第五条：这些任务是谁给布置的？

王霸回答：都倒不一定，但总出不了那四个黑袍护法中的一人，由他们来亲自布置任务，布置得也是十分详细，该干什么、应当怎么干、时候开始干，他们都说个一清二楚。

不过他们留下吩咐以后，通常就不再干预了，等事成之后再提点几句而已。

萧文明又多问了一句：“那之前有没有见过那个圣女？”

王霸摇摇头：从来没见过，别说是圣女了，除了这几个黑袍护法之外，其他白炎教他都没见过，更没有其他人向他部署过任务。

萧文明又问：“那这几个黑袍护法是什么人？你是怎么认识他们的？”

王霸又答道：这几个都是江湖上成名的前辈，虽未谋面却也是早闻大名。一开始，王霸也不知道他们是白炎教的护法，只当他们名门正派的前辈师兄，一来二去地，也就慢慢知道了他们的身份。也正因为这些人在江湖上都是有头有脸的人物，所以他们请托的事情，就更加不好拒绝了。

第六个问题：白炎教让你催收过多少供奉？又杀过几个叛教之人？

王霸仔细回忆了一下：白炎教让他催收的供奉每一笔总得有个五六百两银子，这种事情他做了怎么着也得有三四十回了，这样收集起来的银子，得有两三万两之多……至于叛教之人倒并不常见，王霸出面只杀了三个而已。

萧文明问道：“那这些人都是什么身份？你还能想得起来吗？”

王霸如实回答：要是慢慢想，或许能想起几个来，但是他不认识字，这种事情又不可能找人动笔帮忙记录，因此想要一个一个全都仔细回忆起来就不太现实了。

第七个问题：杀到金陵城下的那些倭寇，你又是如何认识的？

这是一个关键性的问题，王霸斟酌了一下，回答：这些倭寇也是白炎教安排的，不过看样子白炎教对他们的控制也十分薄弱，所以才叫他随时约束他们的行为。然而这些倭寇实在是太过凶残，等行动开始之后他们便失去了控制，烧杀抢掠、无恶不作。

发生了这样的事情，但是在江湖上也弄得名气极臭，白炎教自然是罪责难逃，大约是他们想要找个替罪羊，才想把罪过全都推在王霸身上，把他杀了了事。

至此，主要的问题，萧文明都问得差不多了，他便又多问了一句：“那除了和白炎教相关的事情，你还做过什么见不得人的？”

那可就多了去了。

王霸认识白炎教也就不过两三年的事情，而在之前他早就已经行走江湖多年了，欺男霸女、欺行霸市的事情抖出来，恐怕几箩筐都装不下。

然而现在时间紧迫，萧文明也没空听王霸将这些鸡毛蒜皮的事情一件一件扯清楚，便让他闭嘴了。

完了，萧文明还特意嘱咐了几句：“王霸，我的话是问完了。但你的案子我一个六品的千户，是熨不平的，想必过不多久，就会有别的官员来问

你问题。哪些话该说，哪些话不该说，不用我提醒你了吧？”

王霸似懂非懂地点了点头，又摇了摇头：“萧千户，我是真不知道哪些话该说，哪些话不该说，你给我个指示，我也好照办。”

萧文明白了他一眼：“这还要我教你吗？就比如江湖上那些事情，你是能随便说的吗？这些武林人士素来不喜欢招惹朝廷，你要是把他们都供出去了，他们不会记恨你吗？”

王霸恍然大悟一般点了点头：“哎哟，原来如此，多亏萧千户指点！”

当然了，萧文明这么说，也并不是为了保护王霸，更不是为了保护这些武林人士，而是为了将信息的渠道继续垄断在自己手里。

审问王霸虽然仓促，但萧文明也知道了不少信息，在同温伯明两人互相商议梳理下来，发现白炎教有这么几个明显的特点。

第一：白炎教收入颇丰。

光催收供奉的部分，仅在王霸这一条线上就达到两三万两银子之多，那未催收的而按时交纳的，恐怕就要在十倍以上。因此，仅此一项白炎教一年里面收入，就可以达到两百万左右的银子。

并且极有可能，收纳部分还不是白炎教唯一的收入来源，或许更有别的收入的娶到，那这样算下来，白炎教一年的收入达到五百万两银子以上都并不奇怪。

要知道，大齐朝廷如今财政紧张，一年的收入也就不过五千万两银子左右，区区一个白炎邪教，居然就占到了全国税收的十分之一，俨然一个颇大的省份了，说他一句“富可敌国”或许并没有夸张到哪里去。

第二：白炎教形势极为机密。

这一点，在萧文明混进那座小院子的时候就已经感受到了。

还不光如此，好像催收、灭口这种脏活累活，白炎教是不会亲自出手的，而是会将这些活交给那些武林人士去做。做成了，当然是白炎教得利；做不成，屎盆子就尽管往动手的江湖人士头上扣好了。

这就是为什么白炎教特别喜欢勾连武林败类的原因，并且同王霸这些人，白炎教总是单线联系，让王霸这样的外围人士只能接触到教中寥寥数人而已。而这几个人却都是白炎教中的核心人物，口风严密、执行力强，是绝对不可能走露风声的。

第三点：白炎教与江湖的关系极深。

不但像王霸、金刀王家这样的江湖人士都被他们所驱使，更有不少江湖里成名的高手，甘心做他手下的护法，甚至轻轻松松召集起上百个各自为阵的武林人士替他们效力。

有位伟人曾经说过：阵地我们不去占领，敌人就要去占领。

看样子，江湖、武林这块阵地，大齐朝廷向来插不上脚，但或许已被白炎教渗透了个千疮百孔！

总而言之，现在来看，这个白炎教树大根深、势力广大，绝不是萧文明一开始以为的那种只会骗几个钱财的江湖骗子而已。

对于这种同时掌握了巨量的财富、严密的组

织、外围人士的支持的组织，很难说没有什么不可告人的野心。

这就让萧文明想起了真实历史上的五斗米道、白莲教、明教、太平天国等等的秘密结社，这些民间结社同农民起事相结合，无不给了封建朝廷异常沉重的打击。

而这个白炎教也是一样，如今天下并不太平，朝廷也是力不从心，正处在内忧外患的时候。尤其是今年年中一场大灾，湖广地区灾情严重，灾民都跑到萧文明所在的临海县了！

虽然暂时还没有传出大的民变的消息，但是以白炎教这样的野心，可能坐视机会不管的。

或许明年、或者后年，再来一场大的天灾，白炎教就会趁机起事、席卷天下，甚至动摇大齐朝廷的根本！

对于大齐朝，萧文明其实是并没有什么感情的。

他虽然是个世袭的六品千户，这个官职有着朝廷作为背书，但萧文明的基本盘可并不是这么个小小的千户官职，而是他手下这三百精锐而又忠诚的“萧家军”。

并且经过这小半年的经历，萧文明早已看透了，这个大齐朝廷已然是腐败不堪了。

如今这个局面，虽然还不到重新洗牌的时候，但或许换一个思路、换一种活法，未必是什么坏事。

但是萧文明不能接受的是，像白炎教这种纯靠愚昧的教义来蛊惑人心的邪教，是没有什么明确的政治主张的，更拿不出什么像样的规划、政策和路线，他们即便成功地揭竿而起，也不过是烧杀抢掠一通而已，能有几分把握成功？

就好像真实历史环境里一样，真的有秘密结社发展起来的王朝，恐怕只有明王朝一个而已。并且朱元璋建立明朝之后，第一个收拾的就是明教，除此之外，失败的起义却是比比皆是、不一而足……

偏偏在这些起事当中，最倒霉的就是老百姓，他们往往饱尝艰苦、朝不保夕——兴，百姓苦；亡、百姓苦，说的就是这个道理。

中国老百姓是有够苦的了，灾害、压迫、兵荒马乱，悬在老百姓头上的利剑有多少把，真是数也数不清啊！

萧文明实在是不愿意再给他们挂上一柄了！

因此，对于像白炎教这样的邪教，萧文明最多只有一个利用的态度，不帮着朝廷剿灭他们，已经是给足面子了！

不过这都是后话了，当前萧文明面临的最重要的压力，依旧是来自大齐朝廷。

这不是还有一个苏州知府，正被萧文明软禁在临海屯外二里地的地方动弹不得。

虽然萧文明是优势的一方优势，但知府毕竟是知府，万一他回过手来，萧文明也得吃不了兜着走！

因此对于像这号人物，萧文明也不能过于得罪，现在既然拿到了王霸的第一手口供，那王霸这人身上的价值就少了很多，现在交给桑淳元让他审一审，也不是那么不能接受的。

于是萧文明让温伯明妥善保存住这一份口供，自己则又亲自回去，去解桑淳元的围。