一场桂香盛会，进绿柳城的人仙是真不少，可惜商三儿每日在官衙外混赖，仍没遇着愿留下的高阶。

八月，奇珍阁蒋氏新遣来一位匠师，换走之前那位。

今年中秋节，眉儿、奉羹等也随着一起, 全到地龙山里过节，最近城里人多，好卖物事，她们浣纱舍不得停，商家娘俩是故意带出门去，让松泛两天。

如今地龙山梅兴、马宽两家，也新添不少侍女、小厮，老人还在山神宴上认识了，不缺招呼的。

数千里山脉的山神，巴结的不少，但买卖人要时甚久，去年商家娘俩与阿丑来时，多还未送达。

阿丑、执扇、荷叶三个，去年中秋就随了进山，龙首峰上都熟悉，也自在。

但才三个月大，魏鹤离不开母乳，只能托付给韩思两口儿，商大娘这节，却心神难宁。

老娘性子如此，劝解不了，就不能多留。

喝酒下棋时，商三儿也把允吕家求情，饶过妖鹏城的事，与两位哥哥说了。

梅兴马宽是帮他出气, 正主儿让放，自没话说, 只劝不动商大娘，两天后又送出山。

宁家赔罪送来的果脯方，府里已抽不出人做，商三儿与老娘商量一番后，请商崔氏领头，再从族人里选出数位立誓不离绿柳城、不外传的，就交给他们做，约定所得收益，一半归城主府，余下一半，算关照族人的。

这事上，商三儿自觉不亏心，对得起祖宗，议定后，就到祖堂里烧纸敬香，排排灵位前，大声告说清楚。

商氏掌玄鸟城时, 也掌有两个仙家营生秘方，但到如今, 也只藏在商成骏手中，多年浪迹四方，没能做了卖，族人受惠不到。

果脯便是蜜饯，原卖这个的店铺也在西正街，得着方子，甚明事理的商崔氏先对城主府千恩万谢，也向商大娘说明，得收益后，族里按人头分。

出来后，她从族里请家人口多的看顾粥铺，娘三个改搬进蜜饯店住，照看要紧营生。

有城主家一半收益，别的不说，账目上可做不了假，城隍在呢。

心思再重的族人，也能放心。

到九月，奇珍阁送消息来，地仙醉的两种料子，丝萝花蜜与天乌雪莲，现只打探到丝萝花蜜，够商三儿所需一份的量，辗转借着人情，物主也答应卖，要价一千五百叶。

不为其它，师父给的酒方，不做出来心里不舒坦，自是要买。

妖鹏城当赔礼来那一千叶，商三儿还想留着填旋风绞的亏空，现倒要添补上些，先买料子再说。

还好，城里营生都不差，石山书院又拉走万斤琼花露，不缺功德叶进账，也不会太艰难。

奇珍阁势力小，用时这般久，才打探到一种原料一份的量，去年十月，送阿丑去荨麻城时，那城多宝阁分号掌柜不知哪得的消息，还来说，他家总号就藏有三株天乌雪莲！

若非多宝阁实在可疑，天乌雪莲也不会只卖功德叶，定要搭上桂花、琼花露、开分号等条款，不愿与之扯上关系，滚刀肉都该换商号往来了。

当然，正因奇珍阁势不如人，四位东家里，唐氏更积弱已久，唐远山才会说“上下有孤注一掷的胆气，城主早晚就会深知，别的不论，愿得与绿柳不离不弃，风雨与共”那等话，甚至还曾打算把六阶的嫡女送来做妾。

请制旋风绞时，别家商三儿可借不到两千多叶使。

没法子，剩下的也只能徐徐图之，叫唐诺帮传话回去，除了那份丝萝花蜜，余下的也再帮着打探。

这个九月，除买到一份地仙醉料子，运道也来了，某日酿酒时，本在后翘着腿暗品剁料子的窕妹身段，但不经意间，手上“啵”一声响，把玩的剑消失不见，变出枚黑棋子。

第二枚黑子，两极反转剑！

纪红棉从常久久尸身上取来后，转手给他，至今已有一年半，比第一次炼老狗做棋子，可费力气得多。

这件法宝，直到变作棋子，他这废地仙才能如臂指使地用，发挥出威力！

有了它，再遇打斗干架，除放狗咬、丢符兵，终于也能出上些力气了。

也就是说，废地仙终于不那么废了。

自觉也未松懈的白棋子，一时半会还看不到成功指望，比黑棋子更难，且得慢慢熬。

第二枚黑棋子成，也为该选炼何物做第三枚想了半天。

他手上，如今能炼子的物事，还有符兵石人、法宝追影宣花斧、宝器破山锤三样。

原想把追影宣花斧留下，若鬼婆婆能晋级地仙，寻不着别的命物，就给她这件，且斧子道意已快消散，要数十年功夫温养，才能完全复原，他知自家事，不定能有那般长性。

破山锤只是宝器，不自具道意，威力低，有些瞧不上了，余下的就只有符兵石人。

不炼棋子，只借那张符纸，也能召出石人，但地仙炼符的道术，远比不上大罗“乾坤落子术”，符纸每召一次，石人出来听令最多只一个时辰，此后便吸足主人灵气，也还要歇满三个时辰，才可再用，但若炼成棋子，用过之后，就只需隔半个时辰。

且命物是棋盘，若得温养成法宝，黑白棋子天然与之相称，方能更好融入。

自家已拿定主意，打算炼符兵为棋子，就有某位前辈通消息劝止，让他改主意，炼法宝追影宣花斧好些。

这斧头比破山锤更重，废地仙非得双手使大力气，方能勉强拿住，要炼它，得摆放在桌上，不如两极反转剑便宜。

马童氏那，传消息的前辈说，还是寻合她用的物事为好，眼下新道意都还未生出，哪须急？真没法子时，出本钱，请陈家再做一件红云霓裳，也比斧头应景。

老太婆耍大斧，图好看么？

这事上，商三儿从善如流。

到十月初，再陪阿丑走一遭荨麻城。

他俩离城那日，恰遇着宗昊寻韩思，报备自家已晋七阶。

绿柳城里，有灵酒、功德叶等常例，再加可助悟道意的桂香，没人晋级才稀奇！

四门村民中，宗昊竟是除已身亡的魏清，第二个晋级的。

得这般好消息，商三儿当场许诺，怎也要央老娘点头，给他指个娘子！

事儿还没成，宗昊千谢万谢了，再乐呵呵地回澡堂显摆。

比魏清可晓事、顺眼多了。

十余日后，从荨麻城回来，又得知城内来了位地仙，求买神意丹。

但任费力气拿捏，那地仙都不愿受聘，只肯出功德叶买丹。

城主府秘库还藏着四枚，但他不受聘，滚刀肉也不做善人，只道：“真没哩！但我城里，住着鸡冠山草庐炼丹人的地仙道童，他主人闭关，便自家学着炼此丹，只不知几时能出，要价也定高，你过段日子再来问罢！”

城里桂香仍未绝，那地仙在礼宾司住了半个多月，才告辞离开，走前托请，道童若能炼成，请留下一枚，他必承情。

说定，明年再来问。

十一月。

婴啼声中，成衣店陈武又添一个丫头，把陈婆婆气得不行。

城主嬉皮笑脸上门，说能先借出枚得子枣，算往后遇事的差遣费，提前支付。

小龟孙摆明来看笑话，但没法子，陈婆婆这硬气人，回绝不了。

媳妇还坐着月子，只好里里外外拿儿子撒气，眉儿上门看妹妹时，才稍停些。

为桂花来的外客走光后，酒楼空闲多了，两位掌勺斗嘴斗气又各般上演，某次吵起火气，相约到客卿府里切磋。

做过盗贼的，手上硬得多，觅着空子，狼牙棒轻轻一磕，打得圆滚滚眼上乌黑。

这事，不但二掌勺常以“爷爷那些年”起头，拿来说嘴，也被泼皮城主笑话几天，道他丢尽大罗脸面，同阶都没斗过。

把百里秋实气得不行，连着三个白天不回酒楼，只在茶坊喝茶，陪商大娘逗魏鹤玩。

也就是这个月，商三儿见到了王乾。

今年龙阳郡、贤王府都去着，但那是随吕氏大军出征，怎么想来，与王家都只有恶果，并无善因。

两军阵前，见过这位北山王，得报他进城，可把商三儿惊得不行。

这厮便要寻仇家晦气，也该先找石山书院、吕氏去，难不成以为绿柳是软柿子？

但便胆儿肥，要进大罗金仙因果之地撒野，也不该明晃晃进城，在礼宾司报名求见！

实是想不明白，又不可不防，城内马童氏外的九阶以上，全叫齐全，才到礼宾司相见。

王乾也知来得突然，不为惊动的大阵仗奇怪，只苦笑道：“商城主，请到能说话之所，容我细禀！”

得纪红棉走前布置，城主府里最不怕偷听。

阿丑本事又涨，第二枚黑棋子也成，还有老狗、酒道人和六位九阶人仙作伴，自家城里呢，城隍、土地和十来个高阶人仙也不是摆设，不怕他个没法宝的四阶地仙翻了天去！

便请进府，但提防之心不绝，路上各离远些。

到府里议事厅，堂堂地仙四阶，竟就哭诉起，先把自己在厚土城遭夏水河神擒拿，后人王真被当场打杀的事告之。

完了，才又道：“那河神捉我，回夏水时，不知遭哪位大能所伏，我都被打晕，闭了五感。等醒来，河神说，我虽不愿弃仇，但交出城主令，来绿柳受聘，再帮他做件事，也能得饶性命！”

他自家都讲明，后人王真死在面前，说不出弃仇舍因果保命的话，夏水河神竟还能饶性命？

便不擅算计的人眼中，这事也实在太蹊跷！太诡异！

王乾打西门进的城，从饭馆门前经过，当时，张果果就感应出，是位地仙，待城隍传话，招全城能战九阶速至礼宾司，心里突突着，赶来时，把赵虎儿托放进高阶最多的酒楼。

孩儿的命比自己还金贵，都在这城里呢，听到这话，当然难安心！

往后要多出个居心叵测的地仙，怕不睡觉都得防着？

心里不乐意，但她闭着嘴，先观别人的反应。

还好，其他人中，最坐立不安的，得数泼皮城主：“要你帮做何事？”

看泼皮模样，也怕招祸上门，聘得地仙四阶的诱惑再大，应也不会允！

还好！还好！

王乾如实答：“河神叫我，若姬正进绿柳城，将他打杀！”

胖大婶已不管他说啥，只盯着泼皮城主。

商三儿也是惊讶：“打杀皇子，让我与南晋起怨？”

本城两位地仙不爱说话，那边，董老头皱眉问：“南晋要图河神，众人皆知，事倒不足奇。但只应下一句话，不惧复仇，就放过足下，实是难信，又还任你在我等面前吐露实言？”

“我被关了十多天，直到他捉个邪祟，炼化后打入我神魂，说绿柳有驱邪丹卖，若敢不来，又或不得聘，他必就引动，引劫取我性命！实话也是他叫传，说或许到那时，你家已不愿再与南晋交好，便不成，也不打紧，饶我这本事稀松的，于他只当放个屁！”

别的不说，堂堂北山王，原一方雄主，还是地仙四阶，被打杀了后人的仇家这般鄙视，还能转述出来，也是不易。

甄药神那边，已忍俊不住，笑出了声。

当面说、笑的全只是人仙，为取信于人保命，什么都往外讲，王乾也觉丢脸，红了脸。

这等大事，自不是几句话说得过的，董策反复提问，细节上，商三儿、屠壮、陈婆婆、赵同也没饶过，轮番上阵。

若非瞧着这城的大罗在九天外受业风，难递消息下来，这厮是否说假，并不难查。

若是不愿聘，用不着问这般仔细，撵出去就是。

张果果已又提起心。

果然，那赌性重的泼皮城主，问不出破绽，舍不得拣到个地仙的好处，真拍着王乾肩膀：“我信前辈，山神宴时，我听执扇说过驱邪丹，能买给你！既已丢城主令，不计石山书院、吕氏仇的话，因果愿帮你了结，云潭将军府那也试讨还你人事。在我这城受聘，其余常例外，年俸再给五十叶！但请前辈谨记，姬正若真进城，未得我允就敢妄动，必与你不死不休！”

王乾感应中，被他拍这下，身上似乎便被放了某种道术，总没保命要紧，忙抱拳：“城主放心，受聘你家，皆因果，定主从，绝不敢忘！”

胖大婶不满中，商三儿又道：“那就请回礼宾司暂住，待我叫人收拾出客卿府院落，再来请你！”

本城姓商，城主说话，事就已定，自没她这受聘者质疑余地，有那么多人仙地仙呢，大罗因果之地，城外住窑洞那和尚还是五阶，都怀畏惧心，总不至被一个四阶闹翻天去！

往后自家与老头儿，多防备着些就是。

也免不得发愁：两口儿受聘第三个年头还未完，瞧着模样，剩下的二十七年，可不好熬。

亲送回礼宾司，鲍正山那该交待的交待完，商城主回府，才长吐口气，举右手问：“骗过了么？”

自没人答他。