城主府，商大娘皱起眉：“地仙哥哥？”

商三儿向老娘解释：“在外结识的朋友，地仙二阶，一步步修行上去的，可不是咱娘俩这般废地仙，住在南晋国，城隍爷拿着那剑，就是与他合买的！”

商大娘道：“你要撑脸面，也成，只是紧着行事！老娘外间的事不管，只盼儿媳妇早进门，也做那恶婆婆，早晚有个使唤的！”

旁听的眉儿笑出声：“您这心善的，说得再恶，也变不成恶婆婆！”

商大娘白她一眼：“哎哟，那可说不准！”

商三儿也调戏：“别的难，学你奶奶还不会？”

逗得眉儿又咬牙轻恼，商三儿再冲老娘道：“到时，只管做恶婆婆，且欺压媳妇去，别再欺压我就成！”

商大娘拿出请罪荊：“还能真叫你脱缰，得松泛？”

商三儿撒腿跑，跑远些，又回过头：“本想过一两月，等桃树抽条了再去南晋国，老娘心急，事儿也不好耽误，那就跑两趟，我歇两日，就去请媒人。往后重跑一趟，再挖鬼婆婆！”

除偶尔琢磨下“命理术”，商大娘连请罪荊都没花功夫温养，对修行事几乎不上心，挖鬼婆婆之类的事更不用说，都算儿子的正事，由他去使力气。

城里这些位，都是儿子请回来的，至少从吕家反应来看，当日不与难民走，留下做这城主，并不算差。

真只缺媳妇、孙儿了。

以前商三儿与曹四在街上厮混，商大娘只打理老宅、喂鸡、种些小菜、从儿子那抢银钱攒存，一天都忙碌，更别说如今整个绿柳城全算商家的，没正行的儿子不省心，撒泼打滚，只管拉人仙进城，来了却不好生礼待，当娘的要尽力帮他挽回，笼络人心不说，城主府、礼宾司、仙客来、客舍这些常用到的地方又全有事堆积。

商大娘也没三头六臂的，只她和眉儿确实忙不过来，便不急着抱孙子，儿媳妇早进门做帮手也是好事。

商三儿跑走，想瞧仙桃可发芽了，便到老娘住的主屋门外。

还只正月，实是早了些，柳树都没抽芽，桃木更没动静，罐里的三只蟋蟀倒齐叫得欢。

这三只虫活过冬季，已是吸足地气破了寿限，不再短命。

扯头发逗弄几下，商三儿对着金翅将军、红肚牛、赤头鬼许诺：“你三个命好，等今年母虫儿长大，也给你们寻些来配种！三爷大气，可不是只顾自家娶媳妇！”

按土地婆的说法，突破命限，等仙桃树发芽，就不用再埋这边。

养蛐蛐玩的蟋蟀盆，陶器店里没卖的，须去古玩店寻，陶瓷、木竹做的都有，这些物事，以前搬走的难民瞧不上眼，没顺走，但雇工眼下正拆着店，东西都已搬到牙行，来来回回指不定短，再不去寻，以后或都没了。

起身走着，商三儿随口叫：“城隍爷！”

“城主唤我何事？”

“鸡冠山所在，耳报神可打探出来么？”

城隍道：“仍未得消息！”

肥如意说能治丹田破碎的妙丹，炼丹人住在鸡冠山，在地仙中好大名气，但想是离得太远，耳报神在外打探消息，又不容易遇着地仙，别人不主动提起，很难探到，结果并不意外。

商三儿道：“那可停了，我过几日就去南晋国，自家问肥如意。”

“成！还有事么？”

“现最要紧的，是吕家谋划，多遣些耳报神去龙鳞，打探他家外图，会先取哪个城！”

城隍道：“龙鳞城里可通行无碍，但郡守府有禁制，耳报神进不去，估摸也难探得真切！”

指不定吕家会故意放假消息出来，得了提醒，商三儿也不强求：“尽力就成，左右不是与吕家放对，先晓个大概，不至临事手足无措就成！”

城隍声音又起：“东山郡眼下西、南两向可难外扩，与东边、东北云潭将军府隔着三座没上家的城，北边是龙阳郡，也是如此，隔着两城。这五个城，全夹在中间，以往左右逢源，叫两边都难占下，吕氏若能借上绿柳城的力，外图定只在这五城里！”

商三儿点头：“我也这般想，只不知要与哪家对敌！”

“龙阳郡占四城，这些年愈发没落，只得两位九阶人仙，但背后的地仙甚有威名，据说已是六阶，又擅厮杀；云潭将军府占九城，地仙老祖还在低价，但高价人仙多，九阶就有七位。吕氏要如何取舍，确实难揣测。”

“且走着瞧罢，左右不能叫我家出死力气！”

与城隍说完，已出城主府，北通街上走一段，拐进公学。

公学里，董老头要栽四君子应景，田余等除移来些斑竹、楠竹，没事儿做时，原曹四本家在城外种那一片梅，竟全被他们挖回来，都种进公学，可惜因为新移栽，这个冬季多数未能开花，几十株树上只有星星点点几小朵梅花绽放。

开的花很少，但瞧着也觉喜气，引商三儿驻足，仔细狠看一会，才去寻人。

日头好，董老头就在院中太阳下，旁边摆桶水，他一手提酒壶，在青石板上动笔写字。

用清水在青石上练字，不废纸。

走近，商三儿先笑：“哎哟！董大爷，上回我说，等你伤好再请写匾额，小心眼顿就发作，连个‘商’字都不帮我写了，奇物给你买回来，眼下咋不忙制宝器，倒练起字呢？”

董策白他一眼：“要斗嘴，寻西正街那两位利索的去，莫来我这！”

商三儿凑近，老头才解释：“你门上匾额，只当张果果脸上擦的粉，装点做样儿用，有甚要紧？我做书要备着厮杀，能相提并论？且你自家写那字，瞧着不也挺好？”

自家写的字，商三儿可不觉得惭愧：“啧啧！还是老头儿会夸人，当年若是你做启蒙夫子，我哪至读不进书去？”

董老头哼哼两声，损他：“真要是老夫启蒙，教出这般的来，自家跳粪坑里淹死还好些，实没脸见人！”

“老头子可悠着些，我师父在天上听着呢！”

董老头丢下笔：“要鬼扯就鬼扯，扯啥神仙？啥事？”

商三儿笑嘻嘻地：“两桩事！”

就着酒壶口，轻抿口琼花露，董老头等着他说。

“头一桩，先前屠家两个屁孩儿，已玩野了，现又多出黑心甄几个没长成的孙儿，成天晃着玩不成，怕养废了，我叫各家送来，老头儿先管教着？”

“我脾气臭规矩大，受得住就送来！”

再不寻事做，身上都要闲得生虱子，董老头一口答应。

“第二桩，本想开年替你去寻丹治伤，但那地儿城隍爷尚未打听出来，定离得不近，城里又实在缺人，只好先缓一缓！”

到这止住，商三儿只盯着他。

老头再提壶：“缓就缓呗，二十年都过得，还怕再缓上一年半载？”

商三儿伸出手，按住已递到嘴边的酒壶：“老爷子，欠我的人情可还没给，那些个犯‘渎佛’罪的低阶，藏哪的？”

没喝到酒，董老头眨眼：“哎哟，还未与你说过？”

商三儿冷笑：“装啥糊涂？”

“年岁大，难免是有糊涂时候！当年那些个低阶人仙，就逃进三伏城南端的千丘荒地，左右未到南晋国地界，你只管去寻，定在的！”

气得商三儿咬牙：“这就是你晓得的大概地点？”

董老头点头：“没错，大概地点！”

做城主后出门多了，商三儿也晓些地理，世间七千二百座城，邻城之间距离不等，多数只在三百到五百里之间，少数地方情况也不同。

西边最近的白鹿城，与绿柳城之间隔着个地龙山，相距一千二百多里。

三伏城到南晋国没有名山大川相隔，但也属于少数情况，距离还要更远些。

三伏城在东山郡最南端，再往南到南晋国北端某城，有近两千里路，期间没封魔结印，也就再没依功德竹而居的城，除商队踩出一条道路外，全是荒野，一大片深山老林，被称为千丘荒地。

那千丘荒地狭长，已超出地龙山最南端，北边三伏城，南边南晋国某城，长近两千里，宽也在八九百里以上，东西两边又有城和商队往来的商道。

两方势力交界之处，有些名气，商三儿也便晓得那地方。因“渎佛”罪逃亡的低阶人仙，既然是从三伏城逃进深山老林，不敢到某城定居，不用想也是在千丘荒地，董老头说知大概地点，商三儿还以为能准确些，谁知要在几千里方圆内找？

老王八蛋！

商三儿脸色不善，知道真要比撒泼，自家不一定是对手，不等他脏话出口，董老头先堵住：“好些年来，各家早已清楚，那地界只是荒野，少有钟灵毓秀之气，地仙都嫌弃，左右不过些人仙阶的山妖邪祟。你有那狗傍身，没啥风险，飞着寻几百号人呢，又不是找颗豌豆，多耗些时日而已，寻着也不亏你，不用冲我发火，三友仙翁亲传，摊上欺负白叟残弱的名儿，可不好听！”

他不逞强，自认是年老残弱，商三儿真被噎住，再骂不出来。