北染不明白：“九皇子？剿匪又干皇子什么事？”

北青藤哼了一声，说出了自己的看法：“怕是你们那皇帝活不久了吧，故意让他相中的那个儿子来剿个匪，立个功，之后好有名头继承皇位。”

小胡子略有丝丝惊奇，看了北青藤一眼，而后道：“不错，圣上病危，剿匪一任下达后，九皇子主动请缨，宫中有传言，陛下若不日仙去，这下一个坐皇位的十有八九就是九皇子。”

众人陷入沉思。

小胡子见他们一个两个的都不说话，环视了一圈四周，又道：“我知道的都说完了，你们要杀要剐来个痛快的，不然就把我放开我们再打一场。”

北染道：“你听好，我们虽落草为寇，但并非恃强凌弱、为非作歹，我们稍后将你放走，你回去告诉你那个九皇子，我们大可坐下来好好谈谈，不必这么大动干戈。”

随后，她朝十九使了个眼神，十九会意，旋即一个手刀下去将他劈晕了。

“把他用个麻袋装着，运到山下丢在大路上，让他们自己人来捡回去。”北染用脚踢了踢那人，见他睡得像个滚水烫过，就等拔毛的死猪一样沉，方才对十九吩咐。

十九点头道好，再给那人身上加了条绳子，将他栓得再结实点，以免他自发醒了跑出来又给大家添麻烦。

“砰——”

“砰砰——”

就在这时，外面突然传来金石碎裂的爆炸声，接连三响，震耳欲聋，与之一同闪现的，是屋外大片刺眼的火光和一些老弱妇孺的尖叫。

屋内十余人目光齐刷刷望向屋外：“发生什么事了？”

北染率先道：“出去看看。”

十七和十九紧跟在北染后面跑了出去，其他人也三步作两步先后出了屋子。大家来到屋外，只见寨中好几处房屋都被什么东西炸塌，剩下一堆废墟在那燃着火，好在屋子里的住户都跑了出来，多少受了些伤，没丢性命。

十三叔看了看那些火苗子及地上的残渣，对北青藤道：“寨主，是雷火弹！”

北青藤也认出了这些官兵使用的武器，顿时拳头上青筋暴起，“这群官兵狗，欺人太甚！”

北染问道：“雷火弹是什么？”

“军队里和边境旁国打仗时常会用到的东西，投到哪里，哪里便会爆炸，破坏力极强，真没想到，这些人竟用它对付我们。”十四婶与北染解释道，说罢也握紧了拳头，心中愤懑不平。

北染正要说什么，就在离她们不多远的地方，又是一颗雷火弹从天而降，瞬间将所落之处那座房屋轰成了一堆瓦砾。这还没完，一颗之后，紧接着又是一颗，而后是第三颗、第四颗，源源不断有雷火弹从山下投射上来，散落到寨中四处，将原本偏安一隅的寨民们的家园毁得面目全非。

因着这场大爆炸，寨中所有人全都从屋里跑了出来，被那些落点不定的雷火弹逼得四下逃窜，尖叫声此起彼伏。

北青藤忍无可忍，对夫人道：“夫人，你与阿染她们在这边安排大家避难，我带人出去对付那帮畜生。”而后转头叫上十三叔：“十三，走，随我去拿刀枪跟他们拼了！”

被炸毁房屋的大家惊慌不定，看到这边聚了些人，于是也赶紧跑过来，全部人凑在一起，不一会儿，正殿门前就站了百来个人。

纷纷问道：“夫人，现在怎么办？”

北夫人眼看局势不妙，心里也是七上八下，但她心知不能将这种消极的情绪带给别人，便仍强作镇定，在一片炮火声中，掷地有声的道：“大家不要慌，都听我说。现在开始，老弱妇孺一律撤离到后山山洞避难，我们不叫千万不要出来，其他能打能杀的全部带上你们称手的武器，前去随寨主一起抵御外贼。如今正是本寨危急存亡之际，还需大家团结一心，砥砺同行，待我们胜利归来，再好好庆祝一番。”

底下众人个个义愤填膺，高举一臂，叫“好”之声振聋发聩。之后，大家照夫人所说很快分成两拨，一队人去了后山山洞，而大部分人则是去了兵器库里抄家伙。

北夫人拉过北染，对她道：“阿染，你和十七一起也随老人孩子们去山洞，在那守着她们。”

北染急急道：“娘，那你呢？”

北夫人接过十四婶递给她的长枪，微微一笑道：“娘去帮你爹。”看北染两条眉毛都快皱到一起，担心之情满溢，她摸了摸北染的头，又道：“放心吧，这些年来你爹将我们保护得太好，我已好多年不曾与人动过真刀真枪，但我这一身本领都还在呢，你都未必能打得过我，对付那些个小兵小将就更不在话下了。”

随后她将长枪一提，在手中抡了个圈，动作极其老练，貌似那枪与她熟识多年，二者配合十分恰当。她率先转身，头也不回的道：“十四十九，我们走！”

北染盯着一行人离去的身影，指尖微颤。她娘说得不错，北夫人一身本领是不差，北染小时候有幸看见过她娘使长枪，身段招式皆为上乘，大有巾帼不让须眉的英气与魄力，自十九选了长枪做首兵后，她没少教他，故而北夫人也算得是十九半个师父了。

但在青藤寨根基树稳，安定下来之后，北夫人便没再碰过那些杀气腾腾的兵器，而是如寻常百姓家那样做起了相夫教子的妇人事，久而久之，养出了一身温婉端庄的贵夫人气，而如今竟又要做回老本行，如此可见，青藤寨是到了多么危险的时刻。

十七也随着北染的目光看了一眼，明白她在想什么，但看破不说破，只道：“小姐，我们也走吧。”

北染叹了口气，随十七一起去了后山。

几十个人一起躲在深邃的山洞里，夜间气温下降，洞中有些寒凉，但洞中凉却不比人心更凉。其实大家都能猜到现在外面是什么情况，只是无人说破，众人也就都装作不知，老老实实呆在那处，等寨主和夫人胜利归来，再唤他们出去。

然而，他们装作不知寨中险，这场灾难的发起者就非要叫他们知道。

北染和十七才进去不到半个时辰，那原本远在数里之外的打杀声就开始近了些，再过了一刻钟，杂乱的搏斗厮杀声就已清晰可听，按声音大小推算，距离他们藏身的山洞应该也就不到一公里，从山石缝里往外，依稀还能看见官兵举着火把的火光。

这下里面的人无法再闭目塞听，个个惶恐不安起来，害怕得缩成一团，几十张嘴不断道：“官兵打过来了，我们怎么办啊？”，“这下要完了，大家都得死……”

北染与十七背靠背坐在一个角落，她的心自北青藤和北夫人他们离开起就没定下来过，此番被这些人一扰，更是乱得如麻，狂跳不止。她手中长剑撑地，将它握得死紧，指关节都泛着白，过了片刻，她紧咬的牙关一松，终于坐不住了，蹭的一下站起，说道：“十七，我们去外面杀敌。”