一语犹如春雷乍响，高智脸色大变，双手紧握成拳，浑身颤抖不已，显是在苦苦压抑激动的心情。而燕然心里则是“咯噔”一声，不由心想，“朱雀印？怎么会这么巧？青龙印此刻正在自己怀中，白虎印在那全老身上，而朱雀印竟是在段新眉之手么？”

年长汉子一言既出便是有些懊悔，四下张望，止有一老儿、一少年在旁，两人神色如常，应是没有听见，但也是暗自后怕。但凭那年轻汉子如何软磨硬泡细细追问，却只是大块吃肉大碗喝酒，再不发一言。

高智随手拿了块抹布，四下擦拭个不停，聊以掩饰心底的紧张与不安。忽听得屋外马嘶声、马蹄声及鞭笞声此起彼伏，喧嚣嘈杂，似有大队人马蜂拥而至。

燕然推开纱窗，便看到一群镖师打扮的汉子，吵吵嚷嚷地将各自的马匹系在岸边的一排柳树上，一个矮胖的灰衣汉子对着当中一个锦袍中年人大声说道:“郑总镖头，弟兄们这一趟跋山涉水，餐风露宿，可算是顺顺利利地走过了这趟镖。眼看着江都府就在眼前，弟兄们也都乏了饿了，不如便在这小店里歇息歇息？”

那郑总镖头笑道：“你跟我提歇息是假，喝酒才是正经事。若不请你喝上个够，明儿便懒洋洋地不肯跟我出来了。”一勒马，飘身跃下，自有镖师牵过他的马，往那柳树上系着去。

郑总镖头昂首步入酒肆内，那矮胖镖师早已是拉开一条长凳，嘻嘻笑道:“知我者郑总镖头也，来来来，这边请，这边请！”

高智只得低头走了过去，低声问道:“几位客官，喝酒么？”，那矮胖镖师递过两只已经死透的山鸡，显是一路上所打下的猎物，大声喝道:“洗剥干净了，去炒两大盆，再随意来些下酒小菜，最紧要的先上三斤酒来！”

高智连忙点头应诺，“几位爷稍等，酒菜马上便好！”，自是提着两只山鸡进了内堂。不一时，拿出些牛肉、蚕豆端上桌，另有几壶好酒。矮胖镖师大声道：“这位郑总镖头，可是江都府武威镖局的总镖头，行侠仗义，挥金如土。你这两盘菜倘若炒得合了他总镖头的胃口，包管你财源广进，生意从此红红火火！”高智只得回道：“是，是！多谢，多谢！”

不多时，又有数名镖师前前后后地跟了进来，矮胖镖师忙招呼着坐下，这一行人便有说有笑、吆五喝六地吃起酒来。酒肆里顿时人声鼎沸，聒噪非凡。先前那年轻汉子颇多不耐，便是要起身呵斥几声，年长汉子忙伸手按住，“师弟，不可造次，正事要紧，再说师父他老人家也快到了！”，那年轻汉子方才愤愤坐下，仰头又喝了杯酒。

喝过几杯酒之后，几个镖师更是豪气如云。那郑总镖头大声地笑着：“李老二，你还记得那天咱们在天目山下么？”

那矮胖镖师凑趣道：“我怎么不记得，那天天目山清风寨竟敢来动大哥保的那批红货。那宋清和罗雄两人耀武扬威，说什么只要你郑云龙在地上爬一圈，学三声驴叫，咱们兄弟立刻放你过山，否则咱们非但要留下你的红货，还要留下你的脑袋！”

左首一个镖师也大笑道：“谁知他们的刀还未砍下，郑总镖头的剑便已刺穿了罗雄的喉咙。”另一个镖师接声道：“不是俺赵老四吹牛，咱东南武林之中，若论剑法之博大精深，自然当属雁荡剑派掌门人谢愿齐大侠。但若论剑法之轻灵快疾，只怕再也没有其他人能比得上咱们郑总镖头了！”

郑云龙举杯大笑，但是他的笑声忽然又停顿了下来，因为门外响起了一阵轻柔却又富有节奏的敲门声，声音不急不大，可那频率与节奏却似有种诡异的魔力，噎得人很是不舒畅。

酒肆的大门原本便是虚掩着，直须推门而入即可。那门外敲门的人若非是谦谦有礼的温和君子，那想必是矫揉造作的阴险之徒。

那矮胖镖师不耐烦，高声叫道:“敲什么敲！又不是丽春院小桃香的红闺门，直管进来便是！鬼敲鬼敲的，少了老子们的兴致！”

大门应声而开，鱼贯走进一行人，有老有少，有男有女，俱是同一装束，青布长衫，气宇轩昂，或颈后，或腰间，均插着蟒皮剑鞘。众人均是怒目相视镖师就坐的那一桌，气氛骤然凝重之极，大有一怒拔剑血溅五步之势。

酒肆里顿时鸦雀无声，郑云龙见这一行人气度不俗，人人一派武林高手的装扮，且观其服饰制式一致，步履整齐划一，料想应是同一门派。郑云龙只得站起来，勉强笑道“诸位高姓大名？恕在下眼拙……”

话没说完，那行人忽然左右闪开，从中走出一个神情倨傲的青年男子。那男子目光锐利，直愣愣地盯着他不放，那眼色就象是两把蘸着油的湿刷子，在他身上刷来刷去。郑云龙一阵心悸，讪讪地便是不知如何是好。

那男子忽然说道:“方才可是你在污言秽语？”，郑云龙不敢直视，支支吾吾地小声回道:“误会！误会！方才是在下一个朋友灌多了几碗黄汤，胡言乱语作不得数，口误！口误！”

那男子目光如炬，缓缓扫过那几名镖师。那几名镖师无不噤若寒蝉，大气儿也不敢多出，只听那男子温言说道:“在下点苍凌恒之，素闻江南风光秀丽，人杰地灵，英雄豪杰多是知书达理的谦谦君子，凌某一向仰慕得紧。今日一见，这等乡村鄙夫之妄语竟是出自诸位其中一人之口，着实让人大失所望。”

那几名镖师的气势为之所夺，均是低眉顺眼，不发一言。凌恒之继续说道:“凌某虽是边陲小民，却也自幼饱读诗书，平生最是信奉以理服人这四个字，所以凌某绝对是一个讲道理的人。那位朋友心直口快，直言凌某要敲便得去敲那丽春院小桃香的闺门，只可惜凌某不爱那调调，这番好意凌某心领了。至于直斥凌某扫了大家酒兴，在此凌某给大家陪个不是！”

那几名镖师慌忙站起，连连说道“不敢”！矮胖镖师更是面红耳赤，上前作了一揖，“凌兄可真是大家风范，一席话说得在下是颜面扫地。在下口无择言，胡言乱语，请凌兄千万莫要介意才是。”

凌恒之“嗯”了一声，不置可否，却是继续说道:“凌某不才，却是点苍剑派首席大弟子，向来代师行走天下，从未让人如此当面高声羞辱过。方才凌某已经论过了理，该赔礼的凌某也赔过了，那现在是不是该算算这羞辱之恨，诸位该如何赔过凌某呢？”

那几名镖师登时紧张起来，矮胖镖师左右看看，颤声说道:“在下也赔礼过了，不过无心之失，凌兄何必咄咄逼人？”

凌恒之摇摇头，叹道:“江湖事，从来痴。既然入了这江湖，你就应该知道，说错了话，做错了事，总是会还的！”

话音刚落，一柄黑蛇似的剑骤然从凌恒之腰间弹出，划出一道绚烂夺目的剑芒，以迅雷不及掩耳之势刺向矮胖镖师的双目！那矮胖镖师惊恐地张大着嘴，根本做不出任何反应。但见那剑芒直刷而下，竟是一剑刺入矮胖镖师的口中！剑光再一搅，便已是将矮胖镖师的舌头自舌根起连根斩落！

那矮胖镖师口中鲜血泉涌，兀自瞪大着眼珠子，手指徒劳地指着凌恒之，却是一句话也说不出来！旁边几名镖师慌忙将他扶起，只见他已是出气多进气少，眼看是不活了。

郑云龙目瞪口呆，浑不知应该如何处置是好，只是想着，天底下竟有如此剑术！凌恒之的剑尖上挑着一截舌头，剑身上鲜血淋漓不尽，却是转过头来，向着郑云龙微微笑道:“听说你的剑很快？”

郑云龙强打着精神，颤声回道:“不敢，三脚猫把式，不值一提，不值一提……”

凌恒之手腕一抖，那截舌头便飞到了半空，再见“刷刷刷”几道剑光闪过，那截舌头便已是被切成齐齐整整的十九片，整整齐齐地落在郑云龙身前的木桌上，每一片的厚薄大小竟是一模一样，差别无几！

郑云龙更是汗如雨下，只听得凌恒之淡淡地说道:“只要你郑总镖头在地上爬一圈，学三声驴叫，凌某立刻放你出去，否则凌某非但要留下你的舌头，还要留下你的脑袋！”

这句话正是郑云龙他们方才自吹自擂时说出来的，此刻自这凌恒之口中说出，每个字都变得像是一把刀。郑云龙面上一阵青，一阵白，怔了半晌，忽然爬在地上，居然真的围着桌子爬了一圈，并且仰天学着驴叫了三声！

那一行人哄堂大笑中，几名镖师背起伤重的矮胖镖师狼狈地落荒而逃。燕然直到这时才忍不住叹了口气，喃喃道：“原来这人，竟是可以无耻到如此地步……”