与蜀国的谈判不是一时半会能解决的，虽然在关键问题上与郎正淳达成了一致，但细节问题总要商谈明白。尤其大齐这边仅宋铮一人，工作量很大。

郎正淳现在把主要精力放在整顿全国军力上，郎伯岩与蒋魁之事虽然已经完美解决，但要肃清流毒，还需要不短的时间。安胄、包亨等一干重臣，也在极力调配人员，防止再出现此类事件。如此以来，就有些顾不上宋铮这头儿了。而负责与宋铮谈判的蜀国礼房，凡事不敢自专，事事要报告请示。弄得宋铮不胜其烦。

如此一耽搁，直到四月初，一些细则才算敲定。而早在三月上旬，清静散人与蝉儿、熙儿就离开了成都。至于蒋达等蒋氏族人，则由王若雄安排，与蒋魁的几名心腹一起送往大齐。

现在，蜀国因为谋逆引起的动荡已经平息下来。原郎伯岩的一干手下，粟丰年、高庆、龙占峰、娄敬等人，以及意欲从乱的两个禁军千户，均被处死，家眷发配，整个奉节军也进行了大换血。一些与郎伯岩过从甚密的大臣，纷纷被黜落。

至于梁乙越，则被囚困于成都府的一所中等大小的宅院里，被军士严密“保护”起来。

郎正淳也有心控制此事的规模，没有大搞株连，所以倒没有引起人心惶惶。

四月初八，宋铮奉旨前往大业殿。他知道，这是郎正淳最后一次召见了。

大业殿内，郎正淳坐在一个蒲团上，侧前方则是郎伯川。甫见宋铮进来，郎伯川面现激动之色，立即要从蒲团上站起来，郎正淳轻咳了一声，郎伯川只好又讪讪地坐下。

“外臣宋铮，参见圣真人，参见太子殿下！”宋铮跪拜行礼，依足礼数。

“坐吧！”郎正淳向旁边示意了一下。

宋铮依言坐下，抬头打量了一下郎氏父子，这是一个半月来他头一次与这爷儿俩见面。这段时间，郎伯川一直呆在宫中，日夜学习处理政务，一直没有出宫。经郎伯岩之事，郎正淳受刺激很大，精力大不如从前。据传言，郎正淳有提早让郎伯川上位的意思。

看清郎氏父子的模样，宋铮暗道，可能这传言真的非虚。一个半月不见，郎正淳头上的白发增了许多，原来仙风道骨的模样，也带了几分老态龙钟，脸上还有几分腊黄。而郎伯川则瘦了一些，却愈加干练，只是两眼隐见血丝。看来，学当皇帝也不是件轻松活儿。

“国书朕已经用印，想必礼部已经给你了。一众赏赐也送到了驿馆，你可满意？”郎正淳淡淡地道。

“外臣多谢圣上厚赐。”宋铮又行礼道，“外臣定回报我主，致圣上厚意。”

郎正淳点了点头，“此次我大蜀将派使团前往江宁，皇儿举荐礼部侍郎唐正肃为正使，郎中薛启孟为副使。你与他们也算相识，想来途中也好说话。另外，朕派禁军千户任安领兵护送。想来，足以表达我大蜀诚意了。”

宋铮知道，为了出使大齐的事儿，蜀国内部还有不同意见。很多大臣认为，自己是大齐的礼部郎中，而蜀国应该派一个郎中去就行了。不过，在郎伯川的坚持下，刚刚升任礼部侍郎的唐正肃被选为正使，同样刚刚升职的薛启孟为副使。郎正淳考虑一番后，便答应下来。

宋铮也体会到了郎伯川的苦心。薛启孟曾在奉节被宋铮折服，而唐正肃同样受挫于武侯祠。派这两个人为使，也可视作蜀国的一种低姿态。

“圣上与太子殿下对外臣关爱有加，回江宁后外臣定会一一向吾主述及。”

“蜀齐两国交好，亦为百姓福祉。”郎正淳咳嗽了几声，接着道，“这次叫你来，一来算是送行，二来朕还想问一问，对于陇右李喜，大齐可有什么打算？”

宋铮心中一震。郎正淳仍然在担心大齐会继续西进，占领大散关，以打通川陕。原来大齐进军关中，其本意瞄着蜀国来的。现在逄桧已死，再加上大齐内部状况比较糟糕，肯定暂时无力再西进了。但郎正淳也知道，大齐皇帝逄瑛，也不是一个安份的主儿，以后会不会再图谋蜀国，还真说不定。

在宋铮看来，郎正淳这种担心其实是多余了。蜀国应该防备的，应该是大金。宋铮对完颜玉生很了解。从大金进军关中一役看，完颜玉生明显不会满足渭河以北的关中之地。只不过完颜玉生十分稳健，暂时不会将矛头对准大齐。

从战略上考虑，大金应该是先扫荡兴庆府李元魁的势力，使得关中之地北面无忧，然后再对陇右李喜用兵，转而南下汉中，进而攻占蜀国。

之所以作出以上判断，是因为宋铮得到消息，大金正与李喜勾勾搭搭，支持李喜作为西夏正统。深知完颜玉生的宋铮一眼就看出，大金这是在为北进做准备。

偏偏因为蜀国占领汉中之事，李喜与蜀国起了龃龉，转而交好大金。郎正淳之所以没有杀梁乙越，就是想保留对李喜的对话通道。

其实宋铮很清楚，如果大齐不能及时理顺国内，很容易会给大金一一攻占兴庆和陇右的时间。按说关中战事结束，宋铮出使蜀国的使命已经完成了，签不签盟约根本无所谓。但宋铮还是坚持与蜀国签约，就是为了将来共同对付大金做准备。

郎正淳对完颜玉生和大金认识不深，生怕大齐会把陇右占了，从北边对付蜀国。这倒也情有可缘，毕竟大齐自立国以来，就屡次对蜀国有图谋。

现在，郎正淳问宋铮，大齐是否对李喜有想法，宋铮就存了尽快拖蜀国下水的想法。不然的话，等陇右也被大金吞并了，那可就危险了。

想到这里，宋铮笑道，“圣上可以放心，大齐不会西进大散关。如果圣上对大散关有兴趣，大齐会乐见其成。”

郎正淳一怔，“你想让我们进陇右？”

“外臣哪敢替圣真人作主。”宋铮忙道，“大散关于李喜来说，形同鸡肋。而对蜀国来说，却为汉中屏障。现在既然齐蜀交好，外臣自然也希望蜀北固若金汤。”

郎正淳轻哼了一声，他自然不会相信宋铮有那么好心。不过宋铮有一点说得对，那就是占领大散关后，汉中就会彻底稳固下来。只是郎正淳还拿不准，是不是彻底要摒弃李喜。

如果大散关在蜀国手里，总比在李喜手里安全一些。不过，宋铮也没有多言，说多了反而会引起郎正淳反感。

又说了几句客套话，宋铮离开了大业殿。这一次，郎伯川亲自送宋铮出宫。

“太子殿下这一段时间累坏了吧？”与郎伯川说话，宋铮就随意多了。

郎伯川苦笑道，“以前凡事上有父皇作主，下有安丞相等明臣，我倒没关注太多。没想到这一次真得接手一些，方知当皇帝真的不易。”

“无为而治之类的鬼话，那都是特定时期说的。文景之治算是无为而治了吧？但那是国家初立，民生凋敝，正是休养生息的时候。现在这种情况，不管是大齐、大金还是大蜀，要保持强盛，当君主的都不可偷懒。”

“是啊，与你逃亡这些天，我也见识到了。百姓是真苦啊。我也不知道，自己能不能担起这副担子来。”在宋铮面前，郎伯川也袒露心扉。

“殿下太过妄自菲薄了。”宋铮笑道。

郎伯川摇了摇头，一脸的落寞。

宋铮也不知道如何劝解，只好说一些“治国就是治吏”之类的话，自然是泛泛而谈。毕竟，他也知道，真要给他一个国家让他去治理，不见得不郎伯川好到哪里去。

盏茶过后，宋铮与郎伯川到了宫门处，正要辞别，郎伯川忽道，“小郎，今晚你到我府上。我会晚些回去，与你彻夜长谈。”

“好！”宋铮很痛快地答应了。他与郎伯川是共患难过的朋友，如今远离在即，当然要好好叙一叙。

郎伯川笑了笑，转身离开。只是他笑得有些诡异，让宋铮有些摸不到头脑。

————

傍晚酉时，宋铮便到了太子府。他是这里的熟客，甚至就专门的小院，管事很快把他领进去。对于这位救了太子的大恩人，合府上下都很恭敬。

“宋大人，太子爷传话说，会晚一些回来。我先领你到那边院子里休息。”

“也好。”宋铮不以为意。

进了东厢小院，两个丫环奉上香茗后，便离开了。宋铮百无聊赖，翻看起书来。

一炷香后，门外传来了脚步声，宋铮眉头微蹙。他耳力非凡，对脚步声特别敏感。一般丫环的脚步声，十分轻柔；太监的脚步声，则非常细碎。而现在，外边的脚步却大为不同。初时，非常急促，临近房门，却轻缓下来。到了门口处，竟停下来，在原地走动了几步，又半晌没有动静。

宋铮立即警觉起来，难道太子府有人窥探自己？或者要对自己不利？

多年的谨慎让宋铮惯于从最坏情况考虑，他不动声色站起来，悄无声息地来到了门口处，同时，手里暗扣盘龙剑棍。

静候了片刻，外面的人仍然没有动静。宋铮盘龙剑棍吐出袖口，举在了胸前，接着猛地拉开了房门。

“啊！”外面的人一声娇呼，显然被吓了一跳。她的小嘴成O形，明媚的脸上满是惊愕，右手还保持着欲敲门的姿势。

宋铮也吓了一跳，袖口的剑棍连忙一缩而回。愣了片刻后，恭敬地施了一礼，“宋铮见过紫月公主。”