“怎么样，”巫师得意洋洋，“对于骷髅战士的强悍，想必你深有体会！想学吧？只要你替我们办成这次的事情，我就教你。”

“你……”杜深沉吟，很是挣扎一番，“至少告诉我，你所属的势力，还有……”

“你的问题太多，”巫师不快起来，“现在的你，没有资格知道太多。等你证明自己的诚意，我自然会把你吸收进来。你也不必担心我卸磨杀驴。听说你资质极高，圣殿却只给你低等的火种。你的心中，就没有半点不忿？”

杜深沉默良久，没有流露任何情绪。他轻叹：“好吧。我就赌一把，姑且信你。阁下请说吧。究竟想要我做什么？”

巫师把木杖收起来：“近期，圣殿会向外运送一批火种，其中就有高阶的。我们的人，已经打听清楚运送的日期和路径。你要做的，就是把这条消息带出来。”

“你们在圣殿里还有人？”杜深惊奇，脑子里回想尼古拉的事迹。然而记忆模糊，他实在想不起圣殿是否曾经被劫走大批火种。

“问那么多干什么，”巫师不耐烦的呵斥，“做好这次的事情，你日后总会慢慢知晓。我也不要你去接头。你只需在广场的格林石像底下，找到一只水晶瓶子。明天月升之时，把瓶子原封不动的带到这里就成。”

杜深半信半疑：“就这么简单？”

“就这么简单，”巫师不耐烦的挥手，“你可以走啦！记得趁早找到水晶瓶，明晚准时带到这里。事成以后，我自然给予你奖励。”

“这就放我走，”杜深感觉巫师未免虎头蛇尾，“你就不怕我一去不返，甚至告密？”

“嘿嘿嘿……”巫师阴笑起来，“你大可一试。你若坏事，我自有办法杀你。反之，你却能凭借我们的支持，在圣殿里声名鹊起。作为间谍，我们自然是希望你能身居高位，以便获得更多的消息。作何选择，你自己慎重考虑！”

杜深沉默良久，神情严肃。他忽然用力点头：“你们是在考验我吧？行！我这就去帮你们找水晶瓶。”说完，杜深转身就走。

埋头疾走，一路都未回头。直到走回城池，杜深才彻底放松下来。

今天的遭遇，杜深感觉奇怪。事情是否跟尼古拉有关，他吃不准。巫师抓人从圣殿里传递情报，杜深总感觉对方是在节外生枝。既然能打听到火种运输的信息，间谍的身份应该不低。对方总该有办法向外传递消息才对。再不济，也不该临时抓差，而且还不能保证杜深的可靠。

事情诡异，杜深决定先找到水晶瓶再仔细考虑。他爬到圣殿中层的广场，走到格林石像底下的草坪里寻找起来。期间，有人路过石像，询问杜深是在干什么。杜深只道“白天有东西遗失，此时正在寻找”。路人释疑离去。

很快，杜深就在茂密的草丛根部发现一只手电大小的玻璃瓶。他把瓶子收进怀里，继续寻找。几乎找遍草坪，杜深确信没有多余的瓶子，这才离开。

走到一处偏僻的角落，确信周围没有人影，杜深掏出瓶子，仔细打量起来。瓶子做工粗糙，外壁浑浊，只用木塞和蜡封堵瓶口。

杜深略作考虑，用力拔开瓶塞。他倾倒，不见任何东西从瓶里掉落出来。杜深用力磕，甚至借助月光从瓶口往里探视。他惊讶的发现，瓶子里根本就是空的。里面既没有想象中的纸条、布卷，也没有任何异物。

“难道记载消息的是瓶子本身？”杜深不停颠倒、翻转瓶子。他仔细观察，都未能发现瓶子上有任何标记或符号。杜深尝试观察瓶子内壁。他借助明亮的月光努力良久，依旧没能发现异常。

杜深最终断定，手里的瓶子，很可能就是个普通的玻璃瓶。

“也许，对方是用巫术传递信息？”杜深很快摇头。之前拔开瓶塞，他屏息凝神，并未发现任何异象。杜深不信，对方用来传递信息的巫术如此厉害，厉害到杜深察觉不到半点端倪。

“也许，所谓的消息根本就是假的！”杜深大胆推测，“对方或许就是想试探、吸收自己，用作间谍。”

如此一想，很多事情愈发合理。那么，杜深要不要假意投靠？

老实说，杜深是很希望同巫师团体接触的。尤其最初，灰袍人当街胁迫，而且表明能影响城卫军推迟城门的关闭。杜深其实暗地有几分欢喜。对方能在烈焰圣殿的大本营如此横行，可见其势力庞大。

唯有势大，才便于杜深谋取利益。

然而后来，灰袍人说，他们才是霜狼镇事件的主使。杜深瞬间觉得对方所属的势力不靠谱。他们居然冒充杜深来助涨威势。也许，对方隐匿多年，只是顺风借势。其实他们实力强横，只是苦于世人无知，这才无奈借用杜深的名头。

可是，灰袍人制造骷髅证明自己，可谓处心积虑。这难免败坏杜深的观感。只因，对方制造的骷髅实在太差劲。杜深打赌：就算装备同样的武器，自己的骷髅也能无损的一挑五。

总之，对于灰袍人的势力强弱，杜深是心存疑虑的。而他认为，尽快的获得完美核心才是目前最重要的。所以，杜深不打算按照灰袍人的指示走。

杜深手持玻璃瓶，找到自己能最快接触到的位高者罗宾。他拿着玻璃瓶，将今晚的遭遇完整的讲述一遍。

罗宾听完以后，非常惊诧，却不大相信。尤其是杜深手里的瓶子看起来真的太普通。更关键的是，罗宾本就是执行者。他深深明白：每一位元素使的崛起，都会经历圣殿周密、繁复的考察。他实在不能相信，居然有巫师间谍能爬到圣殿的中高层。

尽管不相信，但杜深所述事关重大。罗宾不敢怠慢，带领杜深悄悄找到维克多元老。

面对维克多元老，杜深重述自己的经历。

维克多听完以后，显得很是平静：“我明白啦。你先回去，一切保持平常。明天傍晚待在圣殿，我们会找到你，一同抓捕那个挟持你的巫师。”

面对维克多轻描淡写的吩咐，杜深微微错愕。在对方的再次催促下，杜深才点头离开。

接下来的时间，一切安宁。杜深没有听到圣殿纠察内奸的动静。

第二天傍晚，维克多亲自找到杜深：“跟我来，小家伙。”杜深顺从的跟随。

一路无话，两人走下山。直到走出城门，眼见前后仍然没有其他随从，杜深不由询问：“元老大人，就只有我们俩去抓捕巫师？”

维克多微笑安慰，脚下不停：“不要担心。我们已经布下天罗地网，保证那个胁迫你的巫师逃不了。”

杜深只得点头应是。

两人疾行一阵。远远的，杜深望见昨天的树林，望见那个灰袍罩身的巫师，也望见那个疏松的土包。

令人诧异的是，巫师明明看到杜深两人的身影。尽管维克多自下山后同样以兜帽遮掩自己，但杜深的身侧明显多出一个人，远处的巫师居然无动于衷。

饱含疑惑，杜深跟随维克多走到巫师跟前。就在杜深考虑躲避即将开始的大战的时候。维克多笑呵呵的开口：“行啦。尼古拉，考验结束。解除你的伪装，向我们的小家伙解释一下。”

对面的巫师扯下兜帽，解开面具，露出一张平凡的方脸。一头棕发的中年人向杜深眨眼：“你好小家伙。我叫尼古拉，遵照元老会的命令，伪装巫师，以考验你的忠诚。恭喜你，坚定的小家伙。你成功通过考验，即将承担更重大的使命！”

杜深木然的看看尼古拉，又看看同样扯下兜帽的维克多。他状似迷糊。

维克多笑起来，轻轻拍打杜深的肩膀：“小家伙，让我再来解释一下。尼古拉绝非什么巫师，更不是什么间谍。他只是遵照元老会的指令，伪装成一个邪恶的巫师，胁迫你干坏事。”

杜深看看尼古拉，微笑起来，笑容僵硬。

“请原谅我们用如此卑劣的手段考验你，”维克多收回手臂，重重叹息，“实在是今年的学徒考试意外惨重。很多人怀疑，平民学徒里潜藏巫师的同党。他们之所以杀害那么多贵族，就是想帮助自己的同党获得顶级火种。为了杜绝隐患，我们不得已采用非常手段。但是，这不能全怪我们。小家伙，你也有错！你似乎对自己的身份有所隐瞒？”

“我……”杜深略微紧张，担心圣殿是否看破自己的双重伪装，“我只是想要一个新的开始……”

“我们没有怪你，”维克多和蔼的安慰，“我们也能理解。身为马贼的后代，你肯定不想别人歧视你。孩子，你要记住，你的父亲和祖辈是罪犯，并不代表你就一定是罪犯。一个人的评价，只基于他自身的行为。圣殿里也有罪犯的后代，但他们一样坚定、忠诚，日夜履行除暴安良的天职。”

“我……”杜深垂下头。

“不用羞愧，”维克多再次拍打杜深的肩膀，“你已经证明自己。你能机智的与邪恶的巫师周旋。虽然那是假的。你也能坚定自己的信念，绝不向邪恶屈服。你赢得我们的赞赏。你有资格获得更好的待遇。我们将赐予你更高级的火种。跟我们走吧，孩子。我们给你新的火种。尼古拉将作为导师协助你。”（未完待续）