这时，先前谈价格的几个人又抓住他的胳膊不放，要买几条鱼。虞松远说：“对不住了各位，下一周我还在这里。”

一个大嫂抓住他的胳膊小声说，“这个开饭店的不是好人，小伙子你小心点。”

“谢谢你大嫂，我有数！”虞松远向大嫂点点头，还是跟着向饭店走去。

这家饭店叫“灌河饭店”，与旁边气势宏伟的国营“灌河大酒店”相隔不远。饭店规模并不大，但装修很精致。走进店内，中年男人比虞松远还急，把袋子往秤上一称，二十七斤六两。然后，便将鱼儿连同水草迅速全部倒进水泥池内，还让一名厨师赶紧去找砻糠。

由于天凉，又未沾泥水，连夏天时离水即死的红鱼都还活着呢，经理脸上笑开了花。围着的几个厨师，和一个穿得花枝招展、却庸俗不堪的年轻女人，都高兴得手舞足蹈起来。

中年男人对虞松远解释道，“我们晚上有一个重要的接待任务，是县里安排的，要接待抗战时在这里打过游击的几位老首长。不选旁边的国营‘灌河大酒店’，而选择我们这个私人小饭店接待，就因为我们饭店的招牌是活的灌河水鲜。可今天活鱼采购不到，县里点名的灌河鲈鱼，因季节不对更是弄不到。这不，正焦头烂额呢，小伙子你来了，你可救了我的命了。”

说着，拿出钱夹，从中数出十张十元的大票子，递给虞松远。虞松远吓了一跳，“太多了，不值这么多的。”

经理说：“我叫刘道华，我开饭店就是凭一个‘义’字。对义气的人讲义气，对仗义的人讲仗义，对不要脸的人我也不要脸。我看得出，你不是捕鱼为生的人，这鱼是你亲手刚钓的，不假吧？”

“我是学生，这是我钓着玩的。”

“我说一百元值，它就肯定值。你想知道为什么吗？”

“……”

见虞松远不解地看着他，经理说，“这些刀鱼、红鱼，现在都是活的，晚上下锅之前，先让首长们看一下活鱼，给县里、给饭店可增大光了。就这一下，比什么广告都厉害。你想，以后县里的重要招待，还不全放在我们店啊。”

“就这，也不值一百元哪”

“我没说完。还有十五条灌河四鳃鲈鱼，而且还是活的。这种大鲈鱼叫灌河鲈鱼，是我省知名特产，闻名海内外。《三国演义》第六十八回中，名士左慈在和曹操共同进餐时说，‘天下鲈鱼两鳃，惟松江鲈鱼四鳃’。清代文人也曾有‘四鳃鲈鱼独出松江—府，八足螃蟹横行天下九州’的名联。其实，灌河四鳃鲈鱼与松江四鳃鲈鱼为同一鱼种，只是发现较晚而已。”

“每年‘芒种’前后，鲈鱼足膘鱼肥，才是捕捞和上市之时，价格一般在一元以上。四鳃鲈鱼肉质洁白肥嫩，烹饪后肉似蒜瓣，汤汁浓如鲜奶，呈乳白色，浓稠粘唇，清香似桂树飘香，经久不绝。色香味媲美淞江鲈鱼，历来为筵席佳肴。”

经理又看着他接着说道：“你在大冬天，我们最需要的时候，给我送来珍贵的灌河四鳃鲈鱼。这些鲈鱼，等会找来砻糠，用水湿透，将鲈鱼放进，可以活七八天哩。你说你帮了我这么大的忙，就是你再要点，我也会给。”

虞松远点点头，“听你这么一说，一百元我要了。”

“要了就对了，你能再帮我一个忙吗？”经理得寸进尺。

“你说。”

“下周三晚，我还有一个重要接待活动，要为一个重要人物，干脆给你全说了，是给我县一个大干部的老父亲办八十大寿。人家又选择在我这个饭店办，是看得起我这个私人小饭店哪。我需要刚钓起的活的三十斤以上的鲈鱼、刀鱼和红鱼，有多少全要。小老弟，真没别的办法了，就全靠你了。”

“我保证不了，我是一个学生。不到万不得已，我怎么去钓鱼。周三我要上学，真的没有时间。”

“我求你小老弟了，我实在不敢把宝押在鱼贩身上，鲈鱼最难了。再说，这大冬天，就是鱼贩这季节也弄不到活鱼啊。全靠你了，少上一天学不要紧的。而且，三十斤，我给你一百五十元。”经理连劝带诱。

虞松远妥协了，他太需要钱了，钓一天鱼挣一百元，老师月工资三四十元，一天赶上他们三个月。再钓一次，不仅可以减轻家里负担，甚至可以买辆旧车，来回也方便。于是，他咬牙说：“好吧，三十斤我不敢包，十到十五斤吧。”

经理说：“也行，最少十五斤，不能再少了，越多越好吧。”

虞松远收起钱要走，忽然想起什么，“我这口袋不能用了，我要去买口粮。能不能借我条口袋，下次一并还你。”

经理说：“这太好办了，饭店什么都缺，就这东西多。”于是让厨师们找来三条尼龙口袋，其中一条里面装了二三十斤大米。经理说：“这米送给你了，别忘了我们的约定。”

“我说话算数，答应的事，肯定会尽力去做。不过，这米我却不能要。”

“你不要太在意，仅是感谢的意思，再推来推去就没意思了。”经理很仗义的样子，虞松远只好收下。

虞松远走到饭店门外，刚将提在手里的粮食背到肩上，正要走，却听到里面一个女人高声泼口大骂那个经理，“姓刘的你他娘的疯了，给一个穷小子这么多钱？二十元就打发了，你给一百？我拚命使眼色你全当没看见！”

经理的声音道，“你他妈懂个屁，这乡下小子虽然是个穷光蛋，但你看他那眼色没有，比他妈茅坑里的石头都硬。越是这些穷汉，骨头越他妈硬。我不软一点，他肯定不尿你。大冬天的，你让我上哪去找这源源不断的活鱼？多给这几块钱，你就当施舍给乞丐，或是让小偷偷了，会死？”

“没本事你开什么饭店，当初你和我爸是怎么说的？”

“少拿你爸压我，不想过你他妈滚蛋。四处放骚，勾三搭四的，那天你和李局长两人关在包厢内在干什么，别以为我不知道。帐我他妈还没跟你算呢，骚货……”

经理插着手，叼着烟，骂骂咧咧地走到饭店大门外，却见虞松远正站在大门旁边，默默地望着远处的天空。知道说漏嘴了，经理马上涎着脸贴了上来，“同学你别在意，这老娘们小抠油儿，太烦人了，我是哄她才这么说的……”

虞松远没有理他，他快步离开饭店。身后是经理的声音，“周三我等你……”

走出去好远，虞松远的眼泪悄悄流了出来。他拚命地克制自己，强制自己忘掉这一切。已经到了万难的时刻，人到屋檐下了。当初，韩信就在离此不远处受过胯下之辱，今日，小爷我也得把这口气生生地给咽下去！

周三，他还是以家里有急事为由，请了一天假。结果，那天下了一场入冬前少有的一场小雨，忙活了一天，只钓到二十多斤，其中，大鲈鱼也只有六七条。答应人家的事，没办利索，但虞松远再想钓，天色已经不早了。

他曾到图书馆查了一下，此时节鲈鱼应该返回灌河出海口产卵哪，或许是这条河沟独特的地理结构，或许是这里丰盛的食物来源，也或许是这里潮汐起落时海淡水相混的独特生态，让这些大鲈鱼耽搁了行程。

当他下午把鱼送到饭店时，经理正望眼欲穿地在门前张望着。突然见虞松远提着口袋走来，经理提着的心才放下，就差给他跪下了，千恩万谢，非要给他一百元。并表示什么时候他送鱼来，都按这价收，多多益善。

虞松远没理他，从始自终没说一句话，拿了钱迅速走人。

他一扫被盗后的颓唐，意气风发，直接上市场，一番讨价还价，最终花七十八元，买了一辆八成新的上海飞鸽牌自行车。又顺手买回一瓶地瓜烧，一包盐炒花生米，二十斤玉米面儿。

回到宿舍，把因死掉而被自己留下的两条大红鱼清理干净，在水池前的空地上支起木架，点起篝火。待明火过后，用炭火将鱼烤熟，洒上盐末，开始慰劳自己。两条鱼吃完，一瓶六十五度的地瓜烧也喝尽了，花生米也吃完了。

然后，带着酒意，只穿着内衣，到木栈桥上狠狠打了一套拳，只到出了一身大汗，心里的所有不平和苦闷，似乎才被发泄殆尽，心情无比畅快。

练完功，他就这样光着身子，对着夜色中的河面，声嘶力竭在大声狂啸起来，只到累得瘫倒在地，不知不觉中脸上已溢满泪水。

他并不觉得这样生活有多若，比起家庭的苦难，比起仍在困苦中煎熬的家人，他这样又算得了什么。他正在落泊之中，不想给更多的人增加麻烦，自己的路，再苦再难，也要孤独地走下去。

决心是下了，但是，他注定不是一个容易孤独、并应该孤独下去的人。已经逐渐养成的独处生活习惯，很快就因“鬼屋”来了一位新“客人”，徒然变得生机勃勃起来。

“六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦……”

这天早上没有早读，虞松远早早醒来，先到河堤上背了一回英语单词，然后诵唱了一遍《六国论》，早读就算完成了。

将书往栈桥上一扔，打了一套拳。这时，他注意到，一条雄壮的大黑犬又远远地坐在河堤上，象人一样歪着脑袋，竖着高高的两只大耳朵，若有所思地看着他练功。

这显然就是那天把张老师吓得不轻的大黑犬。有半个月了，它总是远远地出现在虞松远的视野。当虞松远稍微走近它时，它并不跑开，只是平静地与虞松远对视着，一点不怕他。相反，眼光里却有一丝亲近感。

突然，远处又跑过来两条狗，体形稍小，一白一灰。虞松远注意到，这两条狗也时常在河滩上出没。两条狗试探着接近大黑犬，并呜呜低吼着，不断发出警告声、威胁声，看来是争地盘来了。大黑犬却对两条狗的敌意丝毫不加理会，仍然友善地看着虞松远。

两条土狗挑逗着，威胁着，并试探性地向大黑犬发起进攻。大黑犬被惹怒，它平静地站起，突然向那条咬了它一口的白狗冲去，并迅速咬住它的脖子，然后向旁边一甩，白狗就被惨叫着扔出去几米远。

灰色的狗也冲了上来，大黑犬跳跃腾挪，极其矫健，一个回合不到，灰色土狗就败下阵来。这时，戏剧性一幕出现了。

灰狗被打败，明知逃跑不掉，干脆躺下，肚皮朝上，挠首弄姿，摆出一付撒娇讨饶的乖巧模样来。虞松远知道，这大黑犬肯定是个公狗，那条灰狗肯定是条骚母狗。

大黑犬却没看上灰狗，无视灰狗的献媚和挑逗，也不追赶逃跑的白狗，只是舔了舔伤口，又坐下来盯着虞松远。这一幕，让他好生纳闷。

小爷我落难至此，正是他妈的最落泊的时候，莫非你要来投靠？