多年以后，面对一片澄澈，宛如新生的片片群星，一丝不挂而躺在太空中的左吴，将会想起这个遥远的下午——

自己脖子中滋出的血花溅了小灰一脸，凝结出的红色液珠晶莹美丽宛如最摄人心魄的镜面，每点都反射着艾山山的脸。

那时，恢弘的空间裂隙沉静的注视着小小的玻璃房中发生的一切，火锅的烟雾缭绕，又将左吴的心思带回了更远的过去；此前，在旧帝联的静谧行星，列维娜曾做过一顿类似的饭食。

两顿火锅似乎勾连了两个时空；时间流逝，列维娜的手艺又有了精进，而与自己坐在同一桌上的同伴却是换了一茬，譬如玛瑞卡教授，早就消逝在了银心的时间中，再也不会回来。

时间本身并不存在，它只是表示物质变化的尺度而已。已经发生的事情无从更改，许多事情已经无可挽回。而无可挽回的事情总是在往更糟糕的方向滑塌。

人能做的，或许只有拼尽全力运用自己脆弱的肉身，去阻止事态继续滑塌的趋势，即便这看上去像是蚍蜉撼树。

——或许连生命本身都是这样，死亡总会到来，人的一生就是在像蚍蜉撼树一样，在努力让死亡到来前，让自己过得更舒服些，更璀璨些。

这些全部是左吴一瞬间的瞎想，直到他的意识被脖子上的刺痛拉回现实。此时，小灰的手拟态出的刀锋仍然紧紧贴着左吴的颈动脉，他视界上检测其身体状况的程序在响着刺耳的警报。

几乎是下意识，左吴的直觉告诉自己，若刚才艾山山真的替小灰找了什么放下仇恨的理由，哪怕再有说服力，小灰抚摸着自己动脉的拟态刀锋将会毫不犹豫的扎下。

那样，就算是出自本能，自己也会开启吸收，相当于撕破脸皮；小灰也会朝自己直接动手。列维娜精心准备的火锅将会被糟蹋，翻滚的食材将会沾染地上的尘土，那才是真的无可挽回。

这一切没有发生。

艾山山像是一名老练的拆弹专家，在“红蓝线”问题中轻易找到了正确的那根。没有气喘吁吁，也没有丝毫紧张模样，好像小灰将有的反应都尽在她的掌握中。

小灰只是愣了愣。

然后，她忽然抬头，像做错了事一样把刀子一样的手指从左吴颈动脉中抽出，又有些心疼的想摸摸那伤口。

可还没摸到，又触电似的将指尖弹开，只敢在远处股起腮帮，朝左吴尚在流血的伤口处轻轻吹气，像是想要用吹出的凉风来缓解左吴的痛苦一样。

左吴想说什么。

小灰没给他机会，而是指了指她自己的嘴巴，张开，她的舌头在弹跳：“唔嗯，你再等等？我可以让我的舌头拟态成电风扇的，这样吹起来会更舒服。”

“……不，不必。”左吴摇头。

艾山山趁机接过话茬，现在她看上去又和小灰站在同一战线了：“对，不必。男子汉大丈夫，脖子上多几个洞又怎么了？让他自己忍着就好。”

闻言。

小灰的脸皱了皱，缓缓将朝左吴张开的嘴闭上，手指有些意兴珊的在桌上轻敲：

“忍着，忍着？也好。艾小姐，请问你既不觉得有什么能让我放下仇恨的理由，又想让我对左吴留手；那意思是不是叫我自己把气吞下，也让我忍耐忍耐？”

艾山山没有直接回答，反而是杵腮，对着列维娜轻唤：“列维娜！你的火锅煮这么久了，会不会煮烂？”

列维娜美滋滋的摇头：

“不会，你们都看见啦，这里地球的鹤呀，鳖呀这些，象征祥瑞的动物，全部都是用彷生造物伪装的。我走前从那皇宫的‘瑶池’里顺了几只，它们的肉我试了试，肉质均匀，做食材还蛮有意思！唯一的问题就是要多煮煮，否则嚼不动。”

艾山山愣了下：“你是想让我们吃彷生造物？”

“对哇，放心，肯定不会吃到一嘴电线，又或者一嘴机油。”列维娜自信满满。

海妖有些诡异的宽心了些：“那就好……是因为你把这些东西都给剔除了吧？”

“怎么会？老板娘，你这就是对我有所误解啦，”

列维娜有些不满：“我立志成为最好的厨娘，而对最好的厨娘来说，厉行节约是基础中的基础！”

“以及，以后咱们还有机会再品尝到这样的彷生造物吗？不会有了，除非咱们想再来仁联这鬼地方一次，所以，节约也得贯彻到极致！”

“所以老板娘，你不知道里面的电线和机油，我是费了多大的功夫才把它们给完全融进汤里！酸碱中和，化学反应……放心，我保证它的味道一定是顶级，唯一的问题是对咱们碳基生物来说，重金属含量可能有那么一丝丝的超标。”

对碳基生物来说是重金属超标。

但对小灰来说可能就是那么刚刚好，列维娜说了，她要按小灰和左吴的气氛来准备这次的晚宴，结论是小灰才该是被招待的主角，这一锅其实就是为她量身定制。

小灰心领，真的站起来，把手指放到沸腾的汤锅里搅了搅，又拿出来尝了尝，转瞬露出了个惬意的微笑后，又看向艾山山：

“所以，艾小姐，你和我说话说到一半，为什么要把话题岔到列维娜的火锅上？”

艾山山苦笑：“我本来是想打个比方。用里面的肉来比喻。然后再引申一下，就可以问你一个问题了——战场上被杀死的士兵，他的家人该不该为这位士兵去报仇？”

“该……还是不该？”小灰摇头：“是不是古今中外，没去报仇的才占了大多数？”

“对，”艾山山点头：“士兵的家人说服自己的理由也很多——比如那士兵也是在杀人，被杀也是无奈之事；又或者，杀和被杀都是作为士兵的天职所带来的责任，就像人要工作一样，无论如何都不该埋怨……”

小灰接过话茬：“或者，在战场上，每个人都有该死的理由？毕竟作为士兵，手上肯定或是直接或是间接的沾了别人的血，被杀乃是天理报应之类？”

艾山山还是没有肯定，只会是沉默一阵：

“可是，要想反驳这些论点的话术，也是要多少有多少——什么被杀是士兵的天职，那杀他的政权或组织不就成了最直接的仇人？其家人不去复仇只是因为没这个能力对一个国家施展复仇；”

“再拿你举的例子来说，被杀若是天理报应，那侥幸逃脱的那些士兵呢？循环往复，他们手上同样带血却能活下去，那岂不是天理瞎了眼，选择性执行吗？”

小灰笑了下：“……正话反话都被你说了，我该说什么好？”

她不再看艾山山，也不再看那火锅。只是抬头，透明的天花板上方的太空中，空间裂隙依旧展现着它摄人的恢弘。

艾山山缓缓呼气，也抬头看向天空：“我只是想说，古今中外，复仇的戏码那么多，成功的有很多，失败的有很多，碍于能力放弃的也有很多；所以你和左吴的事，最后的结果如何，我……我都会尽可能让我自己接受。”

小灰抿嘴：“你只是想接受？你对我说了这么多，一点用都没有。”

“我还记得燎原人，他们开发以太象引擎，就是想去触碰那百万分之成功率的飞升；他们在所不惜的理由，是因为他们相信无以计数的世界线中，总有他们最终成功的那一条，”艾山山低语：

“我得学学燎原人，来骗骗自己，说我对你说这些话，确实对你有了些影响，让最后得到好结局的世界线，可以多那么一些些，我只能骗骗自己。”

“说到底，那些放弃了复仇的，那些想复仇而不可得的，在生活中是怎么说服自己，让自己舒服一些的？不也是靠着欺骗自己吗？”

“古今中外，这么多人，都是这么过来的啊，我也……”

艾山山没说下去，无论如何，已经足够了。

列维娜开始上菜。

这位厨娘的尖耳朵忽然抖了抖，往天空那道裂隙处瞥了一眼。

接着，她端正站姿，轻声说：“嗯，仁联败亡的瞬间正式开始了。”