阳春三月, 草长莺飞。

弘琴喜欢三月, 不仅是因为春天来了，还因为三月初三，就是自己的生日, 每年这个时候，就能收到好多礼物。近几年, 更是每次都能收到来自草原的礼物。

她最喜欢的，就是织有各种图案的毛毯。察尔汗的母亲弘吉拉氏是位织毛毯的高手。她不仅自己织, 还教部落里其他妇女织。就连京城皇后名下庄子上, 也有人学着织羊毛，除去自己用，还能到集市上卖个好价钱。甚至, 有的上等货, 还能顺着蒙古，卖到中亚、东欧。颇具东方神韵的毯子, 在当地很受欢饮。

当然, 弘琴自然不知道，那图案，都是她皇额娘画好，叫人给弘吉拉氏送去的。每天晚上，裹着毛绒绒、光溜溜的毯子睡觉, 弘琴就能梦见雍正十二年，跟察尔汗深夜谈心。想着想着，就梦到了草原上, 如同白云般，在一望无垠草地上静静觅食的羊群。

今年也不例外。早在三月初二，弘吉拉氏就递牌子进宫，借着拜见皇后的名义，将公主的生日礼物，送到景仁宫。

一面听弘吉拉氏说些什么草原美景，一面感慨，闺女是一天比一天大了，过两年，就是再舍不得，也该出嫁了。想起来，衲敏就想叉腰大骂万恶的封建主义！谁搞的姑娘十五就得嫁人啊！我非要二十才嫁！呜呜，很明显，察尔汗是要抗议滴！雍正八成不会同意滴！君无戏言啊！

不说衲敏一个劲脸上赔笑，心中哀怨。公主所，弘琴得了信儿，从永寿宫赶回来，入目便是一个大箱子，放在桌子上。

宫女们站在门口，等着公主回来开箱。

六公主、七公主就住在隔壁，得知未来姐夫给姐姐送东西来了，都扶着小宫女，过来凑热闹。淑慎公主也带着嬷嬷们来看妹妹。

姐妹几个叽叽喳喳。六公主摸着毛毯，拉着妹妹一个劲儿羡慕，“五姐姐，你看，这只小羊，毛绒绒、胖乎乎，还会吃草，看起来跟真的一样呢！”

七公主连连点头，“就是就是，我都没有。”

弘琴美的咯咯笑，“那有什么。等到年底你们俩生日，我叫察尔汗给你们俩也送来两条。”

淑慎公主原本坐在一旁微笑着喝茶，听弘琴这么一说，忙道不可。说察尔汗尚未有b旨选为额驸，还是不要声张。妹妹们如果想要，她那里还有几条，也是不错，等过两天，给妹妹们送来就是。

六公主、七公主急忙摆手，连说不急。安妃不止一次告诫二人，想要什么东西，跟五公主求，或是跟皇后要，她们都不会理论什么。就是不能跟淑慎公主要。一来，淑慎公主寡居，东西本就紧张；二来，安妃私底下，也觉得这位公主命格不好，怕女儿们沾染晦气。

淑慎公主见了，只得悻悻作罢。弘琴冷眼旁观，略微皱皱眉，瞪门外淑慎公主嬷嬷们一眼，低头去看察尔汗送她的蒙古弯刀。心中暗暗琢磨，当初，要是那些嬷嬷们不拦着额驸进公主房，公主说不定，还能有一儿半女，哪会像现在，这么孤苦，连个念想也没。又琢磨，是不是跟皇额娘说一声，再给公主挑个额驸？横竖，天家的女儿不愁嫁，天家的寡妇女儿——应该也不愁嫁吧？

淑慎公主干坐了一会儿，觉得跟妹妹们没什么话说，便借口身子乏，回去休息。弘琴点头，丢下手里东西，亲自扶着淑慎出门。六公主、七公主对视一眼，跟着出门。一路上，弘琴轻声嘱咐她好好注意身体，将来，定给她个好归宿，云云。

淑慎公主淡笑，扶着妹妹的手，反过来安慰，“我经了这么多变故，哪里还想什么盼头。不过是希望皇额娘与皇父健康平安，咱们姐妹们，都能好好的过日子，就知足了。倒是你，察尔汗毕竟年岁不小，你——真叫人担心呐！”

弘琴一撇嘴，“他要敢挂，我就改嫁！”

淑慎公主听了，微微一笑，不置可否。六公主、七公主听了，想笑又不敢，只得低头憋着。

姐妹几人说说笑笑，搀扶着刚要出公主所大门，就听东边一阵喧哗，淑慎公主抬头一望，“天呐，走水了！”

可不是，东边天空，一股黑烟，直冲蓝天。索性，今日无风，烟势不大。要是大风天气，不知下头火苗，又要如何蔓延呢！黑烟火起方向，早有人瞧着铜锣大喊：“着火了，着火了！钟粹宫着火了！熹妃娘娘还在大殿，快来救人呐！”

六公主、七公主吓的急忙抓紧奶嬷嬷，众宫女也不知所措，站在廊下着急。

弘琴皱眉，唤来两名贴身太监，吩咐一个，“去，探问探问，哪里出事了？叫水龙队快去。临近宫院，禀明各宫主位，看好吉祥缸里的水备用。”再吩咐另一个，“到上书房去，给几位爷带话，安排好身边的人，别往东六宫去。等没事了，再出来。”

小太监走后，弘琴又叫来贴身宫女，“到仁和堂去，告诉皇后，请她不要担心，凡事有我。”小宫女答应一声，便急急往仁和堂去了。

弘琴又叫来奶嬷嬷，“到永寿宫找西林格格，叫她跟懋贵妃好好看着，别叫人趁乱闹事。”

奶嬷嬷喜答腊氏急忙答应，领着个小宫女，忙着往永寿宫跑。

弘琴看看两位妹妹，叫到身边，轻声安抚：“你们别怕，看那烟尘冒出来的地方，是东六宫钟粹宫方向。安母妃在西六宫，不要紧的。”唤来二人奶嬷嬷，“好好照顾二位公主，火灭之前，不许出公主所，免得冲撞了。”

两位奶嬷嬷急忙答应下来。弘琴这才扭头去看淑慎公主，还好，这位公主神色平和，并无不虞之处。弘琴满意地笑笑，“姐姐陪我去慈宁宫看看众位太妃、太嫔们吧。这事，咱们看见了，她们八成也能看见。都是六七十岁的老太太，可不能吓着。”

淑慎公主点头，“自当同往。”

等这二位走后，七公主拉拉六公主袖子，嘟囔，“怪不得，阖宫上下，没有不听五姐姐的。这么紧张的事，她几句话就安排周全了，怎能不叫人敬佩！”

六公主不断嗯嗯着点头，“以后，咱们可要抱紧五姐姐大腿呀！”

火势看着大，其实，不过是烟多、火少，可恨的是，地方太多。从小厨房到偏殿，再到大殿、后院，全都有小火苗，刺啦刺啦，欢快地烧着。好在吉祥缸里，早就注满清水。水龙队还未到，众宫人在熹妃指挥下，提着水桶便将火扑灭了。年妃、裕嫔得了信儿，带着人从延禧宫、承乾宫提溜着水桶出来，就只剩下几颗火星，满地水渍。

眼看无事，裕嫔拨开人群，赶到熹妃跟前，问：“姐姐没事吧？可吓死我了。没事就好！”

熹妃冷着一张脸，没说话。年妃站在人群后头，摇着宫扇，扶着宫女，兀自说着风凉话，“哟，我还以为，这两年，熹妃妹妹这里，人丁少着呢！哪知道，这么大的事儿，自个儿就能解决。得了，既然无事，咱们就各忙各的去吧！”说着，甩着帕子回延禧宫去了。

裕嫔看看熹妃，刚想问怎么会无端着火。哪知熹妃脸色阴沉，吓的裕嫔也不敢多说，只得行个礼，便告退了。

等遣退水龙队，熹妃坐在满是积水的正殿，一拍桌子，“说，到底怎么回事？”

大内侍卫压着一名小太监，进了殿门，一把掼到地上。那小太监颤巍巍跪好，对上交代：“主子饶命，奴才说，奴才说。是——是成贝子，是成贝子呀娘娘！”

“弘喜？”熹妃奇了，弘喜这个儿子，自出生之日，便被皇太后抱到谦嫔宫中抚养。谦嫔那个贱蹄子，尖酸刻薄，教的这孩子跟自己不亲。但是，也没像当年万岁爷跟皇太后那般剑拔弩张啊？他——怎么会这样做呢？会不会，是弘历的计划泄露，有人想离间俺们母子？

想到这里，熹妃反而乐了，“哦？你既然说是成贝子，那么，可有证据？”

那小太监哭着嗯啊一声，从怀里掏出一个锡纸包来。一旁大太监接过去，送到熹妃面前，打开一看，一块石蜡，大概有拳头大小。

不等熹妃说话，大太监就怒了，将石蜡扔到小太监脚下，“大胆奴才，竟敢欺骗娘娘、诬陷贝子。这分明就是块石蜡，怎么算是纵火证据？”

小太监吓的急忙低头去捡，将石蜡小心拾起来，对着大太监，满脸冤枉，“公公，小的跟您一样是奴才，不懂贵人们的事。只是，公公，这东西，确实是成贝子亲手交给奴才，主子您看——”说着，小心地刮掉一层石蜡。举给熹妃细看。

熹妃扶着大太监的手，低头细看，只见一块淡黄蜡似半透明物什，背光处，还隐隐有些发亮。略微靠近些，便有一股特臭冲鼻。

熹妃急忙取出帕子，遮住鼻子，喝问：“什么东西？”

那小太监苦哈哈地回答：“回主子，是白磷。成贝子叫奴才把这东西小心的刮成小块儿，扔到大殿地毯上、小厨房里，总之，哪儿干燥扔哪儿，哪容易着火扔哪儿。后来的事，主子您都知道了。主子，奴才完全是听成贝子之命行事啊！主子，奴才也是忠心为主啊！”

说着说着，跟受了滔天般的委屈似的，抽抽搭搭擦擦眼泪。哪知眼泪没擦着，鼻涕倒是擦了一袖子。熹妃看见了，心里一阵恶心，捂住胸口，就想干呕。扭着头冲殿外摆手，“拖出去，悄悄埋了！”

殿外侍卫，早就轻车熟路地跨进来，堵嘴掐脖子，提鸭子似的，将这小太监拉出去。小太监一路挣扎，嘴里嘟嘟囔囔，两条腿不住扑腾，一双鞋都给甩掉了。一只扔在门里，一只抛在门外。

“哟！怎么了？到处都是水？哟，还要杀人呐？哎哟哟，这是哪门子闹腾呀！看来是我来的不巧，熹母妃今天，可是忙着呐！”

熹妃心中一惊，能在东西六宫来去自如，说起话来嚣张跋扈、目中无人，除了深受皇宠、人见人怕、手握宫权的固伦五公主，还能是谁？