安哥拉之角的天顶花园是一个十分神奇的所在,这里并不轻易对外开放,每天允许入内的客人数量十分有限,偌大的花园中运用了神奇的空间魔法,将一个有限的空间扩展了不知多少倍大,成为一个规模惊人的植物基地。
不仅如此,天顶花园中种植的植物也是极特别的,属于人类居住大陆中的可见品种只占花园中植物总量的1/,剩下的/皆是来自矮人族、精灵族,甚至蛮族等异族领地,更据说,还有一片专属空间收集了来自大洋之下的神奇物种——虽然,人们几乎无法想象如何在一座建筑物的顶|端种植这般只能在深海之下的事物……
不过,无论天顶花园被传说得如何邪乎,真正有幸亲临其中的人数十分有限,并且,就算进|入花园用餐或用茶,也不可能将整个花园都欣赏一遍——因为,空间加成后的花园实在是太大了!
青木疏垂,分明是枝桠,却如同藤蔓一般柔|软,从树冠之上柔顺垂下,一派无害姿态地随着人们的走动而轻轻在人们身上轻拂而过,柔|软枝条上绽开一朵朵球状小花|蕊,有些微开,隐隐散发出了阵阵清香,只一闻便觉满心满腹都是这般清香满溢,同时,又有一种从里到外的清明舒爽之感——这是霸王柳,偌大一片区域,只有这么一株植物霸道地占据着,疏疏密密,看似有诸多植株,但究其最终,却只有这么一株。
霸王柳的香气是其最重要的特产之一,同时,也是它生存的一大利器——只要进|入这样的香气范围,无论是人还是动物都会不自觉地向它的主植株靠近再靠近,当靠近得不能再靠近时候,就会被霸王柳的枝条勒死、分解,然后再消化吸收……
当然,天顶花园中的霸王柳是不敢这样随意袭击它的客人们,被特殊技法控制住的它就如同被拔了牙的老虎,虽看似依旧繁茂,实则却难免萎靡。
塞缪尔在毫无防御的情况下缓步靠近霸王柳的主体植株所在,伸手拍了拍柳树的主干,感受这棵被催生的小家伙在自己掌心之下微微颤抖着——它在颤|栗,它在害怕,本能想要逃离,但却无论如何也无法移动;本能想要攻击,却又被控制着无法采取任何行动,像是一只困兽,无望地挣扎着。
可以想见,等待它的,终将也只有一个结果——死亡,或是因为天性被困,怒竭而亡;或是因为奴役已久,衰竭而亡。
无论哪种死亡方式,塞缪尔都不会对它抱以丝毫怜悯之情——分明身为一株肉食性植物,却因为贪生而落入如此困局,便是困死其中,也是活该!
若是换了他……塞缪尔的目光渐冷——若是换了他,便纵是鱼死网破,也不可能让自己受到如此屈辱!
如是想着,他不由伸手抚上自己的眼——这双眼,这双带着魔力的眼,这双受到诅咒的眼……
内蕴的情绪还来不及暴发,耳朵已经捕捉到某些异样的动静——有人在向这边靠近,听那隐约的脚步声与说话声,应该是今天进|入天顶花园参观的客人。
塞缪尔不悦地微蹙眉——身为安哥拉之角的顶级贵宾,他可以随意出入天顶花园,虽然知道花园每天都会接待一定数量的普通客人,但是,由于花园极大,之前几天时间里,他都没有撞上一人,而今天,在他心情正是不太好的时候,却碰上……这算得上是所谓“祸不单行”吗?
塞缪尔的不爽目前也只有他自己才知晓,意外打扰到他的几人依旧无知无觉地依着自己的步调慢慢走来——
“内瑞尔-卡特,级魔法师,据说,年内极有可能晋升为级,为人刻薄小气、阴鸷狠毒,在魔法师公会中并不受欢迎,”小丹尼汇报着近日来调查的结果,不仅将内瑞尔-卡特的基本情况汇报了一通,并且,还列举了一些琐事,以说明他的性格,例如为人是如何刻薄,如何小气,又是如何设计陷害同事,以利于自己获取更多利益等等。
赫蒂微蹙着眉,听着这一切,突然抬起手,示意停止,而后问道:“他既然做了这么多见不得人的坏事,魔法师公会怎么还容得下这样的败类?他的导师还有其他魔法师怎么还会继续和他交往?”
小丹尼闻言,微微一滞,揉了揉鼻子,有些尴尬地笑了笑,略放低了声音说道:“这不是时间比较紧要吗,所以,只顾着收集消息,没验证它们的可靠性——”
眼见着赫蒂脸色一沉,小丹尼立马挺直身子,拔高嗓门,像是宣誓一般说道:“您放心,就算没有反复筛选验证,但是,消息来源绝对可靠,绝不是胡编乱造的!”
说着,他又压低嗓门,低低道:“您在城里停留的时间有限,所以,我就擅自作主,托了黑市的朋友帮忙打听了一些资料——您不知道,黑市的人虽然喜欢夸口,但他们不敢说假话,既然他们说了,说明,这位卡特法师一定参与了某些不太光明的事情。”
赫蒂闻言,点点头,既没有肯定,也没有否定,而是陷入了自己的思索。
小丹尼见状,颇有些不安,脑子快速转动起来,想着如何令赫蒂增加对自己的信任——还别说,这一绞尽脑汁,还真给他又想起了一番新东西。
“对于,给我透露消息的人还说了,前阵子,内瑞尔-卡特到黑市卖了一批蛮人奴隶——嗯,准确说应该是混血蛮人奴隶,据说,具有狼族血统。”
“狼?”赫蒂当即停下脚步,侧目以视——请原谅她现在对与狼相关词汇的极度敏|感,毕竟,庄园里的魔狼隐患还没有完全根除。
小丹尼却会错意,以为赫蒂依旧不相信,当即竖起手来,立誓道:“赫蒂小姐,这个消息绝对属实,没有半点掺假!”
“我没有怀疑你的诚信,”赫蒂安抚小丹尼道,“我只是对此感到无比震惊。”
顿了顿,赫蒂迅速整理一下自己的思绪,她感觉现在呈现在她面前的信息实在太过繁杂,她需要将它们理顺,而后再抽出一条线索来——魔狼袭击、卡特男爵、混血蛮人奴隶、狼人血统……
越是往下想,赫蒂的目光越冷,她不吝于以最深的恶意去猜测这些人的预谋。
“丹尼,麻烦你找些可靠的人手,仔细监控内瑞尔的行动,以及他与卡特男爵之间的交往情况——你刚才提过的,他们兄弟俩这两年因财产问题闹了些矛盾,是吧?”
“是的,赫蒂小姐消息来自于卡特法师曾经雇佣过的一位贴身男仆,绝对可靠——您知道的,在赌桌上、牌桌边常常会听到各种奇妙的消息,他们常以此互相炫耀。据说是因为卡特法师要求的分成高于男爵的心理底限,他们兄弟俩曾因此大吵过好几次。”
“既然如此,那就重点关注令他们产生矛盾的投资项目,另外,如果可能,调查一下那些混血蛮族奴隶的来历——至于经费的问题,我会叮嘱弗兰克,让他以最快速度给你落实。”
两人说着,逐渐远离霸王柳的势力范围,自始至终,他们都不知道在距离他们不远的地方,有一个人默默地听完了整个对话——塞缪尔并不是个具有窃听习惯的人,只是,说话中的女声令他觉得耳熟,故而,不由得多站了一会,等他全数听完了,才意外发觉,这种不怎么绅士的行为居然给他带来了一个惊喜。
混血蛮族奴隶吗?
看来,这次到佩兰城来的决定,当真是出人意料之外地十分正确啊!(未完待续)