久违的繁华盛景，久违的人声鼎沸，但让陆昭明兴奋的却并非是建康城里那些令人眼花缭乱的纸醉金迷。
他的头脸掩盖在层层叠叠的绷带之下，头上的斗笠还挂着黑纱，这怪异的着装令过往的行人都颇感好奇，而那黑纱被风撩起时，绷带上隐隐约约的血迹更是引来不少的窃窃私语——只是陆昭明的头仍旧垂得很低，所以任谁也看不清那双眼睛里的熠熠生辉。
伤口依然在隐隐作痛，还有些麻痒，陆昭明知道那是伤口正在愈合——他几乎是顶着一脸惨不忍睹的伤痕就启程离开了啸月城，彼时那些守城的兵卒自然不会轻易相信一个遮遮掩掩形迹可疑的人，可当他掀开绷带一角露出下面的血肉模糊时，有几个没见过世面的当场就吐了出来。
一路上他一直按照长孙惧的嘱咐不断换药，每次都避开众人，大家以为他只是不想令人看到自己的丑陋所以也未加深究，只有他自己能够享受到这种如蝶破茧般的神奇——每一次揭开绷带，他都感到自己和那个高高在上的段怀璋更加相像，虽然那张脸臃肿而虚伪，可是却代表着一种崭新的生活。
陆昭明甚至不止一次地想过，如果设沈稷和长孙惧都不在人世了，那自己以后便可以堂堂正正地做吴国的太子，甚至是皇帝——即便之是太子或者皇帝的影子，也比做一条朝不保夕的走狗强。
“陆先生，孙二爷吩咐了，到了建康咱们就各走各的，您的事不许我们过问也不让我们插手。”云记商号的伙计大多看起来一身豪横的江湖气，不过对长孙惧倒是十分恭敬，一来是因为钱给的足够，二来大概也是因为他常有意无意地显露几分足以令人咋舌的手段。
“多谢各位，陆某告辞。”离城不过只剩四五里，陆昭明当即对那些一路护送着他的伙计们抱拳拱手，随后便像素不相识一般独自往城里走去。
“站住！鬼鬼祟祟的，什么人！”守城士兵自然会拦住他，因为他的样子实在过于扎眼。
“进城... ...做点小生意，这个，二位拿去喝茶。”既然被盯上就免不了破财，这规矩无非南北。
“就这点儿... ...看你这样子就不像好人！过来接受盘查！”陆昭明从怀里摸索半天才掏出来二两碎银，可这反而引起了两个守城兵卒的兴趣——他想破财免灾，却不该一出手就是二两银子，加上他略显朴素的着装和身后那个鼓鼓囊囊的包裹，任谁一看都会觉得这是个有油水可榨的大羊牯。
“... ...二位官爷，小人真真切切是良民，之前在南边做生意... ...这不，弄了点那边的货，想要进京卖个好价钱~”陆昭明打开了自己的包袱，而里面确实只有些皮货药材之类的玩意儿，这些东西在啸月城算不得值钱，但在这千里之外的建康，则足够小门小户的人家吃喝一年。
“良民？良民蒙着脸干什么？！我看你就是从啸月城来的黎越奸细！把脸上那些玩意儿拆了，老子倒要看看你的脸是黑是白！”守城兵卒看见包袱里的各种瀚海特产时当即眼睛一亮，见多识广的他自然认得那些都是白花花的银子，这一大笔竹杠他怎么可能放过。
陆昭明一时不知如何是好，因为他的脸已经可以看出明显的样貌轮廓，而建康城里见过太子段怀璋的人不在少数
，当众拆下绷带，必定会引起骚动。
“这... ...二位大哥相比也知道南边不太平，小人就是因此才受了伤，这脸见不得人... ...您看，咱这手可是正经的中原肤色，咋可能是黎越的奸细么？二位，通融通融~”他说着话又塞了一点碎银过去，所谓阎王好见小鬼难搪，他也只能委曲求全希望可以就此了事——虽然他脸上蒙着厚厚的绷带还隔着一层黑纱，可任谁都看得出他举手投足间的低三下四。
“少他妈废话！就算不是奸细八成也是个逃兵？！别人在前线浴血奋战，你他妈跑回后方发国难财？少废话，把脸上的东西解下来！”另一人的刀，说话间已经架在了陆昭明的脖子上——冰凉的触感令他不得不将手摸到了腰间。
“什么事~什么事~吵吵闹闹的，干嘛呢！”城门监似乎被他们吵醒了好梦，颇不耐烦地一边打着哈欠一边摇摇晃晃地走来。
“回爷的话，您看，这小子鬼鬼祟祟藏头露尾的，身上还带着不少瀚海的东西... ...我们怀疑他是个奸细！”刚才还满脸豪横的兵卒一见来人立马老实地像一条摇尾乞怜的狗——官大一级压死人，即便来人不过是个连“大人”二字都不配拥有的小小九品城门监。
“就是他？”城监抬起一双肿眼泡瞥了一眼陆昭明，随后忽然就抬手赏了那兵卒一个大耳帖子，“混账王八蛋！老子当是多大一只肥羊呢，就这么个穷鬼，还他妈人不人鬼不鬼的，不怕晚上做噩梦啊！”
“是是是，爷您说得对——你，还不赶紧滚！”那兵卒甚至懒得等陆昭明自己走开，直接一脚就把他踹到了一边。
“... ...多谢大人，多谢二位老爷~”陆昭明的一声大人让那城门监的脸上顿时喜笑颜开，大概是因为这辈子也没几个人用这俩字儿称呼过他，他不免要走上前拍拍这个乡下人的肩膀并嘱咐几句。
“小子，懂事，记住这里是建康可不是你们乡下，小心说话小心做事——尤其是见着我们这些吃朝廷俸禄的大人，你得会来事儿~”最后一个字拖着长音儿，另一只手还有意无意地搓动着两根手指，似乎上面沾着什么不干净的东西。
陆昭明想笑，可是绷带牢牢禁锢着他脸上每一寸的肌肉令他无法做出任何表情，于是他只能点头哈腰地摸遍全身之后，终于又找出了三两多塞进了城门监的手里——他实在不愿意再和这个“大人”继续纠缠，这种人放在平时，连祭他的刀恐怕都不配。
片刻的喧闹很快就被狭小城门前簇拥着的扰攘所吞没，陆昭明不是第一个被拦住的“乡下人”，也绝不会是最后一个。
建康城里如他初来之时一般地熙熙攘攘，并没有因为他的谍网被彻底铲除而变得更好或是更糟，挂着葫芦木牌的宝局里依旧人声鼎沸，而那些欠了大笔赌债的赌徒仍会被打得死去活来。
唯一的区别可能是狐纯的府邸变得更加豪奢，而城里大多数的买卖都挂上了狐家的徽记——这代表他们的老板是权倾朝野的国舅爷。
皇城以东，储君的居所，和他离开当日也是别无二致，只是守卫不再是嗑着瓜子百无聊赖的谢晨夕，和那个嫉妒他蹿升之快而蓄意找茬的夏子雄。
自此再往东十里，长街
以北最大的那处院落便是狐纯的府邸。
“劳驾通禀一下狐大人，就说南下之人，回京向大人复命。”这一次他递上了东宫侍卫的腰牌，那牌子后面刻着每个人的编号——陆昭明等三名东宫侍卫的记录已经被抹去，所以这东西若是在城门处拿出来则无异于惹祸上身。
当然更不能直接拿着这个去皇宫，那里人多眼杂，更是等于将这不可告人的秘密公之于众。
狐纯是最好的选择，他的门子绝对不会去核查腰牌的真伪，而且也只有他在看到了这个之后，会立刻明白来人是谁。
所以很快，他就站在了狐纯的面前。
“陆昭明，你好大的胆子！”狐纯屏退了下人，转而便是一脸声色俱厉的呵斥道。
“不知大人说的是何事？”
“谋刺皇室，罪同谋逆！还敢问老夫何事？”
“狐大人，这不正是在下此去啸月城的目的么？在下一心报效太子，何罪之有？”陆昭明的声音里尽是不解，十足一个尽忠职守的死士。
“胡闹！太子何时让你做过这等大逆不道之事！”
“是是是，陆昭明失言，此事乃是陆昭明一人所为，与任何人都不相干。”
“老夫也不瞒你，你的来历我们已经调查的一清二楚，你在建康城里的那些党羽也都全部伏诛——太子仁厚念你曾侍奉左右故而有意放你一马，又回来作甚？”
“在下正是感念太子殿下恩德，故此才倾心报效，而且，陆昭明已经死了... ...”说话间他拆开下颌处的绷带，展露出里面如同条条蜈蚣般的伤痕——这是他左思右想得出的妙计，仅这一点看不出他已经变了样貌，但足以令自诩风流的狐纯厌恶。
果然，对方刚看了一眼便侧过头去露出一脸的嫌弃。
“... ...你的脸？”
“说来话长，在下为逃出啸月城不得不自毁面容，当初的陆昭明早已成了啸月城里的一具焦尸，您面前的，只是个一心报效太子的落魄江湖人而已。”
“... ...丧家之犬，何堪重用？”狐纯的鄙夷与戏谑溢于言表。
“大人，丧家之犬一没主子二没窝，正好收为己用啊~”陆昭明却是一副谦恭卑贱之态，意思无非是说他现在走投无路，正是给口吃食便可以为之卖命的窘迫关头。
“呵呵呵~好，很好！适才不过出言相戏，你不必挂怀——太子曾对老夫说过，你若是有心回来报效，便看你如何作为，若直闯东宫便就地格杀！若是来找老夫么... ...呵呵，说明你小子还算聪明，那就先安顿你好好休息两日，再入宫述职。”狐纯捋着胡子，忽然就换上了一脸的亲善和求贤若渴——他断定眼前之人不过是个唯利是图的鼠辈，别说眼下正山穷水尽，便是平时也不难收买。
“谢太子殿下洪恩！谢狐大人栽培！”陆昭明赶忙跪地叩首，卑微之态十足十一个死心塌地的走狗。
只不过他的眼神里却尽是狠厉狰狞，但因为他几乎是贴在狐纯脚边的地上，那个洋洋得意的大人物无论如何也看不见罢了。