“你也别恼怒地看着我。人固有一死，或轻如鸿毛，或重于泰山。你这是死得其所，各家都会感念你的以身所殉。”杨金和说。
王之姜更加恼怒，咬牙切齿，握剑的手青筋暴起，他恨恨地从牙缝里蹦出一句话：“为了联盟利益，我可以死得其所，但你们这些宵小之辈，我也可一并拖着陪葬。”
“是，陪葬。”郑明和的声音也变得狠毒，充满杀意。
江承紫一个激灵，蓦然睁开眼。李恪在四周担任警戒，对于她的反应却也是十分敏感，几乎是她睁开眼的同时，便一个箭步跨过来，问：“怎么了？”
“他们要杀杨氏长老们，说是陪葬。”江承紫眉头蹙起来。
“狗急跳墙。”李恪冷哼一声，随后将江承紫一拉，说，“不许多事，杨氏长老会跟我们没多大的交情。再说，那些都是老狐狸，既然早有布局，肯定是想过这情况的。”
江承紫点点头，轻声说：“敌我未明，四周高手如云，周遭都是谋算人心的高手，我不会多事。”
“嗯，我们必须要小心翼翼，否则我们那一点点优势根本就不算优势。”李恪又说。
江承紫咬着唇点头，心里还是涌起一种莫名的难过。她想或者是因为她前世里是军人，是国之利剑，是会在百姓危难关头不顾生死守护百姓的。而今要对长老会那群老者的死亡袖手旁观。
“你要习惯，有时候，我们必须无动于衷。”李恪低声说，“我知晓你的心性，但这些人绝不是良善之辈，不要忘记隋末的天下大乱，多少百姓流离失所。楼上那些人，每个人手上都沾满了无辜老百姓的鲜血。”
“你莫担心我，我分得清轻重。”她对他笑了，笑容明媚。，与此同时，她心里升腾起一种融融的暖意。方才的情况，她什么都没有说，什么也没做，但他却能感觉到她内心的些微难过，然后这样耐心地开解她。
“是我啰嗦了。”他亦笑起来。
她亦忍不住笑，低声说：“我再听一听，也许能找到线索。”
“好。我守护着你。”他说，然后在她身边坐下。
江承紫则继续凝神静气，听的还是云顶楼上的对峙。
先前王之姜与郑明和出剑要灭掉杨氏长老。周遭别家的长老们不说话，各自都在腹诽：让你们杨氏阴险，做这种局，就该去陪葬。
杨金和身边几个护卫拔剑在手，喝道：“休得放肆。”
“王氏死士听命，击杀杨氏众獠。”王之姜下命令。
“那杨氏长老们要多谢你们的成全。”杨金和的声音不疾不徐。
“又想耍花招？我不会给你机会的。”王之姜的声音本来低沉，嗓子低哑。此刻，更因情绪激动嘶哑得像是揉碎的油布，身为可怖。
“杨氏长老皆被诛杀，朝廷绝不会追究我杨氏之责，倒是王氏一族的命运前途如何，未可知。至于你们各位，呵。杨氏长老们悉数被杀，天下震惊，皇上会给杨氏一个公道，怕就这两个人陪葬是远远不够的啊。各家都逃不了干系。刺杀朝廷命官未遂和闹出人命是两回事，各位可想清楚了？”杨金和的声音不疾不徐。
一直安静的各家长老会忽然开始议论纷纷。
“是啊，杨氏六房也没被击杀，大理寺还有周旋的余地。若是闹出这么多人命，朝廷必然会给天下一个说法，大理寺就会彻查。到时候，我们没有谁能脱身的。”
“对，当今那位对名门世家早就有想法了。杨广的卷轴应该在他手中了。这次，决不能给他机会。”
“唉，王兄，郑老弟，你们二人就不要再闹了。我们知道你们冤屈，可如今闹下去，各家都没好处。”
“我们苦心经营这么多年，现在是最危急的关头。”
“是啊，是啊。如果你们真这样做了，损失最大，受牵连最广的还是你们王氏与郑氏。”
........
各家长老七嘴八舌，议论纷纷。
王之姜手持长剑只觉得头脑嗡嗡疼，几名死士也是面面相觑看着自家长老，在犹豫：到底杀不杀呀？他们虽然不是顶级死士，但今日拼得一死，也应该能将杨氏的这几个老家伙杀了。
“你们，你们这些人，不是你们，就说风凉话。信不信，惹恼了我们，各家都别想好好过。”郑明和叫嚣道。
“郑老弟，莫冲动，莫冲动，我们只是说一说眼前形势。”有人又劝阻。
而楼下，杨恭仁的人又开始喊话：“楼上的贼人，再给你们一刻钟时间，若你们不束手就擒，我们就攻楼。”
“呸。”王之姜终于狠狠唾了一口，道：“弘农杨氏这种奸诈之徒，各家千万莫与他们为伍，至于蜀王，呵，我们控制不住，我就要看看弘农杨氏控制得住？”
“唉，你怎么不明白？是合作，不是控制。”杨金和叹息一声。
“合作？李恪会跟你们合作？”王之姜哈哈笑了起来。
“你还看不清么？大势已去，过去的日子，不可能回返了，咱们钱财散尽，努力几代人，没瞧见这天的窟窿越来越大，而我们越来越衰弱么？”杨金和缓缓地说。
“那是因为各家不齐心。”王之姜说。
“你心知肚明。”杨金和一句话总结。
一直沉默的四长老说：“这里拖得太久终究不是好事，速战速决吧。”
杨金和对四长老点了点头，随后回头对王之姜与郑明和，说：“二位，莫要磨蹭了。为了联盟，只能如此。”
“你以为你是谁？”郑明和只一句话，一柄长剑唰唰唰就过来，正是方才说话的四长老，一剑比一剑快，很快就将郑明和擒住，一柄击杀了几名死士。
“你，你是何人，你不是杨氏四长老——”郑明和脸色大变。
众人定睛一看，才发现这人只是穿了四长老的衣服，但面容要年轻得多。
“将他捆起来。”这人对身边几名护卫说。
众人这才发现这几名杨氏护卫也是面生得很，并不是刚才那几位。
“你，你们是何人？”一时之间，云顶楼的三楼，各家长老都战战兢兢，自家剩余的死士皆
“将他捆起来。”杨氏四长老对身边几名护卫说。
众人才发现这几名杨氏护卫面生得很，不知是什么时候混进来的。
“你们是谁？”萧氏大长老喊道。
“将王之姜拿下。”那为首一人又说。
从各处跳出八名手持短剑的人，不过是顷刻之间，这些二流的死士就被灭了。王之姜也被抓了。
“去开门，带走。”那人又说。
“等等，你们是谁。”萧氏大长老的声音濒临崩溃。若这些人不是杨氏长老会的人，方才在这里的一切所言的秘密都会被公开，那么即便王之姜与郑明和承担下所有的责任，各家也会受到牵连冲击。如今的名门都是“金玉其外败絮其中”，没有多少实力，若是李世民硬是要动，也不是动不了。
去年年中，山东大旱，他就有办法让山东士族开仓放粮，那手段真是漂亮啊。
“你们是谁。”各家都在问，“若不说清楚，不许离开。”
、“弘农杨氏杨挺。”那为首一人冷言回答。
“杨挺是谁？”众人都在疑惑，又将询问的眼神齐刷刷地瞧向杨金和。
杨金和往后一退，说：“我杨氏也是善骑射的世家，每一代都有南征北战的将军，可不是银样镴枪头的草包。杨氏的族学自汉代开始就闻名于世家，各位不会忘记吧？”
“世间传言，杨氏族学堪比国子监。”有人点头。
“曾有寒门学子乔装混入杨氏只为能学一日杨氏族学的课程。我听过这个。”又有人说。
“传言，晋朝，有一江湖客救了杨氏族人，不要金银为答谢，只愿在杨氏族学学习一月。杨氏的武学——”有人说到这一传言，顿时住了嘴。
是呢，他们怎么忘记杨氏族学里，可不止文人的玩意儿，骑射与武术亦是让杨氏族学闻名于世的原因的。传言，杨氏族学里的骑射先生，那都是雄才大略之人。
“杨氏族学名声颇高，只是这位是谁？”还是有人言归正传。
“杨氏族学武术先生。”杨挺自报家门。
周围的人顿时觉得泰山压顶一样，能在杨氏族学里做武学先生的，那本身在武功与兵法上的修养那是相当高的。
众人没说话，杨挺道：“我原本在学堂潜心研究兵法，家主说杨氏进了贼人，我便来了。如今贼人擒拿，便不关我的事，各位的事，我也懒得掺和。但是，若谁要对我杨氏不利，我杨挺也可走出我那方寸天地。”
他缓缓地说，语气很平淡，但众人只觉得一阵阵寒意。
“开门，带走。”杨挺吩咐，然后亲自给王之姜和郑明和嘴里塞上布条。
上面的人开了门，团团围住的护卫们连忙将贼人从杨挺的手中接过来。一时之间，云顶楼上的人全都被带了下来。
张司直看了看黑压压的五六十人，揉了揉疼痛的太阳穴，道：“蓝沁堂还是太小，换你们杨氏校场，何如？”
“好。移步校场。”杨恭仁答应张司直，回过头就吩咐人设案堂于校场。
云顶楼的危机因为杨挺的出现很轻易地化解。江承紫凝神听完云顶楼的始末，一方面感叹这联盟长老会真真是乌合之众，心没往一处走，劲没往一处使，还对彼此各种算计，真是凉寒人心；另一方面，她又再一次认识到名门世家的水果然深，一个族学武术老师都有如此高深的功夫与修为，而且敢夸下那等海口，想必是极大才学之人。
“阿念。”江承紫睁开眼睛，喊了一句。
“我在呢。”李恪正坐在案几边，一只手支着头，笑盈盈地看着她。
江承紫脸一下红了，别开眼，说：“外面都解决了，你不去看看？”
“我说过守护你啊？”李恪一本正经。
她轻笑，只觉得温暖，又害羞得不行，低头问：“你可知道杨挺这人？”
“杨挺啊，知道此人，现在杨氏族学的武学先生。”李恪回答。
“哦，是怎样的人？”江承紫问。
李恪还没回答，江承紫忽然听到后头房顶上的人说话了，她连忙竖起一根指头示意李恪不要说话，她凝神静听。
只听那人小声说：“来了高手，恐怕会被发现，撤。”
“这边厢，应该暂时没人有心力对付九姑娘，我们先向公子汇报。”另一人声音更低。
“嗯。阿唯他们在张司直身边，九姑娘必然在场，公子说了，云顶楼的事一结束，保护九姑娘的事，就交给阿唯。让我们速速撤出杨氏。”先前那人说。
“撤。”一人小声一个字，便只剩下窸窸窣窣离开的声音，过了一会儿彻底没声息了。
原来这些人真是要保护她的。若真是张氏一族的人，她也只能对张嘉在暗地里说一声谢谢，最多见着他的时候，脸色稍微好一点。至于他这个人，晴雨难测，指不定什么时候就冷不防再给个致命一击，还是要保持距离的好。
周遭静默，只有近在尺咫的侍卫们来来往往的声音。江承紫吐出一口气，李恪连忙问：“听到了什么？”
江承紫摇摇头，说：“没听到什么有用的，树上那些人撤了。”
“没听出他们是谁的人？”李恪问。
“没有。不过，他们从他们的对话里听出他们是在保护我。”江承紫说。
李恪“哦”了一声，不再追问，只站起身，和颜悦色地对她说：“走吧，我们去看看这些人到底耍什么花招。”
“好。”江承紫松了一口气，她很感谢李恪没有一直挖根究底地追问。
“来，走吧。”他说。
江承紫站起身，整理了衣衫，戴好帷帽，与李恪并排而行，闲庭信步一般往杨氏校场而去。一路上，李恪略略提了提杨挺，说如果杨挺愿意，其功勋绝对不在李靖之下。
“是这样厉害的人？”江承紫十分讶异。
李恪点头，说：“我两岁时曾见过他一面，与他相处几日，他的才能不亚于李靖。”
“没想到杨氏居然卧虎藏龙。”江承紫感叹。
“什么卧虎藏龙，不过是每个人的志向不一样罢了。他的志向不在建功立业。”李恪说到这里，因杨初来报告事情，便没在说下去。
江承紫就那么跟着他，也一言不发，两人径直往校场去了。