贵宾席上，一人匆匆地低着头穿过，来到了艾维偌总司身边。艾维偌看了眼一旁的索隆和陛下，示意他到角落。
“什么事？”
“报告总司，蓝斯元帅提出申请……他要、要弃权！”
艾维偌神色一下子变了，紧张捂住他的嘴，厉声压低，“小声些！到底怎么回事？蓝斯元帅为何要弃权？”
“我也不知道……元帅的态度看起来很是坚决，总司，要准许吗？”
赛场上允许这样的状况发生，之前报名参赛的犬由于生病，或是意外受伤，是可以临场弃权的。
“准许什么！”艾维偌扭头瞟了眼索隆，小皇帝还在跟他小声喋喋不休着什么，长发男人神色却心不在焉，极其敷衍地偶尔“嗯”一声。
想到他前不久还笃定地说道：
——“那个人，就算输在赛场上，也绝不会不来。”
——“蓝斯从小受到的教育就是这样，为了荣誉，他可以死在战场上，自然也不会顾忌他的魂契犬是死是活。”
艾维偌觉得有些打脸。
索隆似乎感受到了他的视线，歪过头，挑了挑眉。
艾维偌垂头掩饰住表情，俯在手下耳边低语几句，手下点了点头，转身小跑开了。
他回到索隆和陛下面前，行礼郑重道：“陛下、元帅，前面有件急事需要我去处理一下。”
巴泽尔点点头，态度很好地说道：“总司辛苦了，请。”
艾维偌又对索隆点了下头，神色严肃大步离开了。
蓝斯元帅要弃权这件事，必然会在公众间引起轩然大波，到时候被人细剖根角，在报名环节做的手脚就再也兜不住。虽然他上面有索隆元帅顶着，还有陛下的默许，但陛下定会袒护索隆元帅，到时若论责找替罪羊，他铁定跑不掉。
革职罢免不说，他将蓝斯元帅得罪在了明面上，以后的日子能不能过下去还是个问题。
首先要为自己和家人考虑的艾维偌总司脱离了贵宾席，一路肃着张脸，绕了隐蔽的通道，敲响了蓝斯专用休息室的大门。
“请进。”男人低沉磁性的声音说道。
艾维偌整了整衣服，换好表情，一脸恭敬地推开了门。
站在门口认真行礼，“见过元帅。”
“艾维偌总司有何事？”
“元帅大人……”艾维偌走近几步，脸上露出为难，“您确定要，弃权不再参赛？”
蓝斯横坐在宽大的沙发上，三面都是落地的玻璃，可以清楚地看见乌压压坐满了的观众，以及下面的比赛场。
场地里有三三两两的工作人员，在做着最后赛前确认。
而他那只出名的s级宠物犬，此时正安静地趴在元帅的腿上，揉成一团，柔软的小身子略微起伏，像是在……安逸地睡觉？
艾维偌：“？？？”
真的要退赛了吗？这么的有恃无恐？！
蓝斯鼻子里嗤出一声冷笑，凉凉地看着他，“总司问的正好，我也想问问，我是何时报的名？”
“……”艾维偌在他的注视下，忍住擦汗的动作，铁了铁心，扬起头，“元帅应该知晓，此事不是我一人能做主的，现在陛下也到场了，全星系民众都因您的到来而期待，您若是就此退赛，恐怕会令他们失望……”
“艾维偌。”蓝斯倏地沉下声音。
“……是！”艾维偌受到惊吓，身子震了震，就见男人湛蓝的眼眸带着慑人的色彩，那是常年在战场上见惯生死用血凝成的气势，腿不由开始打软。
“你可知道我是谁？”
“蓝斯……蓝斯元帅……”
“元帅之职，于陛下，如利刃，所指之处所向披靡；于万民，如坚墙，可护其生、可为其死！我倒不知道，何时若只是不出现在一场观赏性的比赛上，就会令他们失望了？”
蓝斯一字一句说完，感受到腿上的白团子动了动，耳朵立了起来，像是要醒过来的模样。他又渐渐放松下身子，轻轻捏了捏它脖子上的软肉。
幺崽儿在飞行器上的时候，就觉得微微有些发困，一路都窝在蓝斯腿上，看起来像是在睡觉，其实脑子仍保持着清醒。
格巴顿和莫莉的担忧和焦虑，它都听在耳朵里。
蓝斯的话更让它睁开了眼睛，仰起小脑袋，“嗷呜？”叫了一声。
为了防止暴露，沟通仪在体检前已经被取下来了，蓝斯以为它又饿了，丢了块原料石过去。
幺崽儿却没有像往常一样注意力被吸引走，依旧望着他目不转睛。
艾维偌见蓝斯生气了，事情再无转机，布满皱纹的脸露出一丝狰狞，最后孤注一掷上前一步道：“元帅大人！您别忘了，如今外面的等待的那些观众，都以为是您亲自报的名！若您赛前毁约，就相当于失信于公众，有损您元帅的威严！再者……”他将阴鹫似的目光投在幺崽儿身上，哑声道，“您收了一只宠物犬在身边，本就非议声很多，这次它的不战，就是您的不战！它的退缩，就是您的懦弱！让您今后如何服众？！这场考核是它早晚要经历的，若是通不过，就永远成为不了您的魂契犬！元帅大人，我这也是为您——”
“够了！”蓝斯忽然发怒，凛冽的寒气让艾维偌一瞬间噤若寒蝉，连着后退了好几步。
“出去。”
“蓝斯元帅……”
“我不想再重复第二遍。”
“……”艾维偌最后不甘地看了他和怀中的白团子一眼，恨恨地行礼，转身向门外走去。
面见蓝斯元帅依旧毫无转机，看来此事他的锅，是背定了……
他放慢了脚步，走在回去的路上，枯槁的脸上不由划过一丝对索隆的怨意。
等到门重新被关上，蓝斯才低下头，周身的怒气已然散去，轻声问道：“怎么了？”
他将手指抽了抽，也没能从幺崽儿的小犬牙中抽出来。
蹙了蹙眉，有些头痛。
被它这么似咬似含地叼着，湿漉漉的，小舌头时不时碰到他的指腹上，不疼，倒有些发痒。
“松口。”他故意板起脸来。
“嗷呜~”幺崽儿不松，撅起小屁股，更往外扯了扯，示威般地拿眼睛瞅着他。
蓝斯“啪”地一掌拍在它的肉屁股上，“吃饱睡足，就开始咬人了？这都什么坏毛病！”
“嗷呜！嗷呜呜……”幺崽儿急了。
蓝斯这才意识到，“你有话要说？”
“嗷嗷！”
蓝斯好看的眉尾掀了掀，从怀里取出了父亲留下的沟通仪，为幺崽儿戴上，项圈亮了。
幺崽儿有些焦躁地晃了晃尾巴。
自从知道了自己莫名要参加这次的选拔赛，诸人的不同反应，它都一直看在眼里，有人劝诫、有人冷嘲热讽、有人提出许多办法……但唯一不变的，就是蓝斯的抉择。他说，他要主动弃权。
幺崽儿心里松下一口气的同时，也明白，自己的主人，好像为它做出了很大退让。
大到当他说出口时，所有人都震惊了。
——“老大……你这样，不是正巧中了索隆的计谋？”格巴顿大块头这样说道。
——“他们的目的就是为了让你在全星系人民面前出丑！……谁能想到，蓝斯元帅的魂契犬竟然会那样……那样……”莫莉小姐姐眼中满是担忧与不服。
——“这个性子，蓝斯怎么带你去参加比赛……”路德维希夫人面露惊讶。
还有刚才那个讨人厌的老家伙……
——“您若是就此退赛，恐怕会令他们失望……”
——“这次它的不战，就是您的不战！它的退缩，就是您的懦弱！让您今后如何服众？元帅大人！”
“嗷呜——！”幺崽儿呲出牙来，忽然模样极凶恶地低吼出声，压低前身匍匐在蓝斯腿上，第一次做出了标准的攻击动作。
一股无名的气息从休息室蔓延出去，来自强者的威压令全场等候比赛的烈犬们全都不安地扭动起来，有的无视主人的命令，焦躁地扯着牵引绳四处扒刨；有的干脆夹起尾巴藏进了凳子下面，低低呜呜地不敢出来……
场面一度及其混乱，罗格惊奇地报告道：“咦？参赛区那里是出了什么事？噢——有一只强壮的罗威纳犬挣脱了主人的桎梏，冲进了赛场！天呐，它要攻击一位工作人员！”
黑色的影子狂吠着冲向傻掉了站在场中央的工作人员，它的主人在后面拼命追赶，口中大吼大叫，但那只狗依旧像疯了一般，眼见就要扑了上去——
许多观众都不忍看地捂住了眼睛，所有帝国的人都知道，一只成年、经过专业训练的烈犬咬合力和攻击力究竟有多么强悍……
忽然，狗子眼中的凶光散去，重现清明，看着前面即将撞到的人，狂刹车却再也控制不住，巨大的身子“啪”地压到那人身上，人快要吓晕过去，它却一歪头，十分困惑地“嗷呜？”一声。
下一秒，就感到脖子一阵窒息，被快跑断气的主人追了上来，把它从工作人员身上拉下来按在地上就是一顿暴揍！
“嗷呜……嗷呜呜？？？”大黑狗委屈极了，无辜地看着突然发怒的主人。
而其他的烈犬，也都逐渐恢复了正常，或平静下来，或从凳子下来钻了出来，抖抖毛，努力装作若无其事的模样四下张望……
……
“阿波罗？”蓝斯紧皱眉，看着忽然异常的白团子，它此时像是不认识自己了一样，也全然没有平日里的软弱短小，哪怕他见多了战场的凶狠的魂契犬种，也从没有一只，带给他过这种感觉……
喉咙里发出“呼噜”地低吼声，眼神充满着警告。尖锐的指甲似乎即将透过军裤，扎进他的肉里。
但蓝斯却没有想要把它丢出去，大手轻轻、却又坚定地放在了它的后背上，缓缓抚过去，嘴里轻道：“好了，没事了。我们不去比赛了。”
“很快回家好不好？怎么就吓成这样……”
“算了，胆小就胆小一点吧，没什么大不了的。”最后化为一声轻叹。
幺崽儿的脑子里乱成一团，它感到自己似乎悟出了什么，甚至隐约看到了大道的影子，但是转瞬即逝，快到让它来不及细想究竟是什么，让它的修为再次进行了突破。随之而来的，是内心深处积攒埋藏着的恐惧、胆怯、孤单、思念、无助……几个月来的所有负面情绪，仿佛一瞬间全都释放出来，让它心魂不定，禁不住想要爆发出来……
就在它的主观意识已经快要涣散的时候，忽然脑中犹如被扎了一针一般，一股安定沉眠的力量缓慢而温和地涌上，让它不知怎么的，困倦地打了个呵欠。
那股在路上的倦意，又袭了上来，很是时候的，让它渐渐镇静了下来……
睁开眼，就见到了蓝斯脸上淡淡的担忧表情，温热的大手，正在它的背上轻抚着。
他看起来，还是那么的安稳、可靠。让它在这个世界里，有了安全感。
幺崽儿看的入了神，忽然想到了第一次见到这个男人的时候，那双深泉般的眼睛几乎将它给吸了进去，里面蕴藏了无穷奥妙，仿佛自然天地的变数，都显现在了其中。
那时候它就知道，自己找到了独属自己的大道。但那扇门是关着的，四周漆黑一片。
但在这一刻，它的灵识领域中忽然撕裂了一道天口，有金光泻了进来，洋洋洒洒，四处不再黑暗。而那扇门，也缓缓打了开，它走进去，那里是一个全新的、又陌生的境界。
幺崽儿站在光明之地，心胸愈加开阔，也想明白了一些事。
它，想留在这个人的身边。
哪怕他很凶，常常会让它做一些办不到的事情，不会舔毛，还动不动就打它的屁股……
它也想，留在他的身边。
蓝斯见它终于醒了，轻轻松了口气，但见那双湿漉漉的杏眼里面，仿佛多了丝什么。从前里面满是不安与可怜，而现在，仿佛更加的温柔和坚定。
嘀——
手腕的终端亮了，他低下头，看见上面屏幕出现了两行小字：
“阿波罗，想参赛。”
“阿波罗，愿为你而战。”
向来波澜不惊的男人愣住了，摸毛的手顿在空中，反复看了两遍，蓝色的瞳孔中满是难以置信。
最终目光怔怔看向了在他腿上，冲他摇着尾巴的白团子。
清澈柔和的杏眼泛着温柔与信任，总是微笑似的唇角开心牵起，纯白毫无一丝杂色的蓬松软毛，就像《圣典》里记载过的天使。
明明放到地上才堪堪到自己小腿肚，圆滚滚、肉呼呼，跑起来一对小短腿看起来笨笨的，好像随时会把自己绊个跟头。
就这样一个胎毛都没褪齐的小家伙，竟然说，愿为他而战？
他也是统领万军的元帅，出征前，也曾听众将士高喊口号以壮士气，但他们喊的都是——“愿为帝国而战！”
就连他自己，一生忠诚的也是帝国的荣誉、军人的职责。
从来没有谁，对他说：我是为了你而战。
蓝斯的喉结动了动，望着小家伙，忽然不知该说些什么。
他也向来不太会讲话。
他俯下身，将白团子抱进怀里，低头，轻轻在它额前吻了一下。
声音前所未有的温柔与低喃：“好。我也，为你而战。”
***
快要走回到贵宾席的艾维偌，忽然被后面的人追上，来人匆匆忙忙附在他耳边说道：“总司！蓝斯元帅改变主意了，他说愿意参加比赛！但有一个要求，最后的决斗赛，他的爱犬只比一场，与全场的冠军犬，进行最后的决斗。”