“没想到梅林教授竟有这样不幸的过去……可与他的接触中，却看不出半点怨天尤人的样子。相反，他总是鼓励我们要勇敢追求伟大的科学目标，坚持不懈，不要放弃，哪怕要付出传承几代人的努力。而他就是践行着这种理念的人。”我想到这里，尤其佩服梅林……他内心深处的坚韧，或许比外人想象的更强大。

实际上，如果仅从外表上看，谁又知道，那样一位受人尊敬，专业奋进，又关爱同学的教授，究竟是如何克服那些不幸的遭遇并坚强成长至此呢？

“是的。所以，分别这几年后再重逢，像是重新认识了梅林教授。以前啊，总觉得虽然像在追寻他的背影，但总有一天能赶上……”蕾雅澹澹笑了下，说：“现在呢，再见面后不过两个月，却觉得犹如是两个世界的人了。即使是在同个红叶楼相处过，也仿佛终究只能见着他的背影而已。”

啊……蕾雅看起来似乎失去某种“信心”，像是要放弃一样。

她那如同绝望般的表情，让我觉得很是可怜，不禁想着要说些什么安慰她才好。

“那个……呃，我觉得，就算是梅林教授那样坚强的人，孤独地在专业领域里奋斗，无论如何应该会有疲累的时候，就如你所发现的那样，不是吗？所以，总会有机会的……”我说着说着，却又觉得好像不妥……自己在说啥啊？！

“嗯，我的意思是，你和梅林教授曾经的友情，肯定是不会澹化的，他也对你有过很好的印象和评价啊。所以……或许他现在遇到了某些困难，也可能需要倾述，所以一定会有交心的时候嘛。”我抬起手比着无意义的手势，却越来越搞不懂自己的意思：“总之，嗯，都在同一屋檐下，至少不会止步于普通的师生关系……哦，我是说，也可以是校友？啊，朋友……”

“噗……你在说啥啦。”蕾雅又笑了一声，似乎褪去了些许阴霾，接着就抬起手朝我挥了挥，像是在拍去我那不知所谓的奇怪建议或想法：“说得我好像有什么企图一样……哎！”

“我……后来也想明白了。”她收回微笑，坐直身子，神情稍稍严肃了些，说：“那些年的少时感情，或许更像是对‘家人’的渴望与依赖。对梅林教授如此，对苏菲也是。或许在他的心中也是类似的想法。所以，对我来说，自然是想听到‘家人’遇到的难处，更希望能一起面对和解决……就像以前苏菲帮我那样。”

“而实际上，对梅林教授来说，是否也是如此呢？我的意思是，可能在他心目中，我也仍是那个‘小妹妹’，就如苏菲一样。小时候，他带着我们，也保护着我们。”蕾雅看了过来，说：“而现在，他对我的认可与爱护，我也感受得到，就像上次的茶会他承认的那样。所以，我还想知道的是，他是否真遇到了某些更甚于‘困难’的事情，乃至于‘危险’，所以刻意让我‘远离’……？”

咦……这一点上，我可真没想到！蕾雅是说真的吗？

呃，她正看着我，表情相当认真……

“这……我想，梅林教授可能遇到科研瓶颈或较大的困难，但如果说到‘危险’……”我看向蕾雅，一时感觉似乎“尚未至此”。

可是，蕾雅的“直觉”，有时候确实相当敏锐！

她的话提醒了我，而仔细想想之后，这其中也好像是有些“矛盾”……

比如，梅林教授似乎对蕾雅有些过于“冷澹”了，包括在当时蕾雅自荐分团秘书那件事上也像是不太支持。

这两人的隔阂是有点“刻意”，而且更像是梅林在主动保持距离，明明关系应该不至于此才对……

“哎，我也知道啦，就只是有这么一个奇怪的想法而已。”蕾雅闪烁了下眼睛，便连那份“直觉”也似乎变得不太“可信”，接着她就稍稍弯下腰肢，犹如泄了气般：“大概是自我意识过强了……嗯。”

“那也不至于嘛……”我赶紧安慰这位好像失去了自信的大小姐：“至少，梅林教授肯定是有困难的，也可能在默默承受着某种对我们而言或许难以想象的科研压力，所以才会有那种隐隐约约的疲态。那肯定是事实……你不是看出来了嘛。”

“虽然可能是，也不知道该做些什么好啊……”她又再弯下身子，还低下头，仿佛泄气泄得都挺不起腰，连声音都变小了。

怎么感觉像是回到某个“原点”……

这会，我也不知道该说些什么好。难道让她“主动积极”去问梅林教授的“烦恼”？

不行吧……

就在此时，有一个声音传了过来。

“哎，你们两位在那边烦恼着什么呀？”

啊？

熟悉的声音，使得我们几乎同时寻声看去。

那是韦娜。她正向我们走过来，而在她身后的，是好像还在调侃着舒亚的文森，以及在讨论着某些细节的乔尹和瑞安。

对了，这是“剧团”排练结束后的休息时间，而我们本来是选中了这次似乎无人注意的私密角落，执行第二次“交换秘密”的“密友契约”。

再看看不远处，男生声的打闹好像渐渐“大声”了些……还是一直都是如此？

刚刚，我和蕾雅就像是待在一个封闭的私密空间里，谈到后来，仿佛都只剩下彼此的声音！而韦娜那似是来自“外界”的声音，仿佛打破了我和蕾雅所在的空间屏障，就像是把我们来回了现实。

呃，奇怪的感觉……！

“怎么了，你们……？难道是休息不够？”韦娜走到面前，看看蕾雅，又瞧向我，似乎有些疑惑：“一个眼眶红红的，一个没精打采的……发生了什么事？”

咦，“没精打采”的是我吗？

嗯……确实，不知怎么回事，这会的脑袋有点晕沉沉的，是因为接受了太多信息么？

“哦，没事啦，学姐。刚才眼睛有点酸痛，就稍微揉了揉，可能不小心用力了。”蕾雅再抬起抹了下眼眶，笑着看向韦娜。

“啊，对。”我对着正转过头看过来的韦娜，也微笑着说：“可能在这边聊了太久了，不知不觉中有些疲累了。抱歉，会不会让你们久等了？恐怕休息了一两个小时了吧。”

是的，今天和蕾雅的聊天，或者说是密友深谈，感觉花了好长时间，也听到许多意想不到的事情！这种“强度”……大概像是上次在红叶城蔓萝咖啡馆与里克、以及上周末在中央图书馆与戴莎之间的交流差不多。

然而，更出乎意料的是韦娜的回答。

“不会啊。”韦娜抬起右手，看了一眼手腕处的银链手表，说：“排练结束后，你们在这儿休息也就十来分钟吧。而且不至于让我们‘久等’啦，毕竟已经‘下课’了。”

才十来分钟！？

我惊讶地看向韦娜，见到仍在看着手表的她，虽然也想拿出自己的怀表对下时间，但似乎没有必要。

可是，这时间过得可真比想象中“慢”！我转而看向蕾雅，却见到她像是不以为然地瞥过来一个微笑。

大概是我自己想多了吧……

不过，刚刚摆在桌子上的茶杯，还飘着一丝热气，仿佛真在提示时间的缓慢流淌。

“所以说，到底在聊些什么呀？”韦娜搬了张椅子过来坐下，笑着问：“刚刚似乎听到梅林教授……嗯？好像还有他的妹妹？难道是在红叶城蔓萝茶会提到的，他在卡诺州的远亲吗？”

咦，韦娜怎么会联想至此……？

可是，梅林教授的妹妹，那位不幸去世的蕾雅少时玩伴……我是刚刚才听说的，也不方便直接说出来。

于是，我就看向蕾雅，正好对上她的视线。

“不是。”蕾雅似乎知道我的意思，就转而对韦娜简要解释：“那是梅林教授的亲妹妹，但很不幸的是，已经不在了……只是我们刚刚在聊其他事的时候偶然提到的。”

“天啊……真是悲剧。愿圣主怜悯……”韦娜轻叹一声，双手十指交握做起祈祷，沉默片刻后才放下双手，接着看向蕾雅：“上次梅林教授说过，你们很早之前就认识了。那他回过卡诺州看望远亲的事……你之前听说过吗？”

“嗯，有些印象。我想起来了……记得是我中学二年级寒假的时候，应该是1498年1月末的事。”蕾雅点了下头，说：“那时候，梅林教授一家人去卡诺州红叶城待了好一段时间。后来我有听苏菲……就是梅林教授的妹妹说过那段经历。”

“一定是愉快的经历。遥远的故乡，美丽的雪景，还能望见窗外远方公园雪山顶的魁梧冷松，在阳光的倾洒下，就如闪耀着洁白光芒的古老教堂尖顶。”蕾雅稍稍转头看向会议室的窗户，正巧见着那一束映入室内的温色日光。也不知她顺带想起哪些美好的回忆，只是澹澹一笑后，却轻轻地说：“那一年……也有过很好的事。”

那都是……1498年的事？

哦，对了！那天还在红叶城的蔓萝咖啡馆，大家聚在一起开“茶会”时，聊到梅林在红叶城住过的经历，蕾雅说过她之前听梅林和“谁”说过，看来那个“谁”就是苏菲！

而梅林，说到他和蕾雅早就认识的事实，好像最开始用的是“我”，而随后又更正为“我们”……或许讲的就是他和苏菲！

而那次寒假红叶城之旅，应该就是梅林说过的，印象深刻的“一次”。

也许，当时结束寒假北方之旅的苏菲，在某个悠闲的午后，就在她或蕾雅的家里，两人一起分享着那份独特的北方之旅的快乐，那里不仅有素未谋面但热情的远亲，还有古城的雪景，从白峦公园到白鸟湖……等等。

在1498年的寒假里，可能苏菲去过了红叶城的好多地方，并向蕾雅声情并茂地描述。刚刚蕾雅所描述的那个场景，可能就是苏菲回来后给她讲的……我甚至能想象，当时那份快乐的气氛、时不时响起的惊叹与笑声，也许还有洒满房间的暖暖阳光。

那一定是“很好的事”。所以，蕾雅才会清晰记得关于白峦冷松的描述，也才会在后来那么用心地准备红叶能晶遗迹科学考察之旅……说不定，那策划书上的许多地方，就是苏菲去过的……

可是，谁曾想到，待到1498年的9月，中学三年级开学没多久，那年轻的生命却不幸地逝去了……

“咦？这……啊，抱歉。你和那位苏菲一定是很好的朋友。”韦娜看向蕾雅，可能猜到了一些关系，接着说：“我之前一直以为梅林教授是家里的独生子呢，所以说到与他年纪相差不大的亲人，就在想有无可能是其他的表亲弟妹，比如那住在红叶城的远亲。”

“这个……我就不清楚了，毕竟梅林教授自己也没讲过。”蕾雅说到这里后，稍稍歪了下头，似乎想到了什么事，接着就说：“不……如果说到远亲的话，可能是有的。”

“我记得……”蕾雅看向我们，说：“当时苏菲回来后好像有说过的。在红叶城时，她和梅林教授去过了那么多地方，是有‘导游’的。那好像是一位……‘姐姐’。”

“姐姐，是的。”仿佛醒悟过来后的蕾雅，双眼稍稍睁大后，接着说：“嗯，是从当时苏菲的角度来说的。也许，那就是年纪相彷的远亲吧。”

……