在宋铮调任右司监正的同时，又被任命为礼部郎中，入值礼房。得知这个消息后，宋铮只咧嘴。

礼房是大齐朝主管外事的机构。在大齐之前，隋、唐、宋等朝代，外交上的事都是归鸿胪寺管的。宋代的礼房虽然也属于鸿胪寺，但主要由枢密院直接管理。大齐朝可没什么枢密院，也不像前朝宋代那样，对辽、金那么软，所以，对礼房不那么看重，有事情一般都是凭拳头说话。礼房也变成了礼部下边的一个小部门。只不过近十余年，才有所发展。

宋铮没想到，小皇帝在让自己干右司监正的同时，还来搞外交，还真把自己当全才使用了。俗语云，弱国无外交。大齐不弱，但拳头攥得紧，对金、西夏和蜀都硬得要命，外交上也不积极。礼房也主要是应付一些从海上来的海外小国，像大食、高丽之类的。当然，也包括西南方的邻居——大理。

大齐对外交不重视，从驿馆修建就可看出一般。前朝大宋，在东京有数处大型驿馆，不同来国的使臣，在各个驿馆居住。都亭驿、都亭西驿、同文馆，分别接待辽、西夏和高丽；另外还有礼宾院、、瞻云馆、怀远驿，接待于阗、大理、三佛齐之类的小国。不同的外交对象，住不同的馆驿。

到了大齐，便没了那么多讲究，接待的地方只有一个，也取名怀远驿。怀远二字，取意即历代中央王朝所提倡的“怀远以德”。馆驿在江宁城南部，距离皇城四五里。地方虽然不小，但与前朝大宋没法比。完颜章宗这次带来的使团有百十人，就住得比较拥挤，不得不分出一些人，别找客栈居住。

至于西夏和蜀国，倒是在怀远驿有使节，但都是极为普通的低层次官员，主要是用来彼此传个信儿的。就算大齐朝与临国有很重要的事相商，也都是现派使团，绝没有高级官员在彼此国家驻扎。由此，大齐朝也算开创了历代的一个特色：与临国关系之劣，无朝代可及。

之所以如此，是因为历代大齐皇帝都有一个心结：蜀国也好，关中也罢，还有燕云十六州，都是我大齐的地方。大齐太祖逄屠户，临死之前都念念不忘叮嘱太宗，一定要收回上述每个地方。太宗也是如此叮嘱高宗。按惯例，高宗也会叮嘱下边的继位者。可惜却死于宫廷意外，没有机会。

高宗后期到现在，大齐对外战争没那么频繁了，大型的战事都没发生过，与临国的关系相对和缓下来，外交上的事才慢慢发展，礼房也变得重要起来。在黄元度和逄桧的推动下，怀远驿开始接纳临国的稍高级一点的官员，并尝试互派常驻使节。不过，礼房的作用还是有限。

宋铮虽然不愿意干外交的差事，但这是小皇帝的命令，他也没有办法。更让宋铮恶心的事，主管礼房的，竟然是黄嵩。黄元度居然把黄嵩弄到礼部来当侍郎，还主管礼房，怎不让宋铮别扭！

幸好，礼房中另有一名郎中戴平恩，一直主管着外交事务。宋铮在这里，只是看看公文，参加一些重要事项的讨论，并不操心具体的外交事务。他的重心，自然还是放到了右司那边。

——————

大齐正元十一年三月二十五日，皇城司左司和右司，同时在皇城内正式办公。新机构开办，自然不能像百姓开店那般，放几串鞭炮大肆宣扬。事实上，由于左司和右司的特殊性。连逄瑛的那道旨意，也未在邸报上公开。邸报上只有一句话：帝旨，立皇城司左右司，并各任都统监正——连具体的名字都没有。当然，谁干这差事，却瞒不住各部郎中及军部将军。

这天一早，宋铮带着丁隆、蔡勇两人，来到了宰相官署，拜见黄元度。丁、蔡是宋铮的贴身护卫，与其他护卫如秦义、姜大奎等人，均已经加入右司。

甫入官署，宋铮便一眼见到了卢俊青，卢俊青与数年前他见到时，没有太大变化，只是稍稍老了一些。宋铮压下仇意，上前对黄元度施礼。

“来，小郎，我给你介绍一下，这位便是右司都统卢俊青卢大人。俊青，这便是我大齐千古奇才，文武状元郎宋铮，大儒西山先生家的公子。”黄元度一脸笑意，与平时威严模样大为不同。

宋铮刚冲卢俊青一抱拳，卢俊青却连上前几步，抓住宋铮的手，“宋将军，你的大名如雷灌耳，卢某何幸，竟然能与你共事！”

卢俊青脸上笑开花，满眼热切之情，像是遇到了仰慕已久的人物。

宋铮被他吓了一跳，不过，他还是很快沉静下来，稍恭了一下身子，“宋某也对卢大人闻名已久，大人一手创办暗鹰，才有了现在的右司，宋某一直倾慕有加。得闻大人重新出山，入掌右司，宋某兴奋不已，近几日辗转反侧，竟不能寐。”

宋铮欲收回双手，以正式礼节与卢俊青施礼，却被卢俊青紧紧抓住。

“好说，好说。”卢俊青轻拍了两下宋铮的手，“我一见你，就觉得甚为有缘。你年龄小，卢某为老不尊，就当一回老哥哥了，唤你一声小郎，你莫要怪我才好！”

卢俊青如此作派，让宋铮起了一身鸡皮疙瘩，心里的戒心更重了一重。对于卢俊青，宋铮可不能忘。在江宁城安稳后，宋铮甚至曾让厉红娘打探过卢俊青的行踪。却知此人已经退出暗鹰，颐养天年去了。若非卢俊青身边亦有高手护卫，宋铮早就动手将此人刺杀。

钱满柜与宋铮密谈过，要杀的人第一个并不是黄嵩，而是这卢俊青。若非他当年扮道士到了宋家庄钱家，施以栽赃嫁祸之计，钱满柜也不会家破人亡。

眼下，卢俊青起复，与宋铮共事，宋铮心里腻歪的不得了。不过，论起演戏，宋铮还自认为没输过任何人。他当即又欠了一下身子，“能得老哥哥垂青，小子三生有幸。”

“好！”旁边的黄元度一拍巴掌，“有你二人在右司，我便放心了。还望你们以后精诚合作，壮大我右司，使右司成为圣上最信任的耳目。”

卢俊青这才松开宋铮的手，向着黄元度拱手，“卑职定不复圣上和丞相所托。”宋铮亦回复了同样的话语。

从黄元度的房间出来，宋铮与卢俊青移步右司衙门。一路上，卢俊青和蔼有加，不断向宋铮介绍着暗鹰的情况。所说的自然都是面上功夫，宋铮在来此之前均已经了解。

暗鹰与皇城司相仿。皇城司的架构一般是秘卒、班头、统领、大统领直至副都统、都统。而在暗鹰，则分为黑鹰、绿鹰、红鹰、紫鹰、金鹰。现在，暗鹰成了右司，那原来的名称自然不能用了，亦归复皇城司建制。当然，习惯上，负责一路的紫鹰亦被称为大统领。所以，当初宋铮见到木玉时，亦称其为木大统领。

暗鹰在全国十一路一道，均布置至州府一级。每州大约有正式人员三十人上下，重要的路府治所所在地，人数则更多一些。再加上一些临国的秘密人员，总人数有近万人，算得上一个庞大的特务机构了。

“小郎，两名副都统，及附近几个路的大统领都已经来到了。稍远一些的还没有到，需要再过几天。一会儿我与你介绍一下。”

“那就有劳卢老哥了！”宋铮虽恨不得把卢俊青掐死，但脸上却丝毫不露，反而客气有加，与卢俊青称兄道弟，还甚为亲热。

还未至右司衙门门口，宋铮便支起了耳朵，听了一小会儿，忽然对满脸笑意的卢俊青道，“里面好像有人动手？”

“动手？在这里？”卢俊青满脸惊讶。

“不好，打起来了！”宋铮猛然起身如箭般射了出去。丁隆和蔡勇紧跟而上，卢俊青则停了一下身子，笑容瞬时不见，脸上换上了狠厉之色。

由于是在皇城内，右司衙门门口只两名护卫，均是江宁暗鹰人员。不过，这两人都在往衙门里张望，显然是听到里面的动静。

宋铮理也不理，从两人身边直接掠过。两名黑鹰一愣神，又连忙大喊，“你是谁？”就要上前追，紧随而来的丁隆连忙喝住二人，告诉他们宋铮的身份。

宋铮心急火燎往前冲，是因为他听到了袁蓉的怒叱声，像是与什么人在争执，甚至连喊“木大哥”，像是非常焦急。袁蓉的木大哥，自然是木玉。木玉已经从都卫军调了回来，出任江南路紫鹰大统领。

江南路在京畿道之南，也是江南大族盘踞极深的一路。江南路是前宋江南东路和江南西路合并而成的。其中太平州能几个江宁附近的州府入归京畿道管辖，其他地方便合为了江南路。江南大族，均是出身江南路和江浙路。由于是大族根基所在，又紧依江宁，江南路备受大齐朝瞩目。许多六部长官，都有过主政江南路的经历。黄元度、纪用、裴坚都曾任过江南路安抚使。所以，宋铮之友李德年之父，出任江南路安抚使时，普通被认为是升迁的预兆。派木玉去江南路，可见对木玉的重视。

宋铮与木玉的关系，虽然不为人知，却是极为密切的。现在，听到袁蓉大叫，那定是木玉出了危险，宋铮如何不急？

闯进衙门后，是一处院子。这里原是工部办公的一个地方，里面布置自然精到，种了不少花草树木，眼下是春意正浓的时候，万红千红，煞是好看。宋铮却无意欣赏，他冲到对面大屋门口，抬脚就把门踹开。

厅内有七个人，有一胖一瘦两个中年人正坐在正面的椅子上，脸色如冰。袁蓉则被一个虬髯大汉拦在身前，不能移动。木玉则被两人堵在墙角，受到夹攻，正拳来脚往，斗得激烈。

木玉虽然功夫胜过两人中的任何一个，但在两人夹击下，也沾不到便宜，反尔落了下风。也难怪袁蓉着急，木玉形势着实不妙，脸上似乎也挨了一拳，颧骨都肿了。