张栩捧着自己被烫伤的手，脚步有些踉跄的急急忙忙从钟郎中的房里冲出来。

钟郎中追在身后，夸张的辩解道：“张大人！别生气啊！这确实是我自己制造的特效药膏！对去除伤痕有很好的效果！绝对能让你的手恢复如初！看不出丝毫的伤痕！就是直接涂在伤口上会痛了点！你忍忍就过去了啊！真的没骗你！这药我可是卖很贵的！别人有钱都没地方买！我是见是大人您，才把药膏送给您的！您可是一定要涂啊！”

张栩却跑得更快了，像是有恶狗在追一样！

钟郎中趴在门边，高声大喊：“张大人！这药绝对能让您恢复如初！您一定要继续用啊！”

他的大喊声引来了许多村民围观，众人都听到他大喊的那句话，有些好奇，有人大胆的问道：“钟郎中，张大人向你买了什么药？真有你说的那么厉害？”

钟郎中露出一个神秘的微笑：“那当然！这可是我秘制的好药！你想不想要？”

那人迟疑一下：“我又没病要来做什么？”

钟郎中食指摇了摇，很拽的样子道：“这你就不懂了，我的药有病治病，没病提高能力，买了绝对不亏！今天因为有张大人光顾，我已经赚了够本，心情大好，就免费送出十颗。”

村民们一想这可是钟郎中秘制的，连张大人都要买的药，肯定是个好东西，而且还免费送，于是纷纷都过来抢，十颗药丸很快就全部送了出去。

有人把药丸放在舌尖一添，顿时觉得小腹燥热，于是众人都知道了张大人来找钟郎中买什么药了。

然后张大人不举的消息很快就在叶家村流传，还向着附近的村庄乃至县城传开。

晚上孟秋回来得知这消息后笑得肚子都痛了，就连叶珺也因为钟郎中替他爹娘出了口气，而对钟郎中昨晚打扰他好事的怒气也减少了一些。

钟郎中还是觉得亏本，愤愤不平的骂道：“原以为请了个好帮手，没想到是个白眼狼！可惜了我们的成果，就这么被他和那姓赵的给抢走了。”

孟秋捏了捏拳头，骨头噼啪作响：“要不我今晚就去找他聊聊，让他知道黑蛟帮的厉害。”

叶承策却是摇摇头，“张家在军中的势力不小，他又是张家嫡系，能调动的资源不小，黑蛟帮还是不要和他正面冲突为妙。”

叶珺也很是不忿：“难道就这样便宜了他？亏我以前那么崇拜他！没想到他竟然是个伪君子！爹你竟然为了等他而一直没有参加科举实在是太可惜了！若是您早一点参加科举！就能避开科举舞弊案，早就是个状元了！”

以叶承策和张栩的能力，在十三年前就已经考上了举人，叶承策更是考上了解元。

原来他们就想着继续去考科举，然而方大儒却拦住了，认为以他们的水平，要考个进士并不难，但也只不过刚过二甲，还不如沉淀三年，再去博个一甲，以后仕途会更加顺遂。叶承策也许还能搏个连中三元。

那时候两人都是心比天高，于是就答应了。

然而三年后，叶承策去考场的路上却倒霉的遇到疯马，差点被撞到，好在他及时躲过。然而特意等他一起去考场的张栩却倒霉的被波及，一条腿摔断了。

叶承策赶紧送他去就医，两人也就这样错过了会试。

三年后的会试的前一天，张栩莫名在叶承策家中吃错东西食物中毒，五脏受损严重，在床上调养了好些年才康复。

叶承策因为愧疚又为了安慰张栩，决心要等张栩康复再一起去参加会试。因此两人又错过了两届会试，才终于在今年开春参加了会试。

不想就这么倒霉遇上了科举舞弊案，张栩因为有张家做靠山，轻松脱身，考上了二甲第六。叶承策本该是会试第二，却因为有个坑儿子的娘，反倒惹怒了皇上被革除了功名遣回原籍。

叶承策摇头轻轻，“当时我未参加会试并非全是为了等他。他毕竟是在我们家出事的。张家的人虽然不说，但对我还是有意见。若是他们的儿子躺在病床上，而我却考上进士风光无限，难保他们不会迁怒到我的身上。通过科举只不过是仕途的开始，他们张家若是想要动手，以我当时的能力，恐怕很轻易就会折在他们的手上。”

叶珺低头沉思，慢慢便想明白了叶承策的顾忌。

所以之后等那几年里，叶承策并不只是死读书，而是广泛交友，拓展人脉，弘扬自己的才名，也因为如此，在科举舞弊案的时候，才会有那么多人出来帮着他说话。

孟秋对官场这些弯弯绕绕的有些头疼，她的关注点在于，“为什么张栩会在你们家莫名其妙的中毒？”

叶承策思索了一下道：“这件事我也想不明白，明明我们喝一样的酒，吃一样的菜，可偏偏只有他中毒。”

叶珺沉默了一会儿，幽幽的道：“这个在我隐约有些猜测。那时我还小，不记得爹是因为什么事突然离开，张栩就悄悄往爹的杯子里放东西，被我看到了。他还告诉我那是盐，拉我一起看爹的笑话。然后爹回来了就给我夹了我喜欢吃的豆腐，而张栩却一直给我夹我那时讨厌吃的鸡肉。于是我觉得还是爹好，张栩不好，就趁爹和他不注意，把两个杯子给调换了。”

“以前不知道他是那样的人，所以没怀疑过这一茬，现在想来，还挺可疑的。就连当初爹在去考场的路上遇到疯马也很可疑。”

叶承策、杜氏、孟秋、钟郎中：“……”

钟郎中哈哈笑道：“那这张栩还挺倒霉的！每次都算计别人不成，自己阴差阳错自食恶果！”

叶承策从来不知道，原来因为幼子而逃过了这么一劫，不禁庆幸不已。

第二天，张栩又将秋实约出来见面，威逼利诱的要秋实承认是赵主薄要请他们协助张栩铲除王县令等一干叛逆，孟秋早就得到叶承策的嘱咐不可和他正面起冲突，只敷衍着答应。张栩很满意，为了暂时安抚黑蛟帮，当天余永成等人就被放了出来。

然而在他以为自己胜券在握的时候，一封折子以最快的速度，从丰梅县到府城，到州城，再由巡抚上递到京城，同时还有若干证据。在朝廷上掀起了不小的轰动，毕竟县令和山贼勾结谋反不成，反而被杀，是件不小的事情。

因为是张栩的折子，张家人积极站出来帮着说话，这让其他官员都不由得感叹一句，叶承策和张栩这对师兄弟果然是感情深厚。