马二爷见迎来了人生中的高光时刻，似乎那些匍匐在地的百姓，也同样在向着他跪拜。县尉大人眼见如此隆重，连忙出声道：“诸位不必如此，本官微服私访，不必如此礼数，大家继续，大家继续。”

县尉大人说完，这些匍匐的百姓才慢慢站起来，目光都锁定在县尉大人身上，没有一个舍得离开。

老黄头瞧见此景，小声嘟囔了一句，“什么狗屁县尉大人，这么大的架子……”

顾醒闻言轻笑出声，“这位大人爱民如子，受百姓爱戴，有何不妥。老黄头，这也就别酸了。”

“老夫当年叱咤沙场，也是前呼后拥，不羡慕，不羡慕。”但说着还是有意无意地将目光投到了县尉大人身上，似乎想将他看个通过。

马二爷却是一刻都不肯耽搁，似乎那银钱已经在向他招手，连忙朝着顾醒等人一指，又在县尉大人耳边小声说了几句，满脸堆笑的模样。

瞧见马二爷这副德性，老黄头不禁吐槽道：“这小子，又把我等卖了个干净。”

罗休闻言帮腔道：“可不是吗？估计捞了不少好处。”

顾醒此时才将这县尉大人瞧了个真切，此人约莫四十出头的模样，国字脸，面色淡黄无须。并未有寻常官吏大腹便便的窘态，反而身形挺拔，气度不凡。虽然未着官服，但却也显得极为讲究，尤其是那衣袖边的描金，一看就是贤内的手笔。

县尉大人从入门到现在一直捏着衣袖口，虽然极力掩饰，但依旧能瞧出心事重重的模样。但县尉大人直到瞧到几人时，依旧保持着足够的涵养，挤出一丝非常自然的笑容，拱手抱拳道：“诸位远道而来，想必辛苦，但小女急症，却是不能再拖了，烦请诸位虽我走上一趟，若是能成，必有重谢。”

马二爷正想开口张罗几句，却没想到县尉大人直接开门见山，让他有些尴尬。

但这一番言辞恳切后，众人却是沉默不语，似乎在等其中决策之人率先开口。顾醒朝着陈浮生点了点头，后者这才放下茶盏，轻咳了两声，正声说道：“既然县尉大人如此急切，我等也不好推辞。但既然是帮忙，便要有言在先，待到了府上，还需问您几个问题，请务必不要隐瞒。”

县尉大人面上露出成因之色，纠结了半晌后一拳击在掌上，“那就全凭您吩咐，只要能救回小女，就算是配上我这条性命，也在所不惜。”

县尉大人这一番言语让在场这人都有些动容，秦掌柜更是立马张罗了一袋子干粮，塞到马二爷手里，让他捎上给顾醒等人路上吃。马二爷毫不客气的接过，站在一旁像县尉大人的亲卫一样。

将陈浮生应承了下来，县尉大人也没有异样，众人就要起身前往县尉府。可就在动身的当口，老黄头突然捂住肚子叫道：“老夫肚疼，需要先方便一下，那个你、你、你，还有你，留下照顾下老人家。”老黄头遥指冥尊、墨野、罗休和白琊，众人顿时明白他的意思。

顾醒朝县尉抱拳歉意道：“老人家身体不太舒服，就容得他们在此等候，我们速速去办完了事，再

将他们接到府上，如何？”

“全凭诸位安排，对了。刚才马二跟我说，有一位愿意入赘冲喜，不知是几位中的那一位啊？”县尉大人神情急切，却还是没有失了礼数，依旧客气的问道。

陈浮生抬手指向顾醒，笑着说道：“谦谦君子，温润如玉。”

县尉大人本人看着顾醒觉着有些不妥，既然这位主事之人都说了，自然没有假。顿时喜出望外，连忙招呼众人虽他赶往县尉府。待几人走出酒楼后，这些百姓又自发起身站在门口相送，似乎有些不舍。

老黄头瞧见县尉带着顾醒等人走远，又开始演了起来。咿咿呀呀的叫嚷了几声，惹的秦掌柜有些烦躁，连连摆手示意店小二领着他去茅厕。老黄头奸计得逞，喜上眉梢，却又不好当场表露出来，只能继续将这戏码演下去。

等来到后院茅厕，冥尊摆手示意店小二去忙，他们在此照料即可。店小二如蒙大赦，抱拳施礼后就朝着前堂跑去，似乎对拜托眼前的麻烦格外开心。

待店小二走后，老黄头才揉了揉肚子直起身，对冥尊几人小声说道：“知道我为什么要将你们留下来吗？”

“江湖行走，尔虞我诈，自然知道留一手的道理。只是这般突然，让我等也有些措手不及。”墨野点头说道，但神情却是有些不悦。

“哎，不要这副表情，要怪就怪陈浮生那小子，若不是他在临走前给老夫打手势，老夫也不必用这种低劣的手段啊。”老黄头似乎有些委屈，挤眉弄眼的辩解道。

“莫非是瞧出了什么端倪？”罗休听出了弦外之音，连忙问道。

冥尊点了点头，“这件事，并非如我们知道的这么简单。这些人的盲目崇拜，跟某种宗教信仰，脱不开关系。”

“是罗刹教？”老黄头揉着有些发酸的鼻子，刚才那一番表情和动作，让他的老脸都有些僵，鼻子实在有些置不过气。但听见冥尊这么说，还是接口问了一句。

“现在还说不好，只能走一步看一步了。如果是罗刹教，这个事情就有意思了。据我观察，就算不是罗刹教，也跟蓬莱仙山脱不开关系，谁知道他们有没有暗中发展其他分支，用以蛊惑人心，这世道，唯有精神能够富足，简直是恶臭的讽刺。”冥尊说的有些咬牙切齿，似乎想起了一些不好的往事。

墨野和白琊互望一眼，从对方眼中看到了一丝无法言说的悲哀。如果这个世道真能太平，人人得以衣食无忧，又怎会去相信这些不切实际的幻想，活在当下，流水不腐，户枢不蠹，这么简单浅显的道理，不是不懂，而是不愿意去接受。

老黄头似乎有想到了什么，将几人招呼道一处隐蔽角落，才抬头往外张望。许是觉得他们在后院呆的太久，店小二又不情不愿的走了回来，但却没有瞧见他们人。老黄头的江湖经验告诉他，店小二肯定不只是来瞧他们这么简单。

等了一会，老黄头才装作从茅厕中走出来，理了理裤子，有在衣衫上擦了擦，就抬手招呼道：“小二哥，你怎么来啦？”

店小二将

老黄头从茅厕中走出来的一系列动作看在了眼里，顿时刚才积攒的好感荡然无存。瞧见他朝着自己招手，连忙不断后退，脸上挂着尴尬而不失礼貌的微笑，就再老黄头快要凑上来的时候，惊叫一声，朝来时的路冲去。

老黄头对店小二的反应非常满意，却装作一副委屈模样，还虚情假意地吼了一嗓子，“慢点，小心摔着。”说完就退回到隐蔽处，压低声音说道：“白琊在酒楼留守，静观其变。墨野和罗休，去城里走一遭，摸一摸这里的情况。老夫跟冥尊，就去县尉府外听着，任何异动，立马进去救人。”

分工明确，清晰合理，众人也没有任何反驳的意思，便各自行事去了。

不多时，老黄头领着众人出现在外堂，跟秦掌柜打了个招呼，便优哉游哉地走了出去。店小二勉强挤出一丝微笑，却极其不愿继续回应。好在秦掌柜还没将那笔糊涂账算清楚，也懒得搭理他。

白琊自然没有随着众人一起，而是折返留在了酒楼，继续品尝起美食来。店小二对白琊自然没有嫌弃，自从白琊走入酒楼，就吸引了周遭的目光，自然店小二也不能免俗。这女子过了花样年华，却是出落的越发风韵了。

店小二就再白琊周边溜达，有意无意地跟她搭上几句，说些无关痛痒的话。白琊酒足饭饱后，就想要寻一间上房稍作休息，店小二立马张罗，殷勤备至。白琊似乎觉察到了店小二的异样，便笑着问道：“小哥何至如此？”

店小二闻言微微一愣，有些不好意思地摸了摸头，突然涨红了脸，“姐姐生的真好看。”说完便快步跑上楼，推开一间上房，就一溜烟小跑不见了。

白琊闻言轻笑着摇了摇头，却没有再有任何言语。待她回到房间关上门时，才轻声对门外说了句，“进来吧。”

来人不是别人，正是一直埋头算账的秦掌柜。此时的他已然没有掌柜的样子，毕恭毕敬地站在白琊面前，低着头也不敢言语。

白琊坐在椅凳上，自顾自倒了一杯，“何时瞧出来的？”

秦掌柜不敢怠慢，立即上前又给白琊满上，才退回远处说道：“从楼主您走进来，我就觉着有些不对，却又说不上来。直到看到您悬在腰间的玉挂，才敢确定。只是不知，楼主您亲自，是有大事要交代小的？”

这普普通通的酒楼秦掌柜，原是多年前白琊所辖的情报系统安插在此处的一名活计，只是这么年一直陆陆续续有过传信，没想到活计熬出了头，居然成了掌柜。虽然成了掌柜，却没有忘自己最深一层的身份，在瞧出白琊身份后，便自己走了上来。

“没有，只是路过，洛阳那边出了点变故，你守好本业就行。”白琊轻描淡写地说道。

“那楼主还有什么要问小的？这么年虽然有消息传回，但最近发出的传信都杳无音讯，小的也是担心，不过现在瞧见楼主，心中稍微松了口气。”秦掌柜神色正凛的说道。

“哦？竟有此事？那你且说说，这里到底发什么了什么事，听那马二说来，恐怕不是那么简单吧……”白琊面上浮现出凝重之色，似乎在权衡利弊。