李谅祚的心情久久不能平静,想到列位先祖智勇双全,前赴后继,拼出一片天地。太祖不甘失去祖业,奋勇抗争,复土封王。祖父继往开来,为立国奠定基础。父皇不甘称臣,以兵称雄,立国称帝。自己继承父祖之业,决不能困守,任人宰割。宋英宗,朕要让你瞪大眼睛看看,我李谅祚人小胆大!也要让各国看看,大夏后继有人!
李谅祚决心已定,调集国中精锐,要孤注一掷。
“费听悉额。”
“臣在。”
“朕命你率二万骑兵,讨伐鄜延路,进攻延州。”
“遵命。”
“颇超青豹。”
“臣在。”
“朕命你率骑兵二万,讨伐泾源路,兵下渭州。”
“遵命。”
“细封黑男。”
“臣在。”
“朕命你领骑兵一万,集结在韦州待命,为两军接应。”
“遵命。”
颇超青豹率二万骑兵从天都山出兵,向南进军,从寺子岔堡向东而去。夏军避开泾源路的堡寨,避开当年好水川大捷所走路线。宋因战败,增修堡寨,将强了防守。
颇超青豹派出一千骑兵为先锋,逢山开路,遇水搭桥,大军顺利前进。不几日,大军进入六盘山,迅速攻下瓦亭寨,兵向安国镇。
泾源路副总管刘几得到情报,立即派快马向经略使陈述古禀报,请派兵增援,加强防守。陈述固得到报告,不相信西夏大军能神不知鬼不觉地深入到渭州地界,可能是刘几害怕承担军责,故弄玄虚。于是将情报压下。
颇超青豹指挥大军,将安国镇包围。安国镇城池底矮,守军不多。夏军一战攻上城头,尽杀宋军。在此休整一天,迅速渡过白岩水,兵临渭州城下。派副将丁矩率五千骑兵进攻离渭州最近的潘原镇。
此时,陈述古见到夏军大营,才相信夏军真的杀到渭州了,趁夜色派出几路军兵求救。顺德军得到求救,迅速派三千马步军向渭州进发。华亭守军派出一千步军急行军奔向渭州。崇信守军派出一千军增援。泾州知州得报,命钤辖萧颇点起二千军马赴援。
次日,颇超青狗趁宋朝援军未到,命令攻城。渭州守城的宋军并不多,但城墙坚固,加之经略使陈述古亲自站在城上指挥,宋军士气大增。夏军都是骑兵,所带攻城器具不多,久攻不下,颇超青豹只得传令停住攻城。
傍晚,丁矩领军返回,“禀将军,一举攻克潘原,尽歼守军二千人。”
“好。”颇超青豹道:“渭州城墙坚固,我军无法攻下。我军深入敌境不宜久留,当撤军。来时的路线必定被宋军阻拦,我军应向庆州方向撤退。宋援军明晨必到,我军做好迎战准备。你先派一队军兵先行回韦州,请细封黑男将军领军向庆州接应。命三千军在泾水南岸设伏,阻击泾州援军。命二千军在铜城山谷口设伏,阻击华亭援军。你率三千军在白岩水东岸设伏,阻止德顺军援军。我领军攻城,后日我军撤军。”
未时刚过,夏军早饭就用完了,按颇超青豹的军令分头行动。各部严阵以待,蓄势待发。
天刚刚亮,华亭宋军就来到铜城山,大队前是二三百名骑兵,后面是步兵紧紧跟随。一校尉骑在马上催促步兵跟上。大队进入山谷,放慢了行进的速度。
走了半个时辰,快出山谷了。校尉奔到大队前,高喊:“快走,都跟上。”
骑兵加快了速度,步兵小跑着紧跟。突然,前方出现一彪人马,拦住出路,弓箭对着宋军
骑兵发射出来。宋军前排骑兵倒下,后排骑兵慌忙迎战,要冲出山口。西夏骑兵如洪水杀过来,两面山坡上突起夏军,冲下山将宋军包围。宋军大乱,左冲右突,杀不出包围,一千将士全军覆没。
泾州援军沿着县道向渭州进发,一路向前。在县道上遇见崇信援军,于是两军合成一军,继续前进。离渭州还有五十来里了,在潘原城南的泾水岸边进入夏军伏击圈。宋夏两军人数相当,但夏军都是骑兵,又是以逸待劳,宋军长途行军,骑兵又少,战事呈一边倒,夏军占据主动。宋军拼死冲杀,企图突破防线。夏军奋勇挡住去路,宋军渐渐支持不住,无法向渭州突围。泾州钤辖萧颇只得命宋军向泾州突围。
德顺军从笼竿城出发,巡检使司马征南率一千骑兵先行,步兵随后。骑兵马不停蹄,驰援渭州。
天还没见亮,丁矩率军刚到白岩水,没等埋伏完毕,宋军已开始渡水。时值秋季,白岩水不深,一千宋军骑兵横渡水而来。
丁矩抽出腰刀,对夏军下令:“沿河排成三列长蛇阵,不要让宋军骑兵上岸列阵,在岸边截杀宋军。”
众将士得令,在水东岸排成三列长蛇阵,等待宋军骑兵上岸。
司马征南隐约望见岸边马影闪动,知道是夏军在此阻击,就对身后将士高呼:“将士们,前方有夏军阻击,我军务必冲破防线,增援渭州。”
将士们呼喊着,趋马奔向岸边。两军就在岸边短兵相接,厮杀起来。宋军骑兵受水的阻力,上岸一拨,即为夏军击败,被杀无数,无法冲上岸形成反击。
天亮了,两军厮杀了近一个时辰,宋军死伤大半,只有少数人冲出去,后面夏军追击,将其斩落马下。
司马征南见无法上岸,只得命令返回西岸。丁矩见宋军骑兵后退,传令不得过水追击,列阵以待。
时间不长,宋军步兵赶到。司马征南命弓箭手在前,步兵在后,骑兵在两侧,同时过河,向夏军进攻。只见水中的宋军黑压压一片,慢慢地向东岸靠近。快到岸边,宋军弓箭手突发利箭,夏军前排骑兵有中箭的,掉下马来,有的战马中箭乱跑,夏军阵容大乱。
丁矩果断地大呼:“冲上去,冲上去。”
夏军听到命令,冒着利箭趋马下河,不等宋军弓箭手再搭箭上弦,利刀已砍掉头颅和手掌。宋军大败,向水中奔逃。夏军跃马追杀,无数的宋军弓箭手被杀,宋军大溃,尸体堵塞了河道。
颇超青豹指挥夏军攻城。陈述谷在城上指挥守城,他不时地向西方眺望,希望眼中出现援军的身影。太阳已划到头顶,也不见援军到来,数路援军没有一路来到。
未时,夏军停止了攻城。申时,夏军大队人马向东奔去。
城头上的陈述谷一见,知道夏军撤军了,但他手下只有二千多兵马,骑兵只有五六百人,不敢追击,眼巴巴地望着夏军从容地撤军。他感到庆幸,夏军没攻上城池,保住了全城的军民,也保住了自己和全家老小的性命。他向东南方跪倒,给遥远的皇上磕了三个头。
颇超青豹率军向庆州进军,一路烧杀抢掠,几路探马在前打探。宋朝得到军情,急忙调军增援庆州。颇超青豹是位年轻有为的将领,心中清楚宋军一定会出兵拦截,就绕开驻军多的堡寨,向薄弱的地方进攻。
环州知州得到宋英宗的诏命,立即派出一万大军增援庆州。大军刚出兵不到两个时辰,边将十万火急送来情报:夏军万余骑兵向环州杀来。急得他立即派快马追赶增援的大军,火速回防。
“报将
军。”一路快马来到,“环州援军出兵后,又火速返回环州。”
“知道了,再探。”颇超青豹分析环州援军返回的原因,是夏军进攻环州,回军自保。
于是,颇超青豹传令:“继续向庆州进发。”
西夏大军来到庆州城下,远远地望见城上旗帜招展,人头晃动。颇超青豹见庆州有所准备,下令向北转移,路径王官城。庆州经略使孙长卿分析夏军退军路线,必经王官城,亲领大军埋伏在王官城北的马岭山。
颇超青豹见前面山岭起伏,恐怕宋军在此设伏,遂将大军分成三军。前军五千骑,由副将丁矩率领;后军四千骑,由校尉哥舒须猛率领;中军一万骑,自为中军。
颇超青豹对二人吩咐:“三军分开进入山谷,如前军遇敌,中军增援,后军待命;如中军遇敌,后军增援,前军占据出谷道路;如后军遇敌,中军增援,前军还是占据出谷通道。你二人记住,没有增援的一军,不要投入战斗,保存战斗力,待命而行。”
“遵命。”二人领命而去。
西夏前军进入山谷,中军和后军陆续进入。
宋军见西夏骑兵进到埋伏地区,刚要向夏军发起攻击,见后面又有大军进入山谷,孙长卿命继续埋伏。夏军中军进入埋伏圈,孙长卿见夏军骑兵太多,不敢倾军妄动。夏军后军进入埋伏圈,又不见后面有夏军,孙长卿下令进攻。
夏军迅速抵抗。颇超青豹得到禀报,分出五千人马增援。两军在山谷厮杀起来。宋军都是步兵,虽然是主动出击,无奈夏军有所准备,渐渐处于劣势。西夏铁骑奋勇拼杀,宋军抵挡不住。孙长卿只得鸣金收兵。宋军迅速向山坡上撤退。
颇超青豹传令:“不要追杀,哥舒须猛领后军断后,余军迅速向前杀出山谷。”
西夏大军迅速出了山谷,奔环州进军。半路遇到探马领着细封黑男的探马数人来到,得知西夏大军快到环州了。颇超青豹命探马前往通报,率大军全速向环州进发。
第二天,西夏两军在环州西的五轮寨会师。颇超青豹和细封黑男研究进攻环州方略。
颇超青豹道:“我军已出征一个月了,伤亡一千多人,现在师老兵疲,不易再攻城,当回军。”
细封黑男道:“将军说的对,现在宋朝已知我军动向,调兵全力反击。环州兵多城坚,不易攻破,我军当速速撤军。”
颇超青豹道:“我军出兵攻城拔寨,但因路途遥远不便携带,没有缴获什么物品,现在不攻城了,当在此掳掠些东西带回去。”
“将军的话正合我意。”细封黑男十分赞成。
西夏大军遂在回军的路上,攻略小的堡寨,烧杀抢掠,俘虏投归宋朝的边民八十余族,牲畜万余头,回到西夏。
费听悉讹率二万骑兵,沿着当年进攻延州府的路线进兵。宋朝因三川口之败,加强了西夏通往延州沿路的防御,增设堡寨,加强兵力驻守。但夏人熟悉此地的地理情况,宋夏之间有什么事情都到延州或保安军交涉。加之夏军都是骑兵,行动迅捷,机动灵活,宋朝的堡寨只有一二千军驻守,无力阻挡夏军。
费听悉讹率大军长驱直入,陷平戎寨,下安塞堡,围困龙安寨。一时间,延州境内兵火连天,杀声震地,九重堡寨生烟尘,二万铁骑驰东西。求救战报雪片般地飞往延州府,延州府官员牢记三川口的教训,一面派快马进京请兵,一面据城防守。
西夏骑兵往来冲突,虏边民,抢财物,驱赶着俘虏和牲畜返回西夏。