刘昌祚见灵州城门没来得及关，正要进攻，高遵裕的信使急驰赶到，对刘昌祚传令：“幕府（注）大人有令：且勿攻城，待环庆大军到后再听将令。”

刘昌祚看着夏军惊慌地奔进城里，关闭城门，叹道：“城就在脚下，却怕我争功，奈何？”只得下令不要攻城。

傍晚时分，环庆军离灵州城还有三十里。夏军骑兵趁夜色降临，向宋军发起袭击。刘昌祚得报，连忙派三千骑兵赴援。战斗进行了一夜，天快亮的时候，夏军骑兵撤退。

刘昌祚谒见高遵裕。

高遵裕面有愠色：“增援的军队怎么来的这么迟缓？”

刘昌祚回道：“接到信使的传令，随即赴援，未曾耽搁。”

听到刘昌祚的回话，高遵裕十分不满，心里顿生杀意，斜了他一眼，问：“灵州在前，如何攻取？”

刘昌祚回答：“末将本欲攻城，但幕府在后，未敢轻动。前日磨脐隘之战，

夏军败退，若乘势进攻，灵州必破。”

高遵裕冷冷地道：“我夜里用以万人背土垒城，天明即可入城。”

刘昌祚见高遵裕不高兴，只得告退。高遵裕乃是宣仁圣烈皇太后的叔父，当今皇上宋神宗的外祖父。刘昌祚岂敢得罪。

刘昌祚走后，高遵裕怒气未消，拿出宋神宗给他的密信。这封信是刘昌祚报捷时请示授予独立兵权时，皇上写给他的，言刘昌祚无能力统领大军，可撤其兵权。于是，找来副将姚麟。

高遵裕看了一眼姚麟：“刘昌祚没有能力统领大军，灵州未下，不能再用他了，本帅将军权交予你。”

姚麟抱拳施礼：“回大人，末将更无将才，不敢受。”

高遵裕无奈，只得取消任命，让姚麟回去。

高遵裕命士兵挖土垒城。此时已是十一月，天寒地冻，无法挖土。他犯愁了。

仁多凌丁率四万兵马来增援灵州，宋军射箭，阻挡夏军。刘昌祚是神箭手，举弓对着仁多凌丁，一箭正中其臂膀。仁多凌丁无法再战，下令撤军。刘昌祚率军追杀，缴获甚多。

高遵裕见刘昌祚再立大功，更加妒忌，将所获粮食马匹尽归环庆军，并将泾原军调归自己统领。

高遵裕见土垒城墙的办法不行，又命伐木做攻城器具。灵州城外方圆百里没有大树。宋军砍来一些小树，无法制作。高遵裕见状，在心里生闷气。

高遵裕望着灵州城进不去，命士兵在城下喊话。

士兵们站在城下，冲着城头高喊：“我宋朝十万大军围困灵州，还不赶快投降。不然，困死你们。”

夏军在城上嬉笑着大喊：“我们没有反叛，也没有与你们打仗，怎么能谈到投降呢。”

高遵裕无奈，只得下令围城。

夏军在漫长的战线上东堵西挡，不敌宋军，节节败退。有的宋军离兴庆府只有四百多里，周围诸多堡寨被攻破，没攻破的堡寨也被宋军围困。西夏朝中一片惊慌。

梁太后和梁乙埋急得如热锅上的蚂蚁，无计可施，召开紧急会议，商讨对策。

梁太后对大臣和大首领们道：“宋军已兵临国门，我军兵力不足，如何抵御宋军？”

颇超青豹出班禀奏：“臣愿领一军增援灵州，与宋军决一死战。”

费听悉讹出班道：“我等愿出兵与宋军决战，誓死保卫兴庆府。”

梁太后道：“你们都有伤在身，如何出战。”

细封黑男道：“臣等身上虽有伤，为了保卫国家，何惧伤痛。”

诸多青年将领都表示以死抗宋，血战到底。就在这时，房当皆雄在家人的搀扶下，走进大殿。

梁太后连忙道：“老将军来了，快请坐。”

房当皆雄自辽夏战争救国母身负重伤，一直在家养伤，好不容易死里逃生，活过来了，却丧失了征战的能力。在府中得知夏军败退，兴庆府告急，遂来到朝中。

“谢太后。”房当皆雄坐下，启奏：“臣闻我军不敌宋军，故来朝中看看。”

梁太后道：“宋军大军压境，我军节节败退，本宫正与众臣商议退敌之策。诸将愿出城与宋军决战，以死打破宋军包围。”

房当皆雄回奏：“不须拒战，只需坚壁清野，引诱宋军深入，取精兵守灵州和兴庆府，而以轻骑抄其馈运，宋军无粮，天气寒冷，可不战自溃。”

“好好。”梁太后喜出望外，“老将军之计，太好了。”

于是，梁太后下令调十二监军司和龛谷、桃堆诸寨精兵十万，驻守在兴庆府和周围要塞之地，以保卫兴庆府。又命颇超青豹、费听悉讹、细封黑男等青年将领，各领三千精骑，袭击宋军粮道。

斥候来报：高遵裕大军围灵州，泾原总兵鲁福和副将彭隼向灵州护送军粮；种谔自黑水降横河平人户，破石堡城，驻军夏州索家平，等候粮草；另一宋军运粮车队向韦州进发。

细封黑男率军到达鸣沙州，趁夜色冲向宋军粮队。宋军仓皇应战，鲁福被杀，彭隼受重伤被俘，护粮的一千军兵连同二千民夫皆尽被杀，粮草被烧。

费听悉讹率军奔向韦州，过乐山，截住宋军粮队，一阵烧杀，尽毁数十辆大车粮草，斩杀宋军和民夫千余人，其余逃窜。

颇超青豹率军奔向夏州，三天后的傍晚，探马来报宋军运粮车队正过无定河。颇超青豹下令疾奔无定河。

黑夜寒冷，北风呼啸。夜空上的圆月似一个冰盘，发出冰凉的寒光，使得原本寒冷的黑夜更加清冷。无定河已经结冰，宽阔的河面映照着月光，犹如一个巨大的铜镜。宋军粮队大车有的已经过河，有的正在河面上，还有一部分在河对岸等待过河。

颇超青豹下令：“烧毁粮草。”

夏军铁骑点燃火把，杀向车队。宋军大惊，慌忙迎战。夏军铁骑如入无人之境，杀人放火。顿时，火光映红了夜空上的冷月和冰河。

三队西夏铁骑凯旋而归，朝野欢腾，士气大震。

宋军陷入绝粮困境，纷纷向朝廷要粮。

宋神宗御览诸路大军要粮的告急文书，心中不解，问群臣：“诸位爱卿，我朝大军讨夏，捷报频传。朕记得：李宪兵至龛谷，言掘‘御庄’窖粟数万；刘昌祚于鸣沙州得积谷百万、草万束；种谔取米脂，亦称收藏粟万九千五百余石。何以未过三个月，各军却无粮，纷纷告急，是何原因？”

宰相王圭出班启奏：“禀皇上，我军战败夏军，事不容疑。但不免出现将领贪功而夸大战果，谎报军情。”

“这……”宋神宗一愣。

翰林学士、右正言章惇启奏：“资粮于敌，自古难之。何况李宪、种谔等言诞而夸，兵行鲜序，是其入夏人圈套中也。”

西夏道途险厄，自熙宁寨经磨移口至兜岭，皆大川，通车无碍。自岭以北，多山少水，辎重难行。此时，王中正大军由奈王井北进至牛心亭，将士战亡二万多人，因无粮困守等待。高遵裕和刘昌祚仍然围困灵州，等待粮食。种谔困在夏州的索家平，无法与王中正大军会合。李宪率军北进，过杀牛岭，

困在满丁川。

宋朝诸路大军等待粮草，久等不见粮草的踪影，军心涣散，将士饱受风寒，死亡无数，开始逃跑。

王中正盼不到粮草，无奈之下传令撤军。

高遵裕兵围灵州已经十八天。

此时，天寒地冻，诸川皆冰封，惟有黄河浪涛滚滚，竟如盛夏的水势。

房当皆雄遣人进宫，向梁太后再献一计。梁太后大喜，下旨掘开黄河七级渠道。大水滚滚，呼啸着卷向宋营，顿时宋营一片汪洋。高遵裕没想到西夏能用水攻，在将士救助下仓皇奔逃。出征时的八万大军，战死万人，余下近七万人只有一万三千逃得性命。

颇超青豹率夏军追杀，将校任成、俞平拼死护卫高遵裕，双双战死，高遵裕逃得性命。刘昌祚率泾原军殿后，军兵渡葫芦河时，刘昌祚领一队骑兵掩护。夏军追来，刘昌祚领军迎住，挥剑拼杀，且战且退，力战数日，退到韦州，军兵争相入城，夏军趁机冲杀，宋军大溃。

种谔在皇上面前夸下海口，现在进军不利，怕受到朝廷责备，见河东军迟迟不到夏州，只得硬着头皮领军进发，去会河东军。大军到达盐州时，天降大雪，寒风肆虐，无法继续前进。驻扎数日，粮草断绝，人马皆有饿毙，将士开始溃逃。

殿直刘仁归见士卒逃跑，背着种谔，率众南奔，三万溃兵逃进宋境，居民惊骇。陆续有败兵逃回。延州知州沈括得知有军兵回来，出东郊迎接鄜延归师，竟有数千人，声称回来取粮草辎重。

沈括问：“副都总管遣你等归来取粮，主者为何人？”

军兵们七嘴八舌地回道：“在后边呢。”

沈括下令各归军营听令。傍晚时分，又有八百多人回来。不到十天，有四五万军兵逃回。

沈括觉得事态重大，回来取粮岂用这么多人，急忙遣人向朝廷报急，带兵出城巡视，正遇刘仁归和一群军兵奔回。

沈括问：“刘将军回来，有何公干？”

刘仁归慌忙道：“都副总管遣末将回来取粮。”

沈括道：“请将军出示兵符。”

刘仁归一听，心中惊慌：“回大人，末将回来甚急，忘请兵符了。”

“忘请兵符了？”沈括盯着刘仁归的眼睛：“自古行军征战，皆以兵符为凭，无兵符即为违令。”

“大人……”刘仁归无言以对。

沈括大怒：“无兵符擅自逃归，当斩。来人，与我拿下。”

刘仁归吓得跪倒：“请大人饶我一命，饶我一命……”

军士手起刀落，当着溃兵们的面，将刘仁归砍头，以正军法。

鄜延大军九万三千人，只剩下三万人。种谔等不到粮草，下令杀战马充饥，实在坚持不住，只得下令撤退。

李宪得到诸路大军撤军的信息，心中一惊，还没攻占兴庆府，何以半途而废。正犹豫时，探马来报西夏大军来攻。急忙传令迎敌。

梁乙埋亲自领兵进攻李宪军。宋军人无饭吃马无草喂，无心再战，一触即溃。

李宪大呼：“若不战，全军死于荒野！”宋军闻言，抖擞精神，返回身咬牙迎战。夏军厮杀一阵收兵而去。

李宪见夏军退兵，心中稍安。

傍晚时分，探马奔来禀报诸军溃败的消息。李宪大惊，不敢留在夏境，顾不得天黑路险，传令撤军。将令一下，将士们撒腿狂奔……

注 幕府：军队出征使用帐幕，所以古代将军的府署称“幕府”，也代指统帅。