所有的寒冬料峭，都会在春节之后终结。

所谓的倒春寒，在今年的长安并不存在。

这意味着，积雪将很快化去，长安城将失去最后一层天然屏障。自从皇帝逃走后，连老天爷也不保佑这座被抛弃的都城了。

春节本该是一年中最热闹的节日，可对于长安城大多数人家来说，这个年过得着实有些寒碜。

过年期间请梨园帮子唱戏，这本是大户人家用来收买人心的惯常举措，可因为药尸事件，许多门阀世家倾家荡产，今年这一举措几乎无人问津。

至于对市井小民而言，能在这乱世中活下去已是万幸，还谈甚么过年？

放眼望去，诺大的长安城里，连放鞭炮的人家也没有几户，许多酒肆勾栏都是半死不活，少有人出没。

街上的行人脸上多有菜色，有气无力地在路上晃荡。偶尔有几个药尸从角落里冲出来，将这些人吓得也不知从哪里突然生出力气，狂奔逃散。

对于饥民来说，死人街上倒是有几家施粥的铺子，这些铺子的背后的主事人皆是掌剑门。

可这些粥铺发放的稀得能看见人影的粥里都掺有泥土、沙子，只有饿到极点的人才会去那里求食。

某种角度而言，这些粥铺的唯一意义便是让饥民有口饭吃，不至于发动暴乱。

与长安城内的清冷相比，长安城外热闹非凡。

义军大营中炊烟四起，运送辎重粮草的车队绵延出数里，一眼望不到边。

无数车辆在泥土里碾来压去，早已将地上的积雪压得融化，皆是一片褐色的烂泥湿地。

数百辆体积庞大的火雷车分散在义军大营中，每辆火雷车周围由百余名精选出的力士守护，周围又有数个军营的人马拱卫。

火雷车黑洞洞的炮口皆是瞄准向长安城门，每一个炮口都好似潜藏着黑色深渊，要将长安城深深埋葬。

长安城楼上的唐军守兵们衣裳单薄，与城外丰衣足食的义军兵士相比，他们的忍耐显然已接近极点。

然而他们身受死令，不得离开长安城墙半步，违者斩！

就在除夕当夜，长安城内只是响起零星的鞭炮声，几不可闻，可城墙上却辉煌满天。

原来是义军在拿长安城墙试火雷炮！

一枚枚火雷弹从深渊般的漆黑炮口中射出，带着火尾向长安城墙奔袭而来，在撞中城墙后发生剧烈的爆炸，轰鸣声不绝于耳。

在炮火的掩护下，义军大营中，不少武林人士在岭南剑派掌门人金逸的带领下趁乱摸上城墙厮杀。

单是这一夜，唐军死了至少四千人。

这对于只有区区数万人的唐军而言，着实是个沉重的打击。

幸亏那些武林人士忌惮无人策应，不敢深入，在大杀一番后便退回了城外。而那些火雷车在轰鸣了半个时辰后也变得静悄悄，否则唐军的损失可能更大。

这便是黄巢大军送给掌剑门的过年大礼。

翌日，刘驽登上被炮火轰得残破的城墙，城楼上尸横遍野，只不过这些尸体基本属于唐军。

这些唐军兵士死得极惨，个个都被开膛剖腹，可见敌人在屠杀他们的同时还存有戏虐的心态。

跟随刘驽同来的还有掌剑门群雄，除夕之夜发生如此大的战事，任谁也不敢继续猫在家里过节。

何为贵一一检查亡者身上的创口，眉目含愤，“启禀掌门，这些人应多是岭南剑派杀的，只有他们的剑法会如此歹毒！”

难了和尚怒道：“他奶奶个熊，这些狗贼若是让洒家碰见，定不得好死！”

在他身后，诸罗汉双手合十，默诵经言。

这些和尚平时吃肉喝酒，经言也念得错漏百出，可若论平时，还真未见过他们如此时这般认真的样子。

一些大理寺仆役跟着上了城楼，他们将阵亡士兵的遗体抬下城楼，又提来水，将染满献血的地面冲刷干净。由于这两日天气已是逐渐转暖，冲过水的地面并没有很快结冰。

就在掌剑门群雄气愤填膺时，城外黄巢大军中有一群人突阵而出，朝城门方向奔袭而来。

经过昨夜一战，唐军皆是被吓破了胆，不少人抱头鼠窜，也不管刘驽命令，朝城楼下逃逸而去。

刘驽见状轻声叹了口气，萧呵哒随即会意，转身走到城楼另一侧，举手向城楼下示意。

罗金虎突然率领他的金虎帮出现在城楼下的平地上，那些唐军逃兵刚逃下城楼，便被迎面冲来的金虎帮弟兄砍杀。

其余唐军见此情形不敢在逃，局势因此稍稍稳住。

同时，那队义军人马已经冲至长安城墙下，为首之人正是岭南剑派掌门金逸。

在其身后，乃是大批岭南剑派弟子。

这些弟子身后押着辆囚车，囚车中锁着个披头散发的妇人。

何为贵几乎是立刻认出了那妇人是谁，疯了也似地要冲下城楼。

难了和尚急忙拉住他，“你傻了，他们人多势众，你单枪匹马出去便是死，难道要掌门救你？”

何为贵急得拔剑：“不管怎样，我都要救人。那妇人我识得，乃是我旧年好友的妻子。我那好友对我有恩，只可惜英年早逝，我不能亏对他的家人。”

城楼下，金逸哈哈大笑，指着囚车的妇人对城楼上的何为贵道：“何掌门，别来无恙？我可怜你过年孤单得慌，特意将你的姘头千里迢迢带过来了。”

何为贵怒骂：“金逸，你无耻！”

金逸笑道：“究竟是我无耻，还是你无耻。常言道，朋友妻不可欺，你那朋友为你赴汤蹈火，你却背后挖他墙角，羞也不羞。我倒是听说，你那好友是因为撞见你与他妻子鬼混，这才寻了死的，你真是个好朋友啊，哈哈！”

何为贵自认为人正直，金逸所言乃是他平生少有的痛处。

原来他早年便已结识那位朋友的妻子，可谓一见倾心。只可惜佳人身有所属，他只能将一腔热意强自按捺。

然而他毕竟是肉长的心肠，难免有凡人的想法。

有一次，他去拜访那位朋友，恰好那位朋友不在，朋友的妻子仍然烹饪了几个小菜招待了他。

两个人就着菜喝了点小酒，酒意绵绵之下便犯了混，做出一些不该有的事情来，恰好被那位朋友归来时撞见。

那位朋友顾及情分，没杀何为贵，两人就此割席断袍。

只是自此以后，那位朋友便身不沾家，对妻子再无往日情义，很快死在了一次武林同道组织的剿匪活动中。

何为贵闻讯后羞愧万分，数度悔恨无及。

与此同时，那位朋友的妻子丧夫后生活孤苦无依。何为贵心有痛处，不便亲身露脸照顾，便委托门下弟子将其安排妥当。

他离开岭南时，本将这位故友之妻安置在乡下，藏身之处一般人根本找不到，没想到竟然会被金逸发现。