濠州城里的这一对男女，男的自然是木玉，女的却是暗鹰中唯一的女性大统领，与厉红娘齐名的袁蓉。在厉红娘调任江宁时，袁蓉也来到了江宁，两个组织里的美女大统领，展开了交锋。

木玉离开山东路后，先是短暂地在江宁暗鹰总部停留，然后被安排在黄元度所创建的都卫军中任职，同时仍然兼任着部分暗鹰的事务。袁蓉初至江宁，由于不太熟悉情况，被皇城司的人设计，差点丧命于皇城司英吉的剑下，木玉及时出现，及时救下了袁蓉。

袁蓉是皇城司有名的“冰女”，对谁也不假以辞色，一贯冷冰冰的模样。自木玉救下她后，袁蓉一直称木玉为兄。然而，木玉却仿佛木头一般，对此女仍然尊敬有加，从不以妹称之。袁蓉也不以为意，始终拿木玉当哥哥看。也只有在木玉面前，袁蓉才能畅所欲言，没有顾及。

涉及到黄嵩的话题，木玉遵行一贯谨慎的风格，从不评论半句，反倒是袁蓉，对黄嵩的做法，似乎有所怨言。

沉默半晌后，木玉试探着问道，“袁统领莫非要放弃这次任务！”

“放弃？那自然不可！二公子对这宋小郎如此嫉恨，肯定要杀之而后快的。别说我放弃，就算我没有完成这次任务，也会受到重责。何况那小子如此狡猾，这次任务能不能完成，还是一个未知数！再说了，谁知道二公子是不是准备了什么后手。”

木玉点了点头，“那宋小郎既然与徐家商号的人同行，也让我们多了一分顾忌。”

“二公子督责如此之严，徐家的人就不用顾忌了，何况只是两个下人而已。说说那宋小郎吧，木大哥，听说你与那小子交手过，不知道他功夫如何？”

“不错，我与他交手过两次。一次是在密州南边的一处树林中，这小子体力惊人，又灵活异常，我没有逮住他。第二次是在历城，当时焦大与焦二奉命在武院外捉拿他，却受到暗算。焦二受伤，功夫尽废，焦大也差点着了道。若非我出手，焦大也不能全身而退。可惜，焦大在后来的四化客栈大战中殒命，死于乱刀之下。”这些情况黄嵩都掌握，所以，木玉倒也没有隐瞒。

袁蓉惊道，“这小子功夫竟有如此之高？”

“功夫倒不一定多高，也就和焦大、焦二相仿，但这小子胜在灵活狡诈，行事出人意料，难对付得紧。这一次既然要拿他，定要计划周详。”

袁蓉沉吟了一会儿，“不管怎么说，我们定要把宋小郎拿下，活捉最好，实在不行，就把他干掉！”说到这里，此女的脸上又蒙上了一层寒霜。

木玉面无表情地点了一下头，似乎认同此女的说法。

就在这里，一个瘦小的汉子在夜幕中进了院子，很快便来到屋内，“报告袁大统领，我们在钟离镇发现了那人行踪，他们住进了一家客栈，有两名兄弟在客栈外监视。”

“去了钟离镇？”袁蓉重复了一句，立即吩咐道，“你马上回去，把那边的兄弟先撤了，免得打草惊蛇。你们只需堵在钟离镇东侧至招信城的路上，若他往东走，就把他拦下来，我会再派十名兄弟跟随你。这样的话，那里有二十人，足够留下这小子了。记住，过了辰时，若那小子往东去，我估计他会继续南行。如此的话，你们立即派人到那家客栈查看一下，立即赶往来安。防备这小子不入滁州，从另一个方向走。”

瘦小汉子应了一声，立即出门而去。

木玉皱了一下眉头，旋即笑道，“袁统领安排周详，那小子定难逃你手了！”

“木大哥又取笑我，现在这种情况了，半步也退不得。木大哥，我们走吧，连夜赶到长乐镇，把设伏的地点，放在长乐镇南至滁州的路上。那里有一处山口，那小子定会走这条路。”

————

宋铮进入钟离镇后，草草吃了点晚饭，便立即倒床休息。以他的估计，就算暗鹰的人发现了他的行踪，也不会在这个时候动手。

两个时辰后，宋铮醒来，坐在床上运转春阳谱，浑身通泰，灵觉也仿佛提升到不可思议的地步。然而，依然没有什么事情发生。又过了两个半时辰，天刚蒙蒙亮，宋铮便唤醒了五郎和六郎，一起奔向滁州方向，中午时分，到了长乐镇。

长乐镇是一个与石山镇差不多的小镇子，却更繁华一些。宋铮三人进镇子后，在一家酒馆停下脚步。打量了一下后，宋铮三人坐进酒馆里。要了三角酒、几个肉馒头，吃了起来。

如此马不停蹄地赶路，不但马受不了，连人也非常疲乏。宋铮精神尚好，五郎和六郎却有些吃不住劲儿了。两杯酒下肚，都有些昏昏沉沉的。

宋铮笑道，“两位大哥，此处距离滁州，也就两个半时辰的路，不如我们找家小客栈先歇息一个时辰，给马喂足草料，天黑能到滁州就行！”

五郎和六郎相互对望了一眼，齐齐拱手道，“多谢公子抬爱，我们撑得住。”

宋铮摆了摆手，“两位大哥为我奔波，我怎能太过不仁，听我的，咱们还是找地方歇息一下吧！”

两人这才应允。

恰巧，酒馆旁边就是一家小客栈。五郎掏出一两银子，要了两间房子，并命伙计给马喂料。很快，五郎和六郎就钻进其中一间屋子，躺了下来，准备小憩片刻。

宋铮则进了另一间屋子。不过，他没有休息，而是躲在窗子背后，悄悄地向外观瞧。正是午饭时分，街上的行人不多，但仍然见客栈门口的几个货摊。卖红枣的，卖糖人的，卖草席的等等。在客栈对面的布店里，依稀见两个青年汉子，一边揪着布匹询价，一边回头向这边观瞧。

宋铮嘴角一翘，刚才自己进客栈时，并没有这么多人手，这些新出现的面孔，应该就是暗鹰的人了。果然不出所料，自己这一路的行踪，都在暗鹰的监视之内。不用猜想也知道，到别处的路都已经被人封住了，逼着自己向滁州进发。一个小小的长乐镇就有这么多的人手，那暗鹰这次调动人手不知有多少，他们倒真看得起自己。

“既然人家已经布了局，不去应付一下也说不过去，若自己真的逃之夭夭，那木玉那边很可能被怀疑。”宋铮思索了一番后，命伙计取来笔墨，当即给五郎和六郎写了一封信。信中备述自己急切回家之意，并请五郎、六郎自行返回宿州，自己一个人打听道路即可，不忍再劳烦二人指路云云。

宋铮原本是想借助两人掩饰一下自己的身份，到滁州时再分开。不过，从对方以如此密集的人手监视自己看，恐怕到不了滁州，对方就会截住自己，丝毫不会顾忌徐家。既然如此，那就不用白白坏两人性命。

宋铮将信留在桌子上，收拾了一下，就出了房间。让伙计牵过马来，立即疾奔而出。

这一下，出乎所有人意料。几个监视的人，不约而同地分散开，有的去报信儿，有的去联络人手。

此时的袁蓉，就在距离客栈不远的一处小院子里。就在刚才，宋铮和五郎、六郎入客栈歇息，完全出乎袁蓉的意料。因为，木玉带领一部分暗鹰已经伪装成粮商，顺着向路南慢慢进发。而在那处险要路口处，已经有七八名暗鹰埋伏起来。只要宋铮越过木玉所带的暗鹰，跑到那个山口，就会受到前后夹击，插翅难逃。

然而，宋铮却进了客栈，一副要休息的样子。袁蓉连忙做出安排，想要将宋铮堵在客栈里，天黑以后立即动手，将其拿下。她甚至派出人马，前去召回木玉等人。否则，宋铮如果真的在此住下，木玉等人会白白等上一夜。

宋铮的突然离开，让袁蓉失了节奏。一刻钟后，她来到客栈门口。早有暗鹰偷偷溜进宋铮的房间，搜查了一番，将那张纸交给袁蓉。

袁蓉看后，冰寒如霜的脸上，带上了一股古怪之色。从信上看，似乎没有什么不妥，而且那飘逸的字体，将一个急切回家看望父母的孝子，表现得淋漓尽致！

袁蓉心下恍然，原来这宋小郎心念父母，这才与大部队分开，这才丢下两个伙计独自赶路。这小子倒也孝顺啊！

思索片刻后，袁蓉令一名暗鹰，将这封信送回去，不要去打扰徐家的那两个伙计。而她自己，则带着几名暗鹰，一路追了上去。

却说宋铮，马不停蹄地出了长乐镇，沿着大路，奔向滁州。

长乐镇东南四十里处，有一处山口，当地名唤大清口，一条名唤清流水的河流，便发源于这里的群岭之间。官路至此，也变得比较难行了。虽然那群岭都不算陡峭，却连绵不绝，郁郁葱葱，倒是游览的好地方。但对那些赶路的人来说，只能放慢速度。因为石路坑洼不平，马匹如果太快，一不小心之下也会绊到腿。

宋铮疾驰了一刻钟后，见路越来越难走，便放慢了速度，一边走，一边凭借着惊人的目力，向前瞭望。道路曲折，视线受阻，看不清什么。反倒是他的耳中，传来细微的嗒嗒声。那声音虽然小，却非常密集。宋铮听了片刻后，脸色为之一变，他知道，暗鹰的人追上来了。

宋铮骑的这匹马，虽然中午喂了一些草料，但因为昨天疾行了一天，今天上午又跑了一上午，所以体力一时难以恢复。对方的人可是在暗鹰以逸待劳，所以能很快追上自己。况且在自己前面，还不知道会不会有埋伏，万一在一个险要处将自己前后夹住，除非自己会飞，不然的话，甭想逃掉。

怎么办？宋铮思忖了一会儿，决定还是先会会身后这批人。所以，他向前走了几十丈，观察了一下地形，便翻身下马，一手牵着缰绳，任其啃食路边的草，一手从小包裹里掏出一本唐诗，高声吟了起来。

“慈母手中线，游子身上衣，临行密密缝，意恐迟迟归……”

当袁蓉带着六名手下，骑着快马赶到时，正是听到了这首《游子吟》！