石灏起身放松了一下身体。
窦萱笑道：“陛下这般作态，只有出征在外才见得到。”
石灏走到书架旁抽出一本玉书，走回书桌。
“四姓八氏亮出来的阵容何其壮观，萱儿看到今早的侍传报了吧？如此实力若能早30年为朕所用，不！只要20年，朕至少能打下海州诸岛五分之一的地盘，至少也是现在的两倍，可惜啊!”
“陛下如今拓海之功也远超列代先皇之和，此生亦无憾。”冯恩上前安慰道。
石灏摇摇头：“那是因为诸位先皇守势居多，当初怪魔鬼三族联军，年年反攻我北极州，若不是一代代先皇一次又一次的打退打残敌人，哪还轮得到朕开疆扩土？”
“西监去明德殿催催太子，叫他早点过去吧，记得叫他拿上朕前两日留在崇文殿的那副字。”
片刻之后，窦萱道：“陛下又起了什么心思？要支开西监。”
“知我者，皇后也！朕有一丝危险的冲动……”
“妾身也想过，不过明知不可能就不用说了。”
“朕真想一口气调兵把他们清理干净……还是说出来心里才痛快！”
窦萱轻抚石灏后背“他们强者如云，杀之不绝反受其害；他们未尝没有斩首的心思，可惜他们付不起代价，八王和你九弟也不是他们能掌控的。”
“朕何尝不知这千年的平衡，一旦打破必将天下大乱，白白便宜外族。四姓一定也是如此想法。”
窦萱：“灏……你真的决定要走那一步？”
石灏坚定的望着窦萱：“对！”
“妾身好痛！我们只有两个儿子啊，我觉得亏欠蓦儿……”
石灏搂过窦萱：“我们是不是太偏心了，我们亏欠的不是太子，多年前他就知道我们的打算，这也是他自己的选择。”
窦萱落泪：“这就是皇子的宿命吗？”
石灏叹了口气“作为父母我们亏欠儿，仅仅因为他处处不如太子，但作为帝后已经给了他所有能给的，所以……决定了就别再纠结。”
二人相顾无言。
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周府一片喜庆，喧闹的声音此起彼伏，刚到申时初刻，就听到府门外传来侍尖锐的声音：“太子殿下到~~”
周府正门大开，周益带着七位家主鱼贯而出，走到马车前，行大礼高呼：“臣周益举族拜谢太子殿下大驾光临。”
太子石蓦走下马车，扶起周益：“祭司请起！诸位请起！”
太子转身从侍手中接过一卷绸布交到周益手中。
“这是本宫的见礼，是父皇的题字，还望祭司笑纳。”
周益再拜：“臣拜谢太子殿下恩典！拜谢陛下恩赐！”
石蓦再次上前扶起：“祭司免礼！”
周益起身立刻将绸布展开向众人展示，只见上面写着四个银勾虿尾的大字。
民齐者强。
四姓众人面露微笑，簇拥着太子入内，一众侍和禁卫被周家仆从引去偏厅。
“酉时开宴，殿下请上座！”周益边走边做出邀请。
“孤想四处走走可否？周家园子孤已经几十年没来了，看起来还和以前一样。”
周益一顿，直视石蓦片刻：“殿下请随意！”
众人四散，石蓦孤单地沿着鹅卵石路漫步，路前的宾客各自改道，改不了的便主动上前见礼。
一个女仆走到石蓦身边见礼，抬起右手让石蓦看到手中的纸鹤，然后默默离去。
石蓦远远缀着女仆，以免她脱离视线范围，只见女仆沿着花丛间的一条石路走到一处墙角，然后弯腰抛下手中的纸鹤。
石蓦走到离墙角一丈远的地方，故作不经意间踢飞一块花丛的土块，土块飞射在墙角粉碎却没有发出任何声音。
石蓦走到墙角捡起纸鹤，然后举头远望作思考状，嘴唇轻动：“你不该用纸鹤，让孤往事不堪回首。”
从墙的另一面传来田和的声音“你以前对我从不自称孤的，这样的聊天方式本来就是你和她想出来的，用纸鹤才显得原汁原味。”
“你故意的，不过我不介意。我在圣京习惯了孤独也习惯了自称孤。”石蓦自嘲地笑了。
“她还好吗？”
“你一日是太子她就一日与你无关，日后你坐上了那里，更不能问。”
“呵呵！”石蓦怒极：“那是我的初恋，那是你亲妹妹！”
“你有太子妃，有儿子，别让我看不起你！”
“那你告诉我，为什么当初你和你父亲不阻止我们？”
“发于情止于礼，为什么要阻止？”
“你们明明知道……”
田和打断道“知道什么？知道你们不可能？笑话！难道你不知道？她不知道？还是陛下不知道？陛下都不干涉，我父子又何苦！”
石蓦颓然：“所以我最恨你们父子这幅正大光明的嘴脸。”
“你今天来就是为了和我说这个吗？”
“我们太学三十年同组的情意，百余年兄弟情深，本想好好聊聊天，哎。”
“来日方长，其实兄弟归兄弟，君臣归君臣，并不是说做了君臣就不能做兄弟，你我坦坦荡荡又何必想太多。”
“你不懂，以后你就懂了。有机会代我问候。”
“好，太子殿下就你最懂！今晚你就好好看戏，当好你的花瓶，完了回去睡觉。告辞！”
石蓦抚摸着手中的纸鹤，陷入了回忆之中。
片刻之后，一行泪水顺着眼角流下，石蓦随手擦去泪迹，重新回到石路开始漫无目的的散步，直到周益出现在面前。
石蓦突然开口：“最近太子妃吃胖了！”
“……”周益莫名其妙。
“听说你们四姓酒楼的美食味道不错，不过太贵了，孤吃不起。”
周益恍然：“太子妃很快会瘦下来的。我们入席吧。”
周家庭院摆满了酒席，数百人依各自身份坐落期间，在舞乐声中，众人推杯换盏好不热闹。
酉时四刻，主桌八位老人和石蓦开心地看着来见礼敬酒的小夫妻。
女子怀抱一婴儿，男子对在座九人行完敬酒礼，对着周洪道：“还请祖父大人，为曾孙取名！”
周洪看向隔壁桌，周益立刻起身：“请父亲为曾孙取名!”
周洪想了一下，看了一眼石蓦对周围道：“今日我周府得蒙陛下赐下墨宝，不如就此借下陛下和殿下的光，取名周齐吧！”
众人大声叫好。
田莨拿起面前的杯子向周洪敬酒：“老夫孙女才四岁，周老已经先我等一步抱上曾孙了，今晚当不醉不归！”
田莨话音刚落，突然传来一个低沉的女声。