不夜城圣彼得由两条河流将整块浮空岛分为三个区域，中间的皇室区，右侧的学院区，左侧的生活区。区与区之间则通过蒸汽列车相互连结。
三号蒸汽列车一号车厢，车厢直接连着列车长室，设计上偏向为贵族服务，地面铺着柔软而猩红的地毯，车厢两侧的窗户直连地板和顶部，当列车行驶在浮空岛边缘时从里往外看仿佛有一种在云中穿梭奔走的错觉，整个车厢一共只有四组座位，各由一张铺着华美餐布的柚木圆桌和围绕着圆桌的一对沙发组成。而车厢顶部甚至还有着装饰着繁复花纹的复式水晶吊灯。
当莱德他们随着熙熙攘攘的人群上车后，很快便有乘务员将他们引领至此。
莱德与爱丽丝坐在同一张沙发上，而接引员和威廉则坐在对面。而其他座位则全部空无一人。
每个人的身前餐桌上都摆放着一组银质餐具和一块淋满酱汁散发着诱人香气的牛排，旁边还有一小叠五颜六色的马卡龙和一个淋着果酱的冰淇淋。
看着自己甚至上辈子都没怎么接触过的高档午餐，莱德甚至感到有些拘谨。
莱德抬头看了看别人，接引员盯着牛排不知道在想些什么。威廉则坐直身体，修长的手指熟练地拿起刀叉，优雅而稳定地将牛排均分送进口中。爱丽丝似乎对牛排不感兴趣，用勺子小口吃着冰淇淋。
车厢内除了轻微的咀嚼声一片寂静。
“……”
优雅的环境，美味而丰盛的午餐，美丽而有礼的共餐者。
无可挑剔。但男孩不知为何开始怀念起随便找张小木桌和亚伦一边嚼着黑面包拌廉价奶酪，一边大声抱怨着墙内的贵族老爷们的时候。
“不论环境如何改变，人的成长总是自心而起。吾主，您应该试着去适应它。”
莱德不置可否地笑了笑，他还是难以想象自己衣着得体，在贵族的晚宴中谈笑风生的场景。
在几个月之前的自己看来，或许自己现在也称得上一个体面的贵族了吧，莱德不禁觉得有些可笑。
瞧你这怂样。
爱丽丝似乎发现了一些异样，看向莱德，“怎么，这些东西不合你胃口么，到现在都没怎么动。”
“不……”
“先生女士们，还请安静，用正餐时交谈容易让人觉得您们缺乏贵族的礼仪。”
威廉皱着眉头看了莱德一眼，“就算之前不是，你现在已经是爱丽丝小姐的家臣了，学习模仿贵族的礼仪我想对你没有坏处。”
爱丽丝毫不示弱地挥了挥手里的小勺子，“可现在已经是甜点的时间了，而且我和我的仆人谈话您从旁插嘴不觉得有失贵族的礼仪吗？”
威廉看了一眼爱丽丝一动没动的牛排，无奈地笑了笑，“您说了算。”
莱德突然觉得自己进墙以来一直扮演的角色好像就是个躲在护短的母鸡翅膀下的小鸡仔。
“回去之后要我教你一些贵族礼仪吗？”
爱丽丝突然低声说。
莱德翻了翻白眼，“求你别。”
女孩噗哧笑了一声，“我想也是。”
‘啪！’接引员突然用力一拍桌子站了起来。
“对了我突然想起来了！”他带着笑容大声地说，“我们来玩个游戏吧！”
“……”
威廉脸色有些难看，盯着接引员。“先生，不论是甜点还是正餐，现在是帝国贵族的用餐时间，不论您在阿瓦隆学院的身份如何……”
果然学习贵族礼仪什么的还是饶了我吧。
接引员仿佛毫不在意依旧笑的阳光灿烂，“别那么死板嘛，也不是什么毫无意义的小游戏，这个游戏决定了你们到学院之后小组分配喔。”
“阿瓦隆学院除了公共课之外其余的项目都是由小组为单位进行的，五人一组，包括住宿、用餐、上课、考试甚至是外出执行任务都会由你们五人共同完成，可以说小组的成员之间互为伙伴，手足乃至半身。”
“事实证明就算在毕业以后这种关系多数也会继续维持，想必你们也清楚就读阿瓦隆学院的都不是普通人，而这些人才之间的友谊正是我等学院教育成功之证明，帝国高层整体的和谐稳定之基石。”
威廉显然被震住了，之前一直揪着不放的贵族礼仪也不知被丢掉哪个犄角旮旯，愣愣地看着接引员。
莱德向爱丽丝投去了一个疑问的眼神，爱丽丝耸耸肩示意自己什么都不知道。
“来吧，小伙子们！”接引员以一种抑扬顿挫明显的夸张语调说到，“决定你们命运的时刻到了。”他不知从哪儿掏出一个黑乎乎的箱子。“抽签吧！”
“……”
“我说……情同手足的伙伴什么的，就靠这个决定？“
莱德觉得这帝国吃枣药丸。
“当然不是。”接引员笑眯眯地说：“这只是决定你们初期的伙伴是谁，三个月后可以根据个人的意愿再行调整。”
“可您在这里让我们抽签，别的接待员也在别处让其他新生抽签，万一抽重了呢？”
威廉似乎也有些无法接受。
不，是肯定会抽重吧。莱德心中默默腹诽。
“放心吧，每位接待员所携带的签都是没有重复的，能保证每个人配到不同的队友。”
“可这样会不会有失公允……”
突然一道声音直接在莱德耳边响起，振聋发聩，“小子就你事多，赶紧给我答应！”
……这是差别对待吧，威廉刚才明明也反对了啊！
莱德扫视了一圈周围，看到刚才还一脸不满的威廉现在闭着眼睛，平静地靠在沙发上。爱丽丝则不知为何有些脸红但也不想出声反对的样子。
男孩抬头看到接引员正紧紧盯着自己，深蓝色的眼瞳中仿佛酝酿着风暴。
“好吧。”莱德扯了扯嘴角，看起来也没人反对不是吗？
“那就开始抽签吧。”接引员恢复了和蔼的笑容，“小子，你第一个。”
他将抽签盒递到莱德面前。
莱德将手伸了进去，开始摸索。
嗯？只有三张纸？
他随意抽出一张展开。“湖之间。”
“哦，小子运气不错。这可是阿瓦隆学院少有的高级住宅之一。”
爱丽丝看了莱德一眼随后将手伸进了抽签盒，她摸索了一阵后露出一丝奇怪的微笑将签拿了出来，“湖之间。”
“嘿，你们运气真不错，没有什么比关系原本就好的伙伴分到一个小组更开心的事了。”
爱丽丝凑到莱德身边，“真好呢。”
莱德被女孩身上的香甜气息弄得有些脸色发红。“嗯……嗯。”
嗯？不过这样的话难道说最后一个也是……
威廉将手伸进去摸索了一阵后不知为何露出一副古怪的神色，将纸片拿出展开，“湖之间。”
“哇，三人居然都在同一个小组，真可谓是命运的力量！万世不遇之奇缘！好好把握这个机会吧小伙子们！”
“……”
一共就三张一样的纸片，老哥你演技走点心啊！
PS:其实今天一个字都没更，存稿-1