夕阳西下，已近黄昏，天际蓦然闪现出一道璀璨夺目的晚霞，刹那间，天空都被渲染成了血红之色，就像是一片波澜壮阔的深红海洋，蔚为壮观。

一片绿草如茵的坡地上，忽然疾风一般地驰来两匹骏马，四蹄翻腾，长鬃飞扬，一路之上也不知碾倒了多少劲草，踏碎了多少野花。

冲在前面的是一匹枣红骏马，骑者黑衣如墨，英挺不群，正是那箭术如神、孤傲清高的雷！他远远瞧见前方数丈之处赫然突现出一道深沟，有潺潺流水顺流而过，但见他不慌不忙，猛然一扯手中缰绳！

刹那间，那枣红骏马一身长嘶，四蹄骤然腾空而起，便如飞鸟滑翔一般地跃过了深沟！雷再向左一扯缰绳，枣红马轻轻落地后便朝左一个折身，平稳地停在了对岸！

紧随其后的是一匹膘肥身健、油光水滑的黑色骏马，马鞍上却是坐着两人。只见段新眉柔弱无力地偎依在燕然怀中，虽说一路风尘仆仆，倒也不减她分毫丽色。

行至深沟前，燕然皱了皱眉头，小声叮嘱她握紧缰绳后，随即翻身下马，以刀试那流水深浅。幸而水流虽急，但却不深，燕然索性牵过黑马，小心翼翼地淌过了这道深沟。

雷傲然端坐马背之上，嘴角却是不经意地露出了一丝鄙夷不屑，冷声哂道:“燕公子倒是温柔得紧，我要是个娘儿们，说不定也会缠上你！”

燕然倒是乐了，抬头笑着回道:“哎呦喂，没事儿便板着脸装酷的雷少爷，也会揶揄人，还会说笑话了咧？”

雷冷哼一声，伸手指指前方的岔路，沉声说道:“姑孰城距那梁溪府实则也不过三四百里，咱们这一下午紧赶慢赶，却也不误行程，如今已是梁溪府地界了！”

燕然喜道:“如此甚好，眉眉的这一截惊精香至多只能维持到明日午时，我就担心山高路远误了行程呢！”

雷却是满脸讥诮地摇摇头，道:“燕公子，你可知道梁溪府又有多大？你所说的那长春真人又在梁溪府哪处所在？前方便有一处分岔路口，一通句容，一通丹阳，咱们又该往何处走？”

燕然挠挠头发，思索片刻后，才小心翼翼地回道:“应该是句容吧，那老儿在我面前也就提过一次，当时只觉得那地名甚是绕口，定然不是丹阳！”

雷无可奈何，只得悻悻回道:“失之毫厘差之千里，但愿句容这地名真如你所说，偏就绕口难听！”他侧头又想了想，接着说道:“天色将晚，咱们一路颠簸二百里，料想小郡主定然劳累之极，横竖离那句容仅余五六十里路程，咱们不如寻个地儿，用些晚膳歇息歇息？”

燕然瞅瞅马背上的段新眉，确然已是人困马乏，他忙点头应道:“一切但凭雷少爷安排便是！最好再寻辆马车，省得眉眉在马背上颠簸受累！”雷点点头，双腿在马腹上一夹，那枣红马便撒开四蹄，往那左边岔路奔去，雷回头说道:“倘若我所忆不差，前方不过十里许，应该有处小市集，咱们这便去吧！”

但听得马蹄哒哒，两匹骏马已一前一后便往那左侧岔路口，一路惊尘而去。

不多时，三人便昂然驰入一处小小市集。问过路人，方知此地名曰小池集，乃是往来句容镇交通要冲之地，从来商贾俱是熙熙攘攘，倒也不失为一处热闹繁荣的小市集。

雷寻了处清幽雅静的小客栈歇了下来，吩咐伙计张罗了几碟清淡寡味的小菜，三人便坐在了一处，准备共进晚餐。

燕然不免抱怨着晚餐无酒，清汤寡水，这顿饭瞅着就食之无味。雷冷冷斥道:“有你吃的就不错了，你看看小郡主此刻模样，大鱼大肉你觉得合适么？”燕然这才哑口无言。

左右主食未上，三人便也未动碗筷。燕然无聊地左右看看，却无意中发现邻桌坐着的三男一女，俱是点苍剑派中人的装束打扮，他再定睛一瞧，依稀想起了这几人正是点苍剑派凌恒之走散的师弟师妹！

燕然向来爽朗大方，忙伸手打了一声招呼，那四人先是大起警惕之心，纷纷抓起身边剑鞘，但见到燕然笑容坦诚，并无不轨之意，这才渐渐放松心情。

燕然说起当日与凌恒之一道大闹隐贤山庄的往事，点苍剑派那四人却是无动于衷，其中一名老成持重的汉子，不咸不淡地回道:“燕公子，凌恒之既已背弃师门，委身于公孙大小姐门下，那么这个人便与我点苍剑派再无任何干系！”燕然顿时语塞，讪讪地无语以对。

点苍剑派向来门规森严，这些点苍弟子吃饭时非但不说话，甚至连一丝声音都没有。桌子上的菜肴并不丰盛，但他们本就粗菜淡饭惯了，再加上连日奔波，腹中饥饿，所以都吃得很多。

燕然见他们吃得酣畅，也是啧啧称奇，他是世家子弟出身，从来皆是无肉不欢无酒不喜，何曾见过有人青菜豆腐也能吃得这般香甜？

正胡思乱想时，伙计已是端上了一盆稀粥、一盆米饭。燕然殷勤地为段新眉盛了一碗稀粥，笑道:“眉眉，恐伤脾胃，你不妨先喝碗热粥？”段新眉欣喜无限，冲燕然甜甜一笑。

雷自顾自地盛了一碗米饭，先挟了块香薰豆干，刚挟道嘴边，却又放下，变色道:“这菜吃不得！”

燕然大感意外，愕然说道:“雷少爷，这满桌的菜可都是你点的，如何吃不得呢？”

雷仔细端详筷上挟着的豆干，缓缓说道:“菜里有毒！”雷眼角一扫，却见到段新眉用调羹舀了一勺热粥，正要送入口中。雷心里一惊，忙伸筷打落了她手里的调羹，那一勺热粥便撒得满桌皆是！

燕然怒道:“这是为何？”雷摇头不答，却是长身而起，警惕万分地左右环顾四周。燕然见他一脸煞气，情知必然有异，便也不自禁地也转头四望，却见雷骤然顿住，就像是忽然被人扼住了喉咙。燕然顺着他的眼光望去，竟也是骤然惊愕失色，半天也说不出一句话语！

窗外天色已是晦暗，树梢昏鸦几声凄鸣，烛台灯火跳跃不定，客栈坐席油漆犹新，很多年后，燕然回忆起小池集阴森诡异的那一幕，犹自毛骨悚然不已！

因为他赫然发现，那四名点苍弟子的脸色已然变成死灰色，他们的七窍隐隐在流血不止，他们的须发暗暗在脱落不休，但他们却似毫无感觉，仍然低着头在吃饭不停！

燕然手指着那几名点苍弟子，惊恐万分地失声叫道:“几位师兄，快以丹田之气护住心脉！”点苍弟子听得均是一怔，纷纷停住了手中筷子，方才那名老成持重的汉子不悦地应道:“燕公子可是在吩咐我们么？”

燕然急声喝道:“赶紧按我说的去做！你们中了毒，难道连一点都感觉不出么？”那汉子哂道:“中了毒？谁中了毒？燕公子开什么玩笑？”但四人对望一眼，却又同时叫了起来:“你的脸怎么了……！”一句话未说完，四个人已同时倒了下去！等燕然起身再看他们，只见那四名点苍弟子的脸都已变得面目全非，竟是连那眼鼻五官都似抽搐到了一起！

他们中的毒委实令人觉得匪夷所思，此毒非但无色无味，不痛不痒，而且中毒的人竟会一切如常，并无丝毫异样感觉，但等到他们发觉之时，立马毒发身亡，便是想救亦是救之不及了！

段新眉忍不住打了个寒噤，颤声问道“这是什么毒？怎地如此厉害？”燕然更是急怒攻心，腾起一步便窜了出去，如提小鸡一般，将方才那名伙计提了进来，厉声问道:“你们开的可是黑店？在菜里下的又是什么毒？”那伙计瞧见地上的这四个死人，早已吓得连骨头都酥了，牙齿一个劲地格格打颤，却哪里还说得出话来？

雷叹了口气，冷声道:“动动你的脑子！若是他下的毒，他早就跑了，还会在这里瞧什么热闹？”燕然一愣，讪讪地放下那名伙计，低声问道:“雷少爷，现在我们该怎么办？也不知这下毒之人是不是冲着我们而来？”雷沉声回道:“厨房！或许能找出些线索。”

客栈里食客不多，厨房便早已空闲下来，大厨炒了两碟小菜，掌柜弄来一壶小酒，两人正跷着腿在那里享受着这一天中最愉快的一个时辰，当燕然二人冲进厨房时，两人犹在兴高采烈地大声吹着牛皮大口喝着烈酒！

二人虽是急怒交集，但见到他们时，却仍是惊骇得瞠目结舌，皆因这两人的面色竟也赫然变成那死灰色！那掌柜已有了三分酒意，笑着招呼道:“两位公子莫非也想来喝两盅？欢迎！欢迎……”

但话未说完，他人已是仰天跌倒，大厨一惊，忙伸手去扶，却只觉得眼前一黑，人也是就此死去！雷冷声道:“找！毒，绝对应该就是下在厨房处！”

二人翻箱倒柜似地将这处小小厨房翻了个遍，终于在炉灶上一壶菜油里，发现了异样之处。燕然捧起油壶，将壶里菜油“哗”地一声全倒在了炉灶上的大铁锅里，赫然竟是倒出了一只鲜艳似火、腹圆如鼓的大蜘蛛！

蛛毒，原来就下在菜油里，每炒一道菜，也便下了一道毒！二人怔怔地望着那只面目狰狞的大蜘蛛，毒源总算找出来了，但下毒的人又会是谁呢？