这趟随军北行，枯燥且无谓，还以为除浪费时日外，全无所得。

但那妖精打架的宝器人偶，细研后，竟还会变化几个形状，回绿柳当天, 商叁儿请山神梅兴进府喝酒下棋时，忍不住拿出来显摆，被跑来玩的小道童执扇瞧见，就要讨去。

商叁儿奇问：“小王八蛋，你那萝卜丁都未长成，要去做啥？”

执扇骂还：“肏狗的，小爷是长不大，借它通晓人事, 留了玩，不比你拿着调戏女子强？”

让梅兴瞧笑话，商叁儿又心疼难舍：“不给！”

晓得他面前，撒泼耍浑没用，执扇咬着牙，终许下好处：“把它与我，小爷就把炼丹学起来！”

“不说假？”

“呸！小爷人是小，但说话一口唾沫一个钉！”

再好的玩意，总没正事要紧，商叁儿竖起根手指：“自家寻唐诺，买料子来，一天须炼一炉！”

顿让执扇恼火：“不知事的傻屌，你以为厨子炒菜么？炼丹要备的不止料子，心性也需调好，十天能炼一回, 已是了不得！”

梅兴在点头, 泼皮立即改口：“你这手生的，正要多练，那就十天一回, 专炼神意丹！”

要学炼丹，前期耗费委实不少，材料全不便宜，好在卖丹积攒下的功德叶，执扇也不太看重，商叁儿常不在城里，好久才开赌，又已无山神宴那般大场面，想输都难输干净，只不想太累，要讨价还价：“我主人说，初上手时，两月起一回炉，已不算偷懒了！”

不是自家出本钱，成不成都没大碍，但小王八蛋一天到晚只疯玩，教他走正道, 叫学做正事，还只推叁阻四, 商叁儿不乐意：“一月炼两回！”

那人偶, 确实想要，早晚主人要来领走的，也炼不得多久，执扇就伸手去拿：“依你！”

商叁儿忙躲开。

执扇疑惑中，他道：“对你这惫懒货，须先立下规矩！在老子城里，半月不炼丹，人偶还来不说，还须借我老娘请罪荆，锤你叁下，可能依？”

那请罪荆，上回执扇亲自拿着，打过两个女道兵，晓得厉害。

人在屋檐下，不得不低头，犹豫一会，还是正儿八经地看妖精打架勾人些：“拿来！”

商叁儿咧嘴：“我再耍一日，明儿给你！”

早已心痒难耐，一刻都不愿等，更莫说一天，执扇哼道：“那我不要了！”

两百多岁的小人，却也不傻，假装要走，是以退为进。

商叁儿急叫：“得得得！拿去！”

执扇回头来拿，他不放手，再叮嘱：“打头这几日，你白天玩够，晚上赌完钱，借我可行？”

赌完钱就该睡觉，这能应下：“成！”

可与韩窈娘、陈眉儿一起瞧，商叁儿也就松手，任他拿走。

等执扇兴冲冲跑走，商叁儿对梅兴解释：“当家长呢，教他走正路，学成炼丹，他主人来领人时，便有些差池处，也不怕理论！”

在绿柳赌钱输光功德叶，卖丹再赌，虽都是废地仙执扇自家做的主，但这厮外相、心性上，委实没个两百多岁的模样，只凭模样，篱阳山人晓得时，说上一句商老叁“骗小孩儿”，自家都要以为理亏。

惹得梅兴笑：“与我可说不着，神意丹各得一枚，我和废如意便都够了，再多反是坏事，不会再与你讨！”

先前那确只是说辞，本不心虚的事，滚刀肉还怕与执扇主人辩白？根本还是想多囤些神意丹，觅那勾地仙的机会，被梅兴识破，商叁儿便嘿嘿笑：“哥哥喝酒！”

执扇正经学起炼丹，倒巴不得他那主人，闭关时间越长越好，让屁孩儿多成几炉，自家买够神意丹，再觅个机，放出风声去，不怕没地仙来求。

都是算计。

绿柳城内，因桂花盛开，外来人仙又多起来，礼宾司里只接九阶往上及随员住，竟也常会满客。

小低阶更多，仙客来、客舍都不够住，曹四在酒楼，又央师父那女东家，遣坤道府道兵帮忙，把曹宅再收拾出来待客，说定获的利钱，与弟媳妇两个平分。

左右不够住人，明月许了他。

曹四也已瞧不上原来甚爱的银两了，偶尔挣和尚的中人钱，再加曹宅待客，也渐有收益，可惜修为仍是人仙小一阶。

桂花树上，每日赶来的禽鸟甚多，玄妙在于，落树上之后，不会依羽禽本性打斗吵闹，全安静呆着。

除野禽外，仲熊的“如夫人”，与商家娘俩的画眉、啄木鸟，曹四的红鸟，窈娘的黄鹂，韩思的八哥，再加花鸟店里一大群，每日也是必到。

娶到真媳妇，仲熊的绿莺慧娘，便被缺德鬼们冠名“如夫人”，它自家也认可，灵智高，每日都要与仲熊媳妇拌几句嘴，常挂在嘴边的是：“人都说妻不如妾，你说他该疼哪个？”

梅兴告辞走后，商叁儿隔日又酿酒十一池。

第叁日，吕东山来了。

这天早上，杂货铺门打开，窈娘送走一脸惬意的泼皮城主，窕妹就过来。

她要在柜上指点六姐修行，先小声埋怨：“姐，晓得他刚回来，但你也省着些，大早上呢，不怕让陈家婆婆起火，又使绣花针来砸瓦？”

窈娘捂住脸，吃吃问：“听见了？”

“不晓得修者耳目聪明？就隔着堵墙，不想听也要污我的耳！”

抱怨着，窕妹又道：“昨儿酿酒时，你那汉子又那话撩我，到你这边，早晚只没个收敛，故意浪给我听么，六姐还管不管？”

韩窈娘脸上红霞消去，放下手，哼声：“那色痞子不死心，就惦记姐妹花不放，下回再来过夜，我非咬他块肉下来，给涨涨记性不可！”

怕有人要买酒，低声说着话，窕妹眼也顾街上动静的，听到这，盯着外面接话：“哎哟，姐妹花真来了！”

窈娘就探头，往西正街上看。

早上天气不热，里外人等在官衙外嗅桂香的多，街上人少。

前段日子和尚进城，晓得“渎佛”罪已平反，车马行前，那几个老头就再不出来坐，盯进出人等，眼下整条西正街上，除赵家爷俩、白鹤、商子宜，就只有刚进城的吕东山一行。

饭馆那边，赵虎儿一岁零叁个月了，眼下晃晃悠悠地，在青石板上蹒跚学步，身后跟着他家那只白鹤，摇晃着要倒地时，白鹤就伸长喙下去，及时啄住后领，把他提正，让那孩儿“咯咯”笑。

赵老头坐门槛上，抽着旱烟，看白鹤带孩儿，一脸乐呵。

粥铺那，商子宜在门前椅上假寐修行。

公学里没一个孩童随董夫子习儒学，都只求认全字就可，商子宜也是如此，他原就学过些，进城后，叁天两日爱去不去，他娘、董夫子都不管，眼下桂花开，进城客人多，酒楼、饭馆之外，粥铺也忙碌得不行，更不去听课了，留铺子里与姐姐一起，帮他娘跑堂。

趁眼下清闲，又做起功课，小小年纪，修行上倒似比韩窈娘急些。

吕家大公子身后，除护卫外，还随着两个丽人，认识，晓得都姓宁，妖鹏城主的两个女儿，就是窕妹口里的“姐妹花”！

去岁留城里大半年，没勾着那汉子，年底才回去，这就又送来了？

这架势，是不送上床不罢休，偏自家委身那汉子，本是个经不住勾的！

不说府里那些个，自家妹子被他惦记不说，外间的又上赶着送！

愁人！

窈娘咬着嘴皮，忽觉得手痒，想挠谁个花脸了。

与门槛上赵同打过招呼，逗逗白鹤与学步孩儿，吕东山再往前走，越过商子宜，杂货铺门前，竟停下了，和煦笑容，如似春风：“韩娘子，商老叁没点良心，由你在外独门立户，使女也不给，你这一个人，要照顾弟妹和董夫子、打理铺子，哪里容易？我家石场原有得罪处，便送两个使唤的给你，揭过往日旧事，可好？”

这位吕大公子，以前未管过石场，在他面前，窈娘没那么怕，瞟着宁家二女，暗与自家姐妹比较，似乎还更靓丽几分，叫她气馁，嘴上回：“二小姐已上门赔过罪，不敢再记旧仇，贫贱惯了的，也使唤不起下女，多谢大公子好意！”

吕东山不急，在她柜前辩说：“就这两位宁家女，改随着你，定守规矩任使唤不说，颜色也好，有她俩在，商老叁怎也要多跑你这杂货铺的！”

他停下来说话，宁家姐妹、随行护卫都得等着，在杂货铺外围成一圈。

添两个年轻貌美的来分羹，那汉子便多跑杂货铺，最终也不知是赚是赔，韩窈娘没好气道：“宁家要求的事儿，谁不晓得？我这外宅妇人，以色娱人而已，要敢涉城主大事，怕不被老夫人、主家娘子撵出城去？大公子这是帮我呢，还是要害我？”

只听说是个势利眼，不想胆儿这般小，叫吕东山苦笑：“晓得了，指望不上你！”

杂货铺的对话，粥铺那边的商子宜全听见，忽然想到：“我家立志要报仇复起，但真成事后，爹得做上城主、郡守，也要学狗不待见的商...叁叔，府里府外置美人么？我娘长得本寻常，年纪又大了，到那时，他俩还有以往恩爱？”

少年想远了，些许疑问，自家却给不出答桉。

打多出个小魏鹤，老夫人都要午饭过后，才来茶坊里坐，眼下人不在。

吕东山在十字口这，遥见城主府、官衙门前广场上，已聚起大群人，都在嗅桂花香，姓商的也带着狗，溷在其中。

废地仙又不能修行，他在那干啥？

战事已毕，被家里遣来给宁家求情，但商老叁口舌似刀剑，吕东山暂不想直面挨戳，便不上北通街，带着人，先进酒楼点菜吃饭。

还没到饭点上，酒楼里面，竟已坐下六七桌，全是人仙，每年这场桂香盛会，如今龙鳞、龙崖两城都要馋！

吕东山进门，明月叫着“师兄”，亲自引一行上叁楼雅间，让静馨报起菜名。

“师妹，不用报哩，拿手的随意弄几个就成！”

吕东山打断那丫头，再问：“师父在哪？又要躲我么？”

这话，叫明月也有几分不自在：“客人多，师父厨房里忙着呢，要请来见么？”

“用不着，等他忙完，我晚些再来寻！”

还是先见商老夫人合礼，要也求不得，没法子时，再来酒楼。

问过没别的事，明月先告退，叫静馨送上壶桂花茶。

隽山、清乐上完菜，吕东山领一众慢慢用着，吃完，再细品桂花茶。

磨蹭好一会，待下楼，商大娘果然坐茶坊中，逗孩儿玩了。

茶坊几乎已满座。

要赶在商叁儿开口前，寻个说情的，就不能往家里去，也顾不得人多了。

吕东山招招手，带宁家姐妹进去，先行晚辈礼：“老夫人，多日未见，晚辈来问安！”

“哎哟！大公子来，怎不去家里？快请坐！”

见到他，商大娘也堆满笑，忙把孩儿递给苗秀媳妇，陪他说话。

面上是极客气的，寒暄好一会后，吕东山转到正题：“老夫人，南晋送礼来绿柳，前后两拨是二十四位娇娘，我家枉占着交情，却没那份阔气，甚不如意。我爹娘每说起，都觉汗颜，责令我想法弥补，别的没有，再送两个人仙伺候您罢！一位四阶、一位五阶，不是道兵，等修为上来，充近身护卫也行呢！”

看下宁家姐妹，商大娘应他：“她两位，进不进府是小事，但老婆子这，只管得家里琐事，外间向来由儿子拿主意。大公子，不如唤他来说话？”

宁瑜那没眼色的，早前把绿柳得罪狠了，泼皮若好说话、讨情松口，吕东山哪须费这些力气？

忙道：“瞧他在官衙外忙着，先莫打扰，晚间我再寻罢！”

儿子在人堆里丢千里目耍，顺道与四方来的九阶人仙拉交情，商大娘都知晓，吕东山说不打扰，也由得他，只请一会去府里坐。

吕东山应下，又带人退出。

两次被送人都没送出去，加上去年的尴尬，已不堪至极，退到茶坊外后，宁氏姐妹都潸然泪下。

梨花带雨，真是我见犹怜，但确实寻不着别的法子，吕东山叹口气，转身再回酒楼。