江承紫耗费了不少体力，与白凤自绥州城墙起飞回到了集结地，苍炎与云歌在那里焦急等待，看到他们回来，很是高兴。

“阿芝，如何了？”云歌拍拍翅膀飞过来落在她面前。

“绥州之围已解。”江承紫回答，然后拿出背篼里的水壶喝了一大口水。

“那颉利呢？”云歌连忙问。

“没见着。不过，绥州城的危机已解，颉利的阴谋败露，大唐军队集结，定然不会让他有恢复元气的可能。”江承紫靠着高坎缓缓坐下来。

云歌点点头，随后说：“不过，我听说那颉利很是狡猾，怕不能一劳永逸。”

“等李南他们回来再说。”江承紫说着，闭目养神。

虽然她体力很充沛，但经过这么多天的急行军，长途跋涉，方才又算是战斗了几场，现在也有些疲累。

云歌看她疲累也不敢说话打扰，只是忧心忡忡。它怕九姑娘像从前一样睡去，它只是一只鸟。如果九姑娘睡去，它该怎么办？

每一次，九姑娘沉睡，公子都想要杀人似的。

因此，过了一会儿，云歌就轻声喊：“九姑娘？阿芝？”

“叫啥呢？”江承紫缓缓睁开眼。

“哎。”云歌用翅膀抚了抚额头，一副如释重负的模样。

江承紫初不解，随后就明了云歌的担忧，笑着抚了抚它的额头，说：“你不要担心，我就是略微闭目养神。一会儿，李南回来，我们很可能还要去猎杀颉利。”

“你，看出来了啊？”云歌不好意思地说。

江承紫笑了笑，随后便听见远处传来的脚步声，一直在天空中放哨的苍炎也落下来，说李南他们回来了。江承紫缓缓站起来，整理了一下衣衫，看着远处树林里逐渐转出来的人影，越来越近了。

“一个都没少，很好。”她微笑着打招呼。

“那当然，我们可是精锐之师。”李南挑了挑眉毛很是神气地说。旁边几个属下也是很得意地笑了。

“看来任务完成得不错。”江承紫笑道。

李南跳下高坎，灌了一大口水，才说：“超出预估。”

“哦？有何新发现？”江承紫问。

“我们本来是乔装打扮想要摸清楚颉利的活动情况，但我们发现了另一支小队。领头人是个少年人，易容了的，认不出是谁。另外还有三十人。一共三十一人，亦混迹其中。就在我们摸清楚颉利真正的营帐的时候，他们也摸清楚，并且率先下手干掉了三个替身，以及颉利营帐外的所有守卫。那些人的手法很干净利落。”李南说。

江承紫微微蹙眉，问：“那这些人的来路，你们可有眉目？”

“应该是大唐的人，看他们的样子，应该出身行伍。”李南说。

“嗯，既是如此，那你们的下个目标就是去朔方配合锦云，护送萧后回长安。”江承紫说着站起身来。

“那，那姑娘呢？”李南最担心的就是这个。

“我，去找你家公子。”江承紫说。

“我不信。”李南直接回答。

江承紫斜睨他一眼，问：“怎么不信？”

“颉利还没抓到，仗还没打完，九姑娘哪里会容许敌人有一丝翻身机会？”李南撇撇嘴。

“你知道了也没用，反正我给你下了任务。锦云那边必定有恶战，你快些去驰援。指不定，我还能把锦云嫁给你。”江承紫说。

李南顿时呆了，连忙说：“九姑娘，你别乱说，锦云会不高兴的。”

“别废话，快去助你媳妇完成任务。”江承紫说着，就拍了拍苍炎与云歌，吩咐这两只鸟跟着李南。

“白凤，走吧。”江承紫轻轻坐在白凤背上。

白凤振翅飞起，江承紫低声说：“往北去，我去杀一个人。”

绥州城墙上，范兴看着突厥人如同潮水一般退去，久久没有回过神来。

“我们，真的，真的有神助。”城楼上年轻的士兵们热泪盈眶。

“还不知前方出什么事了。”谋士很是忧心忡忡。

“派人去看看。”范兴吩咐。

不一会儿，探子回报，突厥大军溃散，颉利被人所俘。

“何人所为？可是白衣仙人？”范兴大惊。

探子摇头，道：“并非白衣仙人，据我们所抓到的俘虏所说，是一队三十一人的小队，混迹在突厥军中。”

“看来大唐早有部署。”范兴很是欣慰，然而还是不敢大意，依旧下令严守绥州城，关注周遭动静，不得懈怠。

绥州城外，接到这些消息的还有李恪所摔的先锋部队。

“你确信，不是九姑娘？”李恪问。

“属下确信。据我们的人所讲，当时一共有两股势力，其中一股是李南他们。另一股则不是。”早已潜伏在突厥军中一年有余的地煞天字号协作名曰蒲葵很机警地说。

“这么说，颉利落入了那伙人之手？”李恪蹙起眉来，。

这突然杀出的一队人马是谁的？父皇的？太子的？张嘉的？还是其他不知名的？

他想不出答案，又无奈身为先锋官，不能轻易离开。因此，他吩咐蒲葵传令下去，见到颉利，格杀勿论，务必查清楚这伙人到底是何方势力。

“那——，要不要动手收拾夷男了？”蒲葵又问。

“趁他病，要他命。现在他们一片混乱，这些小头目，自然趁机灭之，但不能留下任何证据。”李恪吩咐。

蒲葵很了然于心，接受了这任务。

“如若瞧见九姑娘，记得告诉她，我在老地方等她。”李恪又说。

蒲葵脚步一顿，随后点点头，出发了。

李恪则是理了理铠甲，召了侍从进来，提笔写了一封信，命人火速送给正在缓缓而来的李靖。

送信之人刚走，李恪便整顿三军，传令而下，立马挥军北上，赶走侵略我大唐的贼子，横扫突厥，将大唐北地边患一次性解决。

不多久，从绥州城外开始，大唐军队开始清扫贼人，一路向北，直逼大唐北地孤城夏州。

夏州城内，原本是柴家军驻守，柴哲威与刘兰成治理，长孙濬从军也是来到了夏州，与柴哲威在一处。一个月前，突厥大军忽然逼近夏州。

夏州城被围，夏州柴家军以及原有的守备奋起反抗，最终付出惨烈代价。长孙濬下落不明，柴哲威重伤。

就在众人已抱定必死决心与夏州城共存亡之际，突厥大军忽然撤走。刘兰成怕其中有诈，便紧闭城门不出，只派传信兵往外传信。

最终，信是传出去了。可听说突厥大军围困绥州去了。刘兰成百思不得其解，柴哲威伤情颇重，便当即让人护送柴哲威回长安治疗，顺带报告边塞情况。

与此同时，驻守朔方的侯君集部分部队也遭遇突厥的围困，被重创。突厥同样也是即将拿下城池时，不再攻城，撤兵离去。

朔方城与夏州一样，损兵折将无数，再无战斗之力。若突厥人再来攻城，无论血战还是死守，也最多撑半日。

这是两座再没有战斗力的城池。

难道这绥州会成为第三座么？颉利是想用这种方式来将这些城池逐个击破，折我大唐军威么？

刘兰成隐隐觉得这么想不对，但他想不出别的原因来。况且，他现在守城尚且困难，更别说驰援绥州。柴家军本来精锐，但柴哲威驻守这里时，带来的是属于他的那部分柴家军，并不是闻名天下的柴家军本部。而今，柴哲威带来的军队已死伤得差不多了。而能征善战的长孙公子也已战死。

夏州城内，刘兰成如履薄冰。一城前途，一城百姓，皆系于他肩头，而对于敌人的意图，他还看不清。

“将军，突厥人溃败，正四处乱窜。”探子忽然来报。

刘兰成猛然抬头，问：“是大军来了吗？”

“不知。”探子摇摇头，夏州城外已是荒芜，断壁残垣。他之前就让探子不要走太远。

“好吧，你去休息吧。”刘兰成说，他已很久没合眼了，一双眼红肿得不成样子。

探子下去后，他独自登上了城楼。下午的日光很毒辣，他看着远处碧青起伏的小山包，心里隐隐充满着期待。

忽然，视线里出现了一行人，在原野上若隐若现。

“将军，有人。”旁边的哨兵也是眼尖。

“嗯。”刘兰成也紧张起来，紧张地注视着那一群人。那一群人近了，近了，一直奔着夏州而来。

“三十一人，着突厥士兵衣服。”旁边的哨兵又说。

“不。”刘兰成摇摇头，“还有一人。”

“是。他们还绑了一人。”哨兵也发现了。

“下令，战备。”刘兰成果断下令。

哨兵吹响了号角，那一行人顿了脚步，看向了这边。

刘兰成紧蹙眉头，忽然在那群人的上方，有一只白色的大鸟，鸟背上坐着一白衣少年。少年人手持弓箭，拈弓搭箭，对准那被绑之人，顺势就是一箭。

隔了太远，刘兰成没瞧清楚，但看那人的剧烈挣扎，应该是射中了。

尔后，那只白色大鸟振翅高飞，飞入云端，再不见踪影。

“将军，属下，属下看错了吗？”哨兵也是惊恐万分。

“没有。”刘兰成平静地回答，紧紧握住手中兵器。