一路上罗素他们走走停停，逐渐开始向大陆深处走去，卡特看到杜鹃老是神神秘秘的，便常去跟她聊天。

然而杜鹃并不吃卡特这一套，每天白天都是一个人在一旁赶路，吃饭也是一个人，待到晚上，就跑到帐篷里休息了。

卡特只好想罗素摊摊手，示意无可奈何，罗素对他说：“那就随她去吧，我们也只是顺道送她去目的地。”

刚开始出发时，对于罗素来说，是一次愉快的旅行，路旁村庄的生机勃勃，远处有着巍峨的高山，水草密布的湿地，奔跑在森林田野中的野羊，都能让罗素感叹出声。

可行进了一周，再好的景色都会看腻，旅途中还是枯燥乏味的。而且队伍越往内部前行，村庄里面就越是破旧。

不同于帝国西陲的城镇村庄，这里面的村子或多或少都有一些被破坏的痕迹，村民们都面带菜色，一副饥饿的样子，站在路边看着行进的罗素队伍，眼里既带着恐惧又带着漠然。

罗素本就想找个村子驻扎休憩一下，安顿一下疲累的士兵。结果每个村庄都一副据他们于门外的样子，鲍尔前去询问是否可以进村，都被村长拒绝。

看到村子里的排斥罗素有点焦急。杜鹃骑着马慢悠悠地过来，对罗素说道：“帝国边境的村民因为有军粮的援助，可以勉强温饱，

但是这些年来，帝国为了打仗，招收的苛捐杂税越来越多了，又不管那些土匪，山贼，村子老是被劫掠，所以不要怪他们变成了这个样子。”

罗素有些吃惊，问到：“这附近的领主也不管吗？”

杜鹃瞥了他一眼，解释道：“不愧是位不谙世事的男爵少爷，这些帝国内部的贵族们只知享乐，贪生怕死，向土匪交点钱就可以让他们的城堡免受劫掠，他们哪里会管农民的死活？”

被嘲讽的罗素无可奈何的听取了杜鹃的意见，也理解了村民为何如此排外的原因，只好让卡特鲍尔带起了队伍，去找一个可以宿营的空地。

这附近都是森林密布的地貌，找到宿营地并不是一件易事，走到傍晚，队伍都没有找到合适的地点。

正在罗素发愁的时候，队伍里有个眼力较好的人指着一个方向，跳起来兴奋地说：“快看！前面有个村子！”罗素在队伍的后面，他看不清楚村庄的模样，可定睛一看也能发现村子里做饭的炊烟。

就算是要给很多钱，自己也要住进去。抱着这样的想法，他们往村子跑去。

队伍到了村口，让人惊讶的是，村口并没有人把守，甚至是路上的人都很少，也没有人们的谈话声和孩子们的打闹声，真是奇怪的村子。

这时，离村口最近的房子

的木门被打开了，颤颤巍巍地走出来了一位老妇人，她缓缓的抬起了满是皱纹的脸，看着罗素他们。

过了会儿，罗素想要开口问好，这位老妇人却先说起话来：“你们这是想找个地方休息的是吗，旅客们？”罗素点头表示同意。

老妇人笑了起来，露出了为数不多的几颗黄牙，用拐杖指了指村内最大的房子：“呵呵，好久都没有客人来到我们村了，我们是十分欢迎的，你们去村里的酒馆住宿吧，反正那里早就没人住了。”

罗素闻言刚想道谢，却发现老妇人早已转身离去，向门里走去。

一路上卡特感觉有人在窥视，他提醒道：“好像有点诡异，还是要注意些。”罗素点头道：“我也发现了，不过在森林中扎营太危险了，咱们过了今晚就走！”

罗素领着队伍走到了酒馆处，酒馆外观看起来破旧不堪，他们把马拴好，走了进去，却发现里面很干净，没有蛛网灰尘，收拾了一会儿，疲惫的罗素很快就睡着了。

半夜三更，罗素依稀听到有人在锯木头，他嘟哝着说到：“睡觉呢，不要太吵了。”突然他发觉这时候是半夜，谁还会锯木头呢？

罗素寒毛乍起，猛的睁开了眼，他震惊得发现，酒馆的窗户旁有着一双双发光的眼睛在垂涎的盯着他们！