李乾顺迎娶了成安公主，心情豁然开朗，等待宋朝退还所侵堡寨和土地。左等不见宋朝的动静，右等不见宋使来通报。不免心中着急。他相信辽国不会欺骗他，宋军已经退兵了。退还堡寨是麻烦的事，粮草、辎重、军兵，一应所需都需要慢慢撤离，非三日五日所能完毕。

李乾顺静下心来，慢慢地等待。

察哥急急忙忙进殿：“禀皇上，臣得到情报，宋朝陕西转运副使、延安府知府陶节夫正在修筑银州。”

“陶节夫修筑银州？”李乾顺不相信地看着察哥：“大宋朝答应退还所侵堡寨和土地，怎么会修筑银州呢？银州是他们刚刚夺去的。”

察哥道：“禀皇上，宋朝答应退还所侵堡寨和土地，不过是应付辽国而已，实际并非真心。有谚语道；‘吃进狼嘴里的肉，岂能吐出喂狐狸？’宋朝灭我之心不死，大动干戈所侵之地何能退还？”

李乾顺忧心忡忡地点点头，“爱弟说得对，以你所见如何应对？”

察哥回道：“臣认为首要当遣使赴辽，说明情况；再出兵相争，让宋知道我大夏不是任人宰割的羔羊。”

“好。”李乾顺同意察哥的建议，“朕命你领兵收复银州。”

察哥深施一礼：“臣遵旨。”

蔡京答应辽使萧良，下令宋军罢兵退地，好言安抚萧良回国复命。随即向宋徽宗建议童贯掌管西界之事。

宋徽宗接受蔡京的建议，命童贯为熙河兰湟、秦凤路经略安抚制置使。童贯到任，秣马厉兵，力主对西夏和西蕃用兵。

宋军攻占银州后，陶节夫立即向朝廷建议：今既得石堡，又城银州，西夏洪、宥皆在吾顾盼之中。横山之地，十有七八，兴州巢穴浅露，直可以计取。

于是上取兴州、灵州之策。朝廷大加赞赏。加陶节夫龙图阁学士。

夏军的动向被宋军探马探知，立即禀报陶节夫。陶节夫得报微微一笑，“夏军向东进兵，必趋银州而来。”遂命裨将耿端彦引军万人，疾驰银州城外驻防，保护筑城。五日后，银州城修筑完毕。

察哥率军来到距银州十里之地，休整一日，次日大军进兵银州。察哥见银州城修筑完工，宋军戒备森严，不敢轻举妄动，下令撤军。

夏军退兵，耿端彦在城头望见，知察哥会用兵，箭法高超，不敢追击，下令固守城池。

察哥引军退回境内，向西奔去，突然出境，由杏子河东山杀进延州塞门寨，大掠五日而退兵。

没过几日，察哥率军出现在萧关（注1）。

此萧关乃宋朝迁汉代的萧关，北移至兜岭南险隘之处，利用原有废弃的城基再筑。此地山峦起伏，水草丰盛，便于屯兵驻守。对西夏十分重要，是西夏的左臂之地。随着平夏城的失守，此地陷于宋境。

宋将钟传因虚报白草原斩敌首数量，被贬连州别驾。后被起用河中府，再迁渭州知州。到任后向朝廷建言：“河南要地，灵武为根本。其西地十五州，六地为王土。其东由清远距罗山走灵州不及百里，夏以五监军驻守。若选将轻军先击之，以趋韦州，可断夏右臂。招抚夏众，逐渐进取，重筑萧关，可断夏左臂。”

宋朝采纳钟传的建议，命其督筑萧关。钟传遣折可适领军护卫筑关，从镇戎军出发，

一路遭遇大雨，没有按期到达。

察哥侦到宋军动向，在踏口地区设伏。折可适领军急急忙忙向萧关进发，进入夏军埋伏圈。夏军突起，宋军战败，折可适奋勇突围，领残军逃走。

多罗巴念念不忘收复湟州，上次杀了高永年，方解心头之恨，正要下令兵进湟州，探马禀报宋军来援。恐宋军前后夹击，遂命撤军。

他再次向李乾顺请兵，先到卓啰和南军司，休整了几天，领军出发。大军越过别六岭，进入湟州地界。

多罗巴下令二万大军围困临宗寨，一万军兵埋伏在乳酪河西岸，以待宋军援兵。待歼灭宋军援兵后，再兵进湟州。

湟州新任知州辛叔宪得报夏军围困临宗寨，命部将李宁领兵迎战。宋军行进到乳酪河五里之地，李宁命大军停止前进。他勒马向前眺望。只见乳酪河沿岸树木森然，野草茂密，一股杀气。

李宁对副将命道：“河畔恐有夏军伏兵，命你率骑兵一千，马踏草丛密林，以探有无埋伏。如无夏军，大军再前进。若有夏军，不要慌乱，立即迎战，我率大军掩杀，夏军必败。”

“得令。”副将引一千骑兵奔向河岸，专向草茂林密的地方践踏。

骑兵进入岸边不多时，只听得炮声响起，夏军伏兵杀出来。宋军骑兵立即迎战，李宁率大军杀来。夏军伏兵没想到宋军骑兵有援军，慌乱起来，渐渐不敌，四散奔逃。李宁领军驰援临宗寨。

西夏败兵逃到临宗寨，向多罗巴禀报遭到宋军前后夹击，伏兵败溃。多罗巴大惊，急命撤兵。他提马向前，心情沮丧地向湟州方向望望，忍恨回师。

李乾顺见夏军数次战败，又闻听宋朝欲大举进攻灵州和兴庆府，知国力衰弱难敌宋军，却无计可施。察哥建议再遣使请辽相助向宋朝请和。李乾顺别无良策，只得再派遣李造福和田若水赴辽。

此时正值严冬腊月，天寒地冻。李造福和田若水领着一行随从，顶风冒雪，催马急奔，少宿多行，饱经风雪，来到南京析津府。

李造福向天祚帝谢赐婚，贡献方物，禀报了宋朝并未退还所侵堡寨和土地，意欲出兵进攻灵州和兴庆府。

天祚帝一愣：“南国已经答应贵国所请，怎么还没退还？”

李造福回禀：“非但不退所侵土地，还要攻取兴灵。事已紧迫，我主无奈，只得命微臣再来乞请大辽相助，出兵伐宋。”

天祚帝道：“好，朕遣使赴宋，定讨公道。”

李造福跪倒拜谢。

萧良再出使宋朝，参拜已毕，对宋徽宗道：“闻听朝廷出兵侵夏，圣主特命微臣前来说情。大辽以帝妹嫁夏国主，请贵国早退兵，还所侵之地。”

宋徽宗道：“朕已下诏边臣退还，尚需时日。当遣使面向圣主禀明。”

萧良拜谢。宋徽宗命翰林学士林摅（音：书）出使辽国。

蔡京秘密召见林摅，对他道：“朝廷之意欲借机平定西夏，决无归还所取堡寨和疆土之意。学士出使辽国，可激怒辽主，使其引起衅端，为朝廷出兵征讨西夏占得口实。”

林摅拱手道：“谨遵恩相所嘱，定不负使命。”

林摅进入辽境，一副上国天使气派，对迎接的官员盛气凌人，稍有不如意

，即厉声呵斥。

天祚帝接见时，林摅大摇大摆，来到丹墀下，往上看了一眼，慢慢地跪下，呈上国书，厉声道：“夏人有罪，多罗巴攻宣威城，杀高永能，又攻临宗寨；察哥攻银州，大掠塞门寨，伏兵踏口，败折可适，杀宋军。北朝不能加以谴责，反而多次帮助西夏所请。望圣主明鉴。”

天祚帝并不详细宋夏之间具体发生的战事，听宋使这么一说，也无言语以对。

北院枢密使萧得里底立即出班奏道：“禀圣主，臣得知南国韩世忠杀西夏驸马兀移，攻占银川寨和银州城，王厚击败溪赊罗撒和多罗巴，占领鄯州和湟州。夏国和西蕃反击，皆败北。”

天祚帝面露怒色，“贵使可知这些事？”

林摅不屑地道：“回圣主，西夏和西蕃本为蕃臣，却不守臣道，天兵出讨何罪之有？”

天祚帝道：“西夏和西蕃虽为蕃臣，但各有疆土，相安数世。还请南国归还夏国城寨土地为宜。”

林摅微微一笑，“圣主可记燕云十六州乎？”

天祚帝闻听大怒，拂袖而去。

辽国群臣人人愤怒，断绝林摅一行下榻驿馆的酒水饮食和烟火。更有辽国人将粪便泼洒在其地。林摅等人困在驿馆，饥渴难忍。三天后，天祚帝乃遣还。即无人送行，例行的馈赠也不给了。

随后，天祚帝命北院枢密使萧得里底、南院枢密使牛温舒一起出使宋朝。

宋朝君臣见辽国同时派来北院和南院两个枢密使，感到事态严重，遂设宴款待二位辽使。

宴席之间，蔡京命两个优人（注2）进行滑稽表演。二人身穿道袍，表情严肃。一优人向另一优人索土和泥粘贴药炉。只听另一优人大手一挥，高声喝道：“土少不能和。”

陪同的宋朝官员都明白“土少不能和”的含义，表面上是说土少了不能和泥，粘贴不了药壶。实际是说给辽使听的，警告辽使为夏国请和，夏国割让土地少了就不能言和。宋朝官员用眼睛溜着二位辽使。

只见牛温舒将酒杯用力顿在几上，站起身，伸出大手，抓了一把土放进怀中。

宋徽宗不解，问道：“贵使何以拈土怀中？”

牛温舒朗声回道：“臣奉天子威命来请和，若不从，则当卷土收去！”

宋朝君臣大惊。知辽国下了狠心，若调和不成，就兴兵攻取宋朝的土地。

宋徽宗和蔡京等大臣，恐与辽国征战不利对夏用兵，为避免两面受敌，遂在协商时应允辽国与夏讲和。许诺归还崇宁以来所占的土地，先帝时期所划定的疆界，不在归还之列。驳回西夏提出的归还元符议和以后所侵夏国疆土。

萧得里底和牛温舒觉得宋朝做出如此让步已经很难得了，同意所议，并将林摅失礼之事向宋徽宗禀明。

萧得里底对宋徽宗启禀：“臣奉圣主之命为夏请和，皇上即已应允，请付御书，不见要约书辞，臣岂敢徒手而还。”

宋徽宗无奈，只得亲书国书，交付萧得里底。

西夏终于赢得了和平……

注1 萧关：为宋代萧关，在今宁夏同心县南。

注2 优人：古代表演乐舞戏谑为业的艺人的统称，也称优伶。