“有件事想跟你商量一下……”

克莱德走到男人的面前，抬手叫出视窗后，对着男人展示一大串道具。

“这是在刚才战斗里得到的道具和金钱。我本来想说如果你回答我们的问题，就把这些全部送你的呢……”

男人的嘴开合了几次之后，抬头看了一下克莱德似笑非笑的表情。

接着突然开始不停地看着四周围——应该是在确认其他死亡火精灵的复活残余时间是不是已经结束，是不是已经全部被传送回储存地点去了——最后他再度看向克莱德然后说：

“……真的吗？”

“真的真的。”

看了相视一笑的两人，莉法忍不住叹了一口气。

“男生真是……”

“如果是我的话也会这么做。”桐人的话让莉法彻底无语了。

她还以为这个和姐姐一模一样的少女会和自己站同一阵营呢。

此时完成交易的两名男性用力点了点头。

火精灵一打开话匣子便开始说个不停。

“——今天傍晚了，吉塔克斯队长——啊，就是刚才魔法师小队的队长啦，他用手机传简讯要我上线，我本来因为在吃饭而拒绝了，但他却又说是什么强制召集。我一上线之后发现竟然是十几个人要对付两个人的作战，心里还想着干嘛这样欺负人，但听说是昨天打败影宗队长的人后也觉得可以接受了……”

“那个叫影宗的又是谁？”

“就是长枪队的队长啊。他可是狩猎风精灵的名人，但昨天很难得竟然被人打得落荒而逃。那是你们做的对吧？”

听见狩猎风精灵这个词后莉法虽然绷起了脸，但还是和桐人互相看了一眼。

应该是昨天晚上桐人和克莱德打败的火精灵部队的队长吧。

“……那么，那个叫吉塔克斯的为什么要攻击我们呢？”

“听说好像是比吉塔克斯队长还要高层所下的命令。似乎是会阻挠到我们的作战之类的……”

“什么作战？”

“火精灵上层似乎有什么动作唷。当然像我这种低层级的人是没办法知道的，不过好像准备要大干一票呢。我今天登入时，就看到超多人数的军队朝北方飞去。”

“北方……”

莉法把手指放在嘴唇上开始沉思了起来。

从位于阿尔普海姆最南端的火精灵领地首都‘卡坦’往北飞的话，将会碰上莉法他们现在通过当中的环状山脉。

从那里绕往西方的话就是这座鲁古鲁回廊，向东行的话则有一称为龙之谷的分断处。无论是通向哪一边，前面都可以通往央都阿鲁恩与世界树。

“……难道是想攻略世界树吗？”

听见莉法的问题之后，男人用力摇了摇头后回答：

“不可能。全灭那么多次也该学乖了，我们现在为了让全部人都有古代武具等级的装备正在存钱呢。因此每个人要上缴的税金额度实在很高……不过直到现在好像都还不到目标值的一半唷。”

“这样啊……”

“我所知道的大概就是这样了。你刚才说的应该没骗我吧——？”

后半段的话是对克莱德说的。

“我与人交易绝对是童叟无欺。”

克莱德一脸自豪地说完后便开始操作交易视窗，某种意义上他完全霸占了桐人的装B剧情。

火精灵在看见得到的所有道具之后，用很高兴的表情不停地动着手指。

莉法有点受不了地如此对男人说道：

“你啊，这原来是你伙伴们的装备吧？难道都不会觉得不好意思吗？”

结果男人啧啧啧几声之后说道：

“这你就不懂了。就是得到那群跟我炫耀的稀有道具，爽快度才会加倍啊。当然我也不可能把它们装备到身上啦。全部拿去卖掉买间房子好了。”

留下‘几天之后等事情沉静下来再回领地去好了’这句话后，火精灵便循着原路往出口走了回去。

现在想起来，十分钟前进行的死斗就像是骗人一样。

眼前有一座直达地下空洞顶端的巨大石造大门耸立在他们眼前。那正是矿山都市鲁古鲁的城门。

由于需要补给以及有许多在意的事情必须进行情报整理，所以他们决定在这座城镇里住一个晚上。

在刚才那场意想不到的大规模战斗上花费了不少时间，真实世界里的时间已经接近凌晨十二点了。

接下来才是阿尔普海姆真正开始热闹的时刻，但是莉法怎么说也还是个学生，所以再晚也都会在凌晨一点前下线。

当她告诉桐人和克莱德这一点之后，两人稍微考虑了一阵子，不过最后还是点头答应了。

当他们并排走进城门时，由NPC组成的乐团代替背景音乐奏起了轻快的音乐，配合着此起彼落的铁槌敲打声迎接两人。

这座城镇的规模不是太大，但是在中央大道两旁的岩壁上，有许多贩卖武器防具等各种素材以及美酒、料理的商店与工作室。

这些堆积起来的建筑物紧靠在一起的模样可以说是相当壮观。

玩家人数也比想象中来得多，还能看见平常很少遇到的音乐精灵与擅长冶炼的小矮妖等种族组成的队伍一边谈笑一边经过他们身边。

“哇~~~这就是鲁古鲁吗——”

莉法忍不住对着这初次见到的地底都市发出欢呼声，接着马上便被附近商店设在店头的刀剑陈列架给吸引了过去。

虽说武器店的店员服务态度不怎么好，但购物还是能让人感到兴奋不已。

“话说回来——”

当她把银造长剑拿在手上仔细品评时，背后的桐人用悠闲的口气这么说道：

“嗯？”

“在被火精灵袭击之前，不是有人传讯息给你吗？内容是什么？”

“啊……”莉法张大了嘴转过身来。

“我都给忘了。”

她急忙打开视窗，确认传过来的讯息。

但是就算再度看过雷根传过来的讯息内容，她还是搞不懂那究竟是什么意思。

可能是连线忽然发生问题而中断了吧，但接下来也没有讯息再传进来了。

当莉法想‘那就由我传讯息来问他’时，朋友名单里雷根的名字是呈现灰色熄灯状态。看来他已经下线了。

“什么嘛，已经睡着了吗……”

“何不在现实世界里和他连络看看？”

桐人的话让她陷入沉思。

老实说，她不太喜欢把阿尔普海姆的事情带到现实世界里。

也从来不曾加入关于ALO的网路社群，与雷根——长田慎一在现实世界里也几乎不谈关于游戏的话题。

但是刚才那充满谜团的讯息确实很令人在意。

“那我稍微登出去确认一下，桐人你等我一会儿。”

“哦，好的。”

“这样啊……那桐人你看着，我去看看有没有好一点的备用武器。”克莱德也借口离开了这里。

————————————————————————————————————（未完待续）