淝水之战后三个月，也就是离新年还有一个多月的那个冬天，慕容冲在平阳宣布起兵，自称中山王，大单于，车骑大将军，传檄天下，号召军民不论鲜卑匈奴羌汉，全部起兵，攻打苻坚，并且仿效当年武悼天王冉闵，颁布屠氐令，号令一出，天下震动！
慕容冲在牢牢掌握住平阳城后，周围郡县纷纷投效，随即他亲自起兵，攻打蒲坂，结果一天便下，慕容冲下令，城中的其他各族，只要投降，便保无事，而对城中仅有的数千氐人全部乱刀分尸，并且头颅陈列与城门，做了京观，消息传出，关中大震。
与此同时，滑台慕容德突然以身体不适为由，居然率军放弃滑台，渡过黄河北归，而更让人惊讶的是城外的晋军居然丝毫不加以追击，倒是刘裕迅速进城，要歼灭还想顽抗的苻冒和他的数千氐人军队，苻冒虽然能力平庸，倒也誓死不屈，率领亲兵和北府精锐展开了巷战，由于苻冒自己带头冲杀，浑身带伤，氐人军队虽然人数少，但是士气高昂，寸土不让，给北府军带来了不少伤亡，刘裕大怒，亲自带骑兵反复冲锋，甚至不惜放火，才终于突破了防线，苻洛身中数箭，最终力战而死。
刘裕也不客气，把所有敢于顽抗的氐人全部杀死，并且立即派人向其他两路军队报捷。
消息传回江南，朝野为之欢呼，没有想到是兵力最少的刘牢之这一路最先取得突破，而这一次攻克滑台，居然是兵不血刃，慕容德根本连抵抗都不抵抗就率军走人，滑台一旦打开，中原门户洞开，江左上下，再一次看见了光复故土的机会。
好消息总是连绵不断，就在同时，西路的桓冲亲率五万大军猛攻新城上庸，试图打通汉水，让荆州水军可以顺流而上，东路的谢玄一战而克淮阴，再战击破秦国援军，前锋直指历城，三路大军齐头并进，一时间大有一举灭秦之势。
建康城内，日夜歌舞欢呼，上至衣冠公卿，下到庶民百姓，谈的就是前线，说的就是中原，茶楼酒肆日夜爆满，更奇怪的是，如今连城中治安都好了很多，城狐社鼠们纷纷表示，当此国家关键时刻，天下将安之时，就是他们，也是爱国的，也是忠君的，也不能在这个节骨眼给朝廷抹黑，因此不偷不抢不闹事，绝不给朝廷添乱，很多白发苍苍的老夫子们终日老泪纵横，不想都快入土了，南迁都七十年了，终于能看见北伐成功的希望了！
当然，这些个大人物的事儿，目前远在河西的段业还管不了那么多，如今的他，在天下这盘棋局上，连内圈儿的观众都还算不上，根本没有进场的资格。
建康的老爷们现在讨论的可能是迁都回故都洛阳好，还是直接用苻坚的长安好，段业现在考虑的是祭下自己的五脏庙。
身负秘密任务，目前自然是不能去不远处的姑臧城的，那实在是太危险了，眼下只能在这荒郊野外宿营，本来虽然他们身上也有干粮干肉，但是段业还是想打打牙祭，就亲自带人去打猎，结果运气不错，捉了两头黄羊回来，这年头也没什么动物保护法，段业也毫不客气的把黄羊变成了烤全羊。
吃着热气腾腾的羊肉，烤着火，喝着牛皮囊里的葡萄酒，看着星星，时不时和这群还算知情识趣的手下们吹吹牛，这种生活实在不错。
可是说的正开心呢，一直低头吃肉不插嘴的衍生猛的一抬头，道：“有人来了！”
大家都知道小衍生的本事，段平是干斥候出身的，立即把手上的骨头一丢，迅速俯卧在地，侧耳倾听，片刻，他抬起头来，神色有些严肃道：“有马蹄声，不过只有一骑。”
“一人一马？”段业有些诧异，这个地儿他们在这里露营，反正是扮成商队，倒也不怕什么，因此也就没有掩盖火光，有人路过或者城中军队巡视都很正常，可是一个人过来，这算什么事儿？
夜晚的大漠空前的寂静，而段业耳朵也不差，因此很快就听见了有些急促的马蹄声，段业霍然起身，喝道：“戒备！”
众人都是训练有素的武士，听段业下令，立即有五名勇士迅速上马，他们很容易就判断出了马声来自东方，因此迅速拉开弓弩，搭上弓箭，看看来人是谁有什么目的，如果发现不对，五把弓弩，可以确保杀死任何敢于靠近的人。
“哈哈哈哈哈……”人没出现，笑声先到，爽朗的笑声在寂静的夜晚显得分外分明，接着是一阵叽里咕噜的声音，段业虽然听不懂，却知道那是卢水胡人的语言，段平马上低声道：“他说他是路过这里，没有恶意，见我们生火宿营，特来借宿，顺便讨口吃食。”
顿了顿，段平接着说道：“东家，草原戈壁上，讲究出门在外都是兄弟，随时都可以去做客，而主人必须拿出最好的吃食美酒来款待，他这么说也很正常。”
由于在外执行任务，再叫大人就容易暴露，而且既然是伪装成商人，段业就要求他们都喊自己为东家。不过，随着距离越来越近，那人可能也是听力很好，居然依稀听到了段平的声音，大笑道：“原来是汉人兄弟，某家路过此地，腹中饥渴，特来讨杯水酒，兄弟快请撤下弓弩，与我喝上几杯，如何？”
声音豪迈，中气十足，虽然还没看清人，但是段业几乎已经想象出一个孔武有力，爽朗大气的草原汉子的形象，因此大声道：“欢迎之至！撤了弓箭，请他进来！”
武士们闻言把弓弩压低，确保不会商人，但是也不敢真的就撤了，只是把马头调转，让出一条路来，而在离段业等人还有几十丈时，那人就“吁”的一声勒住马，然后漂亮的跳下马来，牵着马快步走来，这也是他表达善意的一种方式。（未完待续）