这部经书没能引起何庆山的兴趣，萧洪多少觉得有些失望。
但是，从何庆山的丹房离开之后，曼儿把经书要了过去，很认真地研究了一番，又对萧洪说道：“我觉得，这一部经书，与那石崖壁画上所画的，还是有些差别。”
“是吗？有什么差别？”
“我还说不太准……你看这些线条，与那壁画上画的，肯定不太一样。下面的说明文字应该也不一样。可惜在老君洞前没来得及细看，不然，就可以对着那些壁画比较一下……”曼儿一边说着，一边仍在仔细研究。
二人一起回到丹房，曼儿拿着这部经书，翻来覆去地看了好久。直到很晚，两人才各自休息。
……
这一次奎尼从梦中醒来时，仿佛听到“叮咚”一声铃响。他浑身一惊，一下就彻底清醒过来。
当他睁开眼睛，意识到自己在梦境监控组的办公区；同时他也意识到，自己刚才听到的那声铃响，其实只是梦境程序在他大脑中制造的一个听觉刺激而已。
秦不在房间，曼洛背对着他正在电脑前忙碌，周围静得仿佛只有他自己的呼吸声。
奎尼知道，只有中心城的梦境玩家，才会在黎明到来的时候，听到刚才那样的铃声。
对于这些梦境玩家来说，新的一天开始的标志，并不是冉冉升起的太阳，而是回荡在他脑海中的这一声铃响。这样一声铃响，意味着，各式各样的梦境程序都已结束，现实的生活又开始正常运转。
此刻，在巢城外面，太阳刚刚升起，惨淡的阳光无力撕破巢城周围的浓雾，只能为它的阴暗轮廓微微打上一些光亮。而在巢城这个庞大无比的居住空间内部，却仿佛在突然之间，转换成另外一种模式，一种与夜间截然不同的模式。
尤其是在外城，这种变化更为明显。
所有的人工光源，瞬间被调亮了数个级别，从之前的夜间模式，一下子转换为日间模式。
同时，在所有的睡仓仓库中，仿佛同时开启了马达一般，一只只外形毫无差别的睡仓，正“咔嗒咔嗒”地，被传动系统缓缓地转运出来，然后，又顺着既定的轨道，将睡仓中的外城人送往各自的工作地点。
外城人的一天，没有所谓“清晨”和“黄昏”，只有彻彻底底的“日”和彻彻底底的“夜”。对他们来说，“日”与“夜”，分别意味着“工作”和“休息”，而更准确的说法是，意味着现实中的劳作和梦境中的享受。
对外城人来说，早晨清醒的那一刻，决不只是脑海中“叮咚”一声铃响那么简单。
对于绝大部分外城人来说，第一次从睡仓中醒来，绝对是一个令人难忘的糟糕体验。
他从梦中清醒的那一刻，整个人都浸泡在某种配方液体当中，而这种配方液体，是一种富氧液体，同时也将他的整个肺部完全充盈。
这一刻，他的意识已经清醒，但是，有一部分生理反射，仍然受到抑制。
所以，在这些富氧液体被彻底排空之前，有那么短短的一瞬，他将会有一种极为特殊的体验。这种感觉，就像在溺水之后，整个肺部充满了液体。
正是在那一瞬间，他将会产生溺水般的恐惧；也正是这种恐惧，将让他永生难忘。
因为生理反射仍然受到抑制，他没有办法屏住呼吸，只能任由液体在自己的气道内不断流动。当然，也正因为生理反射受到抑制，此时的他，不会因为液体刺激而出现喉头痉挛的症状。
有点儿生理常识的人都会明白，溺水时出现的那种痛苦，与生理反射所造成的喉头痉挛，有着很大关系。
对于溺水者来说，他的声门越是因为喉头痉挛而紧紧关闭，他越是会拼命做出吸气的动作。这是一种生理反射，完全不受他的意识控制。
这种生理反射，将会刺激他用尽全力，试图用强烈的胸内负压，冲破喉头痉挛的阻碍，要从紧闭的声门中获得他渴望的新鲜空气。
这种对抗，无疑是徒劳的。在他因为缺氧而彻底失去意识之前，声门不会打开；即使声门打开，也不会有新鲜空气流进肺部。
但是，与单纯缺少空气所造成的窒息相比，胸廓与喉头之间的对抗，将会为他带来额外的痛苦感受。这种对抗越是激烈，痛苦的强烈程度，就越是超乎他的想象。
睡仓使用者的情况有所不同。喉头受到富氧液体的刺激，却不会反射性地痉挛；富氧液体流入肺部，也可以向机体正常供氧。所以，溺水时的那种剧烈痛苦，并不会真实出现；这对他的生命和健康，也没有什么现实的威胁。
但是，液体流过气道的感受，却是实实在在地存在着。这样的感受，仍然可以为他带来溺水的恐惧。那种恐惧，虽然彻彻底底地，只是一种心理上的恐惧；却足以让那些毫无心理准备的体验者印象深刻。
每个外城人都明白，这样的恐惧，很容易就有办法消除。只要对苏醒时间做个简单调整，赶在使用者恢复意识之前，让那些富氧液体完全排空，就完全不会有这样的问题出现。
可是，事情并不像它表面看起来那样简单。
溺水的恐惧感，是梦境程序唤醒机制的一部分。也就是说，在温暖的睡仓中享受了免费的梦境程序，只有体验一下这种无害的恐惧感，才能避免沉迷梦境，才能更好地回到现实，开始新的一天。
问题在于，对于中心城居民来说，所谓的梦境程序唤醒机制，却只有那一声铃响。
没错，就是奎尼刚才清醒时，在他脑海中听到的“叮咚”一响。与可怕的溺水恐惧感相比，这样的一声提醒，是那么简单，那么无害，简直到了足以引起外城人愤怒的地步。
在外城人眼里，中心城这样做，原因只有一个——那些在外城生活的人，不应该忘记自己外城人的身份，他应当懂得，他在外城所获得每一份享受，都要付出相应的代价。（未完待续）