郜永春收起了签过字的文书，笑道：“老夫这里正是用人之际，听说范小友乃是有胆略的人，而且十分可靠，不要辜负老夫期待。”

胆略？可靠？这是什么鬼？自己能到郜永春这里当随员，难道不是张大小姐的情面，还有别的因素在内？

范弘道心里疑云挥之不去，询问道：“晚生曾听闻，郜察院要外派巡盐御史？不知是真是假？”

郜永春点点头道：“不错，确实如此！承蒙朝廷看重，要委派老夫重往河东，专察盐事，不日吏部即将公布！”

河东？山西？盐事？听到这消息，范弘道脑中立刻冒出两个人来。一个是前首辅张四维，张家乃是晋南豪族，当年就是以盐业起家致富的，张家所在的蒲州就紧紧挨着解州盐池。

第二个就是背景神秘的朱术芳，昨晚还听到她嚣张跋扈的说手里有一万盐引，要去山西兑支行销。

可是范弘道心里犯嘀咕，始终感到哪里不对头？片刻后，他忽然想到一个问题，登时大惊失色，心里暗叫一声：大事不好！

前阵子，他公开大骂过张四维是首鼠两端的小人，而且还诅（预）咒（言）张四维必将遭天谴，活不过年内了。

本来他毫无畏惧的，反正张四维丁忧守制，远在山西老家，而他范弘道人在京师，有什么可怕的？所谓鞭长莫及，说的就是这种状况。

等这消息传到张四维耳朵里，都不知是多久以后了，而张四维还能活多长时间？按历史走向，这位雄心勃勃的前首辅最多也只两三个月性命了，哪还有什么机会报复他范鸿道。

等张四维去世后就更不用说了，官场的法则就是树倒猢狲散，一个死掉的张四维还能有什么威胁？

所以范弘道对张四维这将死之人完全不放在心上，当然看在别人眼里就是蔑视权贵的狂狷个性了。别人不知道历史走向，谁敢这样咒骂即将上演“首辅归来”的张四维？

不过有一个前提，那就是在张四维去世之前，范弘道与这位前首辅要保持一定的安全距离，然后静静的等待阴阳两隔。

如果范弘道愚蠢到站在张四维面前挑衅，那就是不作死就不会死了。张前首辅或许够不到远在千里之外的范弘道，但收拾站在自己面前的范弘道还是绰绰有余的。

范弘道发现，如今的情况，就是这样作死！老御史郜永春是河东巡盐御史，就要去山西上任了，而自己作为随从属员，肯定是要跟随的。

巡盐御史驻所解州盐池，与蒲州仅有咫尺之隔，而且巡盐御史专差盐政，只怕也少不了与山西大盐商蒲州张家打交道！也就是说，自己很可能会直面张四维所在的张家！

自己肯定算不上过江猛龙，但张家却绝对是庞然大物般的地头蛇，如果张家发力报复，自己岂不是陷入了死地？

想到这里，范弘道忍不住额头上汗出如浆，下意识的问道：“晚生可以不去么？”

“不行！”郜老御史斩钉截铁的说：“无人可用，舍你其谁？”

此时此刻，范弘道很想对老御史说一句，你到底看上了我哪里，我改掉还不行吗？

不过他仍然存着几分侥幸心里，也许张家高门大户，张四维位极人臣，根本看不上自己这不起眼的小人物。

又加上自己是盐务钦差随从身份，最后大人不记小人过了。以盐业起家的张家肯定不愿意得罪钦差，自己也不是完全没有护身符。

但是范弘道还有一个更大的谜团挥之不去，这样的肥差为什么没别人来？于是他很疑惑的问道：“郜察院莫不是说笑？怎么会无人可用？”

“不是说笑，确实无人可用！”老御史别有感慨的说：“当今天下庸庸碌碌、胆小怕事、畏惧权贵者众多，彼辈只知道趋利避害，自然就不肯投靠到老夫这里。”

范弘道越听越是感到迷惑不解，他害怕去山西，那是因为张四维的缘故，别人害怕又是怕什么？

“没有人对你讲过么？”郜永春很奇怪，“老夫十几年前曾经巡按山西，因为盐法败坏的事情，弹劾过蒲州张家和王家，所以得罪了张四维。

这次再去山西，还出任盐务专差，肯定还会直面张家甚至张四维本人。眼下人人都知道，张四维即将服丧期满，快起复回京重当首辅了，谁又敢跟随老夫去山西整顿盐法？”

真没有人对我讲过这段历史！范弘道瞬间就可以肯定，八成是别人故意不对他讲的！他这才明白，自己跳了一个多大的坑！

稍有政治嗅觉的人都能看出来，这件事远没有表面上那么简单！

一个与前首辅张四维不对付的老御史，事隔十几年后，在张四维即将起复的敏感时候，忽然重新当上御史，还偏偏就派到山西张家地盘上，还偏偏管的就是张家的主业。

这可能是巧合么？范弘道百分之百的可以肯定，绝对是有人在背后运筹。

这不仅仅是盐法业务问题，还是最高层的政治博弈。项庄舞剑志在沛公，也许巡盐御史的真正目的不是盐务，是张家。

说不定背后还有现首辅申时行的影子，虽然申时行是个不喜欢与人争斗的老好人，口碑里算得上是温和宽厚的长者，但坐在首辅宝座上的老好人，肯定不会是单纯的老好人了。

就算首辅想当老好人，周围也会有一大批不让他当老好人的党羽。人在江湖身不由己，个人道德品格不完全等同于政治品格。

难怪巡盐御史属员这样的肥差，本该是大家趋之若鹜的，但却出现用人荒，敢情原因在这里！

别人不想卷进这场现首辅与前首辅的博弈，也不想公然站在张四维对面。因为按照旧例规矩，张四维再过三个月就可以回京，并很可能官复原职当首辅了。

而郜永春这位老御史突然官复原职发挥余热，原来使命就是冲着张家去的，偏偏自己还跳上了这辆车！

范弘道久久无语，怪不得郜永春也不管自己说些什么，全都痛痛快快的一口答应，然后催着自己签字，原来还有这层内幕。

郜老头一时间找不到能力过硬、政治可靠的属员，自己的到来是填补了他身边的空子，不然他这个巡盐御史真成了光杆司令了。所以他才急着要自己签字定局，而自己只顾得利字当头，又一次忽略了疑点。

范弘道指着自己签过字的文书，苦笑着问道：“晚生能将文书拿回来么？”

“签字画押岂能如同儿戏。”郜永春板起脸拒绝，随后又安抚道：“老夫无人可用，见才心喜，你不必过于忧虑什么。”

范弘道先前还觉得，自己去山西可能会不好过，但还有侥幸希望；那现在则可以百分之百的说，自己肯定不会好过！

自己与张四维算是小仇的话，郜老御史就是张四维的更大的仇敌！

若自己跟着郜老御史去山西，无论于公于私，张四维和张家都没理由放过自己，这不但是私人恩怨问题，还是家族政治问题！

范弘道又想起张大小姐对自己说过的一句话，那就是：“不必客气，惟愿你记住今日谢我之事，以后别埋怨我就是。”

难怪张大小姐一再警告自己别后悔，只是当时自己简直被冲昏了头，忘了对这些疑点穷追不舍，直到今天掉进坑里才恍然大悟！

这也不能怪别人，从头到尾并没有人逼着自己做出选择，完全是因为自己“利欲熏心”，忽略了种种出现的疑点，然后才掉进坑里。（未完待续）