到第三日中午，除天子之外，十三诸侯已经到了十个，未到的是秦献公与田齐桓公。

魏武王兑现了诺言，亲往迎宾亭迎接秦献公。

随行的是中山、宋、鲁、卫、郑等五侯，赵、韩两位君主一大早前往附近猎场猎野鸭去了，未能随行。

在众公侯迎接秦献公时，齐国的使团也踩着点来到了逢泽。

田午、江寒正自并肩齐行，远远看到魏武王迎着他们走来，后面跟着秦公、宋公、中山公，卫公、鲁候、郑候等君主，再后是太子罃、公叔痤、庞涓等臣子。

二人相视一眼，单膝跪下。

田午朗声道：“齐国国君田午，拜见我王，恭祝我王龙体安康，万寿无疆！”

江寒朗声接道：“齐国客卿江寒叩见我王，恭祝我王威服四海，江山永固！”

看到两人的态度，魏武王身后众人无不变色，与江寒相熟的宋公、中山公都皱起了眉头。

秦献公嬴师隰身后的玄机看到江寒，眼中闪过一抹激动的神色，若有所思。

“哈哈哈！”魏武王干笑几声，大步走过来，一手拉起一个：“二位爱卿，请起！”

田午、江寒再揖，愈加卑恭道：“魏王先请！”

见二人这般谦卑，魏武王的心情大好，也不客气，在迎宾乐声中头前入帐。

田午、江寒二人加入了队伍，与众公候笑着问好，八国君主及他们麾下的臣子络绎趋入。

就在魏武王迎接秦公、齐候时，周天子的车马仍在缓速前行，显然是对会盟的兴致不高。

迎宾亭遥遥在望，周室的人马就如打败仗的溃兵。

大司马急了，冲兵士低吼：“前面就是迎宾亭，八方诸侯恭迎天子，瞧你们这个样儿，像天子之师吗？打起精神来！”

众军士打起精神，颜太师走到王辇前，小声说道：“王上，迎宾亭就在前面了。”

周天子命人去掉华盖，正襟端坐。

颜太师回身踏上自己的辎车，站在车辕上，眺望一阵，揉下眼皮，问御史：“瞧我这双老眼，怎么看不到亭上有人呢？”

御史悄声应道：“回禀太师，下官看过几遭了，亭上根本没人！”

“没有通告他们吗？”

“大行人半个时辰前就通告了！”

颜太师的后背脊一阵发凉，强自镇定下来，轻声道：“让大行人再去通报一次，弄出响声！还有，吩咐司马，慢点儿走，越慢越好。要是再不见迎，就歇着！”

御史急去。

大行人得令，驱车直入列国行辕区，使一个大嗓门的军士边走边叫：“天子驾到！天子驾到—”

当大行人的辎车驶过燕国行辕时，燕太子常急走出来，本欲见礼，车已行远，遂朝车辆拱下手，转身走进卫国行辕。

卫声公正在辕门内守候，燕太子常拱手道：“公兄，天子驾到了！”

卫声公点了点头：“在下正想去与贤弟商议，是迎还是不迎？”

卫国与燕国同是姬姓诸侯，卫声公与燕太子常常又是同辈，关系在众诸侯间颇为亲密。

“迎呀，我们就是朝觐天子来的！”

“不瞒贤弟。”卫声公小声道：“我觉得有点儿不对味呀！”

“哦？”

“这个会是魏侯约的，天子也是魏侯请的，天子驾到，魏侯若是不出迎，只有我们出迎，算个什么事儿呢？再说，其他公侯也都没有出迎，只你我二人，一是扎眼，二也就把魏侯得罪了。”

“这这这……”燕太子急道：“魏击他搞的什么鬼？”

“唉！”卫声公长叹一声：“你我初来乍到，还是观望一下再说吧！”

“咦！”燕太子常狠狠地跺了一脚，却又无可奈何。

与此同时，魏国行辕里静得出奇，连空气也似乎凝结了。

丞相公叔痤、太子魏罃、大梁令公子挚、三人端坐在几案前，纹丝不动，似是三尊泥塑，小宗伯庞涓站立在魏罃身后。

端坐于主位的魏武王双目微闭，表情释然，右手微微握成拳状，中指骨节有节奏地触及几面，看着敲下去，却又没有发出响声。

旁边的计时水漏传出“滴答滴答”的声响。

魏武王缓缓睁眼，抬头，目光如炬地射向装饰精美的水漏，水漏旁边的挈壶氏眼睛一眨不眨地盯住刻度上的水位。

有目光不约而同地射过去。

在这死寂般的宁静里，水漏发出的“嗒嗒”滴水声格外刺耳。

一阵喧嚣由远而近，“天子驾到—”的唱声清晰飘入。

一名军尉进帐，叩道：“报，天子驾到，距迎宾亭三里！”

魏武王似是没有听见，脸上亦无表情，目光仍旧盯在水漏上。

众人略怔，面面相觑。

公叔痤跨前一步，拱手：“天子驾到，王上要亲迎啊！”

魏武王看了一眼公叔痤，目光又回到了滴漏上，滴漏仍在滴答。

“王上？”公叔痤急了。

魏武王皱下眉头，看向公叔痤：“寡人这在守个时辰，劳烦爱卿代寡人恭迎天子！”

“王上若不出迎，其他诸侯即使想迎，怕也…怕也不敢！”公叔痤顿住，一脸忧急。

魏武王脸色一沉：“老爱卿，寡人方才说什么了？”

“老臣……领旨！”

公叔痤无奈地应一声，退出行辕，急急慌慌地赶赴迎宾台去了。

韩哀候冠冕堂皇，与相国韩傀不紧不慢地在自家的辕门内遛圈儿。

韩哀候探头看向迎宾台方向：“天子这一到，就剩下楚王喽！”

韩傀笑道：“臣以为，楚王怕是不会来了！”

“来也好，不来也罢，魏击都要发难！”

韩傀点头：“自吴起入楚，魏楚这包脓一鼓多年，该挤出了！”

“呵呵呵！”韩哀候笑出几声：“让他们挤吧，韩某乐观其成！”

“真要打起来，君上怕就不能置身事外了！”

韩哀侯又是几声笑：“当然不能！卖乌金给魏，卖弓箭甲胄给楚！还可以趁机谋取郑国！”

“君上好买卖呀！”

韩傀回他个笑，看向魏国辕门：“咦，天子驾到，怎么不见魏侯出迎？”

“是呀，寡人这在等呢！”

韩傀看向其他行辕，见几个公侯也都穿戴齐整地守在辕门口，显然也都在等待魏侯。

韩傀摸了摸下巴上的胡须，似有所悟：“难道……”

韩哀侯看过来，目光征询。

韩傀压低声音：“魏侯或是故意不出迎！”

“你是说，他在试探诸侯？”

“也或是羞辱天子！”

韩哀侯长吸一口气，沉思良久，重重点头，望向远处一片草坪。

韩傀顺着韩哀侯的目光望去，微微一笑：“是赵候，猎鸭子回来了！”

今天早上韩哀候与赵敬候一同去猎鸭子，只是为了找个借口，所以自己便提前回来了，喜爱围猎的赵敬候当真带着大臣猎起了鸭子。

“既然不迎天子，寡人就再去会会赵候！”韩哀侯大步走去。

这块草坪是块高地，就在迎宾台附近。

赵敬候站在制高点，披甲戴盔，张弓引矢，射向百步开外的箭靶。

从高地上放眼望去，在距迎宾台约百步的地方，大周天子一行车马井然有序地滞留在魏人特别整修过的会盟大道上，既不是行，也不是停，宛如一只大蜗牛在爬。

公叔痤慌里慌张地走过迎宾亭，迎上王辇。

赵章竟是忘了射箭，两只眼睛紧紧盯住大道上的场景。

“魏国丞相公叔痤，叩见天子。”

公叔痤叩拜于地。

周天子下辇，见礼，仪态庄重地走过迎宾亭。

没有奏天子雅乐，没有诸侯环护，只有颜太师、公叔痤两个白发老人左右跟从，周天子身体僵直地走过一家家辕门半闭的诸侯行辕，步履沉重地拐进天子行辕的辕门。

赵章看傻了，魏击竟然变得如此嚣张。

待回过神来，张弓引矢，朝箭靶略瞄一瞄，嗖嗖嗖连射三箭，不一会儿，两名报靶的兵士各拿箭靶飞跑过来。

靶心上插着三支银矢，赵章哈哈一笑。

不远处传来不紧不慢的击掌声，他回身看去，是韩哀侯。

韩哀侯身材矮壮，身着皮制弁服，腰挂佩剑，站在离他十步开外的地方，脸上挂着略显诡秘的微笑，朝他微微点头，不紧不慢地又拍三次巴掌。

“好箭法呀！赵候宝刀不老，早就听父候说过赵候马上的威风，今日一见，方知此言不虚！”

韩国与魏、赵同属晋国，史称三晋。

几十年来，魏国强势不减，韩、赵反倒成为魏国的附庸，唯魏侯马首是瞻，两国君主此次见面后，自然惺惺相惜。

赵敬候望了韩哀候一眼，不冷不热道：“谢韩侯褒奖！”

随后将手中的弓交给了侍者，继续说道：“按照辈分，贤侄该叫赵叔才是！”

韩哀候脸色微涨，再次躬身施礼：“晚辈见过赵叔！”

赵敬候脸上这才有了笑意，拱手回过礼，语气甚缓，却是别有深意：“听说天子到了？魏候没有出迎？”

韩哀候点了点头，哈哈一笑：“迎不迎是他魏候这个东道主的事情，与我们何干！”

赵敬候回他一声长笑，看一眼韩哀候，又看一眼远近排列的十几座行辕，话入正题：“看来，魏候的面子实在太大，大小列国，哪一家也是磨不开呀！”

韩哀候看看正在西下的日头，哂笑道：“赵候怕是言早了，魏侯定于今日申时，看日头这样子，申时也该到了，在下眼神不好，怎么就看不到楚人的行辕呢？在下想请教赵侯，魏侯既有这么大的面子，楚王怎么就敢不来呢？”

赵敬候的目光扫过韩哀候：“楚王不来，也许是看不上魏国的老酒吧！”

韩哀候敛神正色：“听说楚王不胜酒力，不似齐候海量，只要有人给酒喝，等不到天亮就动身！”

赵敬候自然听出来韩哀候的话语中对魏国、齐国的怨气。

他又何尝不是如此，他们二人来魏国瓜分晋地，没想到被强行留了下来，参加什么称王大典。

赵敬候轻叹一声：“年轻气盛是没有用的，今晚这席酒，胜酒力也好，不胜酒力也好，该喝是必须喝的，若是不出我所料，不胜酒力的楚王怕是要吃罚酒喽！”

韩哀侯的眼睛缓缓转向魏室行辕，不无肯定地点了个头。

“我来找赵候，正是为了此事。”

赵敬候眼前一亮，饶有兴趣的看着韩哀候：“说来听听！”

韩哀候一字一句的说道：“你取卫地，我取郑地，各凭本事，互不插手！”

“哈哈哈！”赵敬候哈哈大笑：“有时候也需要一些年轻气盛！这天下有了你们这群年轻人，精彩多了。”

韩哀候眼睑低垂：“赵候这是答应了？”

赵敬候嘴角微微上扬：“一言为定！”

……

公叔痤将周天子送入行辕后，匆匆踅回魏国行辕。

行辕里，依旧是死一般的寂静。

公叔痤望一眼众人，悄悄走至自己的席位坐下。

主席位上，魏武王仍盯着那个不断发出“嗒嗒”声响的水漏。

水漏里的水位终于升到一个刻度。

又一声滴答过后，挈壶氏朗声唱道：“申时到—”

魏武王微微抬头，略显肥胖的面孔似笑非笑，犀利的目光从几面上移开，依次扫向公叔痤、太子罃，落在庞涓身上。

庞涓瞥见，适时奏道：“申时到了，楚王果如王上所料，抗命不来！”

魏武王两腮微动，微微点头：“诸位爱卿，你们这都看到了，不是寡人非要与楚国作对，而是他翅膀硬了，敢不尊天子号令了！”

太子罃跨前一步，“儿臣请缨南征，誓将楚王绑来，为父王请罪！”

魏武王的目光缓缓移向公叔痤：“老爱卿，您说呢？”

公叔痤斜睨太子罃一眼，眉头微皱：“王上，楚国变法十年，国力陡长，显然已成囊脓，早晚要挤！”

“然而，工有次第，事有缓急，臣以为，当下急务不是征伐，而是朝见天子。这是百年盛会，天下诸侯毕集于此，稍有闪失，就有可能埋下祸根，扰乱天下！”

“嗯，老爱卿所言极是！”

魏武王点个头，转向太子罃：“罃儿，你都听见了吧，凡事不仅要考虑全局，且要考虑长远，不要动不动就征呀伐的！”

太子罃朝公叔痤翻个白眼，低声说道：“父王教训得是！”

“庞爱卿！“魏武王转向庞涓：“大典诸务，筹妥了吗？”

“回禀王上！”庞涓朗声应道：“朝会庆典，万事俱备！依照王上制订的规程，今晚当是天子赐酒，为列国公侯洗尘。王上这该沐浴更衣了！”

“好好好，天子躬身为诸侯洗尘是桩大事，差池不得！”

魏武王重重点头，思虑有顷：“庞爱卿，你是司仪，寡人与周天子，还有天下公侯，都得服从你的安排，小心伺候去吧！”

听到魏武王故意将“寡人”排在“周天子”前面，公叔痤心头一紧，跨进一步奏道：“王上—”

魏武王似已知道他要劝谏什么，摆手道：“老爱卿，明日即行称王大典，你再巡看一遍，莫要出现纰漏！”

见话被堵得死死的，公叔痤也是无奈，低头应道：“臣遵旨！”

公叔痤走出行辕，布满皱纹的老脸越发阴沉，沿小路疾步走回自己的营帐。

今晚天子赐酒，为列侯洗尘，魏武王却有意支开他，恐怕要出大事！

……