‘咻’
一道炽热流光当空从天而降，飞落在独立小院某处庭院外，下冲速度甚快，冲击力轻松冲散周边大片积雪，也令诸多用于观赏的花草树木东倒西歪，摇摇欲断，庭院内一片狼藉。
来不及多想，奚寒封立即抱着怀中昏迷不醒的绝美女子破门而入，将她放躺在床上，并盖好被褥，探指靠近其鼻间，他沧桑脸庞顷刻一变，“脸色苍白，毫无血色，而且，呼吸气若游丝，随时会面临生命危险。”
“原本已几近痊愈的伤势，在适才强烈刺激之下，又再次复发，甚至比之以往还要严重。”他双眸泛起缕缕紫芒，能清楚看见其心脏处心脉尽损，心跳声更是趋于微弱，随时会停止跳动，他急忙掏出几粒丹药喂入她嘴里，入嘴即化，正逐渐修复受损心脉，可却收效甚微，他不禁眉头紧蹙，“怎么会这样？难道因伤心过度，连灵丹妙药也不太管用了？”
“为父就妳这么一个宝贝闺女，绝不能眼睁睁看着妳弃我而去，为父哪怕修为大减，也必须为妳续命。”他目光霎时坚定，以自身那股精纯力量源源不断渡入其体内，强行修复其受损心脉，他目光一亮，“果真比那几粒灵丹功效要好太多，受损心脉正以成倍恢复如初，只是……依旧昏迷不醒。”
“管不了那么多了，先为妳续命再说。”他渡入了近四成力量才令她暂时稳定，此次治疗消耗不少，他也有些许吃不消，一身修为起伏不定，但为了保女儿性命无忧，他也顾不了太多，收功前，再渡入大量浓郁元气包裹心脏，保证时时刻刻能滋养修复受损心脉。
‘吱呀’
过了没多久，他开门跨出，脸色稍显疲惫，内心深深自责，始终挥之不去。
“任何人不得靠近，违令者重罚。”他挺直腰杆定了定神，拿出上位者那股威严气势，语气更是不容置疑。
“是。”众多强大护卫蛰伏藏匿于阴暗之处，闻听主人一声令下，当即开口齐齐恭敬听从。
他拖着略显疲惫之躯返回住所，二话不说盘膝端坐于床榻上，缓缓闭眸静心打坐调养身体，依靠身前一丈外那尊鼎炉溢散的浓郁药香辅助调息，源源不断吸入体内，滋补四肢百骸，过了约莫一炷香，他气色也恢复得红润了些，气息趋于稳定。
“我原以为只要安排这场议事，便可令她对那小子彻底死心，没想到，却百密一疏，反倒令她伤势再次复发，比最初还要严重。”他颇为懊恼悔恨，暗骂自己愚蠢，“都怪为父年纪大老糊涂了，我平日里处处考虑缜密周全，却还是粗心大意了，早知今日，便不该安排这场议事。”
“他们绝大多数都相信那小子已战死于妖邪巢穴，目的几乎已达到，可如今倒好，我女儿却又病倒了，伤势愈发严重，随时威胁到生命安全。”他内心很心疼，频频自责，“若是连妳也弃为父而去，为父又该如何向妳九泉之下的母亲交代呐！白发人送黑发人，这莫不是老天爷对我的惩罚，为父悔呐！”
“这一切都怪为父愚蠢自大，一心只为急忙让妳走出心伤，反倒帮了倒忙。”他连连叹气悲恼，“可此事既已做了，便没有后悔药可吃，如今只能寄希望于妳能尽快康复，别抛下为父独自一人苟活在这世上，那种孤寂感绝非常人所能忍受，为父身为一派掌教，手握重权，说到底也是个人，也渴望骨肉亲情，更希望子孙满堂，待为父与世长辞，也能安心了。”
“女儿，妳千万要挺住。”他满眼担心与责备，同时还有一抹坚定一闪即逝，内心始终动摇不了分毫，“有为父在，定保你性命无忧，绝不会让妳先为父一步撒手人寰。”
……
一座华丽洞府外，一头飞禽傀儡此刻正振翅俯冲而落，伊芙苓轻松跃下，徐徐往洞府大门近前去。
“木爷爷可在府内？”她瞧向洞府大门右侧侍卫，一对冷魅眸子淡漠至极。
“长老正与挚友在客厅会谈。”侍卫毕恭毕敬持戟拱手。
她收回目光，迈步朝里走去，熟门熟路来到会客大厅外，也不提前打声招呼便推门而入，一眼瞧见两人面对而坐，正专心致志下棋对弈。
她立即展颜一笑，一路欢快小跑至其中一人身边，不断撒起娇来，“木爷爷，几日不见，您越发精神抖擞了呢！”
“呵呵。”绿袍神秘人将手上棋子放入瓮中，“油嘴滑舌，从小到大没个正形，不过，老夫就喜欢听。”
她吐了吐小香舌，露出一副小家碧玉姿态，颇惹人怜爱疼惜，只要是个血气方刚的男子，绝难把持得住，定会拜倒在她石榴裙下。
“这位是？”对面下棋对弈之人，乃是一位无脸女子，伊芙苓微微愣住，盯着看了片刻，而后回眸疑惑询问。
“她是我结识多年的挚交好友，今日得以空闲，才来我府邸陪我下下棋。”绿袍神秘人言辞轻巧道：“妳可称呼她一声芳姨，日后妳俩也可多走动走动，多多亲近些。”
“芳姨。”伊芙苓连忙媚笑行礼。
“小娃娃嘴真甜。”无脸女子手执黑子啪嗒落下，随后才笑呵呵道：“日后我若得空，会去妳府上为妳指点一二，保妳修为短时间内突飞猛进，暴涨好几个层次。”
“多谢芳姨。”伊芙苓展露出大家闺秀良好修养，机灵递上一杯茶水，“您请喝茶。”
“呵呵。”无脸女子笑声愈浓，“有心了。”
她接过茶水，用袖袍遮面一饮而尽。
伊芙苓暗暗狐疑不解，“她脸无七窍，也不知是如何饮茶的，真是个怪人。”
“丫头，妳今日为何得闲来老夫府上呐！”绿袍神秘人捻起白子，却苦于思无对策不知落哪儿，索性只好先找其交谈。
“想木爷爷您了，便来找您叙叙旧呗！”伊芙苓也为他递上一杯热茶，“前几日有大事急召，没想到却是大师兄战死的消息，他这一生惊才绝艳，道院诸多弟子无不对其仰慕崇拜之至，如今传来这一噩耗，道院上下顿时陷入一片哀伤，更有许多弟子不愿接受这一事实，自愿请命下山讨伐妖邪，只为为他们心中那敬仰之人报仇雪恨。”
“怎么？妳这丫头也为他感到惋惜？”绿袍神秘人语气平淡，“觉得他命不该绝？”
“毕竟他乃是我等这一辈中最为风华绝代之人，心里或多或少会为他感到可惜。”她轻声叹气，心中虽对他毫无感情可言，但却感慨英才早逝，为其不值，“一代英才就此陨落，还是葬送在那些妖邪之手，这种死法也是够憋屈，全道院上下为其歌功颂德，丰功伟绩永垂不朽，他也算是彻底扬名立万了。”
“妳这丫头自小便最为欣赏英雄好汉，现今长大了，这性子也一点没变。”绿袍神秘人轻声细语，“那小子一生傲骨铮铮，满怀侠义心肠，原本乃是下任掌教之位的不二人选，大院士也决意授位于他，可他如今却英年早逝，连尸骨都未寻到，大院士除了悲痛惋惜，命人修建陵冢之外，貌似并无其他大动作。”
“我也正纳闷呢！”伊芙苓狐疑，“一连过去几日，也不见他纠结人手讨伐妖邪，道院上下诸多弟子讨伐声愈发浩浩荡荡，都快乱成一锅粥了，他也只是下令命众长老尽心安抚，今日才算是有所起色。”
“兴许他有自己一番谋划吧！”绿袍神秘人沉声道：“大院士有何考量，我等身为道院一份子，也必须尽职尽责为他排忧解难，他座下大弟子身死，他绝不可能无动于衷，眼下他毫无动作，不代表他日后不会，如今各管辖地界生灵涂炭，百姓民不聊生，他定会加大力度为民除害，一来还芸芸众生以太平盛世，二来，便是为其最得意弟子报仇雪恨了。”
“木爷爷所言极是。”伊芙苓媚笑点头附和。
“妳与他郎才女貌，乃天作之合，只不过，他这一死，若想再为妳觅得绝配佳婿，也定是难上加难了。”绿袍神秘人轻轻摇头，“可惜，真是可惜呐！”
“木爷爷，我与他本就无感情可言，您往日叫我与他多多接触，彼此亲近亲近，无非是看重他地位尊贵，纯粹以利益着想。”伊芙苓倒无所顾忌，想到什么便脱口而出，“如今他已死，那这份交易便就此落空，我这心里除了惋惜之外，倒不会对他之死感到有丝毫伤心难过，毕竟彼此无情，又哪来的真心流露呢！”
“丫头，妳还是太嫩了。”绿袍神秘人语气低沉，“老夫之所以会指定他当妳夫婿，一是看重他天赋异禀，日后成就也能走得更高更远，二是你俩若能结合，妳家族地位也必定水涨船高，在天下众多族派林立之间也能得到颇高威望，妳日后身份也不可同日而语，可今时不同往日，妳如今痛失了位乘龙快婿，再想另择佳婿，又该从何找起。”
“木爷爷，您这一番良苦用心，孙女都铭记于心。”伊芙苓高傲得如同一只白天鹅，她自小便心高气傲，只要能为家族与个人带来巨大利益，她皆可舍身付诸一切，“只是他这一死，其余同门之中，能与他天赋资质不分伯仲者，也就唯有二师兄与那十五师兄两人了，其他人的天赋根本无法与这两人相提并论，也入不了本小姐的眼。”
“妳这番话，倒是提醒了老夫。”绿袍神秘人仔细斟酌一二，“那两人天赋资质亦俱佳，倒也是个不错的选择。”
“木爷爷，您就知道拿我打趣。”伊芙苓气鼓鼓插着腰，别过头去，“一个人瘦骨嶙峋，佝偻着腰，年岁如同七老八十的老翁，半只脚都已踏进棺材里了，我怎么可能瞧得上，至于那十五师兄，与我相差十几岁，一个乳臭未干的小屁孩罢了！毛都还未长齐，我与他就更无可能了。”
“丫头，妳别生气，且听老夫娓娓道来。”绿袍神秘人温和安抚。
“那您倒是说说看。”伊芙苓瘪着红唇，依旧气鼓鼓。
“那老二年事已高，性子懒散，整日游手好闲，最喜闲云野鹤、与世无争的生活，对那掌教之位根本不感兴趣，也不愿多掺和权位之争。”绿袍神秘人认真讲述分析，“而那小十五据老夫仔细观察，貌似对那掌教之位颇感兴趣，这小子虽尚属年幼，但奈不住天赋出众，日后倘若任其成长起来，也定然是个妖孽天才，这小子天赋一点也不比他大师兄差，你俩虽相差十几岁，但这丝毫不妨事，再过个十年，这小子也该成年了，届时也该到了婚配嫁娶的年龄，妳到那时也才三十出头，正值风华正茂，如饥似渴的年纪，妳若嫁于他，反倒不吃亏，反而便宜了他，眼下就得看妳，等不等得起这十年光阴了。”
“如饥似渴？”伊芙苓急得都快哭了，“木爷爷，我哪有，不带您这么老不正经的。”
“额，好好好，老夫嘴笨说错了话。”绿袍神秘人赶紧陪笑讨好，“老夫这就给妳这小丫头赔不是。”
“好了好了，木爷爷，我是小辈，您这礼数我哪承受得起呐！折煞我了。”她认真思索，“您这般尽心尽力为我着想，我若是辜负了您，岂不是成了忘恩负义之人，您这番提议，我会仔细考虑的，若是真到了选无可选的地步，我会下定决心再等上个十年，这十年豆蔻芳华，不要也罢！”
“呵呵。”绿袍神秘人满意道：“妳一向乖巧懂事，如何取舍，相信妳心里再清楚不过，等妳认认真真考虑好了，再给老夫答复也不迟。”
“嗯。”她点了点头，心中思绪颇多，“孙女明白。”
……