老汤姆的管理员小屋可能是这片垃圾场中唯一的乐土，小屋是由帝国使用精制轻钢辅以灌木统一构建而成。每位管理员甚至还被配发了一台源能温度调节器来保障生活的舒适度——与冬天宛如冰柜夏天像个烤炉的铁皮小屋相比说是天堂也不过分。
“唔，这地方可真糟。”爱丽丝看着小屋里四处随意丢弃的各式机械装置以及生活用品——甚至包括数天未洗的臭烘烘的内衣袜子。女孩露骨的露出厌恶的表情。
“起码不愁吃穿还冬暖夏凉，我倒是情愿住在这里。”莱德面无表情地回应道。
“说起来我之前都没在意，明明在这种地方你个人卫生还保持的挺不错的嘛。”
“所以我其实已经快山穷水尽吃不上饭了，毕竟水在这里也是宝贵的资源。好了等会到老汤姆跟前你别乱说话，交给我。”
所以说为什么穿越给自己带来的净是些缺陷啊！莱德不禁有些悲从中来。
老汤姆是一个很瘦小的老头，皮肤干瘪且布满老人斑。他通常都蜷缩在他的那张大躺椅中打瞌睡，但却没人敢在他睡着的时候偷拿东西，据说他年轻的时候是个立下不少战功的军人，就算现在老了也不是区区几个拾荒者能够匹敌的。
“哦，这不是小莱德吗，记得你有好些天没来了吧。我可担心你了呢……旁边这位小朋友是？”
老汤姆浑浊的眼睛上下打量着全身裹在灰色斗篷里的爱丽丝。
“孤儿院时期的表妹，被分配到附近的边陲镇但是管理员死了于是就流亡了过来。”
管理员死亡在边陲镇也是很常见的事，或是因为源兽或是因为拾荒者暴动乃至生病老死等自然死亡都有可能。
而管理员死后虽然拾荒者们可以获得屋内的全部物资，但由于无法再向帝国发送请求物资的讯息一般会选择各自流亡到就近的边陲镇。
“噢。”老汤姆看上去很悲痛的点了点头，“我也不知道还能活多久……那这位小妹妹为什么要裹在斗篷里呢。”
“因为她比较……”
“我在和小妹妹说话，你别插嘴！”老汤姆从躺椅上坐直了身体瞪大眼睛，一瞬间竟让莱德觉得他仿佛是个咆哮中的狮子。
F**k，这老狐狸！
“可她是个哑巴！”莱德捏紧了拳头，尽可能的让自己显得平静一些。
“喔，哑巴。”老汤姆重新躺了回去，扭了扭身子让自己更舒服一点。“那么她应该会哑语？孤儿院的哑巴在检测出之后都会传授完哑语再让其自生自灭，算是帝国最后的人道主义。还是说……你打算说她是在来的路上哑的？”
冷汗一瞬间打湿了莱德的后背。糟了，刚才情急之下一时冲动说了出口却没考虑到这点。
就在这时爱丽丝扯了扯莱德的袖子口。
莱德转头看去，只见爱丽丝将带着手套的手伸出斗篷，比出一些奇怪的手势。
老汤姆皱眉盯着她的手势看了一会，“嗯……生了一种奇怪的病不能接触到日光？”
“确实是帝国通用哑语手势。”老汤姆笑了起来意味深长的看了爱丽丝一眼。
“好吧新来的小家伙，欢迎加入老汤姆的边陲镇。你们这次想兑换些什么？”
到底是大家族出身，哑语都会，莱德头一次对爱丽丝产生了一丝钦佩之心。
“一套床铺，一份洗漱用具，三桶清水，10升装的，一些换洗的衣服，女士的最好，再来一些干粮。”莱德看了爱丽丝一眼：”再拿些糖果和兽肉干好了。”
“噢，看来你俩关系不错。”老汤姆阴阳怪气的笑了笑。“不需要点夜生活的用品吗，你知道在这里怀孕了可不是什么好事。”
莱德面无表情的将一个生锈的铁盒放在老汤姆的身前的桌子上：“不需要。”
异世的灵魂对于自己居然因为联想产生了一些亢奋而羞愧难当。
“喔，别生气嘛。”老汤姆笑眯眯的伸手拿过铁盒，“不过这些东西可不便宜，让我看看我的小莱德搞到了什么好东西……”
老汤姆刚打开一条缝往里扫了一眼遍迅速合上了盒子。
“嘿，老汤姆我可不是好糊弄的。这交易你小子可亏大了。”
莱德耸了耸肩。“瞧您说的，我只是觉得您老一直以来幸苦了，对了，听说下个月这里会来一辆帝国列车？”
“哈，你的消息倒是灵通。我想想，你大概还想带上你的小女友？”
”我觉得亚伦也挺符合身强力壮这个条件的。”
“呵，胃口倒是不小。”老头眯起眼睛看着莱德，“可是老头子我人微言轻而且一大把年纪了也不想再惹什么事情，你们请回吧。”
“嫌不够么？”莱德皱起眉头，觉得哪里有些不对劲。
老头阖上双眼，躺在躺椅上轻轻摆了摆手，显然是不想再听莱德多说了。
“对了，这盒东西我就收下了，货自己去屋子后面仓库拿。”
……
莱德刚一走出老汤姆的小屋便发现安东尼他们将自己和爱丽丝围在小屋外。
本身就在烦恼的莱德更加烦躁了起来。
“有事么，没事的话还请让让我急着回去。”莱德生硬的说到。
“也没啥大事，我就是想来证明一下谁在才是这个边陲镇最强壮的男人。”
安东尼的身材足有近两米，比亚伦还高上一个头，浑身肌肉扎结在阳光下反射出古铜色的光泽，简直令人无法想象这是边陲镇养育出来的人。
“给我听着，小子，帝国需要的是真正有力量的人，而不是靠贿赂管理员混进列车的瘦猴。”
“安东尼老大说得对，快老实交代你鬼鬼祟祟的对老汤姆说了些什么！”
说话的是鲁格，安东尼的狐朋狗友之一，看起来他也知道自己的体格并非如安东尼般无可替代，显得有些紧张。
莱德看着他们反而失去了针锋相对的欲望，就好比成人看小孩打闹一般。
男孩无奈的点点头，“是是，你是对的，事实上我们并没有改变老汤姆的决定，不信你可以自己去问他。”
“哼，谅你也不敢骗我。”安东尼不屑地笑了笑，扯动着脸上的横肉。“我们走。”
PS:谁能告诉我合理的蒸汽朋克式房屋结构应该是啥样的。。。查了半天百度感觉要狗带了