效我家陈丞相。大唐“中兴第一”李光弼，用『美马计』：“（李光弼）悉又尝伏军守河阳，与史思明相持经年。思明有战马千匹，每日洗马于河南，以示其多。光弼乃于诸营检获牝马（母马）五百匹，待思明马至水际，尽驱出之。有驹絷于城中（马驹拴于城中），群牝嘶鸣（母马不舍幼子），无复间断，思明战马，悉浮渡河，光弼尽驱入营。”
或有人言。我家陈丞相，集二千女兵，环肥燕瘦，高矮不同便也罢了。李光弼检五百母马，亦在情理之中。然，下邳一地，如何能聚拢，女伎千舫。须知，时下女伎，皆出精挑细选。进出王谢堂前，不入黎庶百姓家。
正因，时下淮泗，商贾聚集。如曹孟德卞夫人，琅邪开阳人，世代为伎，歌舞传家。徐州四国一郡，如东海麋竺，世代豪商，富甲一方。与王侯世家，豢养伶姬，只接待家门贵客不同。中小商贾，无力私养。然家中又常有宴请，故类似倡家，应运而生。凡有喜庆，便出资客庸，一宴或数日。不一而足。此绝非徐州特例。少时，楼桑兴盛，亦有胡姬专事此业。其中佼佼者二人，今栖身军市。传闻，终入蓟家门。
徐州以此为生，不下千家。
《古诗十九首·青青河畔草》：“青青河畔草，郁郁园中柳。盈盈楼上女，皎皎当窗牖。娥娥红粉妆，纤纤出素手。昔为倡家女，今为荡子妇。荡子行不归，空床难独守。”
更加军师中郎将陈公台，刻意为之。千船汇聚，蝶舞莺啼。后世李太白，《春日醉起言志》：“处世若大梦，胡为劳其生？所以终日醉，颓然卧前楹。觉来眄庭前，一鸟花间鸣。借问此何时？春风语流莺。感之欲叹息，对酒还自倾。浩歌待明月，曲尽已忘情。”
可想而知。画舫出城，必引骚动。
按照陈公台，先前所谋。待曹孟德，行假道灭虢。暗决泗、沂灌城，假水大堤溃，讬言救民之急，尽掠徐州百官家小为质之时。
先开水砦，放走女伎画舫。譬如陈平纵女，引兖州水军追逐。引起军中骚动为其一。弱质女流，美色当前，必不忍痛下杀手，验明正身，必悉放离去。不出数日，曹孟德假道灭虢之事，关东尽知是其二。另做疑兵之计，如樊陵所虑，百官妻儿藏身画舫，趁乱出城乃其三也。引兖州水军，围追堵截，城中守军，趁机行事。
奈何，时机不对。泗、沂二水，尚未决堤。下邳未遭，洪水倒灌。千艘画舫，不能四散而逃，反拥塞护城河中，经二水交口，出泗、沂水路。
一言蔽之，公马未至，母马先出。
谓，“乱拳打死老师傅”。守将张超，毫无章法。反令曹孟德，疑虑重重。
“司空？”眼看错失交臂，樊陵出声询问。
“嗯。”曹孟德猛回神：“‘香饵之下，必有悬鱼’。舫中皆饵兵也。”
“司空之意……”樊陵小心求问。
“传我将令，妄动者死。”曹孟德这便定计。
“喏。”
“司空有令，不可妄动。妄动者死——”
三军高呼。
谓军令如山。松散船队，随即归位。
远眺，画舫自水口，逃之夭夭。虽心急如焚，然樊陵亦不敢多言。
似窥破其心思。曹孟德，自言道：“此，必出陈公台之谋。兵法云：‘兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。’故用兵之法，‘避高而趋下，避实而击虚’。某，岂能中计。”
樊陵这便醒悟：“莫非，舫中并无，百官妻儿。”
“然也。”曹孟德越发笃定：
樊陵不解：“如司空所言，‘能而示之不能，用而示之不用’。尽遣城中女伎，若出陈宫之谋。莫非，下邳空虚有诈。”
按曹孟德所言，兵者，虚虚实实。放走城中女伎，以示城中空虚，反而有诈。乃诱曹军攻城也。
“此乃庸人以为。”曹孟德笑道：“陈公台，必反其道也。”
所谓反·虚实之计。譬如丞相空城计，便是虚实反复。若遇莽夫，一头撞入，丞相束手就擒，坐以待毙矣。反倒鹰视狼顾司马懿，智者千虑，马有失蹄。
曹孟德笃定，下邳防备，必然空虚。然据雄城自守。“一夫当关，万夫莫开”。只需三千弩士，足可挡数万兵马。
换言之，即便此时强攻，亦是惨胜无疑。若无淮泗大水决堤，倒灌下邳。此战胜负，皆无意义。更何况，行假道灭虢，为天下诟病。受千夫所指，沦为汉室贼臣。蓟王传檄天下，曹孟德死无葬身之地。
徒劳无功，智者不为。何况，有百害而无一利。
智机千变，隔空交锋。曹孟德率盖海，过路下邳，入沂水，直奔琅琊开阳而去。
过开阳，便可舟入武水。上溯泰山，与吕奉先会猎南武阳城下。
泰山，南武阳。
悉知曹孟德果出盖海。吕奉先又问：“若曹孟德，过城不入。又当何为？”
知吕奉先，乃心忧南武阳被围。如曹孟德攻淮南旧事。陈公台遂宽慰道：“将军毋虑。曹孟德必攻下邳。”
“何以知之？”吕布当有此问。谓“擒贼先擒王”。若曹孟德弃下邳不攻。兵进南武阳，此战危矣。
陈公台眼中，精光一闪：“卑下已有计较。”
吕布正欲追问，忽心有灵光：“莫非，下邳治水，别有深意。”
“将军，明见。”陈公台自设此某，早有万全之备。毋论曹孟德，忠不忠义，中不中计。只需盖海出击，过路下邳。反·假道灭虢之计，必成矣。
只是……吕布欲言又止，心生叹息。
陈宫多智，早已窥破吕布心机：“四门紧闭，盖海入寇。城中百姓，焉知是非？何辨真伪？”
为达目的，无所不用其极。吕布目视陈宫，心有余悸。
太师便是因我等而死。然，事已至此。此言如何又能说出口。
下邳城头。
眼看盖海绕城，追之不及。又视·女伎画舫，争相远离。
守将张超，当机立断：“开闸下水。”
“喏。”卑将依令行事。