四月二十二日晚，蜀国巴县的恭州知州府宅高朋满座，灯火辉煌。大厅内觥筹交错，正是喝到酣处。唐正肃、薛启孟两位蜀国大才，均满面红光。唐正肃还好些，尚能保持形态，薛启孟则有些迷醉，高谈阔论，滔滔不绝。

此时，宋铮则已经借口不胜酒力，好不容易逃了出来，回到了驿馆。坐在自己的房间里，宋铮紧锁眉头，默然不语。

这已经是离开成都府的第十四天了，使团方行进到巴县，可谓缓慢至极。要知道，宋铮来时从奉节到成都，不过才半个月。

原因无它，由于蜀国对这次出使非常重视，又对宋铮怀有报恩心理，所以下令沿途各州府隆重接待。这个时候，蜀国经过了一场叛乱，虽然朝廷没有公开，但经过近两个多月的发酵，已经慢慢传开。特别是郎正淳开始着手调配一些地方官员，希望以和风细雨的方式，彻底清洗郎伯岩的遗毒。

做到知州这一级，在蜀国也算得上一方大员了，政治智慧还是有的。所以，千方百计地想向朝廷表忠心。可惜，知州这一级官员说大不大，说小不小，也不是那么容易走通门路的。

正好，机会来了。蜀国使团要经过家门口。不但如此，富有传奇色彩的齐使宋铮深受当朝太子的尊重，与太子好得不得了。而使团的正副使，还都是太子点的将。这样一个巴结的机会，哪能放过？于是，沿途各州无不铺陈接待，生怕照顾不周。就连相邻的州县长官，也跑到使团所经之地，想法设法送上一点儿心意。

唐正肃和薛启孟是蜀国官员，不好那么明目张胆，只能暗地里表示，可宋铮是齐使啊，送的多也没关系。于是乎，出来成都近半个月，天天酒宴不绝。光程仪宋铮就收了两万余两白银。

宋铮虽然稀罕钱，可他现在的心思都飞到江宁去了，真没空儿蘑菇。可惜，郎伯川鼓动郎正淳下旨的时候，可没跟宋铮商量，于是便出现了天天有酒喝，天天有银子入账的局面，挡都挡不住。

宋铮刚出成都府地界的时候，倒收了一点程仪，迎来送往嘛，这个年代很正常。但一点数，才发现不妙，简州如此一个小州，就送了一千五百两银子。

各州官员们之间通气，可比使团的脚程快多了。出简州入资州，却送上了两千两。州州加码，即使宋铮拒绝了，人家也有办法通过军士送到宋铮的车上。

最可笑的是，宋铮到昌州时，简州的知州听到资州比自己多送了五百两，硬是派人赶上使团，又送来了八百两，弄得宋铮哭笑不得。沿途各州送就送罢，连相邻的州也来凑热闹，荣州、普州、合州，都是知州或长史亲到驿馆迎候，纷纷送上程仪。

送礼这个事，从来不缺少花样。古玩字画、珠宝首饰都纷纷出炉，后来，美女也登场上。现在，宋铮旁边的屋子里就有四个美婢，一个个花枝招展，温声细语的，绝对是伺候人的好手。

不要？那好办。反正给你送来了，就让她们跟着你，你愿意怎么处理就怎么处理吧。唐正肃和薛启孟估计也是拿了人家的好处，轮番劝说宋铮，宋铮还真是盛情难却，又不能为这种事翻脸。

弄到最后，宋铮也懒了，也不再过问此事。银子来了，收着。美女来了，也收着。收是收了，宋铮没有碰她们，他准备着弄到江宁后，给手下那些弟兄们当媳妇去。

有礼收当然是美事，但太耽搁工夫了。尼玛，出了成都半个月，居然蜀国才走了一半儿，怎不让宋铮懊恼。按照这个速度，再过半个月才能到奉节。就算从奉节坐船一路下行，没个十来天也到不了江宁。

不行！江宁那边儿还不知道怎么样呢。特别是从蒋魁那里掏出来的东西，让宋铮心惊不已。万一江宁真出了事，连哭的地方都没有。

宋铮下定决心，明天要离开使团，带着点护卫，独自先行。

正在这时，响起了敲门声。

“谁！”

“宋大人，门外有齐国信使，名唤蔡勇，特来求见。”门外的护卫郎声道。

宋铮腾的一下站了起来，“快请进来。”蜀国护卫不认识蔡勇，宋铮可是清楚。离开江宁时，蔡勇被安排进了江宁右司副统领，算得上是自己的心腹。他怎么来了？而且还直接到驿馆迎上了自己。宋铮隐隐感觉事情有些不妙。

不一会儿，蔡勇在两个人的带领下进来了，后面还跟着两个蜀国护卫。

“礼部走差蔡勇，参见大人。”蔡勇一脸正色，跪在地上，望向宋铮的眼中，却满是火热。

宋铮也压抑住兴奋之色，摆足了架子点了点头，“平身，后面这两位是？”

“张茂（袁璋），参见大人。”后面的两个汉子也行了一下礼。

宋铮亦点了点头。此时，蔡勇将身份文牒呈上，宋铮佯作翻了翻，便吩咐蜀国护卫下去。

关好门后，蔡勇暗使了一下眼色，宋铮心里便有数了。也不再矫情，上前一下子拉住蔡勇的手，“快，快坐！你怎么来了？”又示意张茂和袁璋二人也坐下。

张茂和袁璋看了一眼蔡勇，蔡勇却向宋铮解释道，“这二位都是右司的弟兄，护送我来的。”接着，他又对二人道，“你们两个，到门口外守着。”

两个汉子向着宋铮抱了抱拳，一声不吭地出去，替代了原来的蜀国护卫。

见这副作派，宋铮意识到，肯定是江宁发生了大事，不由得脸色一变。不过，他还是给蔡勇倒了一杯水，“先坐下，喝杯水，有什么事慢慢说。”

蔡勇咕咚一口把茶水喝净，“公子，我这次是冒充信使来的，多亏了蜀关那边范志同大人帮忙，加盖了官印。”

宋铮的手抖了一下，不动声色地嗯了一声。他刚才翻看文牒时，就已经注意到了疑点。大齐礼部官房的文印，他还是十分清楚的。右司有仿造公文的能力，惟妙惟肖，也只有宋铮这种老手，才能够分辨出来。

不过，后面蜀关的关防印记，却是真的。宋铮方才还有些奇怪，这一下便心下了然了，但他的心思亦越发沉重。能让范志同帮助送出齐国，肯定不是什么小事。

蔡勇脸色凝重地道，“公子，木大人这次派小的过来，是想尽快向你报知江宁的情况，让你早作准备。同时还要示下，接下来怎么做。没你的命令，木大人拿不定主意。当然，如果可能的话，木大人想让你赶快回去。”

宋铮点了点头，“你先把江宁那边的情况说一说吧，是不是出了幺蛾子？”

“不错，现在江宁那边很风起云涌，恐怕要出大事。”

接下来，蔡勇便把情况介绍了一遍，把宋铮听得目瞪口呆，他没想到，江宁的形势居然恶化得这么快。

事情从逄通上台后开始。

先是礼部侍郎黄嵩，突然称病在家。原因就是木玉将连水儿之事，择要密报给了黄元度。黄元度大发雷霆，强使黄嵩抱病在家，将其软禁起来。

不过，对于木玉上报的其他信息，并没有作出处理，而是表面上与逄通采取合作的态度，一时倒也平安无事。

事情的大变化出现在春节后。

正月十六，逄通忽然上书，弹劾山东关总督乔震川，说其纵容属下，不经榷场与大金交易，致使关税大量流失。最终，乔震川下台。

紧接着，小皇帝下令严查空饷问题。逄通出手，将原亲近王爷逄桧各级将官或免职或罢官。换上了一批新人。而据木玉所查，这批人或长或短都是逄通的老部下。

一时间，逄通遗留的势力遭到清洗。这倒也无可厚非，一朝天子一朝臣。逄通新任太尉，总是要抓军权的。

但这一次，小皇帝对逄通提供了全力的支持，原因就是空饷问题爆发。皇帝逄瑛早就得知了空饷问题，只是因为关中战事一直没有处理。

等杨镇终于上任西京关后，过了一个春节，便开始了大行动。

黄元度一开始冷眼旁观，然而，到了后来，这股清洗风潮越刮越大。由于小皇帝对空饷问题恨极，放任逄通处理，只要涉及的，一律惩处，使得大齐军中风声鹤唳。

黄元度一看风浪不对，多次上奏，却被小皇帝拒绝了，后来甚至拒见黄元度。

而在上个月二十日，大齐都卫军则出了大事。都卫军监军王琀，也就是黄娇的心腹之一的琀公公，突然死在了都卫军军营中，引起了轩然大波。

大齐的都卫军和城卫军，都是由宫中派去的太监担任。因为这两支军队拱卫京师，皇宫肯定会派去人监视。王琀身为监军，却莫名其妙的死了，怎能不引起震动？

上一次城卫军里的何宽死了，是逄桧借手毒盐大案除去的。在国公府中毒的前提下，倒没有引起太大风浪。然而，王琀之死，却是在逄通排除异己的关头，很容易造成联想。

众所周知，都卫军是黄元度一手培养起来的，最初是为了抗衡逄桧。而这支军队也一直处于黄元度的控制之下。都卫军统制黄峰，本来就是黄元度的亲侄子。

王琀的身份非同小可。连黄娇也大发雷霆，小皇帝逄瑛那就更不要说了，立即下令彻查此案。这个案子也很简单，一查就明白：王琀是被人毒死的，而毒死他的人是一名负责做饭的军士，而这名军士却不知去向。直到几天后，才在都卫军营外二十里的一处林子里，发现了这名军士的尸首。