诺尔特庄园的林业和畜牧业在夏洛特来之前一直处于荒废状态。
庄园主诺尔特从来不工作、不出门、也不打理动物和农作物。用现在的话来说,就是一个十足的废宅。
但为什么他还能够活下去呢?
一切都靠着诺尔特从刚刚过世的叔父手中继承来的这个庄园,以及一笔可观的现金。
年轻的诺尔特不愁吃穿,唯一的兴趣是窝在房间里一个劲儿地看那些最近在贵族中流行起来的新派小说。
狼人、吸血鬼、精灵和古神的各种传说,让诺尔特沉迷不已。对十四世纪法兰西乡镇上的普通青年来说,这种烂俗的设定有着奇异的魅力。
直到某天一直为诺尔特供货的书商,在镇上约好见面的酒馆看到他的时候,书商不知是动了恻隐之心还是将诺尔特视作了朋友,对他说了一番话。
起因是这已经是这个月第四次看到诺尔特穿着那件相同的、脏兮兮的灰色连袖外套来拿货了。
“我说诺尔特老弟,要不要考虑看看打点一下你的庄园呢?”
书商颇为委婉的说到。
“打点庄园...太辛苦了,做不到啊。”
诺尔特接过垒得厚厚的一沓书籍,放在了马车的后座,然后用绳子牢牢固定起来。
“你算是庄园新手,觉得辛苦也不奇怪。只是如果你有这个意愿的话,支付报酬就肯来帮手的熟练工也是能找到的哦。”书商将一张纸条递给了诺尔特,上面写着一个地址。“有需要就托人来这个地址找我吧!”
诺尔特将纸条随意地夹进了某本书里,然后慢悠悠赶着马车回去了。
傍晚,他点起油灯翻开《德古拉与范海辛》时,那张纸条缓缓飘落了下来。
拿着字条,望着窗外一片狼藉、乌鸦成群的果园,还有那快要被饿死、在栅栏里乱跑的奶牛...诺尔特的胸中忽然涌出了一种类似决心的情感。
第二天,他换上了崭新的连袖外套,还配上了一条金色的圆斗篷。拿着书商给他的字条,亲自来到了那个地址。
果然在一家朴素的民居里找到了书商。听到诺尔特的想法后,书商心中大为感动,决心一定要给诺尔特庄园找一个不亚于大地之神的庄园高手来!
诺尔特怀着忐忑不安的心回去了,等在家里的时间,就连小说都无法平息他的心情。
要知道,这会是诺尔特庄园第一次有陌生人拜访。而十四世纪的宅男和今日并无所异,都多少有着一些社交障碍。
第二天,听到响亮清脆的扣门声后,早已经穿戴整齐的诺尔特打开了屋门。
眼前,一个有着耀眼金色头发的可爱女孩子,出现在了他的面前。
她穿着利落而不失端庄的女仆装,身后背着几乎和她身体差不多尺寸的行李包,脸上是如晨光一般的笑容。
“您好,是诺尔特先生吗?我是牧羊人的女儿,来帮忙的夏洛特!请多指教!”
竟然是女孩子吗?!
诺尔特瞬间石化,夏洛特的话他一句都没听进去。
“诺尔特先生...怎么了嘛?”夏洛特疑惑的问道。
“不,没有什么...”
就这样,夏洛特正式接手了诺尔特庄园的杂物工作。
“真是百废待兴啊。”夏洛特瞅着一片狼藉的庄园,打起了精神,开始工作!
雇佣劳力除掉杂草、修缮牛棚和鸡舍、在田里翻土...所有的一切,都是夏洛特在打点着。这个看起来比自己小这么多的女孩子,办起事来却是井井有条。诺尔特不禁感到有些不可思议。
就在夏洛特的指点之下,诺尔特庄园奇迹般的起死回生了!
在吃到自己亲手挤出的牛奶做成的奶油后,诺尔特有了一种奇异的舒畅感,
“能问个问题吗,夏洛特...”
“请说。”
“那个...为什么要来帮我呢?明明报酬也不是很吸引人吧。”
像这样能干的女孩子,何必在别人的庄园做这些事情呢?
夏洛特羞涩地笑了笑。
“只是想多存点钱而已,我想...永远离开这里,去我没见过的地方看一看。”
这么说着的时候,诺尔特感觉到自己干瘦的身体中,有一颗看不见的种子,在某处悄悄发芽了。
这只是一个十四岁的女孩子,再普通不过的梦想罢了。但是,梦想的力量有时候也是会传染的。
游手好闲的诺尔特,很想要做点什么,他也想有一个姑且称得上是“梦想”的目标。
第二天,他托人购置了纸张和鹅毛笔。
没错,他的梦想,就是成为一个小说家,不仅仅是在贵族中风靡,而是真正的平民也能够感兴趣的小说。
不写宫廷的秘闻,亦或是古怪的传言,写原野的风、奇怪的云、以及森林深处传来的阵阵低吼。
夏洛特收拾诺尔特的屋子的时候,偶然从夹缝中捡起了一本装订精美的书籍。
上面有着精致的手画图案,相较其他的小说,这本可以说是十分精致的存在了。
“《夕阳骑士传奇》...”夏洛特翻开书本,讲述的是一个名为波特雷夫的骑士的故事,和那些志怪小说完全不同,是相当正经的题材。“署名...朵丽安娜?”
“哦哦哦!这本书,你竟然找到了!”诺尔特激动地说道,“我一直找不到,不知道掉在哪里呢。”
“很抱歉...”夏洛特将书籍递还给诺尔特。
诺尔特连忙说道:“没关系...我已经看完了,很久之前。只是觉得这本书很有纪念意义,所以很想找到它罢了。”
“纪念意义?”
“毕竟是我第一次看完的一本小说啊,真的非常精彩。”诺尔特说道,“如果你有兴趣,就拿去读读看吧,这里的书你都可以随便看。”
然后想到了什么,诺尔特忽然脸红了起来,指着最角落的一排锁上的柜子说道:“那里的书,千万不能拿哦!千万!”
那可是诺尔特托人捎来的“风月小说”,是晚上偷偷摸摸看的。可不能把夏洛特教坏了才是。
夏洛特茫然的点点头,然后沉浸在了《夕阳骑士传奇》的故事之中。
故事非常生动有趣,而且充满了惊心动魄的情节,让夏洛特一看就停不下来了。更重要的是,这书的作者像是真的投入了很多感情似的,那些情节描写与对白,让夏洛特仿佛身临其境。
怀着兴奋地心情,夏洛特将书压在了枕头底下,睡着了。
第二天,诺尔特庄园来了一个奇怪的客人。
诺尔特开门的时候着实吓得不轻,那是一名年轻的女性,带着薄薄的黑色面纱,一身红色的宫廷礼服,很像是出身贵族的人士。
但是,这宫廷礼服此刻却像是在荆棘丛中打过滚一般,上面全是破碎的布条和污渍。
这位女性有着紫色的长发,嘴角苍白,眼中有着某种疯狂的情绪。
“你有什么事...吗?”诺尔特颤颤巍巍地问道。
“可以给我一点...奶牛或是家禽的血吗?”对方问道。
“血...血?你到底想干什么?”
看多了吸血鬼小说的诺尔特,此刻觉得这个女人非常非常的可疑。事实上,他的猜测其实也挺准确的。
“我可以买下它们...求求你!”
看到女人那疯狂猩红的眼神,诺尔特又惊又气地把门关上了。
“我不会把我的动物卖给你的!”
真是的...好不容易把动物养这么好,一个个都那么可爱,干嘛要卖给这个来路不明的女人?她想要动物的血?到底是拿来做什么啊?
门外没了响声,诺尔特甚至都不确定对方到底走了没走。
过了半晌,他觉得身为一个绅士,即使这个女的再可疑,自己的行为或许有些过于无礼了。
于是,他试探性的将门推开了一个小缝,却发现这门像是被什么卡住了,推也推不动。
他一用力,便看到了女人的身体已经躺倒在了门口,像是失去了意识。
“夏洛特!”
诺尔特慌忙将女人扶起,却发现她身上像烧红的铁碳一样灼热。
夏洛特匆忙赶了出来,便看到了那头奇异的紫色头发。
傍晚,在夏洛特的床上,女人的眼皮微微耸动了一下,然后虚弱地睁开了眼睛。
夏洛特一直在用毛巾为她降温,但可惜这种方法怎么都不见效,女人的体温一直持续不降。
直到她睁开眼睛,身上还是滚烫的。
“你醒了吗?我约了医生,但他说要明天才能到。”夏洛特关切的说到,“你好好休息吧...我再想想降温的方法。”
“不用...请你...给我家禽的血好吗?”
“咦...你说什么?”
“我只是太久没摄入血液了。”
“你...你还是先睡一觉吧!”
夏洛特以为女人的脑袋烧坏了,连忙关上门离开了。
不过,她突然想到《夕阳骑士传奇》里的那个女主人公,就是有着紫色的头发呢。说起来,现实中紫色头发的人,她可一次都没见过,没想到真的有啊。
不知为何,夏洛特本能地觉得这个女子一定有着什么秘密。
女子躺在床上,许久不摄入血液所带来的狂暴再也无法压抑。
这是源自于吸血鬼基因的症状,虽然能够用意志力来压制,但是收效甚微。
到了最后,甚至理智都会被渴血的本能所支配,化身成狂暴的野兽。
于是,她决定了。
这么多年的坚持,她再也无法忍受。只要牙齿没入那女孩的脖颈,就能解除体内燃烧的火焰。
她已经没办法站起身来了,但是如果那女孩再走进来,就跳起来咬断她的脖子,然后喝个痛快!
这么想着,她开始在床边摸索着,一只手在枕头下面摸到了一个有厚度的硬物。
缓缓抽出,那是一本她相当熟悉的书籍。
《夕阳骑士传奇》,署名朵丽安娜。
看到这本书的时候,她心中的狂暴忽然烟消云散了。
反而有滚烫的热泪从眼眶中流出,她望着那本书,想起了从前的时光。
那是她仍然能够压抑渴血的时候,为了缅怀波特雷夫所写的小说。
这个女孩...竟然会喜欢读她的书吗?正是自己打算咬断脖子的那个女孩啊!
自己的意志力,真是太差劲了。
这时候门开了,夏洛特拿着一根来路不明的药草,放进了她的嘴里,说道:“听说这种长相奇怪的薄荷能够解除发热呢...我也不知道。”
她望着眼前的夏洛特,渴望鲜血的那股灼热一点点褪去了。
“真,真的管用?”
夏洛特摸着女人的额头,欣喜地笑道。
这时候已经是夜间,距离城区有十几里地的诺尔特庄园笼罩在了一片寂静中。
门外,诺尔特忽然听到了群狼的嚎叫声。
“夏洛特!夏洛特!”
诺尔特慌忙呼唤着夏洛特。
夏洛特也听到了群狼的嚎叫和那无数的爪子敲击地面的声音。
是狼在朝着他们奔袭而来!
“怎么会这样...狼怎么会成群的出现?还敢进攻庄园?”
生活在森林深处的狼,怎么会横跨几十里的丛林地带来到这里呢?
他们所不知道的是,吸血鬼在陷入狂乱之时,会本能地散发出一种支配的气息。
这种类似蛊惑的支配气息,能够吸引一些比她弱小的生物朝着她袭来,然后轻易化为吸血鬼的食粮。
这是行动不便的吸血鬼用来猎取猎物时用的手段,也是一种本能。
诺尔特拉起夏洛特,说道:“现在走,还来得及!”
“可是...我们不能丢下她不管啊!”夏洛特说道。
“都这时候了!你不要管陌生人的死活了好吗?!”诺尔特说道。
“诺尔特先生,我要带着她走。”
“夏洛特...你不是有梦想吗?你的梦想还没实现,就要把性命赌在这里吗?”
“梦想和拯救一条人命之间做选择的话,我会毫不犹豫选择后者,请您先走吧,诺尔特先生。”
夏洛特拿起一把镰刀,转身回到了屋内。
诺尔特瞪大眼睛,看了看身旁已经解开缰绳的马,叹了口气。
屋内,夏洛特想要扶起女人。
“怎么了...”女人虚弱的问道。
“狼群来了...我们必须马上逃走,你走得动吗?”夏洛特问道。
体力极度虚弱的女人根本站都站不起来,她也知道是自己散发的气息引来了狼群。
可惜,就算引来狼群,以她的体力也不可能对付这么多狼。
“你快走吧...老实告诉你,我是吸血鬼,那些狼是我引来的。你呆在这里只会无辜送命而已,如果你逃走,狼群是不会追过去的。”她说道。
“你...你不要再说这些莫名其妙的话了...”
夏洛特努力想要背起比她高一头的女人,但实在做不到。
“我说的是真的!你快逃走吧!”
“我觉得不能丢下你不管...我也不知道为什么,就是本能这么觉得。”夏洛特喘着气说道,“我真的是个傻瓜对吧?”
女人愣了愣,然后问道:“你叫什么名字?”
“夏洛特,我的名字是夏洛特.瓦尔拉斯!”夏洛特大声说道。
“夏洛特...我的名字是朵丽安娜.卡佩,我是卡佩王国的皇女,也是一名吸血鬼。”女人说道。
“朵丽安娜...?难道你是这本书的...”夏洛特惊讶的说到。
“是...是我以前写的。”朵丽安娜说道。
“哈哈哈哈...”夏洛特停止了努力,一屁股坐在了地上,狼嚎已经很近了。“果然是这样,我的直觉就猜到会发生一些意想不到的事情,没想到会是这样。”
“夏洛特...对不起。”
“没什么,能和喜欢的作者死在一间屋子里,也算很奇妙的体验了。”
咣咣咣一阵敲门声,门外传来的不耐烦的声音。
“可恶!你们还要磨蹭多久,快点一起逃走了!”诺尔特说道。
“诺尔特先生!”
没想到诺尔特会折返回来,夏洛特不禁有了一丝感动。
狼群已经围住了房间,诺尔特手中拿着一把祖父传给他的铁剑,一把没有任何纹章的普通之剑。
但是,这个中世纪的宅男,已经决心要用生命保护两位女性的安危。
就这样,门外传来了一阵激烈的厮杀之声。
“来啊!你们这些畜生!”
(挥舞刀剑声)
“可恶...不准进去!”
(撕咬声)
“好疼...我快没力气了。”
“夏洛特...快逃。”
几十秒内,诺尔特的气息瞬间微弱了下来。
“诺尔特...!”听到这里,夏洛特眼泪忍不住涌了出来,几乎想要冲出门去。
这时候,朵丽安娜却拉住了夏洛特。
“夏洛特...有一个方法,可以拯救我们。”朵丽安娜气息微弱地说道。
“快说啊!”满眼泪水的夏洛特吼道。
“把你的血给我,让我咬你!我会恢复体力,便能够对付这群狼!但是...你有可能会成为不死的血族,也有可能成为无意识的行尸走肉,你愿意试试看吗?”朵丽安娜问道。
夏洛特眼中的惊讶只停留了一瞬间,便敞开了自己的衣襟。
“只要能救诺尔特先生,你就来咬吧。”
那细嫩的脖颈洁白如雪,朵丽安娜心里默念道“对不起”,然后尖锐的牙齿便没入了肉中。
“唔...”
夏洛特感受到了钻心的疼痛,然后整个人便晕了过去。
摄入了鲜血的朵丽安娜瞬间恢复了体力,体表渗出了猩红的血意,整个人散发出可怕的气息来!
然后,她的眼中便只剩下了无边的怒意与血色了!
推开门,她如一道血影穿梭在群狼之中,短短片刻,几十头狼就倒在了她的利爪之下。
恢复平静的她,眼中满是哀伤和自责。
诺尔特的身体倒在了血泊中,但仍然有微弱的呼吸。
他的动脉已经被咬断,五分钟内就会因为失血过多而死。
“诺尔特先生...”
“你...你果然是朵丽安娜吗?我都听到了...”诺尔特颤抖地说到。
“请不要说话了,我现在...就为你治疗。”
朵丽安娜决定再咬一次诺尔特。
“不...不要用那种方式。”诺尔特摇了摇头,说道:“在人生的最后时刻见到了朵丽安娜你,我已觉得很满足。”
“我会治好你,你会拥有长久的寿命!”
诺尔特抬起手,捂住了脖颈的伤口。
“朵丽安娜...听我说,我的人生...其实一无是处。直到我遇到了夏洛特,我都不知道梦想是什么东西。”
“但是...从看到她以后,我也开始尝试追求过梦想,我想像你一样写小说,但其实我根本不是那块料,很悲哀吧?”
说着,诺尔特吐出一口鲜血来。
朵丽安娜认真的听着诺尔特的话。
“所以,请就让我这么死去,至少我是为了...保护两位女士而死的,因此我的人生,并不是一无是处的!”诺尔特的双眼已经变得黑暗,什么也看不到,但语气却更加紧急:“如果夏洛特能够醒过来,请你带着她去很多很多地方,请你完成她的梦想...请...务必...”
说到这里,诺尔特的气息便忽然中断了。
他努力张开的双目上,还残留着点点的血迹,那头乱蓬蓬的黑发此刻昂扬的向上。
朵丽安娜将他的双目闭上,决定尊重诺尔特的想法。
“虽然并不足以与您的勇气相提并论...但是我以卡佩皇女的名义,封你为荣耀骑士,愿你骄傲地长眠。”
一阵冷风将血腥气息吹过,黎明终于来临。
夏洛特揉了揉双眼,站了起来,她的眼中隐隐有一丝血红褪去了。
获得了血族能力她,此刻觉得世界像是换了个面貌一样。
诺尔特的碑前,夏洛特放上了一束仍沾着露水的野百合。
“他是这么说的。”朵丽安娜一字不漏地复述了诺尔特的话语。
“诺尔特先生,你绝对不是一无是处的人,你是我心里...最伟大的英雄。”
晨光微微透过树林的缝隙,夏洛特解开了动物们的栅栏,让它们彻底自由。
“接下来,要去哪里?”
“去这个世界看看,直到尽头。”朵丽安娜笑着说道,“我们一起。”