“你好，白金汉宫紧急求助热线。”
“你好，我是斯考特高中的克里斯蒂安。简，我在去年七月的时候参加了白金汉宫的战后修复展览活动……”
“好的，您的请求我们会尽快上报，请耐心等待回复。”
另一头的通讯自动挂上。
“我……我还没说什么事呢……”
简有些无语。
“是电子音自动回复。”肖楚皱了皱眉：“简，这条线路一直这样的吗？”
“不是的，上个月我还打过，为了申请下一次活动的参加名额。”
简回答道。
“这就奇怪了，白金汉宫的工作人员也会偷懒吗？”
格林伍德思索着。
“有人搞鬼，敌在白金汉宫。”
肖楚断定道。
她起身来到电脑前，盯着上面的屏幕。
“怎么，你要入侵白金汉宫的网络吗？”
陆城问道。
“成败在此一举，我必须得试试。”
肖楚说完，手指很快敲下键盘。
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“伍尔顿勋爵，很荣幸见到您。女王陛下最近身体欠安，时常念叨您的名字。”
侍从官在白金汉宫的华丽走廊中引路，达尔文跟在后面，微微低着头。
“您还记得上一回的事情吗？发生在温莎堡回伦敦的路上，骑兵护卫队的一匹年轻小马突然失蹄，引发了一小阵混乱，女王的马车也受到波及。”
“嗯，女王陛下是受到惊吓了吗？”
达尔文问道。
“怎么会，伍尔顿先生，您是了解女王的，当年面对希特勒的狂轰滥炸，她都丝毫不惧，怎么会因为这点小事受惊吓呢。只不过，自从那次秋季巡游之后，她老人家似乎有些心事……”
“心病吗？也许可以尝试见一见心理方面的医生。”
达尔文回答道。
“我们提过这样的建议，但是被女王否决了，她还是一如既往，需要在公众面前维持一个强硬的姿态。”
侍从官一边说着，一边走进宫门。
“这里是副厅，房间已经准备好，勋爵先生今晚在这儿休息一夜，明天早上我会在门口恭候。”
“好的，多谢……不过……”
达尔文抬起头来。
“有什么我能帮您的吗？”
侍从官恭敬道。
“听说威尔士亲王也进宫了？不知道他住在哪里？”
“和往常一样，不过今晚的迎宾宴会上，殿下会代替女王陛下出席，您作为勋爵可以在宴会上见到他。”
侍从官说完，低头告辞。
达尔文看着空荡荡的走廊和苍白的灯光，瞳孔中笼罩上一层浑浊的暗影。
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“啪—”
回车键被重重摁下，肖楚如释重负的抬起头来，双眼泛着血丝。
“不愧是日不落帝国，加密措施真的是让人开了眼界了。”
“不过还是被你破解了，你才是世界第一。”
陆城端着一杯咖啡走过来。
“我查到了昨天那条线路的源头，另一边是一个虚拟信号，也就是说，是无用线路。”
肖楚喝了一口咖啡，解释道。
“那么其他的呢？”
陆城问道。
“侍从室，医务室，皇家禁卫队，仓储中心，军情六处，所有的线路都是断的，另一侧统一是一样的电子语音。”
肖楚一边翻找，一边说道。
“不可能是巧合。”
陆城思忖着。
“有了……只有一条还能用，打往威尔士军团指挥中心的。”
肖楚说道。
“威尔士军团原本隶属于英国陆军，地球联合政府成立之后，作为王室军队留在国内，虽然隶属于王室管理，和白金汉宫的交流并不多，但是……他们却和另一个人联系紧密。”
她分析着。
“难道是说……不会吧……多年流传的网络段子要成真了吗？”
陆城有些吃惊。
“这就解释的通为何圣临会胆大包天了，也许是那位大人和威尔士的凯尔特人做了交易。”
肖楚将眼镜摘下来，放在桌子上。
“筹码是……”
“英国王位。”
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“欢迎诸位在今晚莅临白金汉宫，我作为女王陛下的全权代表感谢你们的到来。在世界局势陷入动荡和不安，联合王国的国际地位摇摇欲坠之际，女王陛下将于明日发表全国电视讲话，宣布重大的决定，修正错误的路线，拯救我们脚下的这片土地……”
担任威尔士亲王的查尔斯王子站在餐厅中央，四周一片静穆，所有人都正襟危坐，认真听着他的讲话。
达尔文感受到空气中一丝紧张的氛围，对面一个头发花白的老者眉头紧锁，而身侧两位年轻人则露出激动的神色。
简短的开幕演讲和祝酒词说完，古典乐队演奏起优美的旋律，晚餐会正式开始。
“殿下，这位伍尔顿勋爵想要见您一面。”
一个男侍从走到查尔斯身前，躬着腰说道。
“好的。”
查尔斯点点头，达尔文走到他面前。
“殿下晚上好，很荣幸见到您。”
达尔文恭敬的行了一个礼。
“伍尔顿……不，你似乎不是伍尔顿……”
查尔斯一眼看出端倪。
“殿下……”
那个男侍从伏在查尔斯耳侧，悄悄说了些什么。
“哦，原来是那边来的人啊。”
查尔斯眉头悄悄舒展。
“殿下……”
达尔文看着查尔斯的反应，目光转向男侍从的衣领，上面靠里的一侧绣着白色的十字架图纹，与他在圣临会总部看到的一模一样。
“伍尔顿勋爵以医术闻名，我最近正好有些感冒，晚上帮我调制一些药物送过来吧。”
查尔斯伸出手在达尔文肩膀上拍了拍，脸上露出微笑。
“就按他们说的做，好好干。”
查尔斯耳语道。
“是……殿下。”
达尔文脸色苍白，汗水从额头上冒出。
男侍从递过一张纸巾，从他身边走过。
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2023年2月1日，天气晴朗，白金汉宫门外，鲜花红毯布置精致。
穿着红色外套，带着熊皮帽的英国禁卫军扛着长枪依次列队行进，占据红毯两侧。
国内外媒体和贵宾们纷纷来到宫门口，宫廷侍从依次将他们引到该去的地方。