嫣然殿内，两个年龄相仿的女子，相对而站，眼神里尽是不进则退的老辣。
“开个价吧，我要你为我办事！”云西公主站起来，凝视着姜小槊。
她只莞尔一笑：“公主是个爽快人，这点我倒是喜欢。”
“只是银子在我这里也不总是管用，偶尔也会有意外。”
“哼哼！说重点吧。”
“今日我来是想和殿下做个交易。”
“交易？谈交易前先掂量自己的轻重，本公主只与实力对等的人做交易。”
“是否对等，还真没掂量过，不过我确定，有一样东西，是公主想要的。”
云西公主转过身，面向窗户，自立春以后，天气似乎没有往日凉薄，刮骨的凛冽有些许的温柔。
“说！”
姜小槊不紧不慢：“与公主切肤相关的，大澈国皇族的秘密！”
“大澈国的秘密！”她把这句话重复一边，似有不屑，“你知道些什么？”
“那就看公主能许诺我什么？”
“你想要什么？”
“斗胆请问公主，接下来想把赵婳怎么样？”
“你猜呢？”
姜小槊踱步到窗边：“想要动摇大皇子，仅仅是囚禁她是不够的，最大的动摇，自然是......”
“死亡！”
之所以赵婳还活着，是因为距离皇帝的寿辰时间还没到而已！
“聪明！”公主轻描淡写道，“再把赵婳的尸体送与大皇兄，保管他会立马变成一具自甘堕落的‘尸体’。”
“确实是个不错的方法，但是所起的作用微乎其微。”姜小槊背着手逆着光，看向对面，“一者联姻可以推迟，二者若大皇子缓过气来，势必加倍打压你，毕竟你不得皇帝喜爱，没人撑腰。”
“与大皇子硬刚，为时尚早，因为大皇子的后面，你的前面还横着一个二皇子。大澈国从上到下都流露着重男轻女的思想，你的机会微乎其微！”
“如果两位皇子的生母，皇后再来助推一把，公主的胜算立马降为零，更甚者自身难保。”
事实摆在那里，不容人不信。
云西公主凝视着书桌上的狂草久久不语，一直以来她都在等待机会，可是老天似乎没有站在她这一边：“你想怎样？”
姜小槊也不饶弯子：“放赵婳一马！别把事情往绝处做即可。”
“你，想保赵婳？”公主颇感疑惑，“她有什么值得你冒险的？”
“收人钱财，替人保命！大皇子可是付了一千两黄金！”
“以银钱作为幌子，确实是个不错的主意，”云西公主走到姜小槊的对面，“可是我瞧着，你的目的根本就不在金玉银钱这些死物上。”
姜小槊平静地迎上探寻的目光：“反正也不是，储君之位！”
“有意思！放赵婳一条生路可以，就看你有没能力护她周全。”
“我在这里替赵婳谢过云西公主的抬手之恩。”姜小槊自怀里掏出一张锦布奉上。
公主接过展开横看竖看半天：“这上面的可曾读懂？”
自然是读得懂的，但她会说吗？
“不懂！那些个弯七八拐的符号原是照图描摹，实在不知道代表什么意思？”
姜小槊故作惊讶：“你是皇族，也看不懂？”
云西摇摇头：“透露个秘密给你也无妨，所谓皇族的秘密不过是个幌子，这个秘密其实只属于父皇，以及历任在那个位置上的人。”
“只属于一个人？”这还真有点出乎人的意料。
“嗯。”
这到底是一个怎样的秘密？
姜小槊离开的时候，已经是傍晚时分。
云西看着这位意料之外的访客翩然离开，嘴角竟然荡起笑意，这场较量越来越有意思了。
同一时刻，十几里之外的影渺阁也迎来一位意外的访客。
阁主朱冕和于总管在堂室内向窗而站。
“听闻你阁内之人与云西殿下走得挺近？”是于总管的声音。
“哦？”朱冕故作不知声音却极为平静，“这阵子丘阙是有事情在忙，忙什么我到没有过问。”
“你作为影渺阁的阁主，自当约束下属，为皇上分忧。”
他的意思自然很明显，影渺阁插手公主和大皇子之争，欠妥。
“自然，影渺阁一直都是皇上最忠诚的一柄剑，从不敢忘。”朱冕言之凿凿，态度不卑不亢。
“那，此事当如何处理？”原来，于总管是来阻止影渺阁和大公主联手之事。
朱冕侧过身子，对着旁边的人：“我影渺自来的态度于总管是知道的，我们尽忠的永远是皇上，以及维护皇权的牢固。”
“哼哼，好一个‘皇权的牢固’！倒是忘了，你们百年不倒的精髓之处。”
“于总管过奖了。”
现在而论，储位之争谁会胜出言之过早，影渺阁绝对不会把赌注只压在某一个人身上，至少情况没有明朗之前，一直都是情头草体质。
朱冕态度如此。
于总管也已想到。
这就等于间接的拒绝于总管的要求，两人的谈话自然不欢而散。
前脚拜访的人一离开，后脚丘阙就回到影渺阁。
二人在偏厅一边品茶一边聊天。
“刚刚有客来访？”几缕袅娜的茶气，顿觉神清气爽。
朱冕点点头，把头道茶水倒掉：“穿小鞋的，大可不必理会。”
这些于他，应付自然是游刃有余。
“你那边推进得如何？”
一缕朦胧中，丘阙抬头望向窗外：“算是，拉开了序幕吧。”
“别太快，温水慢烫，才显火候。”
于总管的到来，说明已经引起当今那位的注意了。
“恩。”
二道茶倒入杯中，金黄澄澈，香气扑面而来。
朱冕把注满茶水的杯子推到对面：“想必又遭遇那位了？”
丘阙点点头：“无妨。”
“先前跟了我整整一天，思路敏捷，说话干脆利落，是个难缠的角色。”
朱冕说起那天的事，却没提起他拜访的何许人也。
丘阙心想，岂止难缠：“有她的掺和，反而让事情虚虚实实、真假难辨。”
“不是坏事就好。”
朱冕亦抬头望窗，轻叹一口气：“既是影渺自当入我影渺阁，如不能为我所用......”
“那就除之！”
丘阙提起茶杯的手一滞，稍后才凑近嘴边轻呷一口。
这轻微的举动，没有逃过旁边，洞察若明的眼睛。
“先不说这个，说说眼前的。”朱冕杯子一放叫来一人，耳语一番后，那人径直出门去。
见丘阙投去询问的目光，便笑着解释道：
“她今日去了一趟公主的宫中，这个消息，应该让大皇子知道。”