一个月之后。
议事大殿。
一侧走廊上，六名雍容华贵宫女各自挑着香薰金盏迈动莲步款款而来，她们俏丽容颜微泛媚笑，神色平静祥和，井然有序在前头领路，之后便是刚好沐浴更衣完毕的青年男子昂首阔步跟随走来，他正是大院士座下排行十三的嫡传弟子，今日是他正式下山历练的日子，场面自然要浩大些，他刚沐浴完，整个人看起来比以往更显神清气爽，也要精神抖擞得多。
身后有两排仆从低头紧随，这支护送队伍排场也属于嫡传弟子才配拥有的最高规格，不可谓不令众多内外门弟子们羡慕不已。
一众宫女与仆从们缓缓走到大殿中央，齐齐对端坐宝座上的大院士行跪拜大礼，齐声山呼，“祝大院士洪福齐天，万古不朽。”
“参见师尊。”至于他则按照以往惯例行叩师礼。
“哈哈哈。”大院士抚须开怀大笑，“好好好，都起来吧！”
“谢大院士。”
“谢师尊。”
殿下众人纷纷听命起身，宫女仆从等人默默退居两侧，青年男子则原地恭立等候，老实听从大院士安排。
“徒儿，今日是你正式下山历练闯荡的大好日子，为师也没什么珍贵宝物好送给你的，只送给你一句话为你践行。”大院士凝重叮嘱，“出门在外，切勿好高骛远，记住，常回宗门探望一二，这里永远是你另一个家。”
“是，师尊。”青年男子忍住泪水，内心有诸般不舍，“徒儿定当谨记。”
“嗯。”大院士眼神温柔，他继而深吸口气，大手一挥，“来人，吩咐下去，为老夫徒儿敲钟践行。”
“谨遵御令！”大殿门外有两名重甲护卫负责把守，他俩恭敬听从，而后转身离去下达命令。
又过了几个呼吸，两名肌肉遒结的粗犷大汉来到钟塔楼顶，手持木锤面对而立，毫不犹豫奋力敲击下去。
‘咚咚咚！！’
总共敲击六声，声声悠扬延绵，紧密有序，轻松传遍道院上下各个角落。
在这一刻，凡是行色匆匆往返各地，在藏经阁内勤奋刻苦钻研修习，在练武场上挥洒汗水，又或是在嬉笑打骂，所有弟子与长老们，不约而同停下手头之事，郑重遥遥眺望钟塔楼方向，在心里为他默念祈福。
此事意义非凡，大院士座下无论哪个嫡传弟子下山历练，都会受到这最高规格洗礼践行，这是对掌教的尊重，也是隋山道院自创派伊始制定下来的诸多森严规矩之一。
在桃园林内，几名同门男女正在桃树下吹奏乐曲，忽而听见六道悠扬钟声传来，遂纷纷停下。
他们彼此对视，极有默契的尽皆露出明媚笑容，而后站起身来朝议事大殿方向齐齐作揖，“恭送公良师弟。”
在佝偻老者住处，自双臂接好之后，逐渐习惯了一段日子，如今也已能挥使自如，他身披蓑衣，头戴斗笠，双肩各挎竹篓与钓竿，一脸悠闲自在，正巧欲出门去太湖垂钓。
他于此刻也清晰听见，六道悠扬钟声自钟塔楼方向传入耳畔，不免微微愣了愣神，随后嘴角上扬，连忙也跟着拱手作揖，“恭送小十三。”
伊府后花园。
“对对，没错，就该这样。”伊芙苓正驻足一旁负手指挥，她态度极其认真，对眼前这位小师兄也是倾囊相授，他身份地位高贵尊崇，她仅仅是个外门天骄罢了！眼下自然应该好好巴结，日后若有事相求，也会念及彼时诚心教导之恩相助一二。
“小师兄，剑道一途追求快准狠，必须样样修行到极致，你今日所挥洒的千万倍汗水，都是为了在日后成为一代剑道大家。”她循循教导，“你天赋异禀，虽顿悟资质差了点，但好歹可靠后天努力弥补，外加你本身优秀天赋，成为叱咤风云的剑道宗师亦指日可待。”
在她话音刚落，六道悠扬钟声也陡然传入他俩耳中。
“嗯？”伊芙苓头脑灵敏，也是第一个率先反应过来，她自然知晓这六道钟声所代表为何意，连忙简单整理了下纱裙，而后朝议事大殿方向拱手拜去，“恭送十三师兄。”
“十三师兄这么快就要下山历练去了？”廖子殇停止练剑，回眸遥望钟塔楼，来不及多想，也紧随其后持剑作揖，为他践行。
藏书阁。
众多内外门弟子熙熙攘攘，川流不息，有说有笑的并肩结伴往返，此间好不热闹！
在三楼一间幽静雅室内，夕舯虞正独自一人在此静心翻阅典籍，越加往上，隔音效果越好，所存放典籍也愈发珍贵，这三楼属于藏书阁中层，环境还算舒适，此刻来往弟子也并不多，满打满算也就三十几人，都是内外门中有头有脸的人物才有资格来此翻阅典籍，那些籍籍无名之辈，虽内心颇为渴望，可道院明令禁止，他们也不敢胆大妄为肆意违抗，后果有多严重，可想而知。
此时，有几名女弟子羞红着脸颊，窃窃私语互相推搡着走来，这间雅室有层珠帘格挡住了视线，但却不妨碍她们痴痴欣赏那张绝美侧颜，随着愈发靠近，她们心脏便止不住的怦怦乱跳，且跳动得越来越快。
她们站在雅室外，隔着珠帘频频往里羞涩偷瞄，最后才壮起几分胆量，纷纷掏出早已准备多时的情书，正待递将上去。
可偏偏此时刚巧有六道钟声传来，打断了她们精心准备日久，即将说出口的一段情话。
她们唯有暂时作罢，先恭送要紧，同楼层内的其余弟子也纷纷转身往议事大殿拱手拜去，原本颇为热闹的藏书阁，一下子之间便彻底安静了下来。
“嗯？”夕舯虞双眸微动，继而嘴角上扬，“翻阅了半天典籍，都忘记了今天这个大日子。”
“算了，想必他此时也已动身下山历练去了。”他轻声细语，“我若此时前往相送，恐怕也已晚了，也见不到他人影。”
“心意到了便好。”他抱拳微微施礼，“小十三，一路好走，我们这些师兄师姐，也即将在不久之后学成下山，届时，再一同齐聚把酒言欢。”
他在内心默默为对方践行，祈求平安，道院上下鲜少有大事发生，除了妖邪作祟之外，也就今日这场践行大礼最为隆重，举派上下为其送别。
议事大殿。
他默默驻足于大殿门槛边上，遥遥眺望注目钟塔楼方向怔怔入神，这一刻他心绪复杂，回忆往昔种种，有酸甜苦辣咸，对他而言，统统乃最美好的欢乐时光，可惜，却一去不复返，所幸，他收获了一群同门手足，师尊更是待他如子侄，长久以来对他毫无保留倾囊相授，不是亲生，却胜似亲人，这是最为难能可贵的一段经历，他会永远珍藏心底，永不相忘。
“徒儿，该走了。”大院士声音低沉，“记住为师刚才所交代的那番话。”
“师尊，您多加保重。”他眼泛泪花，最后还是忍不住离别伤悲，流下眼泪来。
“男儿有泪不轻弹，收回去。”大院士轻声训斥，“哭哭啼啼的，成何体统。”
“徒儿告辞！”他当即转身大跨步离去，头也不回，生怕一回头，便再也舍不得离开了。
“诸位师兄师姐，来日再会！”他心头默念，一把将泪水抹干净，调整好情绪，并传唤来飞禽坐骑，跃起盘膝坐好，身下坐骑当即振翅一飞冲天，不消几刹那便破空远去，消失在天际尽头。
……
时值初冬，入夜渐冷，白昼阳光明媚，光线照射在身上暖洋洋的，也并未感觉到有多寒冷，只不过，眼下季节更迭太快，眼看着刚过完酷热夏季，这冬天便眨眼即至，往往令人措手不及。
待夜幕降临后，气温逐渐变冷，且随着时辰推移，一口气会下降个十几度，昼夜温差太大，换作普通老百姓，早已冻得瑟瑟发抖，赶紧穿衣披袄，可对于修行者而言，他们体魄强健，区区这点寒冷，不足为惧。
夜色已深，天空阴云密布，将一轮残月几乎遮掩，皎洁光辉愈发晦暗朦胧，大院士所居住的独立院落内，寒风习习，凛冽刺骨，吹打得各处廊道上的烛火灯笼左支右拙，摇晃个不停，各处庭院之间的奇花异植更是沙沙作响，颇显寂寥萧条，偶有奴仆挑灯来回匆匆走动，紧了紧身上厚实棉袄，以防冻坏了身子。
‘呼呼呼’
此时，在一片灰蒙蒙天边尽头，一头飞禽灵兽振翅破空迅速飞来，不消几息，便俯冲而下稳稳降落在某处庭院内。
奚梦瑶身手敏捷一跃而下，几个大跨步来到屋门前，并顺手轻轻推开，跨入屋内反手关闭，轻手轻脚行至大院士近前来，“爹爹，您寻女儿？”
他停止吐纳调养身心，从玄妙状态中回过神缓缓睁开眼来，他目不转睛注视着对方，自始至终一声不吭，瞧得她浑身冷嗖嗖的，止不住头皮发麻，她欲言又止，见父亲一直不开口，也就没那胆子再多问哪怕一句话来，实在是对方眼神太冷漠，一时之间竟不知如何启齿。
待过了许久，他才微微摇头叹息，“乖女儿，妳自小知书达理，心性纯良，切不可行那偷窃之举，此等行为，无异于与那些肮脏龌龊之辈等同一般。”
“莫非父亲知道了？”奚梦瑶眼底闪过一抹慌乱之色，但转瞬间又恢复平静，她展颜一笑，“爹爹，女儿自幼便不屑与那些龌龊之人同流合污，长大后更是深知行侠仗义方为正途，又怎会行此等腌臜之举呢！”
“妳以为那段时日趁为父不在，便派遣护卫来我屋内偷窃，为父便浑然不知了？”大院士语出惊人。
“爹爹，女儿错了，女儿知错了。”她立即脸色大变，扑通一声跪在地上，言辞中隐含哭腔，“女儿千不该万不该，命护卫来您房中偷窃，女儿犯下弥天大错，有失大家闺秀知书达理风范，让您蒙羞，女儿甘愿受罚。”
“哎！”毕竟她始终都是自己亲生女儿，即便再有过错，又怎会舍得下重手，他心中还是颇为不忍，“知错能改，善莫大焉！念妳是初犯，为父可以既往不咎，既为老夫女儿，便不可心生半点歪念，如此行事，反而对妳往后修行之路毫无半分益处。”
“女儿定铭记于心。”她乖巧点头。
“只是……”她话锋一转，继续开口言语，“女儿之所以这么做，完全是为了个人终生大事着想。”
“妳心里那点小心思，为父又怎会不了解。”大院士目光微凝，“妳完全没必要命护卫偷偷摸摸行事，妳即便不偷，为父也会寻个时机给妳，因为，这两朵幽花本就是为父为你俩精心准备的，妳又何必多此一举，在妳人生道路上添加一笔污点呢！”
“女儿，女儿……”在对方讲完后，她才彻底幡然醒悟，可做了便是做了，人生没有后悔药可吃，兴许等她日后再忆起此事，她内心多多少少会悔恨自己曾经犯下的傻事吧！
“知错便好，其余不必多言。”他低声轻叹，目光愈渐浑浊，“去吧！为父已提前为妳安排好一切，他已率先前往千雁湖，妳现下动身赶去，刚好能与他碰面。”
“多谢爹爹。”她感激涕零，内心欢欣雀跃不已。
“去吧！”他挥了挥衣袖，之后便缓缓闭上浑浊眼眸，纹丝不动静心打坐。
她赶紧起身跑出屋舍，满心欢喜跳上飞禽灵兽后背盘膝坐好，坐骑一飞冲天，眨眼远去。
“我女儿用情至深，可惜他却是个榆木疙瘩，脑子始终不开窍。”大院士双眸微眯，一番喃喃自语，“幽花一旦种下，便会生生世世纠缠在一起。”
“徒儿，你可莫要伤了我女儿一颗真心呐！”一番话言毕，便又继续闭上双眸静心吐纳打息，庭院外一阵寒风吹拂而过，扫起几许落寞与寂寥。