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索伦泰在耶律选的带领下，缓缓地走向那张九龙缠绕的黄金胡床。倒不是为了摆谱，只因他身上四处要穴皆是凝滞，而内力又在先前的打斗中过于激荡，此刻若是再不凝神静气，那紫罗天香的药效随时会有侵体之危。

然而，这并不妨碍他发现那几名在席间鬼鬼祟祟的紫衣道士。若是他们胆敢冒犯，自己绝不介意抬手捏碎他们的脑袋。好在一切都很顺利，在他慢腾腾的行走中，并未有不合时宜的声音传来。

眼看距离那黄金胡床越来越近，耶律选却是越发拘谨。到得后来，他连脚步都有些迟滞。契丹可汗素有“凡近十步内者，杀无赦”的规矩，他准确地掌握了这个距离，在十步外停下，整个身子伏在地上，仅有肩头因急促的呼吸而不停地一上一下。

正如他曾经叮嘱过刘驽的话一般，“过多的话有时候并非是好事儿”，所以他自己也打算一句话也不说。

索伦泰默默地站在耶律选身后，并未打算下跪，双眼直直地望向那台阶上的黄金胡床，与耶律适鲁的目光碰了个正着。刘驽和李菁紧跟在他的身后，同样是只站不跪。

耶律适鲁看着台阶下方三人，他大笑着从胡床上站起，沿着台阶迎了下来。所过之处，没有一个人敢抬头看他，所有人都恨不得将头埋进案上的盘子里。

耶律适鲁的笑容十分僵硬，双眼周围的一片阴霾从未散去。看得出来，他已很久没有笑过。他朝索伦泰伸手展开怀抱，道：“老哥哥你亲身来到草原，为何不让人事先告知我一声，我也好派人前来迎接。”

索伦泰笑得远比他要大声，洪亮的嗓音震得四壁微颤，道：“反正咱们哥俩迟早要见面，何必急在一时呢？”耶律适鲁笑道：“也是，咱们老哥俩有多少年没见了？”他说着伸手便去拍索伦泰的背。

这耶律适鲁与索伦泰二人之间竟然称兄道弟，实在大大地出乎刘驽与李菁的意料之外。只有那匍匐在地的耶律选毫不惊讶，当年他曾与这个叔父一起到访北海，自然对那些往事了解得一清二楚。

索伦泰没有躲开耶律适鲁拍向自己后背的手，而是立在原地不动，叹道：“算起来竟是有一十八年了！自你离开北海后不久，我便独自一人西行去了黑衣大食国，在那住了三年。而后又继续西行，到了白衣大食国。其国比黑衣大食还要繁华出数倍，可比中原大唐。在其国内有一淼淼大海，极为广阔，其臣民多喜乘海船往返于沿岸各城。”

耶律适鲁握住索伦泰的手腕，笑道：“如此说来，老哥哥你在外这么多年，可是长了不少见识了。那你就说说看，那些西方大国可有我们契丹男儿一般勇猛无双？”

索伦泰道：“攻城略地，我们契丹人不如那些西人。可要说决战于原野，天底下恐怕没有人是我们契丹人的对手！”

耶律适鲁哈哈大笑，他阴郁的双眸终于亮了一次，道：“待我统一了八部，再征服了中原汉人，将来少不得要和那些西人较量一二，到时候还需老哥你多帮我参谋策划！”

索伦泰仰头叹了口气，道：“不瞒兄弟你说，我是去年方才从西国回到了北海。原本就打算留在这故土养老，再也不打算出门的。耶律兄若是想西征，还是让其他人一同去为好，我这把老骨头怕是跑不动了。”

耶律适鲁笑了笑，“这大殿里人太多，你我兄弟二人不妨去外面走走！”说着拉着索伦泰的胳膊便朝帘门方向走去。

萧夫人和柳哥公主听了他的话，目光几乎同时落在黄金胡床上的白狐裘上，随即四只手同时伸了过去。

柳哥公主的手很快，她先于萧夫人一步抢到了那领白狐裘，冲着萧夫人轻轻一笑，萧夫人无奈地耸了耸肩。柳哥公主随即冲下台阶，小跑着追上了耶律适鲁。她踮起脚，暖心地将白狐裘披上了他的肩膀，道：“大汗，外面风冷得紧，要不要我提上一壶热茶，陪你们一同出去？”

耶律适鲁摸了一把她娇嫩的脸颊，笑道：“算了，你回去吧。让美人与我共浴风雪，不知道的人还会以为我耶律适鲁不会怜香惜玉呢。”

柳哥盈盈一施礼，道：“大汗千万莫要如此说！服侍大汗乃是臣妾的本分，臣妾只感万分荣幸！”她说着抬起双眼，万般妩媚地望向他。

耶律适鲁听见她竟自称“臣妾”乃是一愣，接着脸色变得严肃起来，道：“柳哥，你莫不是喝醉了?”柳哥公主脸色大红，结结巴巴地说道：“不……不，我没……有喝酒啊！”

耶律适鲁道：“若是未喝酒，你怎能说出如此没有分寸的话来？要知道我从未娶过你，你也从来不是我的妾室，眼下我只是将你当作一位由先可汗册封的公主来看待！”

柳哥公主听了他的话后，乃是僵在了原地，脸色忽白忽红。然而不等她反应过来，耶律适鲁已是拉着索伦泰快步走开。临走前，他不忘拍着耶律选的肩膀，说道：“站起来！”说着指了指两侧的案几，“中间有张空案是你的，过去吧！”

耶律齐一听连忙站起身，往那张属于自己的空案走去。空案恰好位于那几名紫衣人的身后，位置可谓是不前不后，正好符合他这个可汗侄子的尴尬身份。

耶律适鲁直与索伦泰有说有笑，两人好似多年未见的老兄弟，直未将旁人放在眼里。便连经过刘驽李菁身边时，他也未曾侧目看上一眼。

待他走得远了，李菁不禁恨恨地骂道：“狗人看人低！”声音却低得不敢让其听见。她伸手要拔出双刀，朝刘驽道：“准备好吧，索伦大爷一走，这里马上就会变成十面埋伏！”

刘驽道：“哼！”双拳紧捏，他已发现那柳哥公主正恨恨地看向自己。若是她现在手中有把剑，想来定会毫不犹豫地刺向自己。

大殿门旁，耶律适鲁亲自为索伦泰拉开帘子，只等他穿过去好后，自己方才跟着走出。

帐外，众兵士看见可汗没有丝毫预兆地突然走出篷车来，皆是大吃了一惊，纷纷跪地朝着车前高台的方向行礼。跪倒在地的兵士越来越多，渐渐地由近及远传播开去，如同一道波浪直向远洋翻去。

耶律适鲁俯视着脚底下的数万人马，向索伦泰笑道：“老哥哥，十八年过去了，如今在你看来，是追寻武道有意思，还是做可汗更有意思？”

索伦泰叹道：“武道无涯，哪里能摸得到边！不过既然你说起做可汗的事情，我倒是想问问你，你是想做十万人的可汗，还是想做二十万人的可汗？”

耶律适鲁眼中有一丝黠光闪过，道：“当然是人越多越好！你的意思是，劝我不要杀那些遥辇氏的人吗？”索伦泰道：“你比以前更加精明了，一下便猜出我的心思。”

耶律适鲁哈哈大笑，他抬起双手，示意脚下的数万兵士平身，继而说道：“老哥哥，既然看见了你带来的人，我怎能猜不出你的意思呢。那个被称作‘雄鹰’的汉人少年我曾经在战场上见过，算是彼军的一名头领。此时我大军威临，他竟肯前来，除了投降外定是别无二事。”

两人边说边走，渐渐步下高台。众兵士见状赶紧往旁闪开，远远地让出一条宽阔大道来，足有数丈之宽。他们手拄长枪站在阔道两侧，昂首挺胸而立，直如两道铜墙铁壁一般。

索伦泰同耶律适鲁一起走在这铜墙铁壁中央的宽阔大道上，问道：“哦？既然你早就认识他，为何刚才在车里时不发一声？”耶律适鲁叹道：“那里面人太多太杂，不适合说一些重要的事情。”

索伦泰笑道：“此处人也很多。”

耶律适鲁看着他，叹了口气，道：“这里的人再多，我也不会害怕！但是在那车里，却是每一个人都有可能趁我不备，拿刀上来杀我。”

索伦泰的目光落在他肩上的白狐裘上，问道：“每一个人？包括刚才给你披这衣服的那个漂亮女孩吗？”

索伦泰愣了片刻，摇头道：“不包括，她只是想跟着我。”索伦泰道：“这么个美人胚子，兄弟你可是要小心了。不管怎样，你都不能纳她为妾，并且比武招亲大会一定要按期举行！”