那些队员尽都骇然，小心地多看了贝亚特几眼，他们都不知道平时一向温和好说话的团长竟然这么狠，齐齐的沉默，再不敢多说一句废话。

“行了，其他都回去吧，留两个人帮我一下。还有，我不希望这次的行动又泄露出去，我们是黑剑佣兵团，是一家人，别让我这个团长对你们失望。”贝亚特道。

“我愿意留下来。”雪莉很积极，她崇拜她的哥哥，从小都是如此，始终保持了无条件的信任。

贝亚特看了雪莉一眼，平静地点点头，又移动目光在队员里巡视，“还差一个人。”

贝亚特等来的只是沉默，他只能耸耸肩，“好吧，那我只能选一个了。”他望向查费，又笑了起来，“亲爱的查费，你愿意留下来帮我吗？我知道你不会拒绝的，因为雪莉也留下来了。唔...她看着你呢。”

查费胀红了脸，他急得直冒汗，别人只是害怕危险，他心里却一阵阵的发虚，生怕自己已经被戳穿了。悄悄瞄着贝亚特笑吟吟的目光，又看看雪莉有意无意间投射来的眼神，查费憋不出一句话来。

他对可爱迷人的雪莉有意思，当然不想在所有队员面前露出胆怯模样，心里害怕也要撑起男人的面子，可又不敢真的这么应下来，留下肯定有危险。他还担心事情败露，心里七上八下的，大脑正在一片空白中。

“哈哈，不说话我就当你默认了，很好，我没看错你！”贝亚特已经一把攀住了查费，使劲拍着他的肩膀，笑声不断。

查费只能抬起那张长了雀斑，胡茬子不短的老脸，咧着嘴，挤出个比哭还难看的笑容。

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光头凯罗尔带着队伍稍微偏离了原定路线，他既然有心避开事端，自然就和那些人岔了道。

稍微深入密林，树木间的空隙就小了许多，高大的树木生长了许多个年头，到这里，人迹已然稀疏，茂密的杂草遮盖了地面，远处近处，除了队伍里的人，就再看不到外人了。

“收拢队形，那些不想掉队的，自己注意，我可告诉你们，因为中途掉队而失踪的小混蛋可是不少，他们可没一个再凭自己力量回到城堡去的。”光头凯罗尔在队伍前面大声呼喝，他没有转来特意查看人员，这些人都是出来锻炼的，可不是由他呵护的后辈，不可能掉头来一一查看。

“吼...”

远处突兀传来一声暴躁的兽吼，震得林间树叶簌簌发抖，光头牵着的骏马不安分地甩动起尾巴，林间没有路，好在这里的树木空隙能容下骏马行走，队伍只这一匹马，还是凯罗尔为了加强机动.性.才骑来的，不过在林子里，骏马的作用已经被降到了最低。

“停止前进，原地休整，等下我们就往侧面移动，不能在深入了。”光头下了命令，的确是不能继续前进了，他们虽然没有进入迷失森林多远，却也跨过了边缘线，再往前，骏马无法行动，深处也会出现难缠的魔兽，队伍的本意只是来给小伙子们增长见识，最好是猎杀几头多肉的兽类，完全不需要继续往里走了。

“哗啦啦...”

肖叶身边的低矮灌木枝叶剧烈摇动起来，乔林的反应极快，一步跳了开去，刚才那一声兽吼已经吓掉了他的胆子。肖叶握紧巨剑，到了这里，他也不可能再懒散下去，时刻要保持警戒状态，即使有光头带着三个士兵保护，他也要打起精神来。

枝叶摇动，一只灰色的小兽钻出来，四肢短小，绿豆小眼里满是惊慌，陡然一看到有人，它吱吱惊叫一声，又钻了回去，窸窸窣窣的细响声后，就没了动静。

“还好，只是只短牙兽。还好。”乔林拍着胸口，一脸的后怕。

肖叶垂下剑尖，以尽量省力的方式握住剑把手，朝前走了两步，又转头挤挤眼睛：“那短牙兽还是吃草的，它看到了人才吓得逃跑，可是有人吃肉的，什么都没看到，自己先把自己吓了一跳。”

“托比亚斯，你...”乔林羞愤异常，直指肖叶，“你再说一遍？我告诉你，我会跟你拼命的！”

“吼！！”

这一次那兽吼明显近了很多，茂密的树林遮挡了视线，只有那声音好像就在耳边，震耳欲聋。

乔林的脸色发白，哆嗦着手指，什么话都说不出来了，每个人都有害怕的东西，乔林从小就怕那些能一口把人咬死的魔兽，尤其是那些魔兽咬死人之后还把尸体当做食物，虽然他从来都没有亲眼见过那些可怕的场景，但只是自己想想他就很害怕，以至于到了一种听到兽吼就到了心惊胆战的地步。

“所有侍童，立刻沿原路返回。是大型食肉魔兽！”光头的吼声来得有点晚，声嘶力竭。

“还站着？跑啊！”肖叶转身拖着巨剑跑得并不慢，一拉还发呆的乔林，飞奔而去。

感谢不曾松懈的身体锻炼，感谢那一直存在的危.机.意识，感谢雷弗卡尔每晚的斗气温养...在这样的紧要关头，肖叶拖着乔林和巨剑竟然能在地形复杂的密林里飞奔起来，身后的惊叫和兽类的喘息是那么清楚，他没有回头看，如果分散了注意力，他一定会撞上迎面而来的大树。

“光芒主！是火鳞虎，快跑！”某个士兵的惊叫格外响亮，给那些忙着跑路的小伙子们提示了魔兽信息。

“叫个屁，你们各自保护好自己，我给你们断后！”光头的声音里多了些决绝，大吼：“那三个废物，拿起你们的武器和勇气，你们是士兵，不是那些没断.奶.的.屁.孩。”

拿着武器装备逃命的士兵站住了，定定犹豫片刻，又握紧武器转身迎了回去。

“码.的，火鳞虎不是只在深处活动的魔兽吗？这里根本不是它们的活动区域。”

“吼！”

一股腥风刮来，那大张的.血.盆.大口利齿如匕，这火鳞虎样子有点像虎又像豹，四肢健长，却满身红.色.鳞片，急速移动时，可见红光连成一片。

它是火系四阶魔兽，已然凝聚魔核，会简单的魔法，一身鳞片坚韧，很是难缠。

“那么多废话，拦住它，给孩子们争取时间。”光头抽出雪亮锋利的骑士长剑，站在了火鳞虎侧面。其他三个士兵一人拦住一面。

光头的骏马有点失去控制，火鳞虎就是食草动物的天敌，骏马也是怕极了，焦躁地长嘶几声，猛地睁开缰绳，朝远处跑去。

呼...

大风突起，半空中闪过道红光，树枝剧烈摇动，绿叶纷飞，那火鳞虎已然没了踪影，化身成一团红光，扑了出去。

光头举剑招架，却发现火鳞虎的目标不是他，他惊得大喊：“小心魔兽袭击！”

火鳞虎重新出现在视线里，它已经一口咬住了骏马的脖子，很短的时间里就杀死了光头的坐骑。

“一起上，老.子.的好马都咬死了，宰了它！”光头咬牙切齿，一扬大剑，白色的斗芒吞吐不定，随即他也扑了出去，雄壮的身子爆发出难以想象的速度和力量。

一人一兽，片刻就战做了一团，骑士的斗气具有防御能力，光头凯罗尔穿了防御板甲，虽然不可能杀死四阶魔兽，短时间里倒是不怕有什么危险。

“我...呼呼...我跑不动了...”乔林张了嘴巴，大口大口抢夺着空气，他苍白的脸上还停留着恐惧，两条腿却灌了铅一样沉重，再也迈不动了。

肖叶也停了下来，呼吸粗重，时刻注意着身后的动静。

“还处于迷失森林外围，怎么会遇到这么厉害的魔兽？”肖叶问道。

“这是火鳞虎，嗅觉非常灵敏，能捕捉空气中的血腥味，只要它们肚子没有填饱，如果闻到了血腥味，它们一定会离开领土出来寻觅血腥味地来源。”乔林喘着粗气道，“火鳞虎是森林边缘最危险的魔兽之一，只要是死在魔兽嘴里的冒险者，有小半都是它们的杰作。”（未完待续）