十一月二十五日清晨，彤云密布，天色阴沉。北风也刮得格外猛，凛冽刺骨。甲字训练场外不多的数木，被大风奋力吹动着，一根根枝条，像鞭子一向抽向天空，发出尖锐的的呼啸声。

这不是一个比斗的好天气。不过，对于惯于在严寒酷暑中训练的城卫军士们来说，并不算什么。宋铮听辛弃疾说过，由于武状元令的争夺都是安排在冬季，有三次是赶上了下大雪。若是雪中比斗，不但体力耗严重，伤亡也会加重许多。

宋铮提着未开刃的刚才，肃立在队伍前。丁隆、蔡勇等五十名第九小队的军士，分成两队，也同样如同标枪一般站立着，任由狂风刮割着脸庞。众人的眼睛都望向前方同一个目标。

此时的甲字训练场正中央，有一个高四丈的山形木架，顶座呈四方形，顶端的木缝中，插着一支尺头长的红色令牌，两面各书三个篆体字：晋级令。

在木架东、西、北三侧的百丈之外，分别是徐学成的第六小队，顾金忠的第二小队和宋铮的第九小队。衣服的颜色分别是青、白、黑三色。而在木架南侧的百丈外，画着一道醒目的白线。白线不过两丈长，两端各埋有一根一丈高、半尺粗的木桩，与白线形成了一个门状。这个门，被称为得胜门。不过，大齐的武举们都称其为幸福门。

白线往后一丈处，是一张桌子，桌子后面，城卫军郎将冯占宝，坐在椅子上，数十名军士立在其身侧。而在桌子旁边，一名裨将恭恭敬敬地站着，身子还有些弯曲。

今天上午，甲字训练场和乙字训练场各有一场比斗，分别是宋铮所在的甲组和韩奎所在的乙组。曹焕章和曾平所在的丙组和丁组，要到下午才决出晋级令。

宋铮处在木架的正北方，隔着木架与冯占宝遥遥相对。不过，他却看不到冯占宝的面容，只能向东西两方看看自己的对手。

徐学成满面冷容，鹰钩鼻挺出一个坚毅的弧度，增加了几分冷色。在他背后，背着两把铁质的大锏，在阴沉的天气里闪着幽光。他紧握着拳头，望向木架的眼睛里，带着几分狂热。仿佛感觉到了宋铮的目光，徐学成狠狠的瞪了过来。

宋铮嘴角一翘，至于嘛？好像欠你二百两银子似的。宋铮又把目光放到西侧，顾金忠也是满脸凝重，那双小眼睛骨碌碌转个不停。他一边观察木架，一边伸手比量着什么，好像是在估算木架的高度。

宋铮收回目光，闭上了眼睛，春阳秘谱却疯狂的运转起来，一股暖意在他体内迅速游走着，赶走了凛冽的北风，所带来的寒意。

这毕竟不是真正的杀场厮杀，各个城卫军士均未着甲，而是内着一层薄棉衣，外罩战袍。而宋铮，里面只穿了一些夹衣，使他显得更瘦削。也多亏有春阳谱的帮助，使他不感到寒冷。

木架的结构很简单，中间竖着的是一根高四丈余的巨木，四面以五寸方圆的木头交错搭建，缚以坚韧的特制牛皮绳。牛皮绳由牛皮筋拧成，在麻油浸泡过很长时间，数根牛皮筋拧成的绳极为结实，即便是用利刃砍斫，也不易断裂。

这种木架不难攀爬，而难点在于，取得令牌之人如何从木架上下来，如何冲过对手的围堵！说起来，虽然宋铮与徐学成、顾金忠同样距离木架百丈，但徐、顾二人要占一点便宜，他们可以直接派人去堵在得胜门前。从他们那里到得胜门，不过一百四十丈多点，而从宋铮这里到得胜门，要整整二百丈。

说起来，这是有些不公平的，但宋铮是头名，自然要吃一点小亏。在三支队伍的情况下，谁吃亏还不一定。三支队伍，一旦动起手来，情况比较复杂。战斗最激烈的就是两个地方，一是木架下方，首先要保证能抢到令牌。第二个便是得胜门前，那就是把令牌顺利送进门。

在木架下方的战斗，肯定是为了抢夺令牌，而抢到令牌后就一定无忧了吗？自然不是。即便一方摘到令牌，还要迅速组织自己的队伍，凿穿对方的防守。由于各个小队的城卫军战力差不多，所以，在三支队伍的情况下，一方要凿开另两方的防守，实在是一件困难的事。

众所周知，在战力和人数相等的条件下，进攻的人总要损失更多的人手。而以一打二，几无可能。直不知道原来武比中四支队伍混战，会是什么情况。

如果一队陷入一打二的局面，最聪明的做法是把抢到的令牌抛给别的队伍，然后和另外一支队伍联合，再去抢令牌。可令牌是晋级用的，没有令牌就无法进入下一轮。很少有人愿意把抢到手的东西交出去，这便是考较主将智慧的时候。有时候，令牌在自己手里不是定是一件幸福的事儿。

如果先按兵不动，坐观其他两支队伍厮杀行不行？那肯定不成，一旦只有两支队伍争夺，形势比较明朗，得令牌者要穿过得胜门就容易一些了。即便混杂在一起，先前坐观者再冲入战斗，也需要耗一段时间。因为没有绝对的兵力优势，一旦陷进去，便给了别人可乘之机。

总起来说，一个主将的调度，排兵步阵，以及取舍是获胜的关键。

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训练场周围，站满了身披厚衣的达官显宦、公子小姐。由于不许车马入武院，这些人除了家丁以外，没有别的物件。没有椅子，也没有热汤，不过，武院比斗可是江宁两年一见的稀罕事儿，明目张胆的群殴，可不多见。而且对于这些没上过战场的人来说，武院比斗可是最令人期盼的事儿。

这天气着实有些冷，这些人只好拼命地裹紧衣服，瑟瑟发抖地站在那里。

宋铮听说，每年的比斗，那些书生们都会出一本诗集，记录具体的比斗情景，后面还附有各个武进士的介绍，以及他们的战绩。江宁最大的的书社——儒山书社负责印刷，居然销量还不错。那些没有红帖进场的人，也能通过这本诗集来想像比斗的场景。

以文学手法写出来的武比，自然和直实情景相距甚远。“血流成河”、“流血飘杵”甚至“惨绝人寰”之类的东西都出来了。

宋铮曾听徐明轩说过这些东西，不由得好笑。这也让他想到了一个赚钱的主意。他让徐明轩去找两个擅长说评书的人，并带进场中来，观看比赛，再由他们进行创作，写成话本。由人略加修改后付梓。这样加工成的话本，肯定要比那些所谓的诗集来受观迎。

其实，宋铮只不过提议了一下，没想到徐明轩还当真了。就在刚才，宋铮在围观的人群中看到了徐明轩等人。除了阿荣以外，徐明轩还带着两个五六十岁的老人，想来是话本艺人。

出几册武比话本，这些都是小道，即便赚些银子，也不会超过三千两。最大的生意是在赌局上。那日喝酒时，宋铮就让徐明轩、朱佑瞻和李德年在外围设赌局，一伺十二个武进士名单出来，就在外围开设赌局。赌武状元令的归属，赌某人是否能得晋级令。以三个人的关系，这并不是什么难事。而且三个人的身份摆在那里，在江宁圈子里还是很有号召力的。

至于这十二名武进士的材料，那也太好说了。其他三十二名武进士以及那些武举，都已经迁出了武院。分住在几家客栈当中。这些来自各路的武举们，都以自己路出了武进士而自豪。这十二人的身份资料，即便是想瞒也瞒不住了。而且，这材料非常详细，包括家庭出身、身高体貌，使用的兵器等等，几乎比官方的资料还详细。这些武举，下注下得最多。谁不希望自己路的武进士晋级？谁不希望自己路的武进士得武状元令？

宋铮自然不知道，徐明轩等三人设的这个赌局，在江宁城掀起了极大的热潮。徐明轩的经济头脑可不是一般，他和朱、李二人一起，联络自己的朋友，忽悠起一个很大的圈子。最重要的是，他找到了江宁城最大的赌场——鸿运赌坊，联合作票。并把一帮朋友以及朋友的朋友亲戚，全吸引到这个赌场中。有了鸿运赌坊的操作和主持，这个局迅速成为江宁最大的一个局，把其他大大小小的赌局都比了下去。各个场次的比斗押金额，竟然超过了百万两银子。

若宋铮知道这个消息，肯定会让茗儿把把有的钱都押上，连同宋珏的俸禄也会押在上面。可惜，这些天他只能闷在武院里，连出去也不可得。

徐明轩及朱、李二人，是宋铮的铁杆，都把宝押在了宋铮身上。徐明轩对宋铮信心极足，一共凑了三万两银子。不过，宋铮的武进士的赔率并不是最低的。只是一比六，算是中等。因为他虽然是武进士头名，但徐明轩着重写了他文才出众，读过兵书。至于习武方面，只简单说宋铮用刀，拳脚好。这自然比不上那些名将之后或者身高马大的人。

赔率最低的是韩奎，一比一点五。这固然由于韩奎是江宁人，更重要的是，很多高层都知道韩奎是大帅韩忠的后人。韩忠一代军神，他的后代，能差到哪里去吗？

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宋铮将春阳秘谱运行了一段时间，浑身通泰。正在这时，那名裨将迈动双腿，旋即来到木架之下，大声呼道，“开始准备！盏茶过后，看我信号。信号一响，开始比斗！”

由于风太大，他在木架的三个方向，冲着宋铮、徐学成、顾金忠三人各喊了一次。接着跑回了桌子旁，从桌下摸出一根名叫“冲天响”的烟火来。