黛拉和二公主并肩走后，独留下左吴和小灰还在匿踪领域里鬼鬼祟祟。

待到两个孩子走远，小灰的肩膀与左吴保持着若即若离的距离，差一点就能完全贴上，可彼此间就是只能感觉到因互相的体温掀起的躁动空气：“那么，某位敬爱的陛下现在该做什么为好？”

左吴只是笑了下，呼气：“……咱二女儿的话太有说服力，我好像做什么都不太对。”

确实如此，按二公主的逻辑，就算自己只是给灵堂的管理者打个招呼，让他不要拿走黛拉放在这里的，与速生的锦簇对比起来有些蔫吧的花环，也是在破坏管理者恪守职责的机会。

而自己麾下的每人都围绕着这位逝去的老者恪守职责，便是对与自己并不相关的逝者最大的重视。

小灰咧嘴，却是歪了歪脑袋，其脖颈在的弧度展现，脆弱纤细，极尽白皙，有粉嫩的血管浮现，诱人无比，是她经过统计学钻研，最能引发人类最原始的破坏欲的形状，看着就想咬碎吮吸：

“哈哈，那么这位管理者如果没有发现你女儿献上的花环，岂不是说明他在玩忽职守，你要不要降下你的惩罚？”

惩罚这个词语，被小灰特意咬得极重，她当然别有所指，拟态出如此形状的脖颈不就是在渴望被左吴撕碎？仇恨在身，每呆在左吴身边身边一秒都是折磨，可她却又不愿分开。惩罚与撕碎反倒是一种解脱。

确实是个问题。

左吴抿嘴，强迫自己将视线从小灰展现的脖颈白皙下移开，握拳：“惩罚？不必了吧。黛拉的心意保存到了最后，不也算一件好事？”

他能听出小灰的别有所指。

小灰的笑容也忽然转冷，脖颈的白皙被她藏进领口，肩膀与左吴若即若离的距离也被轻易抹去：“……哈，不能奖赏，也不能惩罚。你个陛下，做得好没有用。”

左吴叹气：“无论如何，最后的结局不也是好的？”

“好啊，好得很。只希望陛下您遇到的事，永远是这样两全其美。”

小灰如此说，她的身影便忽然消失不见，左吴回头，连对方的气息都无法再感知分毫。

或许，小灰是把自己分解成了无数肉眼看不见的纳米机群，顺着这灵堂的无数微观缝隙而离开；或许，她只是把其自身笼罩进了参考灰衣人的技术弄出的匿踪力场，便像消失了一样，其实根本没有移动一丝距离。

也只有在此时，在没有面对小灰本人时，左吴才有稍稍克服心中的愧疚，转过头去，观察小灰的脸原本所在地方的勇气。

此时，左吴觉得自己的感官无比敏锐，连从那老妇人躺着的水晶棺材中漏出的丝丝凉意都能感知。可就算如此，他仍然无法确定小灰究竟还在不在自己跟前，有没有隔着匿踪力场，噙着戏谑，观察自己的表情。

……伸手摸一摸不就知道了？小灰拟态灰衣人的匿踪技术，还不算熟练——也不知道她是否是故意展现的不熟练，故意留给左吴的破绽。

至少用触摸这种简单粗暴的方法，便能破除匿踪力场的影响，感觉到被其覆盖的她。不像那隐藏在星空中的卫星，即便与人迎头撞上，也只会像鬼魅一样，穿过人的身体。

左吴抬起了手，手恰恰好悬在了刚才小灰特意保持的，与自己若即若离却没有真正触碰到的位置。

恍忽间，左吴好像能想象匿踪力场后面，小灰的眼睛泛出光彩，她甚至将额头也轻轻靠来，只要自己的手再往前推一毫米，就能触摸感觉。

当然，面前也可能什么都没有。

左吴抿嘴，觉得心跳得如此之快。随即，他觉得自己的胳膊蓄上了全身的力量，想要克服这一毫米的天堑。

但最后可耻的失败了。

往事跃然心头，自己是摧毁一整个星系的凶器的事实成了无可突破的阻碍。若没有小灰，左吴想来自己绝不会挂念与自己无关的兆亿生灵。可偏偏小灰是其中的幸存者，偏偏她是自己最重要的事情之一。

最终。

左吴只能把手收回，狼狈站起，踮起脚尖跑出灵堂，身上裹着自水晶棺材中泄漏出的冰寒，身后只留下了一片冷冷的寂静。

然后，左吴只听见自己身后传来一声幽幽叹息。当然，更可能是棺椁的制冷机定时开启所发出的噪音，根本无法分清。

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之后。

两个仪式如期举行，庆贺新生儿集体出生摆在了前头。左吴换了身衣服，不算郑重，反而偏向喜庆。

又抬头眺望，台下的婴儿偶尔传来嚎哭，也有声声在睡梦中的咂嘴。今天是对新帝联首批婴儿潮的纪念，孩子们当然不会都是在同一天出生，有的已经能睁开眼睛观察世界，有的却还看上去脆弱无比，皮肤都皱皱巴巴。

早已滚瓜烂熟的演讲稿被左吴从左吴嘴里缓缓说出。基于他的坚持，稿子内没有太多政治性的东西，主题只有一个——就是庆贺新生。

原本，左吴还担心这种单纯的庆贺会不会只是一个没有目的的空中楼阁，却没想到，演讲效果似乎出乎意料的好。钝子安插进人群的托没有发挥用处，大家自发的传来了阵阵喝彩。

左吴渐渐进入了状态，脑海里缓缓浮现出两个千年前地球着名演讲的片段，一个是人类初次登月前，那一声声“我们选择去月球”的激昂康慨。

而另一个却是被后世冠以了恶魔名号的人，朝着台下乌央乌央高举右手的孩子，控诉所谓整个民族所遭遇的不公的洗脑。

一时，左吴不知道自己代入的究竟是哪边，演讲状态急转直下。好在过程本已接近尾声，加上以现在的科技，就算左吴一言不发，特意编写的软件也能把他的声音修改成天籁。

最后的字句落下，欢呼震耳欲聋。左吴慢慢将搭在演讲台上的手放下，看见连刚出生的孩子的眼中都映着自己的模样。

转身走下台。

艾山山倚靠在黑暗中，她似乎刚刚把鼓掌的手放下。见到左吴的神情，海妖颇为奇怪：“怎么？你看上去兴致不高。”

左吴摇摇头，很是疲惫：“……艾山山，我刚才表现怎么样？”

“前面大半很棒，我听得都心潮澎湃。可惜黛拉大啦，我也不是把她抱起，加入到你所面对的欢呼中的首选，黛拉更亲钝子，”

艾山山耸肩：

“至于最后一小截……嘿，你总是这样在事情快结束前的一瞬思虑太多，然后让你状态变差，我都习惯了。”

原来是这样？

左吴抓抓头发，记忆中闪过了好几次与海妖在最后关头的不尽兴。起初几次艾山山都会幽怨，后来她也确实没再多提了。

而此时。

人群最后的鼓掌才刚刚止息。官僚之中，由房诺鲁刚选出来的卫生部长和福利部门上去，交替讲话。这回的话题才是与大家切身相关的，可官僚总是这样，说话会让人昏昏欲睡的冗长。

在左吴说话时，还乖巧至极的孩子们开始有些嘈杂，嘈杂又很快演变成孩子们感受到了困倦的哭闹，天差地别的遭遇让那些尚显稚嫩的官僚有些手忙脚乱。

艾山山还是倚靠在黑暗中，脸上的笑却像是在为自己的爱人自豪：

“看，你多受欢迎。我想起以前在机驭团训练营上思想教育课，看旧帝联以前的几任皇帝出游时的影像资料了，出游内外，总是离不了山呼的‘万岁’。我以前总是觉得假，现在看嘛，呜……”

说着，海妖上前，替左吴整理了下衣领，然后仰头看着他：“那些皇帝高高矮矮胖胖瘦瘦，总是不及你的万一的。”

左吴叹气，伸手把艾山山的头揽进自己怀中，感受她的呼吸，她也能听见自己的心跳：“所以，我现在振臂一呼，说要他们去为我而死，会有多少人响应？”

“……如果只是为你而死，那还差点火候。咱们的新帝联毕竟是个由来自不同文明不同政权的幸存者，捏起来的政权。没有民族，也没有家国，你也没在演讲中加入那些‘天地君亲师’的调料，呜，加了也应该不是全部人吃这套，”

艾山山的鼻尖在左吴怀中左右摩擦：

“比如黛拉的那位老师，她就对咱们没什么归属感。当然，这只是大家不愿意为你的私利而死。倘若面对镜弗，你领头朝他们冲锋，那我想，十之八九的人会愿意跟着你冲上一把。”

“大家知道你是为了他们而冲刺，所以会愿意跟着你，至死方休。”

至死方休？

左吴眯眼，细细感知着自己的心跳，如此美好：“真不吉利。艾山山，你觉得我会因为镜弗文明的反攻而死吗？”

艾山山稍稍把埋进左吴胸膛的脸抬起些：“怎么，想听我的分析？”

“想。”

“我觉得你肯定不会有事，”艾山山轻哼，带动起左吴的身体，一摇一摇：

“镜弗文明现在还剩什么？圆环洒下黑暗，他们自己也遭遇了无数损伤。按那窝金热的预言，说镜弗文明现在主体居然是那些海星人。”

“这说明什么？说明他们连自己的主体民族都维持不了，必须得从麾下的罐头工厂获得人口的补充了！圆环的杀敌一千自损八百，让他们的损失比我们想象中要大！”

海妖咧嘴，尖牙泛起寒光：“然后呢？镜弗文明现在还剩什么反击的手段？不就是一些提前备好的星舰，还有与维度恶魔的狼狈为奸。”

“这些东西，欺负欺负对帝特他们这些幸存者团体，算是绰绰有余。但对我们？哈。维度恶魔咱们又不是没见过，不算什么不可战胜的敌人。还有备用的星舰？那不是更可笑。”

“就算不动用你老人家的卷顾，也不麻烦小灰；我，加上夕殉道和离婀王的机甲，就可以发动针对集团军首脑的斩首行动。银河全盛时，能经得住这套的政权也不多，遑论现在元气大伤的镜弗了。”

“所以，我的陛下，相信你自己，也相信我们。可不用这么怨天尤人，徒增烦恼。把镜弗文明干掉，咱们的时间还长着呢。”

说着。

艾山山想要畅想未来，却看见左吴的表情有些奇怪，随即横眉怒目：“怎么？有不同的想法就直接说。哈，我倒要看看陛下您的高见比我高明多少！”

左吴赶紧摆手：“不是不是，我就是……想起一件好玩的事。”

“说来听听？”海妖似乎预感到左吴将提起的不会是什么好事，指甲慢慢掐进左吴的胳膊。

左吴却觉得不吐不快般：“还记得吗？咱们以前在那颗死寂行星，刚知晓初丹天使的重力型时间阱存在时，你也分析过彼时的处境——结论是走了基因飞升的天使，即使发展的再早再快，个体也无法毁天灭地。”

艾山山的脸垮下。

左吴无辜的把手摊起：“然后发生的事咱们都知道啦——白天使靠跳跃就蹦上了天去，一脚踢歪了轨道上停泊的逃亡者号，然后下来，把我和白艾斯摁在地上殴打。”

艾山山冷笑：“那你今天是缺胳膊了还是少了腿？真遗憾，你没能和列维娜更般配。”

左吴摇头：“当初的我丢了手脚，其实都无所谓。现在可不一样了，如果有万一……死的会是相信我的人，我才看着他们的孩子出生。”

“哈，我可不想让咱们新帝联改换牌匾，变成一家自产自销的硕大孤儿院。”

艾山山抿嘴。

忽然。

她揪住左吴的领带，将其勃然收紧，用一股想把左吴直接掐死的气势恼怒：“丧气话丧气话！好啊，干脆你和镜弗文明投降去算了，不想开孤儿院，当个监狱狱头也是极好！”

左吴咧嘴：“抱歉，我只有在你面前才能说些丧气话了。当然，你说的对。我能赢，我们能赢……我必须赢。”

艾山山眯眼，掐着左吴脖子的手没有松开。

忽然。

星舰最显眼处，那悬挂着距离撞上镜弗的倒计时的牌匾一响，时间走到了最后六十天整。

五十九天二十三时五十九分五十九秒，五十八秒……

板上钉钉。

艾山山稍稍低头：“……那位老师葬礼的演讲，真让我来？”

“嗯，拜托你了。”

话音落下。

艾山山一把将左吴推开，头也不回又无比坚决的走向灵堂。

只是她到了位置后，还是给左吴发了一张照片。背景模湖，主题却是黛拉带过去的那个有些蔫吧的花环。

花环没被管理员扔掉，而是经历了一番巧妙的装饰，天衣无缝的隐藏在速生锦簇中。花环上，有灵堂管理员的亲自书写，这书法似乎是与黛拉师出同一书法补习班。

上面写着“公主敬献”。

字体端庄，笔锋却蕴含着丝丝的龙飞凤舞。