在请韩烈、顾雍、典韦三人在大堂入座后，张奋离开之际，行礼表示失陪之意，方才返回了后堂，通禀张老夫人。

不一会功夫，张老夫人在张奋，以及另外一个少年的陪同下，迈步进了大堂。年过花甲的张老夫人，气色确实不错，步伐沉稳有力，一看就是身体康健之人。

“老身张氏拜见韩将军。”在张奋的搀扶下，张老夫人见到左首而坐的韩烈时，便要下跪行大礼。

“老夫人快快请起，烈此次前来，是来看望老夫人的，安能受老夫人大礼。”韩烈忙起身上前，扶着张老夫人的手臂，歉意的道：“冒昧前来，还望老夫人不要见怪才好啊。”

“韩将军少年英雄，又是陈司徒的外子，那就是一家人，哪来的冒昧一说。”面对着相貌堂堂，温文尔雅的韩烈，张老夫人对韩烈的也是颇有好感，语气充满慈祥之意。

在张老夫人落座之后，府中女仆也端上了茶汤，张老夫人在示意韩烈请便之余，对身旁的张奋道：“阿南，去把你叔父找回来，小嗣也一块去，就说是老身说的。”

“是，祖母。”张奋和另一个少年，忙躬身应道。

张老夫人口中的小嗣，虽然脸上充满稚嫩之气，看起来比张奋年少，虽然穿着儒服，但腰间却挂着佩剑，很明显这少年不但学了五经，还研习了六艺。

面容与张奋到有几分相似，方脸白面，美貌浓眉上翘，目光清澈明亮，身形也仅比张奋略矮寸余，在一进大堂之时，这少年便偷偷打量过韩烈，显然这少年也知道韩烈之名。

从张奋到和少年的目光中，韩烈已经找到了自信，很明显张昭在家中，肯定多次谈论过自己，不然这两个小子，断然不会对自己好奇。

而就在张奋两人出去之际，下首的顾雍见韩烈对这少年似乎破有兴趣，遂趋身上前低声介绍道：“主公，那是张子布的大公子张承，此子虽然年少，但却已经在士子之中声名渐现。”

韩烈微微颔首，表示知道之意，遂对上首的张老夫人道：“晚辈年幼之时，就因为父母先祖蒙难，所以对家中先辈到时不甚熟悉，刚才听老夫人话中之意，似乎认识吾外祖父？”

“老身到没有见过陈司徒大人，但曾先夫说起过，年少在郯城求学时，曾有幸拜在陈司徒门下学习过一年，算起来倒也是有师生之谊，后来因为陈司徒去了京师，加上先夫早逝，这份关系也就断了，但先夫对陈大人的授业之恩，却始终记挂在心的，临终之前，还不忘嘱咐子布长大之后，要替他报答恩师之恩。”张老夫人说起这番话时，因为唤起往昔往事，眼眶也不由的微微湿润了起来。

从张老夫人感情的流露应该看出，这段话应该不假，也是经得起推敲的。张昭家乃是徐州彭城士族家庭出身，自然是有受教训的条件，而韩烈的外祖父陈耽也是徐州东海人氏，而陈耽早年就声名在望，年轻的时候便以才学闻名州郡，先后在东海郡担任博士、郡丞等官职，之后才升迁去了京师洛阳。

所以说张昭的父亲年轻时，去州里求学，受过陈耽的指教，无论是时间、地点、都是存在可能的。

听到张家竟然与外祖父还有这段渊源，韩烈感慨之余，顺坡下驴的起身道：“如老夫人所言，那我们还真是一家人，晚辈理应向伯母行礼才是。”

说罢，韩烈也不顾张老夫人的劝告，执意走到正堂之上，恭恭敬敬的向张老夫人行了拜见家中至亲长辈的大礼，面对韩烈如此恭敬的态度，张老夫人又是感动，又是欣喜，忙上前拉着韩烈的手，一脸疼爱的道：“这些年来，一定吃了不少苦吧？”

“苦到不是苦，就是经常想念母亲和祖母她们，有时候总是想，若是她们现在都还活着，那该多好啊。”韩烈这番话倒不是虚伪的托词，而是确实想起自己前后两世为人，都是年少失亲，有时候难免感伤，只是平时在人前隐藏了情绪而已，但这会面对慈祥亲善的张老夫人，却不由让感受到几分家人的温暖。

“唉。”老夫人显然也明白韩烈的感受，目光中更是流露出了几分对子孙的溺爱。

“伯母，不知道为什么，看到您，我就倍感亲切，不知晚辈以后能否经常来看看您，聆听您的教诲？”韩烈收拾起情怀，诚挚的问道。

“有何不可，难得子扬你不嫌弃我这个老婆子，愿意来看望我，这是老身的荣幸才是。”张老夫人原本就对韩烈颇有好感，这会听到他这番话，自是连连点头。

攀了这份亲戚关系，张老夫人的谈话，也逐渐趋于家长里短，当得知韩烈如今不但连子嗣也没有，甚至连夫人都未娶，张老夫人忙关切的道：“子扬，你如今贵为一方大将，年纪也不小了，不但应该早点成婚，还应该多多生养子嗣，这才是正理，我看你身边都是一些粗野之人，看来这事还得伯母为你操办才行。”

坐在下首的顾雍、典韦二人，眼看着韩烈竟然与张老夫人，竟然短短的时间，就聊成了一家人不说，还说起了关于婚嫁亲事，在咂舌之余，典韦却是听得昏昏欲睡。

相反，顾雍却是对韩烈口才和姿态敬服不已，他来张府已经有几次，只怕在张老夫人眼中，跟个寻常人并没有什么区别，而同样他往昔对待张老夫人也没有对待长辈一样礼遇，因此充其量也就是熟悉的陌生人。

但眼前这一幕，却让他意识到，韩烈身上所具备的魅力，也让他坚信，以今天韩烈与张老夫人的投机融洽，张昭就算无心效力，也断然拒绝不了张老夫人的要求。

事实上正如顾雍所预料的一般，当夜幕来临之时，张老夫人在安排下人准备晚宴款待前，披着蓑衣而归的张昭，刚进家门就被张老夫人唤到跟前，一脸严肃的的道：“子布啊，你虽然年长一些，但吾侄儿子扬却是闻达在前，如今他亦匡护汉室，成就一番功业，需要一些贤能之士辅助，而难得子扬看重，上门前来聘请，汝切不可推拒，还必须尽心辅助，否则休怪老身不认你这个儿子。”

面对母亲这一番抢白，连礼都未来得及行的张昭，尴尬的向韩烈拱手告罪之余，遂对老母拜道：“母之命，儿不敢不从，今后必当用心辅助主上。”

随后在老夫人的满意的目光下，张昭又转而对韩烈行礼拜道：“臣张昭，感谢主公盛情，定当效犬马之劳，以报主公知遇之恩。”

“子布先生快快请起。”韩烈忙上前，扶起张昭，一脸喜悦的道：“今得子布襄助，如高祖得萧何也。”

韩烈此言一出，堂内众人却是无不心头一震，这话不但有叛逆之心，还有僭越之意，若在太平盛世，那个领兵大将说出这句话，结果必然是赐罪处死。

可如今韩烈此言，虽然众人微微感到有些不妥，但同时内心又何尝不是大为雀跃，此番话之意，显然是道出韩烈有成就王霸大业的志向。

高祖何许人也，大汉开国皇帝刘邦，而萧何乃汉初三杰，最被刘邦信服，每临战事，都是萧何负责镇守后方，安抚百姓，供给粮食，筹备军资器械，可谓是居功至伟。

如今韩烈把张昭比作萧何，在表达了志向的同时，也对张昭给予了最高的肯定，以至于年过不惑，素来心境沉稳如山的张昭，也不由变色再拜道：“下臣惶恐，蒙主公如此赞誉，实恐难以受此重托。”

“哈哈，子布先生过谦了。”韩烈却是开怀大笑一声，转而对张老夫人道：“伯母，我可是闻到府上的菜香了，是不是该上菜了？”

“今日高兴，老身也要违背规矩，好好敬子扬一盅酒。不过再此前，老身得去给子扬烧一道拿手菜，好好款待一下吾的好侄儿。”眼见儿子与韩烈一见投缘，张夫人此刻也是大喜过望，忙转身前往后厨而去。

“今日家母如此高兴，看来都是主公的功劳，臣感激不尽。”眼看着母亲这般高兴，张昭欣慰之余，再表达了感激之情后，似乎想起了什么事，忙对下首的儿子，道：“阿嗣，快请子山上堂。”

“不劳子布兄相请，某冒昧在门外听候多时了。”就在张昭话音落下之时，张奋陪着一个青年儒服长衫的士子走了进来。

“主公，职位是淮阴步骘，步子山，乃是难得的青年才俊，故特引荐与主公相识。”张昭颔首与青年示意之时，一边向韩烈介绍了一下来着身份。

“拜见韩将军，顾大人。”上前行礼拜见的步骘，态度谦恭而不谄媚，倒也确实显示出他不凡的气度。

“子山之名，吾早已经听元叹提及，原本是打算明早去拜访先生，不想今日意外相遇，倒是喜事一件。”韩烈回礼之余，笑着请其一道入座。

“这座倒是可以坐，但有一事，在下还需将军明示，吾虽才识浅陋，却有心成就一番功业，所以日前听闻将军招贤纳士，吾不才，特前去应试，敢问将军将如何安排我等应试之人？”步骘刚才在大堂外，已经听到韩烈在大堂上的一席话，对于韩烈的志向，以及对张昭的认可，他到并没有觉得有什么过分之举。

尤其是对招贤纳士一事，步骘更是认可的，作为家道中落的士子，步骘这几年在吴郡的日子过得不但不好，相反还十分艰难，但他都始终保持着平静的心态，虚心求教，刻苦学习，这才赢得了张昭的尊重，从而不但与张昭有了一分师生之谊，而且与张昭的儿子张承也成了至交好友，这也是他能够时常出没张昭府邸的原因。

但至于招贤纳士所招纳的贤士，如何明辨使用，步骘还是颇为期待的，所以这会他才会迫不及待的想想听听韩烈的意见。

面对步骘的询问，韩烈亲切的笑道：“子山的问题，问的很好，说明他对这招贤纳士一事，是认可的，也是有自己想法的。那么我要回答的是，招贤纳士不是作秀，不是为我个人树立名声的，而是为国家选择才能之士，委已重任，治理郡县，使民安居乐业的，所以招贤馆应试的士子，在通过应试之后，还需要分别甄别，按照才能予以任用职务。”

“元叹今早就向我推荐过子山先生，说先生之才，胜其十倍，这话在吾看来，是有夸张成份的，毕竟元叹的才识能力，吾是知道的，但元叹既然说了这话，那么有一点吾可以肯定，那就是子山先生的才识能力，应该是不比元叹差的，有此鲜明对比，吾心中自然就有了一杆称，该知道如何来委任子山的职务，至于其他贤士，吾不可能一一去甄别接见，那么这就需要如元叹，或者子布这样谋主来执行，不知道吾这番话，子山可否满意？”

听完韩烈这一番言语，尤其是韩烈口中新奇的用词，比如作秀，虽然直白，却是听到张昭、顾雍、步骘这些人有种耳目一新的感觉。

“草民莽撞之处，还望将军勿怪，若蒙将军不弃，愿效犬马之劳。”步骘颔首之余，一甩裙摆，跪地作揖拜道。

“子山快快请起，得蒙看重，荣幸之至。”韩烈忙跪坐直上身，伸手示意其起身入座，道：“元叹，你看让子山给你做副手如何，担任吴郡郡丞一职怎么样？”

“若子山愿意屈就，下臣自是欢迎之至。”面对韩烈再次蹦出的副手新词，顾雍愣神之余，目光充满诚意看了眼步骘发出了邀请。

“多谢主公信任，下臣定当恪尽职守，为顾大人分忧解难。”步骘刚要入座，听到韩烈竟然让自己担任吴郡郡丞一职，他在感动之余，忙再次躬身行礼应道。

“子山的才识能力，担任郡丞一职，我知道还是有些委屈的，但任何事情，都不可能一步到位，虽然你如今的职位是郡丞一职，但还必须兼负郡尉府的事务，原本郡尉是陈矫负责的，如今他另有它事，眼下我帐下也缺少人才，所以就不再安排人手了。”而韩烈接下来的这番话，更是让步骘感受到一份沉甸甸的信任感，一种由衷敬服油然而生。

吴郡郡丞一职，仅次于郡尉，是名符其实的郡中第三把手，这对于刚刚二十出头的步骘来说，已经属于高位，对于能够担任这个职务，他已经很满意了，可韩烈却又让他接手郡尉府的事务，这也就是说只要他把这事做好了，下一步就可以坐上郡尉一职，这在当朝已经属于高官序列了。

按汉朝官员等级评断，郡丞秩俸六百石，而郡尉则是比两千石，郡守则是秩俸两千石，这在太平盛世，千石以上的官员，那都必须皇帝的诏书才能任命生效的。

“主公，如此重担，下臣担心实在难以承担，还请主公收回成命。”步骘在经过初时的惊喜之后，剩下就是惶恐，虽然他自持才学有成，但一下子获取如此高位，他一时多少有些担心，怕辜负了韩烈对自己信任，故慌忙请辞道。

“子布先生，你怎么看呢？”韩烈并没有回答步骘的拒官行为，而是把目光投向了张昭。

“子山才识是有的，担当此任也是合适的，不过他初掌高位，难免无法面面俱到，吾看可以调配一些人手，嗯，也就是主公说的副手襄助。”张昭思虑之下，缓缓说道，刚才他停顿了一下，明显也是觉得韩烈前面说过的副手二字，显然更通俗易懂，是故便道了出来。（未完待续）