吃完团圆饭，舒同拉着教授的手撒娇道，“奶奶，我们说点轻松的吧。都说今天是谢灶节，这谢灶节是怎么回事，您给我细细讲讲。”
教授说，“奶奶是搞自然科学的，这个就不如你干爹了，你问你干爹吧。”
舒同便又问虞新河，庄八也说干爹你详细说说，我也一直想知道。虞新河见状，只好说道：
“小年是汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。不同的地方日期不同，一般为农历腊月二十三、二十四或二十五，被视为过年的开端。民间传说，玉皇大帝在每家派驻一位监督员－灶神，就是常说的灶王爷，监督考察这一家一年的所作所为。”
“到了腊月二十三这一天，灶神将上天向玉皇大帝汇报，玉皇大帝根据汇报来决定下一年对这家是奖励还是处罚，第二年新年灶神再回来继续监督这家的作为。祭灶节这天，实际就是各家欢送灶神上天的节日。”
“古人也要祭灶么？”舒同又问。
虞新河说，“祭灶的风俗，本是古风，由来甚久，已经成为中华文明的一部分。《论语》中就有‘与其媚舆奥，宁媚与灶’一说。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一，五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神。祭灶时要设立神主，设祭品，陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等，有明显的原始拜物教痕迹。”
“唐宋时祭灶内容更丰富，如宋代诗人范成大的《祭灶词》，就描写说，‘古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松米饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，勺长勺短勿复云，乞取利市归来分。’”
……
春节在欢欢乐乐在度过，初九就要正式上班。正月初八，林雪、张玲、陈玟又约好一起过来给公公、婆婆拜年，午饭后将大将一起接回。临行时，公公婆婆们给她们带了一大堆吃的。
回到无闲斋，她们将院子里的积雪清扫干净，然后生起火盆，坐在一起复习。一会，温小林专程过来了，她是来喂小灰的，见她们都回来了，便约她们晚上一起到饭店去吃饭，一起热闹。
正在这时，门铃又响了。张玲跑出去开门，来人竟然是服装厂党委副书记，兼工会主席李香兰。李香兰说路过这里，顺道过来看看三位姑娘年过得怎么样。
她拉着林雪的手说，“小林过年后就十六周岁，成大姑娘了，你可是我们的厂花。上班后，工会准备组织一个服装模特表演队，你们三个美少女都是内定的队员，可要支持工会工作啊。”
林雪三人感到太突然了，赶紧拒绝，说我们三人也就是农村土丫头，一点不懂时尚，哪能进模特表演队。
李香兰不悦地说，“南方服装象潮水一般涌向全国，服装厂快支撑不下去了。贴牌生产，没有自己的品牌，根本不行。厂里想组织自己的模特队，推出自己的服装品牌，杀出一条血路。节后，厂里还准备组织灌河风形象大使评选活动，你们三人必须报名，展示我们厂的风采。”
这是命令，不是商量，三个女孩也就不敢再推辞。
果然，二月二还没过完，厂里没有征求个人意见，便突然贴出了组建模特表演队的通知，后面还附着名单。林雪等三名姑娘排在最前面，各车间议论纷纷，有人羡慕，也有人嫉妒，可林雪三人却愁容满面。
名单公布的当日，师傅张迎春当着车间全体女工的面，也鼓励道，“厂里日子不好过，要和G省、J省、上海等发达地区厂子竞争，林雪等三名姑娘，代表我们车间参加集训，要尽力而为，集训算全勤，调休什么的也不要担心，车间会大力支持。”
张迎春又将林雪、张玲、陈玟三个姑娘叫进办公室，关上门后，张迎春直言不讳地问，“李香兰是不是找过你们，要求你们必须参加这个模特队？”
林雪说，“她专门去过我们家里，说这是政治任务，必须参加。可我们不想参加这个模特队，更不想参加什么形象大使选美。抛头露面的，尽给自己找麻烦。”
张迎春说，“李香兰这个人，身上有一股邪劲，她老公是莫氏物流集团的副总卓长仁。她竭力让你们参加这个模特队和选美，我觉得有名堂，你们千万要当心。当年我的一个好姐妹，被李香兰介绍给莫氏的创始人莫万英，人家玩够了，就象扔一件衣服一样抛弃了她。后来只好嫁给外地一个丧偶的中年老师，还拖着三个‘油瓶’。”
师傅的弦外之音，三个姑娘都听明白了，她们都吓得不轻。尤其是林雪，她隐隐感到一场危险正在向她逼近。
模特队培训队很快正式开课，老师都是请的地区师范学院、美术学院、地区京剧团、歌舞团的人，来给模特队十五名姑娘上礼仪课、舞蹈课、形体课和模特表演专业课。李香兰是负责领导，她隔三差五到模特队，检查上课和练习情况。
这天下午上完礼仪课后，李香兰通知说，“晚上厂里宴请模特队赞助商，林雪和周小兰作为模特队代表作陪。”林雪心里忐忑想推辞掉，受到李香兰严厉批评，只好咬着牙硬着头皮前往。
晚宴安排在灌河大酒店，据说是赞助方指定的。其实，要论档次和水平，灌河大饭店现在根本不是庄氏餐饮的对手。
厂里七八名领导全部作陪，客人除了各位上课的老师，竟然还有一家三口，莫家运和他的父母。原来，厂里经营比较困难，模特队的主要赞助商，竟然是与服装一点不相干的莫氏道路运输公司。
莫父叫莫万英，是一个高大魁梧、十分干练的中年人。身高足有一米八，一副企业家的沉稳作派，沉默少言，却不怒自威，气场十分强大。尤其是那双洞察一切、傲视天下、且永远带着笑意的眼睛，象鹰眼一般尖锐，令人不寒而栗。在坐诸人，很少有人敢与其平等对视片刻。
莫母叫夏薇，似乎只有三十来岁的样子，是一个风姿绰约、目空一切的贵妇人。女性的美，尤其是成熟女性的美，在这个女人身上得到了最完美的体现。她身材高挑，体态丰腴，臀部圆润，白皙的脸上始终挂着的恬静微笑，不经意间把已婚妇女的成熟魅力和女性味道点缀到了极致。
怪不得当年曾经是全县一枝花，第一美女，这名头果然不虚。林雪感叹，在夏薇浓浓的女人味道面前，自己就是个青涩的生瓜蛋子、丑小鸭、灰姑娘。
当厂长介绍到林雪时，夏薇上上下下地打量了一遍林雪，忽然欣喜地说道：“不错，真是名不虚传，小林你长得可真是好漂亮哪，气质也绝佳！”
“阿姨，我就是个农村小土孩。您才是真的漂亮哪，我好羡慕您的风度、气质，跟您比我就是一只丑小鸭！”林雪发自内心地说。
莫家运主动坐在林雪的身边，坐在他另一侧的刘小兰，明显表现出对他的好感，但他却很不礼貌，傲慢得不理不睬。一边却不停地给林雪献殷勤，而林雪对他却明显保持着距离，有时甚至是厌恶、躲避。
见儿子受到林雪冷遇，夏薇波澜不惊地说道，“小雪、小兰和家运年岁相仿，都是年轻人。你们年轻人之间，可以互相多联系，多交流，互相学习，共同进步。不是有一句话嘛，多个朋友，就是给自己多一个机会，也是给别人多一个机会。”
李香兰马上说，“对对，嫂子说得对，年轻人之间就是要多了解，这样才能成为朋友，才能产生感情。”
厂长娄大明献媚地说，“莫少少年英俊，是含着金钥匙出生的莫氏继承人，追求的女孩子一定不少吧？我看跟我们小林，倒是玉人一双，天造地设的一对，大家说是不是？”
众人全都附和，说确实是一对金童玉女。
林雪已经看出名堂，她一点没有怯场，笑着说道，“莫少确实是少年才俊，是很多女孩子追求的对象。可惜我没机会了，我才刚过十六岁，虽然不想谈那么早，但却遇见了一个少年英雄。他叫虞松远，已经被海军特招入伍，是从事特种作战的特殊军人。”
“就是那个在灌河里救了海军干部的小伙子吧，我听武装部老吕说过，这年轻人水性可是了得啊。”娄大明啧啧称叹。
李香兰说，“小林啊，你还太小太不成熟啊。现在可不是乱世，武功盖世又能如何，少林和尚、武当道士，也有要饭的。现在是商品经济社会，财富是地位的象征，企业家才是社会的中流砥柱、社会精英，找对象就应该找这样的人。”
“就是，就是，这里不是旧上海，更不是香港、台湾、东南亚，可以混黑社会打打杀杀养家糊口。现在国家提倡搞商品经济，真正有能力的人，就应该下海，经商办企业，努力创造财富。”娄大明赶紧捧场，赶紧附和。
李香兰继续说道，“不是有句俗话嘛，好铁不打钉，好男不当兵……”
“都住口，越说越不象话了！”李香兰的话，被坐在主客座上的莫万英粗暴地打断。
“不允许你们污辱军人。一个社会是由各种各样的人组成的，国家没有军队行吗？一个钻进钱眼里的社会，是没有前途的！大宋全民经商，是中国历史上最富裕的王朝，超越汉唐，但尚文轻武，结果如何，还不是亡国？！”
虽然心里不服，但这些女人包括厂长娄大明，都很畏惧莫万英，所以一点不敢反驳。
这一番话从莫万英嘴里说出，却让林雪感到很震惊。她想起婆婆佘文芳告诉她的新浦张氏的失子之痛，想起在河滩上张成说过的话。她感到后背阵阵发凉，这也太恐怖了吧，这个人的心机该有多深啊，怪不得谁都斗不过他。