刘国抚掌，道：“着啊！正是如此，然而刘裕如今坐困寿春，外有包围，内无援军，南郡公以为，其人尚能逃出生天否？”

桓玄疑惑的看了一眼刘裕，道：“刘裕此番为国北伐，一路之上，斩将夺城，光复了山东千里之地，可谓劳苦功高，如今朝廷一帮混人不去搭救，早就搞得军中怨声载道，某虽然身处孝期，不能妄动刀兵，却也有着出兵北伐，援助刘裕。”

刘国听了，只是笑而不语。

政客们的一言一行，甚至一个表情，都是大有深意的，刘国既然不说话，那意思很明显，这就是他的表态。

“怎么，刘先生不赞成我去援助刘裕？”桓玄问道。

“呵呵呵呵。刘国不敢。”刘国没有直接回答，而是站起身来，道：“不过，刘国想先说一下某主段业的事情，供南郡公参考。”

“好好，你且说来。”桓玄倒是来了兴趣，毕竟这段业虽然已经名动天下，可是他的事情，终究是道听途说居多，可信度多少，大家都没数。如今虽然不能亲眼所见，但是有个他的核心幕僚能够说一说，也是好的。

虽然不可避免，他的人说他的事情，总会有偏向，但是那也比倒了几手的消息可信度要高得多。

刘国笑了笑，道：“昔日我主随吕光东征，敦煌不战而降，酒泉顽抗到底，我主拼死一战，强攻成功，拿下酒泉，于是声名远播，然武威太守彭凤早就和吕光大人暗通款曲，试图投效，我家大人虽然知道，但故意隐忍不发，在沙海子一战，大破彭军。之后方才与彭凤配合，最终拿下姑臧，成了东征第一功，也因此，被吕光大人封为敦煌太守。”

刘国这话说起来很短，但是信息量着实很大了。

首先，桓玄就惊讶于段业的老练与狠辣，毕竟正常情况下，如果对方的核心人物投降，那当然是要赶着去受降，一来可以争功，再者可以施恩，毕竟是谁受降的，就相当于对方的恩主，人家怎么也要报答，第三，则可以顺势而为，获取更大的功劳。

可是段业的考虑，却完全是反其道而行之，这反而更体现了他思维的缜密。

首先，对方的投降，不一定是真的，有可能是诈降，古往今来，古今中外，多少英雄豪杰，最终都栽在了这个诈降身上。段业在这种情况下，还能保持冷静，实在是很难得。

而其次，就算对方是真的投降，也有必要削弱他的实力。毕竟，彭凤不是普通的官员，而是手上有兵有将的实力派，他去投降，本来就是带着见面礼的，见面礼也丰富，可想而知以后也会越受重视。这样的人，很明显和段业会是竞争对手。

这样的人，等到一同为臣之后，想再暗算他，就不好办了，就只能阴他了，很多事情都不方便做。可是现在这个时候，毕竟是各为其主，你虽然说了要投降，那不是还没完成投降么，战场之上，刀剑无眼，对您的人马造成那么一点点杀伤，似乎也是可以理解的吧。

桓玄到了这个时候，才对段业有了一个相对立体的认识，出身寒微，抓住一个微小的机会上位，一旦手握兵权，便牢牢抓住，并且在关键时刻，下的去血本，豁的出去，也足够心狠手辣，这样的人不出头，谁出头？

猛然，桓玄看见刘国的眼神，突然想起来，刘国提这个事情，恐怕不是为了让自己来崇拜段业重视段业的，而是别有深意。

对了！方才提到刘裕，再提到段业的事情，不就是互相对比吗？

刘裕现在是如日初生，而又陷入了麻烦，那自己和刘裕之间的关系，不也是竞合关系吗？既要竞争，但是暂时也要合作呀。

想通了这一关，桓玄笑了，他诚恳的说道：“多谢刘先生指点迷津。”

“不敢当。”刘国忙道。

“使得！”桓玄说道：“看来刘先生是认为，桓玄不应该去救刘裕咯？”

“重点是，南郡公就算不提兵去救，这一次刘裕也能脱困。”

“喔？”桓玄来了兴趣，“现在朝廷根本不发兵啊。寿春城外，十万秦军，刘裕如果舍了城池部众不要，全力突围，以他的本事，苻睿小儿倒是拦不住他，可是那样临阵脱逃，这刘裕以后可就不用混了。”

“大人忘了谢玄了吗？”刘国说道。

桓玄恍然大悟，别说，如果不是刘国提醒，自己还真把这位哥们忘了。

谢玄现在可还是假节，左将军，都督徐、兖、青、司、冀、幽、并七州军事，淝水之战的大获全胜，让谢玄声望如日中天，可是那次北伐的失礼，又让谢玄遭受了不少非议，据说谢玄为了避风头，已经在家里闭门谢客很久了。

可是虽然他闭门不出，但是谢玄始终是谢玄，北府军始终是他一手缔造的，从当初军官的选拔，士兵的训练，营地的建设，军饷的筹集，几乎全都是谢玄亲力亲为，一手操持。

谢玄闭门的那段时间，刘裕在这个机会里由于连续打赢战斗，让自己声名鹊起，但是到了现在这个时候，谢玄如果登高一呼，依然对北府军有着强大的号召力。哪怕他现在没有调兵的兵符。

“刘先生是说，那谢玄会救刘裕？”桓玄还是有些不敢相信，对于这个名字和自己一样的人，其实桓玄心里还是很敬畏的。

“这个要取决于谢公了，如果谢公认为，刘裕败亡对他没有好处，那么什么朝廷的谕令，什么他人的看法，那都不重要了，他手上的王牌就是谢玄，他一定会让谢玄出兵北上的。某却以为，寿春毕竟是南朝境内，如果北府军北上增援，苻睿是占不到便宜的。苻睿此人还是很谨慎的，他一定不会冒险，毕竟，他得到这十万大军的兵权，并不容易。”

“听君一席话，让某茅塞顿开啊！”桓玄感慨的说道。只是这个时候，他又突然想起了一个很严峻的问题。

按照刘国的说法，他是段业的幕僚，却常年在江南活动，而听刘国的话里话外，他对江南的政治，军事，民情，派系，等等问题，了解的可以说是了如指掌，很多局内人不知道的事情，他都知道了，这除了说明段业的触角实在是伸的很远之外，也说明段业的野心，实在是很大！

想到这里了，桓玄对刘国也有了一丝警惕，他正色道：“刘先生，某和段大人，过去不相识，今日能够见到先生，也是缘分，但是段大人和某，都不是普通百姓，一言一行，动见观瞻，桓玄也不是三岁孩童，今日先生来吊唁，桓玄感激至诚，先生指点桓玄，桓玄也是感念在心，而且一定会有回报，但是桓玄却是不相信先生来到这里，只是为了指点桓玄吧。”

刘国坦然点头，道：“实不相瞒，刘国此次，正是奉我家大人之命，来送给南郡公一件功劳，一块宝地。”

“喔？”桓玄有些意外，“愿闻其详。”

“益州。”刘国轻轻吐出了两个字，而桓玄一听，脸色也变得严肃了起来。

益州可是真正的天府之国，鱼米之乡啊，而且自从关中被胡人夺取之后，其实相对来说，是在走下坡路的，八百里秦川的富庶程度，早就不及益州了。益州境内，成都附近乃是盆地，长江及其支流汇入盆地底部，再东流出川。江河冲积，形成肥沃的平原，非常适合农耕，又不缺乏灌溉的水源，加上蜀中一代，气候温暖，因此益州之地物产丰富，足以比得上其他两三个大洲。《汉书》地理志载巴、蜀、广汉等地“土地肥美，有江水沃野，山林、竹木、蔬食、果实之饶，南贾滇、僰偅，西近邛、笮马旄牛。其宝则有壁玉、金、银、珠、碧、铜、铁、铅、锡、赭、垩、锦、绣、犛、犀、象、毡、牦、丹黄、空青、桑、漆、麻、苎之饶。”

此外， 益州地多盐井，在这个年代，有了盐，就等于有了钱，就等于有了军饷。而只要有军饷，还怕召集不到勇士谋臣吗？可以说，得到了益州，就等于得到了最富庶的所在。

而且和其他地方相比，益州的开发比较早。战国时，秦蜀守李冰营都江堰，灌溉良田千里。秦汉时期，蜀地富商闻名天下。东汉初，中原饥谨，而蜀地“沃野千里，土壤膏腴，果实所生，无谷而饱；女工之业，履衣天下；名材竹斡，器械之饶，不可胜用；又有鱼盐铜铁之利，浮水转漕之便。” 所以说，诸葛亮隆中对策之时，称益州是“天府之土”，“民殷国富”。就算现在来说，桓玄也清楚的知道，益州富裕与扬州相埒，赋税为天下最。自己的荆州，虽然战略地位重要，是实实在在的用武之国，可是物产却远远不如益州，堂堂荆襄十余郡，所说税赋，居然不到益州的三分之一。

除了物产丰饶之外，益州的战略地位，也的确非常之重要，道理很简单，南北相争的时候，益州据长江流域的上游，故历代经营天下者无不汲汲于四川的上游之势：以北方进取南方，取得四川便可顺流长驱，直下东南；以南方对抗北方，确保四川可以屏护上游，确保江南形势的完整。

益州在战国时期为巴、蜀之国。巴、蜀分据东川和西川。后来，秦惠王趁巴蜀两国相攻，遣司马错统兵伐蜀，击灭蜀国而并其地。秦国的这一英明的举措，效果是显著的，因为他一拿下蜀国，秦国的国力就迅速增强，并且变得民殷国富，秦取巴蜀，不仅增强了其国力，且改变了对楚国的战略态势。巴蜀之地成了秦胁楚、攻楚的一个策源地。以后秦国攻楚国，就不必总是从上庸汉水一线南下，而是完全可以两面夹击。总之，秦据汉中、巴蜀，大大削弱了楚国的地位。

西汉初，刘邦被封为汉王，王巴蜀、汉中。巴蜀之地为其统一战争提供了人力、物力支持。

三国时候，东吴虽然兵强马壮，但是益州不在手上，就只能重兵囤积于荆州，以防上游，同时下游也不敢大兵北上。而偏安益州的蜀汉，以如此弱小的势力，尚能鼎足而立近五十年，这就是益州的威力。

三国后期，邓艾刚刚灭蜀，即上表建议经营蜀地为伐吴作准备：“今因平蜀之势以乘吴，吴人震恐，席卷之时也。留陇右兵二万人，蜀兵二万人，煮盐兴冶，为军农要用，并作舟船，豫备顺流之事，然后发使告以利害，吴必归化，可不征而定也。” 邓艾虽死，但后有王濬在益州经营水师，图吴上游。西晋代曹魏后，羊祜上表陈伐吴方略：“引梁益之兵，水陆俱下；荆楚之众，进临江陵；平南豫州，直指夏口；徐、扬、青、兖，并会袜陵。以一隅之吴当天下之众，势分形散，所备皆急。巴、汉奇兵出其空虚，一处倾坏，则上下震荡，虽有智者不能为吴谋矣。”

后来晋国灭吴之战，基本上按照羊祜等人的建议展开，最精彩的一笔，其实就是大军从益州顺流而下，一举冲破了东吴经营多年的荆州防御体系。

而这一手，马上就有人学了，那个人，就是曾经给桓玄的叔父桓冲，以及无数晋国的谋臣勇士们带来噩梦的苻坚。苻坚当年一统天下的策略，其实就是和晋灭吴之战如出一辙。十一年前，苻坚派兵攻取梁、益二州，一举取得了上游优势，并且命令姚苌开始在益州打造战船。当年年轻的桓玄还是个小孩，可是他在玩的时候，已经经常能够在江上看见木屑，不消说，这就是上游造船的迹象，而当时叔父桓冲忧虑的眼神，现在桓玄都还记得清清楚楚。

在攻下益州准备五年之后，作为伐晋之战的前奏，苻坚遣军攻打襄阳，并欲亲自出征，只是那时候被凉州刺史梁熙谏阻，虽然这样，在苻融和梁成的指挥下，虽然桓冲用尽全力，但是还是没有挡住苻坚的大军，襄樊失守。

之前的每一步，苻坚都走的很完美，可以说晋国已经是上天无路，下地无门，到了后来，苻坚终于忍耐不住，亲自率领百万大军南下，苻融、慕容垂分别率军趋淮河和襄阳，，另以姚苌督益、梁二州诸军事，率蜀地之兵顺流而下。这套阵势，真心让天下人都认为，苻坚要一统江山了。

只是由于种种原因，尤其是很多可以归结为运气的原因，导致淝水一败而全局崩溃。

这一幕幕，到现在，桓玄心里都还记得清清楚楚，甚至还心有余悸，毕竟当时，他们桓家就在荆州，是益州方面压力的直接承担者。

可是现在，这刘国居然建议他们去取益州，这实在让桓玄有些意外。

桓玄一直神色严峻，冷眼旁观的刘国知道，其实他已经心动，便说道：“南郡公，如今蜀中留守，本为中山公苻诜，此人是苻坚幼子，虽然年轻，但是老练，文武都有可取之处，又有精兵数万，正常情况下，他据有三峡之险，夔门之固，当然暂时不能取之。可是想必南郡公您也知道，之前关中告急，苻诜率部勤王，如今还在关中，猝然难以返回。苻诜之部将，实力只是一般，当此之时，正该率军西上！此乃天时也；荆州水军，天下无双，水陆并进，则三峡之险又何足道哉，此地利也；蜀中之民沦为敌虏不过十年，民心思朝廷而不欲为亡国奴，此人和也，南郡公如此时举兵，拿下益州，实在是命里注定也！一旦拿下益州，南郡公便有光复国土之功，其声望必然扶摇而上，而地位亦巩固也。”

刘国这番话，说的入情入理，让桓玄也一时热血沸腾，的确如刘国所说，苻诜这个人如果还在成都，自己还真不敢轻举妄动，可是苻诜几乎把原有守备部队和自己新招募的兵，全部调走了，那自己还怕个什么？

而且刘裕你光复了山东，而我如果也光复了蜀中，二人谁的功劳大，那可就不一定了！况且我还是名门望族，又有班底和人脉，到了那时候，你拿什么和我争？

可是桓玄毕竟已经不是过去的桓玄了，他不会简单的就被这几句话给说动，他笑了笑，道：“刘先生果然是三寸不烂之舌，桓玄承认，您的话，让我也动心了，可是，桓玄却有一事还不明白。”

“南郡公请说。”

“这事情，根据您的意思，对桓家几乎是有百利无一害，可是，所谓无利不起早，段大人远在凉州，总不会因为觉得和我桓家投缘，就主动让您来提点桓玄吧？请问，桓玄这么做，对段大人有什么好处？”

桓玄虽然语气平和，可是话里的意思，却是咄咄逼人！

只是刘国一点也不为所动，他呵呵笑了笑，道：“也不瞒大人，大人如果提兵西进，对我家大人，也的确有利。”

“利在何处？”桓玄马上问道。

“很简单，现在也没有必要瞒着您，我家大人，将在近期内，夺取凉州！如果大人提兵西进，无异于吸引天下人的注意力，这对我家大人的事业，有大大的好处！”刘国坦然说道。（未完待续）