舞阳君,名兴,南阳人氏。育一子二女。先嫁南阳朱氏,生朱苗,后改何苗。后嫁屠户何真,生二女。长女入选掖庭,得陛下临幸,生皇子辩,受封贵人。光和三年,立为皇后,便是何后。二女何氏,尚在闺中。
年初四月,陛下封爵号“舞阳君”,被何后接到宫中居住。十常侍之乱后,舞阳君为董卓所杀,弃尸于苑枳落中,不复收敛。
“拜见皇后。”虽为母女,却是君臣。舞阳君伏地行礼。
“母亲请起。”何后自帘后言道:“女儿已言在先,无外人在场,母亲不必行此大礼。”
“遵命。”舞阳君这便起身,举止有度,谨守臣下之礼。
何后命人挂起珠帘,引舞阳君到榻前相见。
“宫中母亲可住得惯?”何后问道。
“击钟鼎食,连骑相过。未尝敢想,犹在梦中。”舞阳君如实作答。‘击钟鼎食,连骑相过’乃出张衡《西京赋》。想来,舞阳君亦非生于寻常人家。或如刘备母亲一般出身。经历亦相同。夫君早亡,家道中落。不得已,只得改嫁屠户,为其续弦。当然,二人亦有不同。蓟王太妃终未曾改嫁,织席贩履将刘备抚育成人,年十五使游学。后三分天下有其一。
“先前令母亲寄居馆舍,乃我之过也。”何后柔声问道:“小妹可好?”
“暂居越骑校尉府,一切安好。”舞阳君答道。
“小妹明春便将及笄。母亲可选好人家?”何后又问。父亲何真在何后入宫前,便已去世。家中大小事情,多由母亲做主。
“先前,中常侍张让遣人来说。愿聘与养子张奉为妻。”
“张让……”何后先轻声一笑。转而言道:“太医令张奉,人却不错。年前永乐董太后,身染沉疴,时有起伏。便是他妙手回春。”
舞阳君答道:“张奉,确与其父不同。”
何后轻轻颔首:“这门亲事,本是不错。想我家不过南阳一屠户。纵家中殷实,吃穿无忧。可父亲却散尽家财,只为让我入宫。便是要洗脱贱户之名。如今,女儿贵为帝后,长兄为大将军,二兄亦食二千石俸。父亲在天有灵,当可瞑目。”
大将军何进,并非舞阳君所生。越骑校尉何苗,却是舞阳君的心头肉。“皇后,亦不可厚此薄彼。当为越骑校尉再谋高就。”
“女儿知道。先前与二兄立誓,如能将前永巷令徐奉缉拿归案,可为河南尹。再立新功,自当酌情升赏。”何后话锋一转:“今有辅汉大将军,蓟王刘备。人中龙凤,天家麒麟。若将小妹…许之,不知母亲以为如何?”
“此人我倒是听说。”舞阳君轻声道:“听闻蓟王早已娶妻,若配之为妾,反不如嫁张奉为妻。”
何后却摇头:“蓟王妃,犹长蓟王太妃数岁。怕是与母亲年岁相当。”
“竟有此事?”舞阳君亦是一惊:“蓟王妃与我年岁相当。”
“然也。”何后笑道:“蓟王春秋鼎盛,王妃却将老。或不出十载,蓟王当再立新妃。小妹到那时,不过双十年华。有我在朝,蓟王妃之位,非小妹莫属。”
见舞阳君仍犹豫不决。何后又劝道:“想我初入宫时,不过采女。今却为帝后。小妹姿容不再我之下,少年时,相者亦说,乃大贵之相。先为偏妃,再为嫡妃。有何不可?”
“如此……”略作思量,舞阳君便已醒悟:“皇后欲结亲蓟王,可是心忧蓟王回京辅政,或与大将军交恶。”
“母亲果然大智。”何后这便实言相告:“我虽生皇长子,陛下却迟迟不立储君。今专宠王荣,西园常出废长立幼之言。虽不知陛下真心,却也不可不防。若大将军与蓟王交恶,令蓟王转投西园,辅保王荣与次子。大事危矣。”
“原来如此……”舞阳君轻轻点头。其中利害关系,已然知晓。
“且蓟王一世人杰,小妹若见,必然,必然欣喜。”何后不为人知,表情一黯。却又很快遮掩:“母亲若不放心,待蓟王回京,一见便知。”
“张常侍那边,又该如何相答。”舞阳君问道。
“此事无需母亲操心,待我亲自知会便是。”何后言道。
“如此,一切全凭皇后定夺。”舞阳君这便放心。
“谢母亲成全。”何后展颜一笑。有倾国之色。
南宫,云台。
窦太后寝宫。
将黄门令左丰,遣人送来密信,细细看完,又付之一炬。窦太后面上终见喜色。
信中言道,蓟王太妃已定日期。待蓟王就国,便娶窦氏琼英为偏妃。
漠北亦有消息传来,从兄窦统已遣人与蓟王联络。“没鹿回”部,正遣商队,经漠北南下西域,与都护府通商。
所贩皆漠北之物,所求皆西域刀兵。
先时,窦太后生无可恋,险郁郁而终。却不知为何,近二年忽换了个人。重又成为大权在握时,“有聪明母仪之德”的窦氏太后。
料想。定是与诸母及女道的那次见面,身受激励所致。
求生本能一旦激起,势如野火燎原,一发而不可收拾。
“来人。”
“太后。”便有心腹宫女,入内室相见。
“通禀永乐董太后,便说明日想与她同游上林苑,观百戏消遣。”
“奴婢遵命。”心腹宫女随即前往永乐宫通禀。
正如刘备所料。窦太后似也在布局。支撑窦太后走到今天的,除去亲情。还有难以疏解的,家仇国恨。窦氏一门,惨遭屠戮。先前被禁云台,孤家寡人。如今却内外皆有助力。
待蓟王回朝。血海深仇,未必不能得报。
然,举目四望。曹节、王甫、郑飒、朱瑀、共普、张亮等人,多已先后亡故。只剩曹节,垂垂将死。被窦太后所切齿深恨者,还有何人呢。
正沉思间,又有心腹宫女,入室通禀:“启禀太后,程夫人到。”
“速速有请。”窦太后这便收拢心神。
“奴婢拜见太后。”大宦官程璜养女,陛下食母程夫人,这便入室拜见。
“夫人请起。”窦太后展颜一笑。
是夜。陇右,大震关。
一声霹雳,大雨倾盆。
刘备猛然坐起。身侧希雷娅女王亦惊醒。伸手欲取枕下短剑,却被刘备制止。
“勿惊。不过雷声耳。”刘备笑道。
秋色渐深,气温骤降。陇山青黄相染,隆冬将至。
寝宫已开暖柜。室内温暖如春,暗香浮动。女王薄纱蔽体,层峦似滴,喷薄欲出。
刘备稳住心神,柔声道:“且安睡。”
“嗯。”女王这便缩回,与刘备交颈而眠。
殿外大雨倾盆,惊雷狂电。
如雾似幻。(未完待续)